গঙ্গার উত্তর তীরে একদিন দণ্ডকারণ্যর অধিপতির শত্রু, অম্বার্য নামক এক বিখ্যাত অসুর, নিজ পায়ের কমল থেকে উদিত হল। তার উজ্জ্বল উপস্থিতি মন ও চোখে আনন্দ আনল। দেবতাদেরও অজেয় ছিল সে, অসীম শক্তিতে ঘিরে ছিল। তার কারণে সেখানে এক ভয়ঙ্কর, রোমাঞ্চকর যুদ্ধ শুরু হল। হরি ও সেই অসুরপুত্রের মধ্যে অস্ত্র ও শস্ত্রের ভয়াবহ যুদ্ধ চলল। শেষ পর্যন্ত, গৌরবময় হরি উত্তর তীরে সেই শত্রুকে হত্যা করলেন। গঙ্গার তীরে আছে নারসিংহ তীর্থ, যা তিনটি জগতেই বিখ্যাত। সেখানে স্নান, দান ও নানা ধর্মকর্ম সব পাপ ও দুঃখ দূর করে। এই তীর্থ সর্বদা সর্বত্র রক্ষা দেয়, বার্ধক্য ও মৃত্যুকে দূরে রাখে; যেমন দেবতাদের মধ্যে হরির তুলনা নেই, তীর্থগুলির মধ্যে এই তীর্থ শ্রেষ্ঠ। সেখানে স্নান করে নারহরির পূজা করা উচিত। স্বর্গ, মর্ত্য, পাতাল—কোথাও তার জন্য কিছুই কঠিন নয়; হে ঋষি, সেখানে আটটি মহান তীর্থ আছে, হে নারদ। জ্ঞানীরা বলেন, প্রত্যেকটি পৃথকভাবে কোটি তীর্থের ফল দেয়; এমনকি শ্রদ্ধা ছাড়া কেবল নাম স্মরণ করলেও, সব পাপ নষ্ট হয়। যেখানে স্বয়ং নারসিংহ সর্বদা বিরাজ করেন, সেখানে সেই তীর্থের সেবা থেকে উদ্ভূত ফল কে বর্ণনা করতে পারে? যেমন কোথাও নারহরির চেয়ে কোনো দেবতা বড় নয়, তেমনি কোথাও নারসিংহ তীর্থের সমান কোনো তীর্থ নেই। গঙ্গার উত্তর তীরে আছে পিশাচ তীর্থ। তার পিশাচ প্রকৃতির কারণে, এক ব্রাহ্মণ সেখানে মুক্তি লাভ করেছিলেন। পৃথিবীতে সুয়ব্যস্যর পুত্র জীগর্তি নামে পরিচিত ছিল; সংসারের কষ্টে ও দুর্ভিক্ষে সে অত্যন্ত দুঃখী হয়ে পড়েছিল। সে তার মধ্যম পুত্র, শুনঃশেপ, যিনি ব্রহ্মজ্ঞদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, অনেক অর্থের বিনিময়ে এক ক্ষত্রিয়ের কাছে বলিদানের জন্য বিক্রি করেছিল। দুর্দশায় পড়লে, এমনকি শিক্ষিত হলেও, মানুষ কোন পাপ করে না? সেই ঋষি শান্তির জন্য বহু অর্থ গ্রহণ করেছিলেন। সেই ব্রাহ্মণ অর্থের কারণে বিভাজন করেছিল এবং ফলস্বরূপ, কঠিন ও দুরারোগ্য রোগে আক্রান্ত হয়েছিল। যথাসময়ে মৃত্যুর পর, সে নরকে নিক্ষিপ্ত হয়; পূর্বের পাপের ফল ভোগ ছাড়া তার কোনো শেষ নেই। যম ও তার সহচরদের আদেশে, সে নানা যোনিতে জন্ম নেয়; শেষে সে এক ভয়ঙ্কর, ভীতিপ্রদ পিশাচ হয়ে ওঠে। তারপর শুকনো কাঠের মধ্যে, জঙ্গলে, জলহীন নির্জন স্থানে, গ্রীষ্মের তাপে, যমের সহচররা তাকে নিক্ষেপ করে। যারা কন্যা, পুত্র, ভূমি, ঘোড়া বা গরু বিক্রি করে, তারা পৃথিবীর বিনাশ না হওয়া পর্যন্ত নরক থেকে ফেরে না। নিজের কুকর্মের ফলেই, যমের ভয়ঙ্কর সহচরদের দ্বারা নির্যাতিত হয়ে, সে যন্ত্রণার জলে সিদ্ধ হয়, উচ্চস্বরে কাঁদে ও পূর্বের কৃতকর্ম মনে করে। একদিন, জীগর্তির মধ্যম পুত্র পথ দিয়ে যেতে যেতে বারবার পিশাচের কান্নার শব্দ শুনল। তখন পুত্র বিক্রয়ের পাপ, ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ, ও জীগর্তি পিতার পাপ—এই পাপের কথা পুনঃপুনঃ স্মরণ হল। শুনঃশেপ বলল, “তুমি কে, এত কষ্টে কাতর?” জীগর্তি উত্তর দিল, “আমি শুনঃশেপের পিতা।” “অতি পাপ করায়, আমি ভয়ঙ্কর জন্ম পেয়েছি; নরকে সিদ্ধ হয়ে আবার মধ্যবর্তী অবস্থায় এসেছি। সকল পাপীদের এটাই পরিণতি।” জীগর্তির পুত্র দুঃখিত হয়ে বলল, “হে পিতা, আমারই দোষে, আমাকে বিক্রি করায় তুমি নরকে পড়েছ। তাই, আমি এখন তোমাকে স্বর্গে পৌঁছে দেব।” এই সংকল্পে, গাধির পুত্র, যিনি পুত্রত্ব অর্জন করেছিলেন এবং শ্রেষ্ঠ ঋষি ছিলেন, পিতার জন্য উচ্চলোক লাভের আশায় গঙ্গার দিকে ধ্যান করলেন। অনন্ত দুঃখের আগুনে দগ্ধ, মোহের মহাসাগরে ডুবে থাকা জীবের তিন জগতে কোনো আশ্রয় নেই, কেবল বিষ্ণুর পদ ছাড়া। এই সিদ্ধান্তে, মহান ঋষি পিতাকে দুর্দশা থেকে উদ্ধার করতে দ্রুত গৌতমী (গোদাবরী) নদীতে গেলেন, সেখানে স্নান করলেন, শম্ভু ও বিষ্ণুকে স্মরণ করলেন। তিনি পিতার জন্য, যিনি প্রেত ও পিশাচ রূপে দুঃখিত ছিলেন, জল অর্পণ করলেন; সেই অর্পণের ফলে জীগর্তি তৎক্ষণাৎ পবিত্র হয়ে সর্বশ্রেষ্ঠ রূপ পেলেন। দেবযান লাভ করে, দেবগণের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, পুত্রের শক্তি, গঙ্গার শক্তি, হরি, শম্ভু ও সৃষ্টিকর্তার কৃপায়, দশ হাজার সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে বিষ্ণুর ধামে পৌঁছলেন। তখন থেকেই এই তীর্থ খুব বিখ্যাত হয়ে উঠেছে: পিশাচ নাশ করে, কঠিন রোগ সারায়, মানুষের স্মরণেই বড় পাপ দ্রুত নষ্ট হয়। আজ আমি তোমাকে এই তীর্থের মাহাত্ম্য বললাম, যেখানে তিনশো তীর্থ ও আরও অনেক আছে, যা ভোগ ও মুক্তি দেয়—আর কী বলার আছে? এখানে সব সিদ্ধি লাভ হয়; তিনশো পবিত্র স্থানের স্মরণেই কাম্য ফল পাওয়া যায়। নিম্নভেদ নামে একটি তীর্থ আছে, যা সব পাপ নাশ করে; এই পবিত্র স্থান তিন জগতে বিখ্যাত, গঙ্গার উত্তর তীরে অবস্থিত। কেবল স্মরণেই সব পাপ নষ্ট হয়; সেখানে বেদদ্বীপ দর্শন করলে বেদে পারদর্শী হওয়া যায়। এমন এক সময়, সর্বধর্মপরায়ণ রাজা আইলা উর্বশীকে কামনা করলেন; তার মাদক দৃষ্টিতে কে না বিভ্রান্ত হবে? উর্বশী চলে গেলেন সেই স্থানে, যেখানে রাজা অগ্নি দর্শনের পর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সামান্য ঘি গ্রহণ করেছিলেন। রাজা তাকে নিজের করে নিলেন, সেই চিরযৌবনা সুন্দরীকে। বিছানায় সে ঘুমিয়ে থাকলে, পুরুরবা তার পাশে উঠে দাঁড়ালেন। রাজাকে নগ্ন দেখে, উর্বশী সঙ্গে সঙ্গে চলে গেলেন; নারীদের মন তো বিদ্যুতের মতো চঞ্চল, তাদের মধ্যে স্থিরতা কোথায়? সেদিন রাতে রাজা তাকে নগ্ন অবস্থায় বিস্মিত হয়ে দেখলেন; এর মধ্যেই রাজা শত্রুদের সঙ্গে যুদ্ধে গেলেন।