গঙ্গার তীরে রাজা ধন্বন্তরি কঠোর তপস্যায় নিমগ্ন ছিলেন। ঠিক সেই সময়, ঋষি, এক শক্তিশালী অসুর যার নাম ছিল তাম, সে সেখানে আশ্রয় নিল। ধন্বন্তরি সদা ব্রহ্মজ্ঞানে মনোযোগী, জপ ও হোমে নিয়োজিত ছিলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, "আমি এই শত্রুকে নিশ্চিহ্ন করব।" তখন তাম সমুদ্র থেকে উঠে এল। ধন্বন্তরি ভাবলেন, "আমি এই শক্তিশালী শত্রুকে বহুবার বিনাশ করেছি। আবারও আমি তাকে ধ্বংস করব।" এই ভাবনায় তাম সমুদ্র থেকে বেরিয়ে এল। তারপর সে মায়ার আশ্রয়ে এক মনোরম নারীর রূপ ধারণ করল এবং রাজাসমীপে এল। সে নারী, সুন্দর ভ্রু, হাস্যোজ্জ্বল মুখ, নৃত্য ও গানে মগ্ন, অপূর্ব রূপে রাজাকে মুগ্ধ করল। রাজা দেখলেন, সেই নারী প্রতিটি অঙ্গে অপরূপা, বহুদিন ধরে সেখানে অবস্থান করছে, শান্ত, ভক্তিপরায়ণা ও বিশ্বস্ত। করুণাস্বরূপ রাজা তাকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কে? এত ঘন অরণ্যে কেন বাস করছ? কাকে দেখে তুমি এত আনন্দিত? হে শুভ্রূপিণী, বলো, আমি জানতে চাই।" নারী রাজার কথা শুনে উত্তর দিল, "আপনি যখন এখানে, তখন আর কিসের জন্য আমি আনন্দিত হব? আমি ইন্দ্রের সৌভাগ্য; আপনাকে দেখে আমার মন কামনায় পূর্ণ। আনন্দে আমি বারবার আপনার সামনে আসি, তবে অসংখ্য পুণ্য না থাকলে আমাকে পাওয়া সকলের জন্য দুর্লভ।" এই কথা শুনে ধন্বন্তরি সেই কঠিন তপস্যা ত্যাগ করলেন, কেবল তারই চিন্তায় নিমগ্ন হলেন, তার প্রতি আকৃষ্ট ও নিবেদিত হলেন। তখন রাজা সম্পূর্ণভাবে তার আশ্রয় নিলেন; আর সেই অন্ধকারে প্রবেশ করে, তিনি তাঁর মহান তপস্যা বিনষ্ট করে অন্তর্হিত হলেন। ঠিক তখন আমি (বর্ণনাকারী) সেখানে উপস্থিত হলাম বরদান করতে। দেখলাম, রাজা বিভ্রান্ত, তপস্যা থেকে পতিত, প্রায় মৃতের মতো অবস্থায়। তখন আমি নানা যুক্তিতে তাঁকে সান্ত্বনা দিলাম, এবং তোমার শত্রুর নাম দিলাম "অন্ধকার"—তার তপস্যা বিনাশ করলাম। তাঁর উদ্দেশ্য সফল হয়েছে, হে রাজন, এজন্য শোক করো না; নারী যেমন আনন্দ দেয়, তেমনি দুঃখও আনে। সকল নারীই এমন, বিশেষত যিনি মায়াময়ী। তারপর রাজা আমার সামনে হাত জোড় করে বললেন, বিভ্রান্তি কাটিয়ে, "কী করব, হে ব্রহ্মণ? কিভাবে তপস্যার পরিণতি লাভ করব?" তখন আমি তাঁকে বললাম, "সমস্ত শক্তি দিয়ে জনার্দন, দেবদেবতাদের দেবতা বিষ্ণুকে স্তব করো; তবেই সিদ্ধি লাভ করবে। তিনি সকল জগতের স্রষ্টা, প্রাচীন, বেদ দ্বারা জ্ঞেয়, সকল সিদ্ধিদাতা; তিন জগতে তাঁর তুলনা নেই।" এরপর সেই শ্রেষ্ঠ রাজা হিমালয় পর্বতে গিয়ে, হাত জোড় করে ভক্তিভরে বিষ্ণুকে স্তব করতে লাগলেন— "জয় হোক তোমার, হে বিষ্ণু! জয় হোক, হে অচিন্ত্য! জয় হোক, হে জয়ী! জয় হোক, হে অচল! জয় হোক, হে গোপাল, লক্ষ্মীপতি! জয় হোক, হে কৃষ্ণ, তুমি এই বিশ্ব! জয় হোক, হে ভগবান! জয় হোক, হে নাগশয়্যাশায়ী! জয় হোক, সর্বব্যাপী গোবিন্দ! জয় হোক, জগতের স্রষ্টা! নমঃ! জয় হোক, হে বিশ্বধারক! জয় হোক, হে বিশ্বপালক! জয় হোক, হে বিজয়নাথ, যিনি অস্তিত্ব ও অনস্তিত্ব! জয় হোক, হে ধর্মময় মাধব! জয় হোক, হে কামদাতা, যিনি নিজেই কাম! জয় হোক, হে রাম, গুণের সাগর! জয় হোক, হে পুষ্টিদাতা, সমৃদ্ধির অধিপতি! জয় হোক, হে মঙ্গলদাতা! জয় হোক, হে ভুতপতি, সর্বপ্রাণীর ঈশ্বর! জয় হোক, হে মনুষ্যস্রষ্টা! জয় হোক, হে কর্মদাতা, যিনি নিজেই কর্ম! জয় হোক, হে পীতাম্বরধারী! জয় হোক, হে সর্বেশ্বর, যিনি সর্বত্র! জয় হোক, হে মঙ্গলমূর্তি! জয় হোক, হে সত্ত্বগুণনাথ! নমঃ, হে বেদজ্ঞ! জয় হোক, হে জন্মসূত্র, জন্মে প্রতিষ্ঠিত, পরমাত্মা! নমঃ! জয় হোক, হে মুক্তিদাতা, যিনি নিজেই মুক্তি! জয় হোক, হে ভোগদাতা, হে কেশব! জয় হোক, হে লোকনাথ, ভুতনাথ! জয় হোক, হে পাপনাশক! জয় হোক, হে ভক্তবৎসল! জয় হোক, হে চক্রধারী—নমঃ! জয় হোক, হে সম্মানদাতা, যিনি নিজেই মন! জয় হোক, হে বিশ্বপূজিত! জয় হোক, হে ধর্মদাতা, যিনি নিজেই ধর্ম! জয় হোক, হে সংসারপারগামী! জয় হোক, হে অন্নদাতা, যিনি নিজেই অন্ন! জয় হোক, হে বাকপতি—নমঃ! জয় হোক, হে শক্তিদাতা, যিনি নিজেই শক্তি! জয় হোক, হে সর্বজয়ী, বরদাতা! জয় হোক, হে যজ্ঞদাতা, যিনি নিজেই যজ্ঞ! জয় হোক, হে পদ্মনয়ন! জয় হোক, হে দানদাতা, যিনি নিজেই দান! জয় হোক, হে কৈটভবধ! জয় হোক, হে যশোদাতা, যিনি নিজেই যশ! জয় হোক, হে রূপদাতা, যিনি সকল রূপের ধারক! জয় হোক, হে সুখদাতা, যিনি সুখের সার! জয় হোক, হে শুদ্ধশুদ্ধিকারী! জয় হোক, হে শান্তিদাতা, যিনি নিজেই শান্তি! জয় হোক, হে শঙ্করনন্দন! জয় হোক, হে পানদাতা, যিনি নিজেই পান! জয় হোক, হে জ্যোতির্ময়! জয় হোক, হে বামন, ধনপতি! জয় হোক, হে ধূম্রধ্বজ! জয় হোক, হে সর্বদাতা—তোমার বরদাতা রূপে নমস্কার! তুমি একাই এই তিন জগতে বিচরণকারী আত্মা, জীবদের দুঃখনাশনে পারদর্শী, হে পদ্মনয়ন, করুণাসাগর! আমার শিরে তোমার করুণাময় হাত রাখো, হে বিষ্ণু!" এইভাবে স্তব করতে করতে, শঙ্খ, চক্র ও গদাধারী ভগবান বিষ্ণু তাঁর সামনে আবির্ভূত হলেন এবং বর দিতে চাইলেন—সব কামনা পূর্ণ করার আশ্বাস দিলেন। ধন্বন্তরি, সেই বর পেয়ে আনন্দিত চিত্তে, গোবিন্দ, দেবতাদের ঈশ্বরের সামনে দাঁড়ালেন। রাজা নমস্কার করে বললেন, "আমি দেবরাজ্যের অধিকার চাই।" ভগবান বিষ্ণু বললেন, "তোমার কামনা পূর্ণ হয়েছে; তুমি তোমার উদ্দেশ্য লাভ করেছ।" স্তব ও পূজা পেয়ে, বিষ্ণু অদৃশ্য হলেন। যথাসময়ে, রাজা দেবরাজ্যের অধিকারী হলেন। অনেক জন্মের কর্মফলের কারণে, হাজারচক্ষু ইন্দ্র তিনবার স্বর্গের আসন হারিয়েছিলেন—নাহুষের দ্বারা, বৃত্রকে বধ করার ফলে, সিন্ধুসেনকে হত্যা ও অহল্যার সঙ্গে সংযোগের কারণে এবং আরও নানা কারণে।