হে নারদ, একসময় গৌতমী নদীর তীরে, দণ্ডক অরণ্যের মধ্যে, যম তাঁর পিতার উপদেশ শুনে গভীর ভক্তি ও একাগ্রচিত্তে স্নান করলেন। গৌতমী নদী তিন জগতের পবিত্রতম। স্নান শেষে, পিতার নির্দেশমতো, যম যথাযথ নিয়মে হৃদয়ের সমস্ত ভক্তি দিয়ে ব্রহ্মা, বিষ্ণু, স্বয়ং পিতা এবং শিবের স্তব করলেন। এতে দেবগণ সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে আশীর্বাদ দিলেন। যম আনন্দিত মনে দেবতাদের তুষ্ট করার জন্য নানা হোম ও অর্ঘ্য নিবেদন করলেন। তিনি স্থিরচিত্তে গৌতমী ও গঙ্গার জলে দেবতাদের সন্তুষ্ট করলেন। দক্ষিণ তীরে, তাঁর দুই কুকুরসহ, যম—দক্ষিণ দিকের অধিপতি—জ্যোতির্ময় ব্রহ্মাকে সন্তুষ্ট করলেন। আবার উত্তর তীরে, স্বয়ং ধর্ম শক্তিশালী ঈশান ও বিষ্ণুকে সন্তুষ্ট করলেন এবং সারমা নামক বিষনাশিনী দেবীকে সর্বোত্তম বর দান করলেন। তিনি জগতের মঙ্গলার্থে বহু বরও প্রার্থনা করলেন। যে কেউ এই পুণ্যস্থানে নিজের বা অন্যের জন্য ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বরের নাম উচ্চারণ করে স্নান করেন, তাদের সকল মঙ্গল কামনা পূর্ণ হয়। যারা বনতীর্থে স্নান করে শার্ঙ্গপাণি বিষ্ণুকে স্মরণ করেন, তাদের কখনো দারিদ্র্য বা দুঃখ স্পর্শ করতে পারে না। যারা গোতীর্থ বা ব্রহ্মতীর্থে স্নান করে ব্রত পালন ও ব্রহ্মাকে নমস্কার করেন এবং দ্বীপটির প্রদক্ষিণ করেন, তারা যেন সমগ্র পৃথিবী ও সাত দ্বীপের প্রদক্ষিণ করে ফেলেন। সেখানে সামান্য দানও ব্রাহ্মণকে দিলে, কিংবা অগ্নিতে সামান্য হোম করলেও অশ্বমেধ ও অন্যান্য মহাযজ্ঞের তুল্য ফল লাভ হয়। যে কেউ সেখানে গায়ত্রী মন্ত্র একবার পাঠ করে, সে যেন সমগ্র বেদ পাঠ করল; সে কামনাহীন হয়ে মুক্তির যোগ্য হয়। দক্ষিণ তীরে স্নান শেষে যথাযথ নিয়মে ভক্তিসহকারে দেবী শক্তির পূজা করলে সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়। এই মা ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বরের শক্তি, তিন বেদে গঠিত; তিনি সন্তান, অর্থ ও সকল কামনা দান করেন। শৃঙ্খলাবদ্ধ ও ভক্তিসহ স্নান করে দক্ষিণ তীরে সূর্যদেবকে দর্শন করলে, সে সব কাম্য যজ্ঞের ফল পায়। আবার উত্তর তীরে স্নান করে দৈত্যসুদন বিষ্ণুকে দর্শন ও প্রণাম করলে, সে বিষ্ণুর পরম পদ লাভ করে। যমতীর্থে স্নান করে যমেশ্বরকে নিয়মিত দর্শন ও পূজা করলে, সে দ্রুতই তার উদ্দেশ্য সিদ্ধি লাভ করে। সেখানে পিতৃপুরুষদের জন্য অপার পুণ্য, ফল ও কীর্তি বৃদ্ধি হয়; স্নান, দান, পাঠ ও স্তবের ফলে পাপী পূর্বপুরুষরাও মুক্তি লাভ করেন। নারদ, এখানে আট হাজার পবিত্র স্থান আছে, তিন ভাগে বিভক্ত; এদের স্মরণও পুণ্য, বহু জন্মের পাপ নাশ করে। পরিবার বা পূর্বপুরুষদের সঙ্গে এদের কথা শ্রবণ বা পাঠ করলে, গুরুতর পাপও আমার আদেশে নষ্ট হয়। যে নিয়মিত স্নান, আচরণ ও সামান্য দানও করে, সে পিতৃপুরুষদের তর্পণ ও দেবতাদের বন্দনা করে ধন, শস্য, কীর্তি, বল, দীর্ঘায়ু ও স্বাস্থ্য লাভ করে। সে পুত্র, পৌত্র, প্রিয় স্ত্রী ও যা কিছু চায়, সব পায়; প্রিয়জনের সঙ্গে মিলিত থাকে, আত্মীয়দের দ্বারা সম্মানিত হয়, হৃদয় পরিতৃপ্ত হয়। এমনকি নরকে পতিত পূর্বপুরুষদের উদ্ধার করে ও বংশ পরিশুদ্ধ করে, সে প্রিয়জনদের সঙ্গে মিলিত হয়ে, শেষে বিষ্ণু বা শিবকে স্মরণ করে মুক্তিলাভ করে—যেমন দেবতারা ঘোষণা করেছেন। এখানে একটি পবিত্র স্থান আছে, যার নাম যক্ষিনীসংগম। এখানে স্নান ও দান করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়। যেখান থেকে যক্ষদের অধিপতি দেবতা দর্শনেই ভোগ ও মোক্ষ দেন; সেখানে কেবল স্নানেই মহাযজ্ঞের ফল মেলে। এই স্থানে বিশ্বাবসুর বোন পিপ্পলা, যিনি তাঁর আচার্যের কাছে বাস করতেন, গৌতমী নদীর তীরে ঋষিদের সভায় এলেন। তিনি ক্ষীণদেহ ঋষিদের দেখে অহংকারে হাসলেন ও উচ্চস্বরে বললেন, "শুনুন! শুনুন! দৃঢ় হোন!" তাঁর কর্কশ স্বরে কথা বলায় ঋষিরা তাঁকে শাপ দিলেন, "তুমি প্রবাহিনী হও!"—এভাবে তিনি সেখানে যক্ষিনী নামে বিখ্যাত নদী হলেন। পরে বিশ্বাবসু, ঋষি ও ত্রিনয়ন শিবকে সম্মান জানিয়ে গৌতমীর সঙ্গে তাঁকে একত্রিত করে পবিত্র নদীতে পরিণত করলেন। তখন থেকে এই স্থান যক্ষিনীসংগম নামে বিখ্যাত। এখানে স্নান ও দান করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়। যেখানে শম্ভু ও শিবা বিশ্বাবসুতে সন্তুষ্ট হয়েছিলেন, সেই শৈব তীর্থও দুর্গাতীর্থ নামে খ্যাত। এটি সকল পাপ ও দুর্ভাগ্য নাশ করে; ঋষিদের মধ্যে এটি প্রধান, সকল সিদ্ধিলাভের শ্রেষ্ঠ স্থান। এছাড়া, শ্বেততীর্থ নামে একটি পবিত্র স্থান আছে, যা সকল সিদ্ধি দান করে; কেবল স্মরণেই সকল কামনা পূর্ণ হয়। এখানে ছিলেন মহাধর্মাত্মা ঋষি ভরদ্বাজ ও তাঁর সদ্গুণবতী পত্নী পৈঠীনসী। তিনি গৌতমীর তীরে স্বামীনিষ্ঠা নিয়ে বসবাস করতেন ও অগ্নি, সোম, ইন্দ্র ও অগ্নির জন্য পিণ্ড প্রস্তুত করতেন। যখন পিণ্ড প্রস্তুত হচ্ছিল, তখন ধোঁয়া থেকে ভয়ংকর এক ব্যক্তি উদিত হয়ে তা খেয়ে ফেলল। ভরদ্বাজ রুষ্ট হয়ে বললেন, "তুমি কে, যে ক্রোধে আমার যজ্ঞ নষ্ট করছ?" তখন সেই দানব বলল, "ভরদ্বাজ, আমাকে হব্যঘ্না নামে জানো। আমি প্রাচীনবরহির পুত্র, সন্ধ্যায় জন্মেছিলাম। ব্রহ্মা আমায় বর দিয়েছিলেন—'তুমি যজ্ঞ ইচ্ছেমতো ভক্ষণ করতে পারো।' আমার ছোট ভাই হলেন ভয়ংকর কালি।