গঙ্গার উত্তর পাড়ে এক তীর্থ আছে, যার নাম পিশাচ তীর্থ। তার পিশাচ স্বভাবের কারণে এক ব্রাহ্মণ সেখানে মুক্তি লাভ করেছিলেন, হে জ্ঞানী। পৃথিবীতে সুয়ব্যস্যার পুত্র জীগর্তি নামে পরিচিত ছিলেন; সংসারের কষ্টে ক্লান্ত হয়ে, দুর্ভিক্ষে তিনি অত্যন্ত দুঃখিত ছিলেন। তিনি বহু ধন লাভের আশায় নিজের মধ্যম পুত্র শুনঃশেপকে, যিনি ব্রহ্মজ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এক ক্ষত্রিয়ের কাছে বলিদানের জন্য বিক্রি করে দেন। বিপদের মধ্যে পড়ে, এমনকি জ্ঞানীও কোন পাপ করেন না? ঋষি অনেক ধন গ্রহণ করেছিলেন শান্তির জন্য। সেই ব্রাহ্মণ, সর্বনিম্ন স্তরের, বিভাজনের উদ্দেশ্যে ধন গ্রহণ করেন এবং এর ফলে তিনি কঠিন, অশুদ্ধ রোগে আক্রান্ত হন। যথাযথ সময়ে মৃত্যুর পরে, তিনি নরকে নিক্ষিপ্ত হন; পূর্বে করা পাপের ফল ভোগ করা ছাড়া তার শেষ নেই। যম ও তার দাসদের আদেশে, তিনি নানা রকমের গর্ভে জন্ম নেন; শেষে তিনি ভয়ঙ্কর পিশাচরূপে, ভয়ংকর আকৃতিতে জন্ম নেন। তারপর, শুকনো কাঠের মধ্যে, জঙ্গলে, জলহীন, নির্জন স্থানে, গ্রীষ্মের তাপে, যমের দাসরা তাকে নিক্ষেপ করে। যারা কন্যা, পুত্র, ভূমি, ঘোড়া বা গরু বিক্রি করে, তারা এই পৃথিবীর প্রলয় পর্যন্ত নরক থেকে ফিরে আসে না। নিজের কুকর্মের ফলে, যমের দাসদের দ্বারা অত্যাচারিত হয়ে, তিনি যন্ত্রণার মধ্যে সিদ্ধ হন, উচ্চস্বরে কাঁদেন এবং নিজের কর্ম স্মরণ করেন। একদিন, পথ চলতে চলতে, জীগর্তির মধ্যম পুত্র বারবার পিশাচের কান্নার শব্দ শুনতে পান। তখন পুত্র বিক্রির পাপ, ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ, এবং জীগর্তি পিতার পাপ—এইসব পাপের কথা উঠে আসে। শুনঃশেপ তখন জিজ্ঞাসা করেন, "তুমি কে, এত কষ্টে আক্রান্ত?" জীগর্তি দুঃখে উত্তর দেন, "আমি শুনঃশেপের পিতা।" "অত্যন্ত পাপ করেছি বলে আমি ভয়ঙ্কর জন্ম লাভ করেছি; নরকে সিদ্ধ হয়ে আবার মধ্যবর্তী অবস্থায় এসেছি। যারা কুকর্ম করে, তাদের সবারই এই পরিণতি।" জীগর্তির পুত্র দুঃখে বলেন, "হে পিতা, আমারই দোষে, আমাকে বিক্রি করে তুমি নরকে গেছ। তাই, এখন আমি তোমাকে স্বর্গে পৌঁছে দেব।" এইভাবে সংকল্প করে, গাধির পুত্র, যিনি পুত্রত্ব লাভ করেছিলেন এবং শ্রেষ্ঠ ঋষি ছিলেন, পিতার জন্য সর্বোচ্চ লোক লাভের ইচ্ছায়, গঙ্গার ধ্যান করতে করতে যাত্রা করেন। অবিনাশী যন্ত্রণার আগুনে পোড়া, বিভ্রান্তির মহাসাগরে ডুবে থাকা জীবের জন্য তিন জগতে বিষ্ণুর চরণ ছাড়া কোনো আশ্রয় নেই। এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, মহান ঋষি, পিতাকে দুর্দশা থেকে উদ্ধার করতে চেয়ে, দ্রুত গৌতমী নদীতে যান, স্নান করেন এবং শম্ভু ও বিষ্ণুকে স্মরণ করেন। তিনি পিতার জন্য, যিনি প্রেত ও পিশাচ রূপে এবং অত্যন্ত কষ্টে ছিলেন, জল প্রদান করেন; সেই জলদানেই জীগর্তি মুহূর্তেই শুদ্ধ হন এবং শুভ রূপ লাভ করেন। দেবযান, দেবদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, তিনি পুত্রের শক্তি, গঙ্গার শক্তি, হরি, শম্ভু ও সৃষ্টিকর্তার কৃপায়, দশ হাজার সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে বিষ্ণুর ধামে পৌঁছান। তখন থেকেই এই তীর্থের খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে: এটি পিশাচ নাশ করে, কঠিন রোগ সারায়, এবং স্মরণমাত্রেই মহাপাপ দূর করে। আজ আমি তোমাকে এই তীর্থের মহিমা বললাম, যেখানে তিনশো তীর্থ ও আরও অনেক তীর্থ আছে, যা ভোগ ও মুক্তি দেয়—আর বলার কী আছে? এটি সব সিদ্ধি দানকারী বলে ঘোষিত হয়েছে; এখানে, ঋষিদের প্রিয় তিনশো পবিত্র স্থান শুধু স্মরণেই কাম্য ফল দেয়। নিম্নভেদ নামে পরিচিত এই তীর্থ সব পাপ নাশ করে; এটি তিন জগতে বিখ্যাত, গঙ্গার উত্তর পাড়ে অবস্থিত। শুধু স্মরণেই সব পাপ নাশ হয়; আর সেখানে বেদদ্বীপ দর্শনে, ব্যক্তি বেদজ্ঞ হন। রাজা আইলা, সর্বধর্মপরায়ণ, উর্বশীর কামনা করেছিলেন; তার মাদকতাপূর্ণ চোখ দেখে কে না বিভ্রান্ত হয়? উর্বশী চলে যান সেই স্থানে, যেখানে রাজা সামান্য ঘি গ্রহণ করেছিলেন, অগ্নিদর্শনের পর তার উপস্থিতির জন্য সময় নির্ধারণ করেছিলেন। তিনি উর্বশীকে নিজের করে নেন, সদা যৌবনা ও আনন্দময়ী; যখন তিনি শয্যায় ঘুমাচ্ছিলেন, পুরুরবা তার পাশে উঠে যান। রাজাকে নগ্ন দেখে উর্বশী তৎক্ষণাৎ চলে যান; নারীদের মন বিদ্যুৎরেখার মতো চঞ্চল, কোথায় তাদের স্থিতি? সেদিন রাতে রাজা অবাক হয়ে, নগ্ন অবস্থায়, উর্বশীর দিকে তাকিয়ে থাকেন; এদিকে রাজা শত্রুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে যান। শত্রুদের পরাজিত করে তিনি আবার দেবলোকের সম্মানিত স্থানে ফিরে আসেন; ফিরে এসে, মহান রাজা প্রধান পুরোহিত বসিষ্ঠের কাছ থেকে নির্দেশ গ্রহণ করেন। উর্বশীর চলে যাওয়ার কথা শুনে, তিনি শোকাকুল হন; তিনি না যজ্ঞ করেন, না আহার, না শুনেন, না দেখেন। এদিকে প্রধান পুরোহিত যুক্তিপূর্ণ কথায় রাজাকে, যেন মৃত, জাগ্রত করেন। "তিনি এখন মৃত, হে মহান রাজা; শোক করো না। এমন অবস্থায়, অশুভ দ্রুত শক্তি যেন তোমাকে স্পর্শ না করে।" "নারীদের হৃদয় তুমি জানো না, হে জ্ঞানী রাজা; তারা শিয়ালের মতো। তাই, হে শাসক, শোক করো না।" "এই জগতে, হে রাজাধিরাজ, কে নারীদের দ্বারা প্রতারিত হয়নি? প্রতারণা, নিষ্ঠুরতা, চঞ্চলতা, কৌশল—এটাই তাদের স্বভাব।" "এটাই তাদের প্রকৃতি; কিভাবে তারা সুখের উৎস হতে পারে? কে সময়ের দ্বারা ধ্বংস হয়নি? কে সম্মান চেয়ে তা পেয়েছে?" "কে ভাগ্য দ্বারা বিভ্রান্ত হয়নি, বা নারীদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি? যাদের মন মদির, তাদের কাছে বাস্তবতা স্বপ্ন বা মায়ার মতো, হে রাজা।" "নারীরা কার সুখের উৎস? এটা জেনে, জ্বরমুক্ত হও, হে জ্ঞানী রাজা। শঙ্কর, বিষ্ণু বা গঙ্গা ছাড়া, তিন জগতে দুঃখীদের জন্য আর কোনো আশ্রয় নেই।" এ কথা শুনে, রাজা মনোযোগ দিয়ে শোক কাটিয়ে ওঠেন; আইলা, সর্বধর্মপরায়ণ, গঙ্গার মধ্যে অবস্থান করেন।