যজ্ঞের পুরোহিতরা যথাযথ ঋগ্বেদীয় মন্ত্র উচ্চারণ করে দেবতাদের আহ্বান করলেন। তখন দেবতারা বললেন, “হে দ্বিজোত্তম, আমরা যজ্ঞের অংশগ্রহণের অধিকারী, কিন্তু আমরা স্বাধীন নই। বরং, চিরকাল আমরা বেদের নিয়ম মেনে চলি এবং বেদের দ্বারা চালিত হই; তাই, হে ব্রাহ্মণ, তুমি বেদকে এই কথা জানিয়ে দাও।” এ কথা শুনে দেবাপি নিজেকে শুদ্ধ করে, একাগ্রচিত্তে ধ্যান ও তপস্যার দ্বারা বেদকে আহ্বান করলেন। তাঁর এই সাধনার ফলে বেদ স্বয়ং তাঁর সামনে উপস্থিত হলেন। দেবাপি তখন বারবার প্রণাম করে বেদের উদ্দেশ্যে বললেন—যজ্ঞের পুরোহিতদের কথা, অগ্নির কথা এবং দেবতাদের কথা তিনি বেদের কাছে পৌঁছে দিলেন। বেদ বললেন, “হে প্রিয়, আমরাও পরাধীন, পরমেশ্বরের ইচ্ছার অধীন। তিনি সারা বিশ্বজগতের অব্যর্থ আশ্রয়, অথচ নিজে কারো দ্বারা আশ্রিত নন, স্পর্শাতীত। তিনি সকল শক্তির একমাত্র আধার, সমস্ত ঐশ্বর্যের ভাণ্ডার। সেই মহাদেব সৃষ্টিকর্তা, সংহারক, সর্বোচ্চ ঈশ্বর। আমরা, হে ব্রাহ্মণ, শব্দরূপে বর্তমান; আমরা কথা বলি, জানি, এবং আমাদের কর্তব্য হলো—তুমি যা জানতে চাও, তা বলা। তুমি জানতে চেয়েছ—কারা তাদের নিয়ে গেল, তার নাম কী, তার নগর কোথায়, তার শক্তি কত? কে তাদের গ্রাস করল, না কি তারা হারিয়ে গেল? এ পর্যন্তই আমরা জানি। আমরা জানি তোমার সাধ্য কতটুকু, কাকে কোথায় উপাসনা করা উচিত, এবং কিভাবে তুমি তাদের ফিরে পেতে পারো। এভাবে তুমি তাদের ফিরে পাবে।” এই কথা শুনে দেবাপি মনের গভীরে দীর্ঘক্ষণ বেদের কথা চিন্তা করলেন। তিনি উপলব্ধি করলেন—বেদে যা বলা হয়েছে, সেটাই চরম সত্য; যাঁরা পাতাললোকে চলে গেছেন, তাঁদের ফিরিয়ে আনা সম্ভব—এটাই বেদের ঘোষণা। অতএব, তিনি বেদকে প্রণাম করলেন এবং বললেন, “এবার যথেষ্ট। আমি আপনাদের প্রণাম করি।” বেদ তখন দেবাপিকে বললেন, “হে দেবাপি, তুমি গৌতমী নদীতে গিয়ে মহাদেবের স্তব করো। তিনি সন্তুষ্ট হলে, দয়ালু সেই মহান ঈশ্বর নিশ্চয়ই তোমার ইচ্ছা পূর্ণ করবেন। যদি শিব তোমার স্তব-প্রশংসায় সন্তুষ্ট হন, তবে রাজা ঋষ্টিষেণ, তাঁর স্ত্রী জয়া এবং তোমার পিতা উপমন্যু, যিনি পাতাললোকে অবস্থান করছেন, সবাই ফিরে আসবেন। মহাদেবের বর এবং অসুরবধের ফলে তুমি খ্যাতি ও ধর্ম লাভ করবে—এ ছাড়া আর কোনো পথ নেই।” বেদের নির্দেশে দেবাপি গৌতমী নদীতে গেলেন। স্নান ও বিধিসম্মত আচার-অনুষ্ঠান সম্পন্ন করে, ব্রাহ্মণ দেবাপি মহাদেবের স্তব করতে লাগলেন, “আমি তো কেবল এক শিশু, হে দেবতাদের দেবতা! আপনি সকল গুরুর গুরু; আমার আপনার স্তব করার শক্তি নেই—হে শম্ভু, আপনাকে প্রণাম। শাস্ত্র আপনাকে জানে না, দেবতারা জানে না, ঋষিরা জানে না, ব্রহ্মাও জানেন না, এমনকি বিষ্ণুও নন; আপনি যেমন, তেমনই—আপনাকে প্রণাম। এই পৃথিবীতে যারা অসহায়, দুঃখী, দরিদ্র, পীড়িত, পাপী—আপনি তাদের রক্ষা করেন, হে মহাদেব। স্বর্গের দেবতারা কঠোর তপস্যা, সংযম ও মন্ত্রে আপনাকে পূজা করে, তাদের চাওয়া ফল লাভ করেন, হে জগতের অধিপতি। যারা কিছু চায়, যারা দান করে—তাদের ইচ্ছা পূর্ণ হয়; কারণ আপনি ভাগ্য পরিবর্তন করতে পারেন। যারা অজ্ঞ, পাপী, অথবা নরকের অতল গহ্বরে নিমজ্জিত—শুধু ‘শিব’ নাম উচ্চারণ করলেই, আপনি তাদের রক্ষা করেন, হে জগতেশ্বর।” দেবাপি এইভাবে স্তব করতেই, ত্রিনয়ন মহাদেব তাঁর সামনে প্রকাশিত হলেন এবং বললেন, “তোমার বর চাও, হে দেবাপি; আর দুঃখ করো না, বৎস।” দেবাপি বললেন, “হে জগতেশ্বর, আমি রাজা, রানি, আমার পিতা, আমার আচার্য এবং আমার শত্রুর মৃত্যু চাই।” দেবাপির কথা শুনে সকলের প্রভু শম্ভু বললেন, “তাই হবে।” শঙ্করের আদেশে দেবাপির সব ইচ্ছা পূর্ণ হলো। আবার, দয়াসাগর শম্ভু দেবাপির প্রতি করুণার বশে নন্দিনকে পাঠালেন, যিনি ত্রিশূলধারী। নন্দিন গেলেন পাতাললোকে, প্রধান অসুরকে বধ করলেন, তাঁদের পিতৃপুরুষ ও অন্যান্যদের ফিরিয়ে আনলেন এবং দেবাপির কাছে উপস্থিত করলেন। এরপর, জ্ঞানী ঋষ্টিষেণ অশ্বমেধ যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন; সেখানে অগ্নি, পুরোহিত, দেবতা ও ঋষিরা বেদপাঠ করলেন। স্বয়ং শম্ভু, দেবাপির প্রতি ভক্তি নিয়ে, সেখানে আবির্ভূত হলেন; সেই স্থান জগতেশ্বরের পবিত্র তীর্থ হয়ে উঠল। এই তীর্থ সব পাপ নাশ করে, সকল সিদ্ধি দেয়, পূণ্যদান করে এবং দেবাপির খ্যাতি চিরস্থায়ী করে রাখে। যজ্ঞ শেষ হলে, দেবতারা তাঁদের বরদান করলেন; গঙ্গায় স্নান করে, সিদ্ধি লাভ করে, তাঁরা স্বর্গে গমন করলেন। সেই সময় থেকে দুই তীর্থে পনেরো হাজার আটশো তীর্থ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে; সেখানে স্নান ও দান করলে মহান ফল লাভ হয়। সেই স্থানে তপোবন, নন্দিনী নদীর সঙ্গম, সিদ্ধেশ্বর এবং গৌতমীর তীর্থ দক্ষিণ তীরে অবস্থিত। শার্দূল নামেও এক প্রসিদ্ধ তীর্থ আছে; তার কাহিনি শুনলে সব পাপ মোচন হয়। প্রাচীনকালে অগ্নি ছিলেন দেবতাদের যজ্ঞের হোত্র, অর্থাৎ যজ্ঞাগ্নি। তিনি দক্ষ কন্যা সুন্দরী স্বাহাকে পত্নীরূপে লাভ করেন। একসময় স্বাহা নিঃসন্তান ছিলেন এবং সন্তান লাভের আশায় তপস্যা শুরু করেন। দীর্ঘ তপস্যায় অগ্নিদেব সন্তুষ্ট হলে, তিনি স্বাহাকে বললেন, “তোমার সন্তান হবে; আর তপস্যা করো না, হে সুন্দরী।” স্বামীর কথা শুনে স্বাহা তপস্যা বন্ধ করলেন; কারণ নারীর কাছে স্বামীর বাক্য ছাড়া আর কিছু ইচ্ছনীয় নয়। এরপর, দীর্ঘ সময় গোপনে কেটে গেল; তখনো কার্ত্তিকেয় জন্মগ্রহণ করেননি এবং তারকা-অসুরের ভয়ে দেবতারা সন্ত্রস্ত। দেবতারা, মহেশ্বর ও ভবানীর ভয়ে, একত্রিত হয়ে তাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধির জন্য অগ্নিকে সম্বোধন করলেন।