একদিন, রাজা পৃথু যখন পৃথিবীর কল্যাণে মনোনিবেশ করেছিলেন, তখন তিনি পৃথিবীর সঙ্গে কথা বললেন। পৃথুর প্রখর দৃষ্টি দেখে ভীত হয়ে পৃথিবী দেবী বললেন, “রাজন, আমার মধ্যে যে মহান ঔষধিগুলি ছিল, সেগুলি ইতিমধ্যে ধ্বংস হয়েছে। আমি কীভাবে এগুলো তোমাকে দেব?” পৃথু তখন ক্রুদ্ধ হয়ে আবার বললেন, “আজ যদি তুমি এগুলো না দাও, আমি নিজেই তোমাকে হত্যা করব এবং ঔষধিগুলি নিজে উৎপাদন করব।” পৃথুর এই কঠোর বাক্য শুনে পৃথিবী বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ রাজা, তুমি তো জ্ঞানী, কিভাবে একজন নারীকে হত্যা করবে? আর আমি না থাকলে, এই সমস্ত প্রাণীদের তুমি কীভাবে রক্ষা করবে?” পৃথু বললেন, “যেখানে একজনের বিনাশে অনেকের কল্যাণ হয়, সেখানে কোনো দোষ নেই, হে পৃথিবী! আমি তপস্যার শক্তিতে এই জীবদের রক্ষা করব।” তিনি আরও বললেন, “আমি এখানে কোনো দোষ দেখি না, এবং তোমার কথা আমি অর্থহীন মনে করি না। কারণ, যখন অনেকের সুখের জন্য এমন কাজ করা হয়, তখন তা কল্যাণকর। ঋষিরা বলেছেন, এমন এক হত্যাই শত অশ্বমেধ যজ্ঞের চেয়েও শ্রেষ্ঠ।” এমন সময় দেবতারা ও ঋষিরা এসে রাজা পৃথু ও পৃথিবী দেবীকে শান্ত করেন। দেবতাগণের দল তখন পৃথিবীকে বললেন, “হে পৃথিবী, তুমি গাভীর রূপ ধারণ করো এবং তোমার দুধ ও ঔষধিগুলি পৃথু রাজার কাছে দাও। এতে রাজা সন্তুষ্ট হবেন, প্রজাদের রক্ষা হবে এবং সর্বত্র মঙ্গল বিরাজ করবে।” তখন পৃথিবী গাভীর রূপ ধারণ করে, কপিল মুনির কাছে বসেন এবং বেণার বংশে জন্ম নেওয়া রাজা পৃথু সেই মহান ঔষধিগুলি দোহন করেন। দেবতা, গন্ধর্ব, ঋষিগণ এবং মহর্ষি কপিল—সকলেই নর্মদা নদীর তীরে পৃথিবীকে গাভীর রূপে দেখেন। শুধু নর্মদা নয়, সরস্বতী, ভাগীরথী, বিশেষত গোদাবরী এবং সকল মহা নদীতেও পৃথু সেই মহা দুধ দোহন করেন। পৃথু যখন পৃথিবীকে দোহন করলেন, তখন নদীগুলি পবিত্র ও বিশুদ্ধ হয়ে উঠল এবং গৌতমীর সঙ্গে একাত্ম হলো; যেন এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল। সেই সময় থেকে সেই পবিত্র স্থানটি কপিল সংযোগ নামে পরিচিত হলো, যেখানে, হে জ্ঞানী, আটাশি হাজার পবিত্র তীর্থস্থান বিদ্যমান। ঋষিরা বলেন, হে নারদ, সেই সমস্ত তীর্থস্থান, কেবল স্মরণেই, পৃথিবীকে পবিত্র করে তোলে—সব কটি, একের পর এক। এই তীর্থ দেবতাদের স্থান হিসেবে বিখ্যাত, তিনটি লোকেই যার খ্যাতি ছড়িয়ে আছে। আমি তোমাকে তার মাহাত্ম্য বলব, মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে নারদ। প্রাচীন কৃতযুগের শুরুতে, যখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়, তখন এক অসুর কন্যা ছিল, তার নাম ছিল সিংহিকা। তার পুত্র ছিল মহাবলশালী অসুর রাহু। যখন অমৃত উঠল এবং সিংহিকার পুত্র বিভক্ত হল— তার পুত্র ছিল মেঘহাসা নামক এক মহা অসুর। যখন সে শুনল তার পিতা নিহত হয়েছে, তখন সে গভীর তপস্যায় লিপ্ত হল, দারুণ দুঃখে। গৌতমীর তীরে সে তপস্যা করছিল, তখন দেবতা ও ঋষিগণ ভয়ে তার কাছে গেলেন। তারা বললেন, “হে মহাবাহু, তোমার তপস্যা ত্যাগ করো; তোমার মনে যা আছে, সবই পূর্ণ হোক। শিব-গঙ্গার কৃপায় এখানে কিছুই অসাধ্য নয়।” মেঘহাসা বলল, “তোমরা আমার পিতার অবমাননা করেছ, যিনি পূজার যোগ্য। যদি তোমরা আমার ও আমার পিতার প্রতি যথাযথ স্নেহ দেখাও, তাহলে আমি শত্রুতা ত্যাগ করব। পুত্রের উচিত পিতার সম্মানের জন্য শত্রুতা দূর করা। যদি তোমরা এটাই চাও, তবে আমার সমস্ত ইচ্ছা পূর্ণ হবে।” তখন দেবতাগণ রাহুকে গ্রহরূপে প্রতিষ্ঠিত করলেন এবং মেঘহাসাকে রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব দিলেন। এরপর রাহুর পুত্র, নৈরৃত্তদের অধিপতি, আবার দেবতাদের বললেন, “আমার কীর্তি প্রতিষ্ঠিত হোক।” সে বলল, “এই তীর্থের শক্তি আমাকে দান করতে হবে।” দেবতারা সম্মত হয়ে, তাদের মনে যা ছিল, সবই তাকে দিলেন। হে দেবর্ষি, সেই তীর্থ স্থানটি দানবপতির নামে বিখ্যাত, কারণ তখন সকল দেবতাই সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এই দেবতাতীর্থ দেবতাদের পক্ষেও দুর্লভ; যেখানে দেবতাদের অধিপতি বাস করেন, সেটি দেবতীর্থ নামে স্মরণীয়। সেখানে, হে নারদ, দানবদের পূজিত আঠারোটি তীর্থ আছে; সেখানে স্নান ও দান মহাপাপ নাশ করে। এটি সিদ্ধতীর্থ নামে খ্যাত, যেখানে সিদ্ধদের অধিপতি শিব বিরাজ করেন। আমি তার শক্তি বর্ণনা করব, যা সকল সিদ্ধি প্রদান করে। পুলস্ত্য বংশে জন্মানো, জগতে খ্যাত রাবণ চারদিকে বিজয় করে সোমলোকে পৌঁছাল। যখন রাবণ সোমের সঙ্গে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন আমি তাকে বললাম, “আমি তোমাকে একটি মন্ত্র দেব, সোমের সঙ্গে যুদ্ধ ত্যাগ করো, হে দশমুখ।” এ কথা বলে, আমি রাক্ষসরাজার শান্তির জন্য তাকে শিব-সংযুক্ত একশো আট নামের মন্ত্র দিলাম। যারা দুঃস্থ, পতিত, অথবা নানা বিপদে পতিত, তাদের জন্য এই জগতে শিবই একমাত্র আশ্রয়; আর কেউ নয়। মন্ত্রের শক্তি পেয়ে, রাবণ সোমলোক থেকে সরে গেল; বিজয়ী হয়ে, সে পুষ্পক রথে চড়ে গর্বিতভাবে দ্রুত ফিরে এল। সে দেবতা, আকাশ, পৃথিবী, নাগ, গজ, ব্রাহ্মণ এবং মহামহিম কৈলাস পর্বত, যা উমাপতির আবাস, সবকিছু দেখল। রাবণ তখন বলল, “এমন কোন মহাত্মা এই পর্বতে বাস করে? আমি এই পর্বতটিকে পৃথিবী থেকে তুলে নিয়ে যাব। এটি যদি লঙ্কায় আসে, তবে লঙ্কা সৌন্দর্য ও সমৃদ্ধিতে ভরে উঠবে, নিঃসন্দেহে।” তার দুই রাক্ষস মন্ত্রী একথা শুনে এবং তাদের প্রভুর মনোবাসনা বুঝে বলল, “এটি উচিত নয়,” আন্তরিক মনে; কিন্তু নিশাচর রাবণ তাদের কথা শুনল না। তৎক্ষণাৎ পুষ্পক রথ স্থাপন করে, রাবণ কৈলাসের পাদদেশে ঝাঁপ দিল; দশমুখী রাবণ তখন পর্বতটি দোলাতে শুরু করল, আর শিব তা জানতে পেরে যথাযথ ব্যবস্থা নিলেন। দিকরক্ষকদের পরাজিত করে, দেবতাদের শত্রু রাবণ যখন কৈলাস দোলাচ্ছিল, তখন শিব তাঁর পায়ের আঙুল দিয়ে চেপে ধরলেন, ফলে দশমুখী রাবণ পাতাল ও অন্যান্য লোকের মধ্যে পতিত হল।