শম্ভুর প্রতি শ্রদ্ধা ও নমস্কারে এই কাহিনী শুরু হয়। তিনি আদিপুরুষ, সর্বজ্ঞ, অসীম, এবং রুদ্র—অক্ষয় ঈশ্বর। শার্বের প্রতি মাথা নত করে, উমার প্রভু, জগতের গুরু, দারিদ্র্য ও রোগের বিনাশকারী, সেই চিরন্তন, সর্বোচ্চ ও অক্ষয় দেবতার প্রতি প্রত্যেকটি স্তরে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়। তিনি অবর্ণনীয় রূপে শুভ, বিশ্ববীজ, জগতের কারণ ও লয়কারক। গৌরীর প্রিয়, চিরন্তন, ক্ষয় ও অক্ষয়, চেতনায় পূর্ণ, অসীম প্রকৃতির, ত্রিনয়ন—এই শম্ভুর প্রতি বারবার নমস্কার। তিনি করুণাময়, আবার অস্তিত্বে ভয়দাতা; সকল কামনা পূরণকারী; সোম ও উমার প্রভু। তিন বেদের চোখ, তিন রূপের ঊর্ধ্বে, পবিত্র, অস্তিত্ব ও অনস্তিত্বের ঊর্ধ্বে, পাপ বিনাশকারী। বিশ্বের কল্যাণে আনন্দিত, বহু রূপধারী, সর্বরক্ষক, অস্তিত্ব ও অনস্তিত্বের উৎপাদক, বিশ্বনাথ—তাঁর প্রতি নমস্কার। যজ্ঞের প্রভু, দেবতা ও পিতৃদের অর্ঘ্যগ্রাহী, পথ, সর্বদা শুভ শিব, পূজিত, দাতা, উপহারপ্রিয়, সকলের প্রিয় দেবতা—তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা। সোমের প্রভু, স্বাধীন নন, উমার বিজয়ী স্বামী, নন্দিনাথ, বাধার প্রভু, পুত্রপ্রিয়—তাঁর প্রতি মাথা নত করে নমস্কার। দুঃখ-যন্ত্রণার বিনাশকারী, চন্দ্রধারী, গঙ্গাধারী, প্রশংসিত, উমার স্বামী, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—তাঁর প্রতি নমস্কার। ইন্দ্র, অজন্মা নগরের প্রভু, দেবতা ও অসুরেরা যাঁর পদপদ্মে পূজা করেন; দেবীদের মুখ দর্শনের জন্য তিন অক্ষয় চোখের কামনা করেছিলেন—তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা। পাঁচ অমৃত, সুগন্ধি, ধূপ, প্রদীপ, নানা সুষমা ফুল, বিভিন্ন মন্ত্র, অন্নবলি, সকল সেবায় পূজিত সোমের প্রতি নমস্কার। এরপর সেই ধন্য শম্ভু রাম ও লক্ষ্মণের সঙ্গে কথা বললেন, "বর চয়ন করো, তোমার মঙ্গল হোক।" রাম, বৃষধ্বজের প্রতি বললেন, "হে মহাদেব, যাঁরা এই স্তোত্রে তোমাকে ভক্তিসহকারে সন্তুষ্ট করেন, তাঁদের সকল কার্য সফল হোক।" "হে শম্ভু, যাঁদের পূর্বপুরুষ নরকের মহাসাগরে পতিত, তারা যদি পিণ্ডদান ও অনুরূপ ক্রিয়ায় নিযুক্ত হয়, তারা শুদ্ধ হয়ে স্বর্গে পৌঁছাক।" "জন্ম থেকে মন, বাক্য ও শরীরে যেসব পাপ হয়েছে, এখানে শুধু স্নানে তা মুহূর্তে বিনষ্ট হয়।" "হে শম্ভু, এখানে ভক্তিসহকারে দরিদ্রের জন্য যা কিছু দান করা হয়, তা অক্ষয় ও ফলদায়ক হয়।" "তথাস্তু," বলে আনন্দিত শঙ্কর রামকে আশীর্বাদ দিলেন। সেই শ্রেষ্ঠ দেবতা বিদায় নিলে, রাম তাঁর অনুগামীদের নিয়ে ধীরে ধীরে গৌতমী নদীর উৎপত্তিস্থলে এলেন। তখন থেকে সেই তীর্থ 'রামতীর্থ' নামে পরিচিত হল। সেখানে, করুণাবশত লক্ষ্মণের হাত থেকে একটি তীর পড়ে গেল; তা 'বাণতীর্থ' নামে পরিচিত হল, যা সব বিপদ দূর করে। যেখানে সুমিত্রার পুত্র স্নান ও শঙ্কর পূজা করেছিলেন, তা 'লক্ষ্মণতীর্থ' হল এবং সীতার আবির্ভাবস্থানও হল। যাঁর পদস্পর্শে গঙ্গা অসংখ্য পাপ বিনাশে সক্ষম হল, তিন জগৎ শুদ্ধ হল। যেখানে তিনি স্নান করেছিলেন, তার মাহাত্ম্য বলার দরকার নেই; রামতীর্থের তুল্য তীর্থ কোথাও নেই। এই পবিত্র তীর্থ 'পুত্রতীর্থ' নামে পরিচিত, শাস্ত্রমতে এর মাহাত্ম্যে সকল কামনা পূর্ণ হয়। আমি এর প্রকৃত স্বরূপ তোমাকে বলব, হে নারদ, মনোযোগ দিয়ে শোনো। যখন দিতির সন্তান দানবগণ হ্রাস পেল, আর আদিতির জ্যেষ্ঠ সন্তানরা সর্বদা বৃদ্ধি পেল, তখন— দিতি বললেন, "আমাদের সন্তান কমে গেছে, হে সদয়; আমরা কী করব? এই জগতে কর্মই শ্রেষ্ঠ। দেখো, আদিতির অটুট, উৎকৃষ্ট বংশ—রাজ্য, খ্যাতি, বিজয়গৌরবে পূর্ণ।" "তাদের শত্রু পরাজিত, খ্যাতি ও ধর্ম উচ্চ, তারা আমার হৃদয়ের দুঃখ দূর করতে দক্ষ; স্বামী, আচরণ, বংশ, রূপে সমান হলেও—আমি তাদের সমৃদ্ধি ও উন্নতি সহ্য করতে পারি না; আদিতির সন্তানদের দেখে ক্লান্ত, তার সর্বোচ্চ ঐশ্বর্য দেখে দুঃখিত।" এভাবে বলার সময়, দিতির মুখ বিষণ্ণ, দীর্ঘনিশ্বাসে ভরা। তখন ব্রহ্মার পুত্র সম্মান জানিয়ে, ক্লান্তিহীন, সান্ত্বনাদায়ক কথা বললেন, "দুঃখিত হয়ো না, হে সদয়; যা কামনা, তা কেবল পুণ্যে অর্জিত হয়। এর উপায় মহাত্মা প্রজাপতি জানেন; তিনি তোমাকে বলবেন।" তিনি বিনয়ে, মনোযোগে মাথা নত করলেন। তখন দানু দিতিকে বললেন, "হে সদয়, নিজের গুণে স্বামী কশ্যপকে সন্তুষ্ট করো; স্বামী সন্তুষ্ট হলে, তোমার কামনা পূর্ণ হবে।" 'তথাস্তু' বলে, তিনি মনোযোগে কশ্যপকে সন্তুষ্ট করলেন। তখন venerable প্রজাপতি কশ্যপ দিতিকে বললেন, "কি দেব? তোমার ইচ্ছা বলো, হে দিতি, বর চয়ন করো, হে সধর্মিণী।" দিতি বললেন, "একটি গুণসম্পন্ন, সর্বজয়ী, সকলের পূজিত পুত্র চাই; যার জন্মে আমি বীরপুত্রের জননী হব—এই বর চাই, হে দেবতাদের প্রভু।" কশ্যপ বললেন, "আমি তোমাকে শ্রেষ্ঠ ব্রত শেখাব, যা বারো বছরে ফল দেবে। পরে আমি এসে তোমার কামনানুযায়ী সন্তান স্থাপন করব। পাপমুক্ত জন্মে সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়।" স্বামীর কথায় আনন্দিত দিতি, বৃহৎ চোখে, নির্দেশিত ব্রত যথাযথভাবে পালন করলেন। যারা তীর্থে সেবা, যোগ্যকে দান, ব্রত পালন অবহেলা করে—তারা কিভাবে এখানে কামনা পূর্ণ করবে?