উর্বশী, মেনা, রম্ভা ও তিলোত্তমা—এই দেবলোকের অপ্সরাগণ—ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, তাঁরা সেই স্থানে যাবেন না। তখন শচীর স্বামী, স্বয়ং ইন্দ্র, আবার কথা বললেন। অপ্সরাগণ, গর্বিত ও গভীর স্বরে, একসাথে হাজার-চক্ষু ইন্দ্র, পুরন্দরকে উত্তর দিলেন—তাঁরা গাধির পুত্র, তপস্যায় দীপ্তিমান বিশ্বামিত্রের কাছে যাবেন এবং নৃত্য, গান, সৌন্দর্য ও যৌবনের শক্তিতে তাঁকে পতিত করবেন। তাঁদের দৃষ্টিতে, হাসিতে, বাক্যে ও খেলায় যিনি সর্বদা কামদেবের আবাস, তাঁকে কে প্রতিরোধ করতে পারে? ইন্দ্র সম্মত হলে, অপ্সরাগণ মহা নদীর তীরে গেলেন এবং দেখলেন, বিশ্বামিত্র মুনি গভীর তপস্যায় লিপ্ত। তিনি মৃত্যুর মতোই দুর্জয়, পৃথিবীতে ধূর্জটি (শিব)-এর মতো দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে ছিলেন; সহস্র বছরেও অপ্সরাগণ তাঁর দিকে তাকাতে পারলেন না। দূরে দাঁড়িয়ে, নৃত্য, গান ও প্রশংসায় মগ্ন, যখন সেই ঋষিশ্রেষ্ঠ তাঁদের দেখলেন, তিনি প্রবল ক্রোধে উত্তেজিত হলেন। এমন প্রতিকূল আচরণ দেখে কে না রুষ্ট হবে? কামনা-রহিত, মহাবাহু বিশ্বামিত্রও ইন্দ্রকে বিদ্রুপ করে হাসলেন। তখন সেই দুই অপ্সরা ইন্দ্রকে মুক্ত করলেন, আর গাধিপুত্র বিশ্বামিত্র ইন্দ্রকে অভিশাপ দিলেন—“তুমি তরল রূপ ধারণ করবে।” “তুমি আমাকে দৌড়াতে এসেছ, তাই তুমি হালকা হবে”—এই বলে, অপ্সরাদের তুষ্ট করে, তিনি অভিশাপ থেকে মুক্তি দিলেন। যখন সেই দুই অপ্সরা, দেবরূপে, গঙ্গার সাথে মিলিত হলেন, তখনই অভিশাপে তাঁরা নদীর রূপ ধারণ করলেন। সেই দুই অপ্সরা নদী-রূপে পরিচিত হলেন; তাঁদের মিলন থেকে, গঙ্গা ও আসুর সাথে তাঁদের সংযোগ ঘটল। সমস্ত জগতে তিনি শিব নামে খ্যাত, ভোগ ও মোক্ষদাতা; তিনি সেখানে অবস্থান করেন, সকল সিদ্ধি প্রকাশ্যে দান করেন। সেখানে স্নান ও দর্শন করলে সকল বন্ধন থেকে মুক্তি মেলে। গঙ্গার দক্ষিণ তীরে, সেই স্থানের নাম কোটিতীর্থ; কেবল স্মরণেই সকল পাপ বিনষ্ট হয়। সেখানে কোটীশ্বর দেবতা বিরাজমান, সবকিছু কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়; সেখানে দুই কোটি পূণ্যক্ষেত্র সম্পূর্ণরূপে বর্তমান। সেখানে আমি কাহিনী বলব—মনোযোগ দিয়ে শোনো, নারদ। কণ্বর জ্যেষ্ঠ পুত্র, বাহ্লীক নামে বিখ্যাত। কণ্ব, লোকপ্রসিদ্ধ, বেদ ও তার অঙ্গ-উপাঙ্গে পারদর্শী; তিনি তাঁর স্ত্রী-সহ, যিনি বেদে দক্ষ, যজ্ঞ-যাপন করতেন। তিনি গৌতমীর তীরে বাস করতেন, পৃথিবীব্যাপী সম্মানিত, প্রতিদিন সকালে স্ত্রী-সহ অগ্নিতে আহুতি দিতেন। তিনি সর্বদা প্রস্তুতি নিতেন, একবার অগ্নিতে আহুতি প্রদান করলেন। দ্বিতীয় আহুতির জন্য সামগ্রী হাতে নিলেন, ঠিক তখনই অগ্নি নিভে গেল। তখন কণ্ব গভীর চিন্তায় পড়লেন—কি করা উচিত? তিনি অন্তরে বহু ভাবনা করলেন, দারুণ দুশ্চিন্তায় পড়লেন। দুই আহুতির মাঝখানে অগ্নি নিভে গেল; নতুন অগ্নি আনতে হবে, যা বেদসম্মত ও লোকসম্মত। কোথায় দ্বিতীয় আহুতি দেবেন, কোথায় নতুন অগ্নি পাবেন—এমন ভাবতেই, ঐ মুহূর্তে এক দৈববাণী শোনা গেল। “এখানে নতুন অগ্নি আনবে না; আশেপাশে যা কিছু অবশিষ্ট আছে, তাই যথেষ্ট।” “যখন কাঠ আধা-পোড়া, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, তখনই আহুতি দাও।” কণ্ব বললেন, “না”, কিন্তু আবার একই দৈববাণী হল। “অগ্নিপুত্র হিরণ্য; পিতা-ও পুত্র; যা পুত্রকে দেয়া হয়, প্রিয়জনের জন্য, তা পিতার তৃপ্তি। পিতাকে দান করা উচিত, পুত্রও দেবে; এতে আনন্দ কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়।” এইভাবে দৈববাণী বললেন, তারপর সকল মহর্ষিগণও বললেন। সর্বধর্ম নির্ধারণ করে, তাঁরা বিধিমতো কর্ম করলেন; এই জেনে, এ জগতে যা পুত্রকে দেয়া হয়, তা পিতারও হয়। সন্তানের কল্যাণে, পিতামাতার প্রতি স্বাভাবিক স্নেহ জন্মে; অন্য কোনো উপায়ে নয়—এ কথা সুবিদিত। এ কথা জগতে প্রতিষ্ঠিত, সব লোক ও লোকের মধ্যে সম্মানিত; সেখানে যা দান করা হয়, তা সব পুণ্য কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়। মনোবেদনা দূর হয়, মহাসুখ জন্মে; আবার সেই কথা ঐ উত্তম কণ্বতীর্থে উচ্চারিত হয়েছিল। সেই স্থান মহাতীর্থ হয়ে উঠল, কণ্ব, তার পুণ্যবলেই; তিন জগতের সব তীর্থের চেয়ে সে অধিক ফলদায়ক। সেখানে যা কিছু করা হয়—স্নান, দান ইত্যাদি—ভক্তি ও একাগ্রতায়, সব ফল সম্পূর্ণরূপে, কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়। এখানে মানুষ যা কিছু করে—স্নান, দান ইত্যাদি—জেনে রাখো, তার সবই কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়; তাই একে “কোটিতীর্থ” বলা হয়। যেখানে অগ্নেয়, কণ্ব ও স্বর্ণবর্ণ নাতি বাণির ঘটনা ঘটেছিল, সেটাই কোটিতীর্থ, কারণ তা কোটি তীর্থের ফল দেয়। কোটিতীর্থের মাহাত্ম্য বর্ণনা করা যায় না—ভাচস্পতি বা অন্য কোনো দেবতাও পারেন না। এখানে যা কিছু করা হয়, যেভাবেই হোক, গোদাবরীর কৃপায় সবই কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়। যে কোটিতীর্থে একজন শ্রেষ্ঠ দ্বিজকে একগাভী দান করে, সেই তীর্থের মাহাত্ম্যে সে কোটি গাভীর ফল পায়। যে ব্যক্তি সেখানে শুদ্ধ হয়ে, বিশ্বাসভরে ভূমি দান করে, সে ফলও কোটি-গুণ বৃদ্ধি পায়।