প্রথমে, সেই মহান পুরুষ থেকে জন্ম নিলেন দক্ষ সুত ও মাগধ, যাঁরা নানা কাজে পারদর্শী ছিলেন। তাঁরই দ্বারা, হে মহর্ষি, রাজা এই পৃথিবী-রূপী গাভীকে দোহন করেছিলেন এবং সেই দুধ থেকে নানা শস্য উৎপন্ন হয়েছিল। সকল জীবের জীবনধারণের জন্য দেবতা, ঋষিগণ, পিতৃগণ, দানব, গন্ধর্ব, অপ্সরা, সর্প, সজ্জন, উদ্ভিদ ও পর্বত—এদের প্রত্যেকেই নিজেদের উপযুক্ত পাত্রে পৃথিবীকে দোহন করেছিলেন। পৃথিবী প্রত্যেকের ইচ্ছানুযায়ী দুধ দিয়েছিলেন, আর সেই দুধের দ্বারা তারা নিজেদের জীবনধারণ করেছিল। প্রথম রাজা পৃথুর দুই পুত্র জন্মেছিল, যাঁরা ধর্মপরায়ণ ছিলেন এবং যজ্ঞের শেষে অন্তর্হিত হন। এরপর শিখণ্ডিনী জন্ম দিলেন অন্তর্ধান থেকে হব্যর্ধানকে; হব্যর্ধান ও অগ্নেয়ীর ঘরে ছয় পুত্র জন্ম নিলেন, যাঁদের মধ্যে ধিষণ ছিল। প্রাচীনবর্হিষ, শুক্র, গয়া, কৃষ্ণ এবং ব্রজাজিন—এই ছয়জনের মধ্যে প্রাচীনবর্হিষ ছিলেন মহান প্রজাপতি। হব্যর্ধান থেকে যাঁরা জন্মেছিলেন, তাঁরাই মানুষকে পালন করেছিলেন। প্রাচীনবর্হিষ ছিলেন পৃথিবীতে বিচরণকারী জীবের অধিপতি। তিনি সমুদ্রকন্যা সবর্ণাকে স্ত্রীরূপে গ্রহণ করলেন এবং কঠোর তপস্যার পর তাঁদের ঘরে এক প্রজাপতি জন্ম নিলেন। সবর্ণার গর্ভে সমুদ্রজাত প্রাচীনবর্হিষের দশ পুত্র জন্ম নিলেন, যাঁদের সকলকেই প্রচেতস বলা হয়, এবং তাঁরা ধনুর্বিদ্যায় পারদর্শী ছিলেন। এই প্রচেতসরা অবিভক্ত ধর্ম পালন করে দশ হাজার বছর ধরে সমুদ্রজলে তপস্যা করলেন। এই সময়, পৃথিবীতে তাঁদের অনুপস্থিতিতে গাছপালা অরক্ষিত থেকে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল, ফলে জীবজগতের অবনতি ঘটল। বায়ু প্রবাহিত হতে পারছিল না, গাছের ঘনত্বে আকাশ ঢেকে গিয়েছিল; দশ হাজার বছর ধরে প্রাণীরা চলাফেরা করতে পারেনি। এই ঘটনা শুনে, তপস্যার শক্তিতে বলীয়ান ও ক্রোধে উত্তেজিত প্রচেতসরা তাঁদের মুখ থেকে বায়ু ও অগ্নি নিঃসরণ করলেন। বায়ু গাছগুলিকে উপড়ে শুকিয়ে দিল, আর প্রচণ্ড অগ্নি সেগুলিকে জ্বালিয়ে দিল; এভাবেই গাছপালার ধ্বংস ঘটল। যখন দেখা গেল গাছপালা প্রায় নিশ্চিহ্ন, কেবল কিছু ডালপালা অবশিষ্ট, তখন সোমদেবতা প্রজাপতিদের কাছে এসে বললেন— "হে রাজন, তোমরা সকল প্রচেতস, তোমাদের ক্রোধ সংযত করো; পৃথিবী বৃক্ষশূন্য হয়েছে—আগুন ও বায়ুকে থামাও। এই কুমারী, উজ্জ্বল ও অনিন্দ্যবর্ণা, বৃক্ষদের মধ্যে রত্নস্বরূপ; ভবিষ্যৎ জেনে আমি তাঁকে আমার গর্ভে ধারণ করেছি। তাঁর নাম মারিষা, বৃক্ষদের জন্য সৃষ্টি; তিনি তোমাদের পত্নী হোন, হে সৌভাগ্যবানগণ, এবং সোমবংশের বর্ধনকারিণী হোন। তোমাদের অর্ধেক শক্তি ও আমার অর্ধেক শক্তি থেকে, তাঁর গর্ভে এক জ্ঞানী প্রজাপতি জন্ম নেবেন, তাঁর নাম হবে দক্ষ। তিনি তোমাদের অগ্নিস্বরূপ শক্তি নিয়ে, অগ্নির মতোই, এই প্রায় পুড়ে যাওয়া পৃথিবীতে প্রাণীদের পুনরায় সৃষ্টি ও বৃদ্ধিতে সক্ষম হবেন।" সোমের কথায়, প্রচেতসরা তাঁদের ক্রোধ সংবরণ করলেন এবং ধর্মমতে মারিষাকে পত্নী হিসাবে গ্রহণ করলেন। মারিষা ও দশ প্রচেতসের ঘরে জন্ম নিলেন মহাশক্তিশালী দক্ষ, যিনি প্রজাপতি, অসীম শক্তিধর ও সোমের অংশবিশেষ। দক্ষ মন দিয়ে প্রথমে স্থাবর ও জঙ্গম, দ্বিপদ ও চতুষ্পদ প্রাণী সৃষ্টি করলেন; পরে তিনি নারীদেরও সৃষ্টি করলেন। তিনি দশ কন্যা ধর্মকে, তেরো কন্যা কশ্যপকে এবং বাকিগুলি সোমকে দিলেন; রাজাকে তিনি নক্ষত্ররূপে পরিচিত কন্যাদের দিলেন। এই সন্তানদের থেকে দেবতা, পাখি, গরু, সর্প, দানব, দৈত্য, গন্ধর্ব, অপ্সরা ও আরও নানা জীবের জন্ম হয়। সেই সময় থেকে, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠগণ, জীবেরা যৌন মিলনের দ্বারা জন্ম নিতে শুরু করে; পূর্বে ইচ্ছা, দৃষ্টি ও স্পর্শ থেকেই জীবের উৎপত্তি হতো। আমরা শুনেছি, দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, সর্প, রাক্ষস এবং মহাত্মা দক্ষের উৎপত্তির কথা। দক্ষ, শুভব্রতধারী, ব্রহ্মার ডান অঙ্গুলী থেকে জন্মেছিলেন; তাঁর স্ত্রীও ব্রহ্মার বাঁ অঙ্গুলী থেকে জন্মেছিলেন। এই মহান তপস্বী কীভাবে আবার প্রাচেতসরূপে জন্মগ্রহণ করলেন? এবং কীভাবে সোমের পৌত্র তাঁর শ্বশুর হলেন? এই বিষয়ে আমাদের সন্দেহ দূর করো, হে সুত। হে দ্বিজগণ, জীবের উৎপত্তি ও বিলয় চিরন্তন। ঋষি ও জ্ঞানীরা এতে বিভ্রান্ত হন না। প্রত্যেক যুগেই দক্ষের মতো শাসকগণ আবার জন্ম নেন এবং আবার বিলীন হন; জ্ঞানীরা এতে বিভ্রান্ত হন না। তাদের মধ্যে আগে কোনো প্রবীণতা বা কনিষ্ঠতা ছিল না; কেবল তপস্যা মূল্যবান ছিল এবং তার শক্তিই কারণ ছিল। যে ব্যক্তি দক্ষের এই সৃষ্টি—স্থাবর ও জঙ্গম প্রাণীসহ—জানে, সে সন্তানের, দীর্ঘায়ু ও স্বর্গলোকে সম্মানের অধিকারী হয়। এবার, লোমহর্ষণকে বলা হলো, "হে লোমহর্ষণ, দেবতা, দানব, গন্ধর্ব, সর্প ও রাক্ষসদের উৎপত্তির কথা বিস্তারিত বলো।" দক্ষ, স্বয়ম্ভূর আদেশে, পূর্বে জীবসৃষ্টির জন্য উদ্যোগী হন। শুনো, হে দ্বিজগণ, তিনি কীভাবে জীব সৃষ্টি করেছিলেন। প্রথমে প্রভু কেবল মন থেকেই জীব সৃষ্টি করলেন—ঋষি, দেবতা, গন্ধর্ব, অসুর, যক্ষ ও রাক্ষস। কিন্তু সেই মনসন্তানরা বৃদ্ধি না পাওয়ায়, প্রজাবৃদ্ধির জন্য তিনি চিন্তা করলেন। বৈধভাবে নানা জীব সৃষ্টি করার ইচ্ছায়, তিনি বীরণ প্রজাপতির স্ত্রী অসিক্নীকে গ্রহণ করলেন। অসিক্নী, তপস্যায় বলীয়ান ও জগতকে ধারণকারী, বৈরিণীতে সহস্র সন্তান জন্ম দিলেন, যারা সকলেই পরাক্রমশালী। দক্ষ প্রজাপতি নিজেই অসিক্নীর গর্ভে তাঁদের জন্ম দিলেন। এই মহাসৌভাগ্যবান সন্তানদের দেখে, তিনি আরও প্রজাবৃদ্ধির জন্য উদ্যোগী হলেন।