শিব, ঋষি ঋষাকপি এবং আমার জলজ বন্ধু, পদ্মের কাণ্ডের মতো বিশ্বে বিখ্যাত, তাদের কৃপায় এই সব আমার কাছে এসেছে। ধন্য তুমি—আমি দুঃখ পার করে এসেছি; এখন আমি ইন্দ্র, দৃঢ়চিত্ত। যেখানে স্ত্রীর মন স্বামীর সঙ্গে একতায় থাকে, সেখানে কিছুই অসম্ভব নয়। তবে মুক্তি আমাদের জন্য কঠিন; কিন্তু, শুভ লক্ষ্মী, জীবনের তিনটি লক্ষ্য—ধর্ম, অর্থ, কাম—এর মধ্যে স্ত্রী-ই সর্বোচ্চ বন্ধু, দুই জগতের মঙ্গল চায়। যদি সে ভালো পরিবারে জন্মায়, মধুর ভাষায় কথা বলে, স্বামীর প্রতি একনিষ্ঠ, সুন্দর, গুণে গুণান্বিত, সুখ-দুঃখে সমান—তবে তিন জগতে তার জন্য কিছুই অসম্ভব নয়। তাই, সুন্দরী, তোমার বুদ্ধির দ্বারা এই শুভ ভাগ্য আমার হয়েছে; তুমি যা বলেছ, তা অবশ্যই করবো—আমার আর কিছু নেই। পরজগতে এবং ধর্মে, সত্য সন্তান ছাড়া কিছুই সমান নয়; আর এই জগতে দুঃখে পতিত হলে, স্ত্রীর মতো উপায় আর কিছু নেই। সর্বোচ্চ অবস্থায় পৌঁছাতে এবং পাপ থেকে মুক্তি পেতে গঙ্গার মতো কিছু নেই; আরও শোনো, সুন্দর মুখী। ধর্ম, অর্থ, কাম, মুক্তি এবং পাপ থেকে মুক্তির জন্য এখানে শিব ও বিষ্ণুর অদ্বৈত জ্ঞান ছাড়া আর কোনো উপায় নেই। তাই, গুণবতী, তোমার বুদ্ধির দ্বারা, যা কিছু তোমার মনে ছিল, তা শিব, বিষ্ণু এবং গঙ্গার কৃপায় অর্জিত হয়েছে। আমার ইন্দ্রত্ব এখন দৃঢ় হয়েছে, আবার আমার বন্ধুর শক্তিতে; ঋষাকপি আমার সঙ্গী, যে জল থেকে জন্মেছিল, সুন্দরী। তুমি আমার চিরকালীন প্রিয় বন্ধু; আমার কাছে তোমার চেয়ে প্রিয় কেউ নেই। তীর্থগুলির মধ্যে গৌতমী গঙ্গা শ্রেষ্ঠ; দেবতাদের মধ্যে হরি ও শঙ্কর। তাই, এদের কৃপায় আমি যা চেয়েছিলাম সব পেয়েছি, এবং এই তীর্থ, তিন জগতে বিখ্যাত, আমাকে আনন্দ দেয়। তাই, আমি সব দেবতাদের কাছে অনুরোধ করবো; ঋষিরা, গঙ্গা, হরি ও শঙ্কর যেন সম্মতি দেন। ইন্দ্রেশ্বর ও অভ্যকা—এই দুই তীর্থে দেবতারা উপস্থিত; একটিতে শঙ্কর, অন্যটিতে জনার্দন। দণ্ডক অরণ্যকে শুদ্ধ করে, বিষ্ণু নিজে ত্রিভিক্রম রূপে উপস্থিত; আর এখানে তীর্থগুলি সমস্ত পূণ্য দেয়। এখানে, শুধু স্নান করলেই, বড় পাপীও মুক্তি পায়; পাপীরা পাপ থেকে মুক্তি পায়, আর সজ্জনরাও মুক্তি লাভ করে। তাদের জন্য সর্বোচ্চ মুক্তি তাদের পূর্বপুরুষদের পাঁচ প্রজন্ম পর্যন্ত; আর যারা এখানে সামান্য তিল দান করেন, তাদের জন্য— দাতাদের জন্য তা অক্ষয় হয়, কামনা ও মুক্তি দেয়; সমৃদ্ধি, খ্যাতি, দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য এবং পূণ্য বাড়ায়। যারা বিষ্ণু ও শম্ভুর কাহিনি এবং এখানে স্নানের মুক্তিদায়ক শক্তি শোনে বা পাঠ করে— তারা পূণ্যবান হয়, এবং এখানেই শিব ও বিষ্ণুর স্মরণ লাভ করে, যা সমস্ত পাপের স্তূপ ধ্বংস করে, যেটি ঋষিরা ইন্দ্রিয় ও মন নিয়ন্ত্রণ করে কামনা করেন। দেবতা ও ঋষিরা তাকে বললেন, “তাই হবে।” গৌতমীর উত্তর তীরে, মুক্তিদায়ক তীর্থগুলির মধ্যে— সেখানে সাত হাজার তীর্থ আছে, যেগুলি দেবতা, ঋষি ও সিদ্ধরা সেবন করেন; তেমনি দক্ষিণ তীরে ঠিক এগারোটি তীর্থ আছে। ঋষিরা বলেছেন, অভ্যকা গোধাবরীর হৃদয়, ভগবানের বিশ্রামস্থল, বিষ্ণু ও ব্রহ্মারও। তীর্থ ‘আপস্তম্ব’ তিন জগতে বিখ্যাত, শুধু স্মরণেই সমস্ত পাপের স্তূপ ধ্বংস করতে পারে। মহর্ষি আপস্তম্ব, যার জ্ঞান ও খ্যাতি সুবিস্তৃত, তার স্ত্রীর নাম ছিল অক্ষসূত্রা, স্বামী-ধর্মে একনিষ্ঠ। তার এক জ্ঞানী ও বিদ্বান পুত্র ছিল, নাম কার্কি; তার আশ্রমে এলেন বিখ্যাত ঋষি অগস্ত্য। অগস্ত্যকে পূজা করে, আপস্তম্ব তাঁর শিষ্যদের সঙ্গে নিয়ে প্রশ্ন করতে শুরু করলেন— “হে ঋষি, তিন দেবতার মধ্যে কাকে পূজা করা উচিত? ভোগ ও মুক্তি কার থেকে আসে? কে অনাদি? কে অসীম, দেবতাদের দেবতা? কোন দেবতা যজ্ঞে পূজিত হন? কে বেদে প্রশংসিত? হে অগস্ত্য, আমার এই সন্দেহ দূর করুন।” “ধর্ম, অর্থ, কাম ও মুক্তির জন্য শাস্ত্রই কর্তৃত্ব; তার মধ্যে বেদ সর্বোচ্চ। বেদে যাকে গীত করা হয়েছে, তিনি সর্বোচ্চ; যে মরেন, তিনি নিম্ন, আর অমরই উচ্চ। নিরাকারকে উচ্চ, আর সাকারকে নিম্ন বলা হয়। গুণ প্রকাশের কারণে সাকার তিন ধরনের।” “ব্রহ্মা, বিষ্ণু, শিব—তিন রূপে তিনি প্রকাশিত; তিন দেবতার জন্য জানার বিষয় সেই সর্বোচ্চ। তিনি গুণ ও কর্মের পার্থক্যে নানা ভাবে ব্যাপ্ত; জগতের মঙ্গলের জন্য তিন রূপ।” “যিনি সেই সর্বোচ্চ সত্য জানেন, তিনিই জ্ঞানী; অন্য কেউ নয়। যারা সেখানে বিভেদ করেন, তারা রূপ বিভাজক। তিন দেবতার মধ্যে বিভেদে কোনো প্রায়শ্চিত্ত নেই; তাদের রূপের পার্থক্য সম্পূর্ণ পৃথক।” “বেদ সব জায়গায় কর্তৃত্ব, তার নানা রূপে; কিন্তু যে নিরাকার সত্য তাদের ঊর্ধ্বে, তিনিই সর্বোচ্চ। তাই, এখানেও আমার কোনো নির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত হয়নি; তবু, এখানেও একটি গোপন কথা আছে—তাড়াতাড়ি স্পষ্টভাবে বলুন, সন্দেহহীন, অটল, সমস্ত সমৃদ্ধির আধার।” এ কথা শুনে, venerable অগস্ত্য বললেন—“তিন দেবতার মধ্যে কোনো বিভেদ নেই; তবু, সমস্ত সিদ্ধি শুধু শিব থেকে আসে, যিনি আনন্দের মূর্তিমান।