হে পিতা, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এই কর্মফলের কারণ কী—এ প্রশ্ন করল রামচন্দ্র। তখন তিনি ক্রমান্বয়ে বর্ণনা করলেন, কীভাবে তিনটি ব্রাহ্মণহত্যার পাপ সংঘটিত হয়েছিল। তিনি বললেন, “ব্রাহ্মণ হত্যার জন্য কোথাও কোনো প্রকৃত প্রায়শ্চিত্ত নেই, হে আমার সন্তানগণ।” এই কথা শুনে সকলেই গভীর শোকে আচ্ছন্ন হয়ে পড়লেন—রাজা, বনবাসী, জনকনন্দিনী সীতা, এমনকি পিতা-মাতাও। কপালের দুঃখ, কর্মফলের গতি এবং পাতালগামী যন্ত্রণার কথা স্মরণ করে রাজপুত্র অচেতন হয়ে পড়লেন। তখন রাজাকে এই অবস্থায় দেখে সীতা দেবী বললেন, “মহাত্মারা দুর্ভাগ্য এলে দুঃখে ভেঙে পড়েন না; তারা দেব এবং মানবীয় উপায়ে মুক্তির পথ খোঁজেন। হাজার যুগ কাঁদলেও বিপদ কেটে যায় না; যারা বিচক্ষণ নয়, তারা বিভ্রান্ত হয়, কখনো জ্ঞানী হয় না।” সীতা আবার বললেন, “হে নরপতি, এ নিষ্ফল শোকে কী লাভ? আগে বলুন, সেই ভয়ঙ্কর হত্যার কথা, যা এখানে সংঘটিত হয়েছে। যে ব্রাহ্মণ পিতৃভক্ত, ধর্মপরায়ণ, বেদ-বেদাঙ্গে পারদর্শী, নিরপরাধ—তাঁর হত্যার প্রায়শ্চিত্ত কী?” তিনি আরও বললেন, “আমি শাস্ত্রানুসারে কর্ম করব, তোমরা দুঃখ করো না। লক্ষ্মণ দ্বিতীয় হত্যার প্রায়শ্চিত্ত নেবে, আর তুমি অন্যটির।” সীতার এই ধর্মপূর্ণ দৃঢ় বাক্য শুনে উভয়ে সম্মত হলেন। তখন দশরথ বললেন, “তুমি সত্যিই জনকের কন্যা, ব্রহ্মজ্ঞান সম্পন্ন, গর্ভজাত নও এবং রামের পত্নী। তোমার মুখে এমন উপযুক্ত কথা শুনে বিস্ময় নেই।” তিনি আরও বললেন, “তোমাদের কারো কোনো কষ্ট নেই; সামান্য কষ্ট শুধু গৌতমী নদীতে স্নান, অর্চনা এবং পিণ্ডদান করার কাজে।” দশরথ বললেন, “তিনটি ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ হতে মুক্ত হয়ে আমি স্বর্গে যাচ্ছি; জনকের কন্যা, তুমি যা বলেছো, তা তোমাদের বংশের জন্য যথার্থ।” তিনি আরও বললেন, “উচ্চকুলীয় নারীরা গোদাবরীর কৃপায় অন্যদের সংসারের সাগর পার করতে সাহায্য করেন; এখানে কীই বা অপ্রাপ্য?” যখন পিণ্ডদান অনুষ্ঠিত হচ্ছিল, তখন শত্রুঘ্ন দেখলেন, কোনো আহার্য বা সামগ্রী নেই। তিনি লক্ষ্মণকে জিজ্ঞেস করলেন। লক্ষ্মণ বিনীতভাবে বললেন, “ইংগুদি ফলের গুঁড়া আনা হয়েছে, প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই।” তখন রামচন্দ্র সেই গুঁড়া দিয়ে গঙ্গার তীরে পিতার উদ্দেশ্যে পিণ্ডদান প্রস্তুত করলেন, কিন্তু তাঁর মনে শোক ও দুঃখ ভর করল। তখনই এক দৈববাণী শোনা গেল, “শোক ত্যাগ করো, রাজপুত্র! তুমি রাজ্য হারিয়ে বনবাসে এসেছো; আর কী অপূর্ণতা তোমার?” “তুমি ছলনা করো না, ধর্মপরায়ণ; এখানে দুঃখ করো না। যে ব্যক্তি সম্পদের জন্য ছলনা করে ধর্মকর্ম করে, সে পাপী।” আবার দৈববাণী বলল, “সব শাস্ত্রে শোনা যায়, হে রাম, মনোযোগ দিয়ে শোনো—যে আহার্য কেউ খায়, তার পূর্বপুরুষগণও সেই আহার্যই গ্রহণ করেন।” এরপর যখন পিণ্ড মাটিতে পড়ে গেল, তখন রাম তাঁর পিতাকে দেখতে পেলেন না, না-ই বা মৃতদেহকে, যেখানে শ্রাদ্ধস্থল ছিল। তখন সেখানে এমন এক স্মরণশক্তি উদয় হলো, যা মহাপাপের বোঝা নাশ করে; তখন বিশ্বের অধিপতি, রুদ্র, আদিত্য ও অশ্বিনীরা সেখানে উপস্থিত হলেন। তাঁরা প্রত্যেকে স্ব স্ব দেবযানে আরোহণ করলেন; তাঁদের মধ্যে এক অতিশয় দীপ্তিমান ব্যক্তি, শ্রেষ্ঠ যান নিয়ে, কিন্নরদের দ্বারা প্রশংসিত হলেন। রামের পিতা তাঁদের মধ্যে সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন; কিন্তু রাম তাঁর পিতাকে দেখতে পেলেন না, কেবল দেবতাদের দেখলেন। রাম ভক্তিভরে হাত জোড় করে বললেন, “আমার পিতা কোথায়?” তখন সীতার মাধ্যমে দৈববাণী রামকে বলল, “তিনটি ব্রাহ্মণ হত্যার পাপ থেকে মুক্ত হয়ে রাজা দশরথ দেবতাদের পরিবেষ্টিত আছেন। দেখো, পুত্র,” দেবতারা রামকে বললেন। তারা বললেন, “তুমি ধন্য, সিদ্ধ, হে রাম; তোমার পিতা স্বর্গে গেছেন। যে পুত্র তার পূর্বপুরুষদের নানাবিধ নরক থেকে উদ্ধার করে, সে প্রশংসিত হয়।” তাঁরা আরও বললেন, “সে ধন্য, মহাপুণ্য দ্বারা ভূষিত, হে মহাবাহু; দেখো, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, পাপমুক্ত, তিন জগতে বিরাজমান।” তাঁরা আরও বললেন, “সমস্ত সম্পদে সমৃদ্ধ হলেও পাপী ব্যক্তি পোড়া বৃক্ষসম; কিন্তু সম্পদহীন হলেও ধর্মপরায়ণ ব্যক্তি চন্দ্রশেখরের মতো দীপ্তিমান।” এই দৃশ্য দেখে রাজা দশরথ তাঁর পুত্রকে আশীর্বাদ করলেন এবং শুভেচ্ছা জানালেন। তিনি বললেন, “তুমি কর্তব্য সম্পন্ন করেছো; তোমার মঙ্গল হোক। তোমার দ্বারা, হে নিরপাপ, আমি উদ্ধার হয়েছি। এই জগতে সেই পুত্র ধন্য, যে তার পিতৃপুরুষদের উদ্ধার করে।” তখন দেবতারা দেবকার্যের সিদ্ধির জন্য বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, রাম, ইচ্ছামতো গমন করো।” এই কথা শুনে রাম দেবতাদের বললেন, “হে দেবগণ, আমার গুরু ও পিতার সঙ্গে আর কী কর্তব্য বাকি?” তারা বললেন, “গঙ্গার মতো কোনো নদী নেই; তোমার মতো কোনো পুত্র নেই; শিবের মতো কোনো দেবতা নেই; উদ্ধারকর্তার মতো কোনো মানব নেই।” দেবতারা আরও বললেন, “তোমার দ্বারা, হে রাম, সমস্ত পিতৃঋণ সম্পন্ন হয়েছে; তোমার দ্বারা, হে গৌরবদাতা, পূর্বপুরুষেরা উদ্ধার পেয়েছেন। সবাই নিজ নিজ স্থানে ফিরে যাও, আর তুমি-ও ইচ্ছামতো যাও।” তখন দেববাণীতে সাহসী হয়ে রাম, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, সীতাসহ গঙ্গার মহিমা প্রত্যক্ষ করলেন এবং বিস্ময়ে বললেন, “আহা, গঙ্গার এমন শক্তি—তিন জগতে এর তুলনা নেই। আমরা ধন্য, কারণ আমরা গঙ্গা দর্শন করেছি, তিন জগতের পবিত্রকারিণী।” এরপর পরম আনন্দে তিনি মহেশ্বরের প্রতিষ্ঠা করলেন, ষোড়শোপচারে সর্বোচ্চ ভক্তিতে সেই ঈশ্বরের পূজা করলেন। শিবঠাকুরকে আবরণে ভূষিত, ছত্রিশ শক্তিসম্পন্ন রূপে পূজা করে রাম ভক্তিভরে করজোড়ে শঙ্করকে স্তব করলেন।