ভক্তির মাধ্যমে মুক্তি সর্বজনবিদিত ও পূজনীয়; আমি, যিনি এই জগতের সার্বভৌম সত্তা, সেই মুক্তিই কামনা করি। হে ব্রাহ্মণ, এই মহাগুপ্ত কথা আমি তোমাকে দান করছি—যে ব্যক্তি আমার স্মরণে ব্রাহ্মণ বা জ্ঞানান্বেষীকে কিছু দান করে, সে অক্ষয় ফল লাভ করে। আমার চিন্তা করে যা কিছু দান করা হয়, তা কেবল তার নিজস্ব ফল দেয়; এখানে যা দান হয়, তা ভোগের জন্য নয়। তাই, হে মহাবুদ্ধিমান, আমাকে কিছু অন্ন দান করো, অথবা গৌতমী নদীর তীরে আশ্রয় নেওয়া শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণকে দান করো। তখন মৌদ্গল্য বললেন বিষ্ণুকে, “আমার কিছুই নেই দান করার মতো; শরীর বা যা কিছু আমার, সবই তোমার উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করেছি।” তখন বিশ্বপতি বিষ্ণু গরুড়কে বললেন, “তাড়াতাড়ি কণিশকে নিয়ে এসো; সে আমাকে এই দান করবে।” প্রভুর আদেশ শুনে পক্ষিরাজ গরুড় দ্রুত সেই কাজ করল। মৌদ্গল্য, দৃঢ় ব্রতধারী, কিছু শস্য বিষ্ণুর হাতে দান করলেন। সেই সময়ে বিষ্ণু বিশ্বকর্মাকে বললেন, “যতদিন তার বংশে সাতজন পর্যন্ত থাকবে, ততদিন তারা জীবিত থাকবে; গাভী, স্বর্ণ, শস্য, বস্ত্র ও ভূষণ—ইচ্ছানুযায়ী সকল ভোগ তাদের হবে।” জগতে যত অলঙ্কার আছে, মনকে আনন্দ দেয়, মৌদ্গল্য সবই লাভ করলেন বিষ্ণু ও গঙ্গার কৃপায়। বিষ্ণু বললেন, “গৃহে ফিরে যাও।” মৌদ্গল্য নিজের আশ্রমে ফিরে দেখলেন বিপুল সমৃদ্ধি। তখন ঋষি বললেন, “আহা, দানের শক্তি! আহা, বিষ্ণুর স্মরণ! আহা, গঙ্গার মহিমা! কে-ই বা এই মহত্ব উপলব্ধি করতে পারে?” মৌদ্গল্য তাঁর স্ত্রী, পুত্র, পৌত্র, আত্মীয় ও পিতামাতার সঙ্গে ভোগ-সুখ উপভোগ করলেন এবং ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই লাভ করলেন। সেই থেকে মৌদ্গল্যের সেই তীর্থ স্থান বৈষ্ণবতীর্থ নামে পরিচিত হলো; সেখানে স্নান ও দান করলে ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই লাভ হয়। যে কোনোভাবে যদি বেদ বা স্মৃতিতে কোনো তীর্থের উল্লেখ হয়, বিষ্ণু সেই ব্যক্তির প্রতি প্রসন্ন হন; সে পাপমুক্ত ও সুখী হয়। উভয় তীরে এগারো হাজার তীর্থ আছে, যেখানে স্নান, দান, জপ ইত্যাদির মাধ্যমে সকল কাম্য ফল লাভ হয়। হে নারদ, এবার লক্ষ্মী-তীর্থের কথা শোনো, যা লক্ষ্মীবৃদ্ধি করে, দারিদ্র্য নাশ করে এবং পূণ্য প্রদান করে। প্রাচীনকালে লক্ষ্মী ও তাঁর পুত্র দারিদ্র্যের মধ্যে এক আলোচনা হয়েছিল; তাঁরা দুজনেই পরস্পরের বিরোধী হয়ে জগৎ পরিভ্রমণ করছিলেন। তিন জগতে এমন কিছু নেই যা তাঁদের স্পর্শে নেই। দুজনেই বললেন, “আমার ঊর্ধ্বতা, আমার ঊর্ধ্বতা!” দারিদ্র্য বললেন, “আমি প্রথম জন্মেছি।” দারিদ্র্য বললেন, “আমি-ই সংসারের গৃহ, চরিত্র ও প্রাণ; আমার ব্যতীত দেহধারী জীবিত হলেও মৃতের মতো। আমি সকলের ঊর্ধ্বে; মুক্তি সর্বদা আমার উপর নির্ভরশীল।” যেখানে আমি থাকি, সেখানে কাম, ক্রোধ, লোভ, অহংকার ও ঈর্ষা থাকে না। যেখানে আমি থাকি, সেখানে ভয়, উন্মাদনা, হিংসা, দম্ভও জন্মায় না। দারিদ্র্যের কথা শুনে লক্ষ্মী বললেন, “যে ব্যক্তি আমার দ্বারা অলঙ্কৃত, সে সকলের কাছে সম্মানিত হয়; এমনকি দরিদ্র হলেও শিবের মতো, তবু সবাই তাকে অতিক্রম করে চলে যায়। ‘দেহ’ শব্দ উচ্চারণমাত্রই দেহস্থিত পাঁচ দেবতা—বুদ্ধি, লক্ষ্মী, লজ্জা, শান্তি ও কীর্তি—তাৎক্ষণিক চলে যায়। মানুষ যতক্ষণ ধনলাভের আকাঙ্ক্ষা করে না, ততক্ষণ তার গুণ ও মর্যাদা থাকে; কিন্তু ধনলিপ্সা জন্মালে, কোথায় তার গুণ, কোথায় মর্যাদা?” “যতক্ষণ কেউ ধনলাভ চায় না, সে-ই শ্রেষ্ঠ, সকল গুণের আধার, তিন জগৎ তাকে শ্রদ্ধা করে। এ-ই মহাদুঃখ, মহাপাপ—কেউ দরিদ্রকে সম্মান করে না, কথা বলে না, স্পর্শও করে না। তাই আমি শ্রেষ্ঠ; এখন দারিদ্র্য সম্পর্কে আমার কথা শোনো।” লক্ষ্মীর কথা শুনে দারিদ্র্য বললেন, “তুমি লজ্জা পাও নিজেকে বড়ো বলতে, আর সর্বদা পাপাচারে মগ্ন, পরমপুরুষকে ত্যাগ করো। তুমি সর্বদা বিশ্বাসীকে প্রতারিত করো, অথচ নিজেকে নিয়ে বড়াই করো; তোমাকে পেয়ে কখনও কেউ সুখী হয় না, বরং অনুতপ্ত হয়, যেমন মিথ্যা গুরুকে পেলে হয়।” “মদের নেশার চেয়েও তোমার উপস্থিতিতে মানুষের মধ্যে যে অহংকার জন্মায়, তা আরও ভয়ংকর—even জ্ঞানীবৃন্দের মধ্যেও। হে লক্ষ্মী, তুমি অধিকাংশ সময় দুষ্টদের মধ্যে আনন্দ পাও, আর আমি সদা সদাচারী, ধর্মনিষ্ঠদের মধ্যে বাস করি। আমি শিব ও বিষ্ণুভক্ত, কৃতজ্ঞ, মহৎ, সদাচারী, শান্ত ও গুরুসেবায় নিয়োজিতদের সঙ্গে থাকি। আমি সর্বদা গুণী, পণ্ডিত, বীর, দৃঢ় ও সজ্জনদের মধ্যে বাস করি; তাই, লক্ষ্মী, ঊর্ধ্বতা আমার।” “আমি শুচি ব্রাহ্মণ, ব্রতী, ভিক্ষু ও নির্ভীকদের মধ্যে থাকি; এবার লক্ষ্মী, শোনো তোমার অধিকার-ক্ষেত্র। তুমি রাজাসক্ত, পাপী, নিষ্ঠুর, কুটিল, নিন্দুক, লোভী, বিকৃত ও প্রতারকদের মধ্যে বাস করো। তুমি অধম, অকৃতজ্ঞ, ধর্মভ্রষ্ট, বন্ধুবঞ্চক, অপছন্দনীয় ও হতাশদের মধ্যে অবস্থান করো।” এইভাবেই লক্ষ্মী ও দারিদ্র্যের মধ্যে তর্ক চলতে থাকে, আর তাদের কথার মধ্য দিয়ে জীবনে দান, ভক্তি, স্মরণ, গঙ্গা ও ঈশ্বরচিন্তার মহিমা প্রকাশিত হয়।