রাজা সর্পদের পিতা যখন তার কাছে কথা বললেন, তখন সর্পরাজ বিনীতভাবে বললেন, “তথাস্তু।” তারপর তিনি ইচ্ছামতো রূপ ধারণ করে, তার ধর্মপরায়ণা পত্নীকে সঙ্গে নিয়ে, রাজ্য শাসনে মন দিলেন। পিতা, মাতা ও পুত্রদের নিয়ে তিনি সেই বৃহৎ রাজ্য শাসন করলেন। পরে তার পিতা স্বর্গে গমন করলে, তিনি পুত্রদের মধ্য থেকে যোগ্যজনকে নিজের স্থানে প্রতিষ্ঠিত করলেন। এরপর তিনি নিজের পত্নী, মন্ত্রী ও অনুচরদের নিয়ে শিবনগরে গেলেন। সেই থেকে সেই পবিত্র স্থান “নাগতীর্থ” নামে পরিচিত হয়। যেখানে ভোগবতীতে দেবতুল্য নাগরাজ প্রতিষ্ঠিত আছেন, সেখানে স্নান ও দান করলে সমস্ত যজ্ঞের ফল লাভ হয়। আরো এক পবিত্র স্থান আছে—মাতৃতীর্থ। এই তীর্থ সকল সিদ্ধি দান করে, এমনকি কেবল স্মরণ করলেই সকল দুঃখ থেকে মুক্তি মেলে। এক সময় দেবতা ও অসুরদের মধ্যে ভয়ানক যুদ্ধ শুরু হয়। তখন দেবতারা দানবদের পরাজিত করতে পারছিলেন না। তখন আমি (বর্ণনাকারী) দেবতাদের মাঝে দাঁড়িয়ে ত্রিশূলধারী মহাদেবের কাছে গিয়ে, ভক্তিভরে নানা স্তবগান করতে লাগলাম। বললাম, “সমস্ত দেবতা ও অসুরদের সঙ্গে পরামর্শের পরে যখন সমুদ্র মন্থন হল এবং ভয়ংকর হলাহল বিষ উঠল, তখন হে মহাদেব, আপনিই একমাত্র সেটি ধারণ করতে সক্ষম ছিলেন। যিনি ফুলের বৃষ্টিতে তিন জগৎকে বশে আনেন—সে কামদেবও আপনাকে তুষ্ট করতে পারেননি, তিনি ধ্বংস হয়েছেন। আপনি সমুদ্র মন্থন করে দেবতাদের উত্তম বস্তু দান করলেন, আবার সেই বিষ নিজে ধারণ করলেন। হে নীলকণ্ঠ, এ ভার আর কে নিতে পারত?” আমার এই স্তব শুনে ত্রিনয়ন মহাদেব প্রসন্ন হলেন এবং বললেন, “তোমরা যা চাও তাই বর দিচ্ছি—শ্রেষ্ঠ দেবতারা নিজেদের ইচ্ছা প্রকাশ করো।” তখন দেবতারা বলল, “হে বৃশধ্বজ, এখানে এসে অসুরদের ভয় দূর করুন, শত্রুদের বিনাশ করুন এবং দেবতাদের রক্ষা করুন। আপনিই আমাদের পরমেশ্বর।” তখন আবার বলা হল, “হে শম্ভু, আপনি যদি অকারণে সকল জীবের বন্ধু না হতেন, তবে তারা দুঃখে কী করত?” এইভাবে আরাধনা শুনে তিনি সঙ্গে সঙ্গে দেবশত্রুদের কাছে গেলেন এবং সেখানে শঙ্কর ও অসুরদের মধ্যে ভয়ানক যুদ্ধ শুরু হল। তিননয়ন শিব যুদ্ধ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে কৃষ্ণবর্ণ ধারণ করলেন এবং তার কপাল থেকে ঘাম ঝরতে লাগল। সেই কৃষ্ণবর্ণ রূপে তিনি অসুরদের নিধন করলেন। এই দৃশ্য দেখে অসুররা মেরু শিখর ছেড়ে মর্ত্যে পালিয়ে গেল। হর তাদের ধ্বংস করে মর্ত্যে এলেন, আর ভীত অসুররা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। রুদ্র তখন ক্রোধে শত্রুদের পিছু নিলেন এবং শম্ভু যুদ্ধ করতে করতে আবার ঘাম ঝরালেন। যেখানে যেখানে শিবের ঘামের ফোঁটা পড়ল, সেখানেই শিবতুল্য মাতৃরূপিণী দেবীরা জন্ম নিলেন। তারা মহেশ্বরকে বললেন, “আমরা অসুরদের গ্রাস করব।” তখন ভগবান শিব দেবতাসমূহকে ঘিরে বললেন, “যে রাক্ষসরা স্বর্গ থেকে মর্ত্যে এসেছে কিংবা পাতালে গেছে, তারা আমার কথা শুনুক। তোমরা যেখানে শত্রুরা যাবে, সেখানেই যাও। যারা ভয়ে পাতালে পালিয়েছে, তাদেরও অনুসরণ করো।” তখন সেই মাতৃগণ পৃথিবী ভেদ করে পাতালে পৌঁছে দানবদের নিধন করলেন। পরে দেবতারা আবার এসে সেই পথ ধরে মাতৃগণ ও দেবতারা চলে গেলেন। যতক্ষণ তারা গিয়েছিলেন, ততক্ষণে ফিরে এলেন। দেবতারা তখন গৌতমী নদীর তীরে আশ্রয় নিলেন, যতক্ষণ না মাতৃগণ ও দেবতারা সেখান থেকে সম্পূর্ণ বিদায় নিলেন। যে স্থান থেকে তারা গিয়েছিলেন, সেটিই বিজয়বর্ধক পবিত্র ক্ষেত্র, যেখানে মাতৃগণের উৎপত্তি। প্রতিটি মাতার নিজস্ব তীর্থ আছে। সেখানে নানা স্থানে পাতালে যাওয়ার গর্ত ছিল। দেবতারা মাতৃগণকে বর দিলেন—তাদের পৃথিবীতে শিবের মতোই পূজা হবে। “যেমন শিবের পূজা হয়, তেমনই মাতৃগণেরও পূজা হবে”—এ বলে দেবতারা অন্তর্হিত হলেন, আর মাতৃগণ সেই স্থানে রইলেন। যেখানে যেখানে দেবীসমূহ অবস্থান করেন, তা মাতৃতীর্থ নামে পরিচিত। সেখানে দেবতাদেরও সেবা করা উচিত—মানুষ ও অন্যদের তো অবশ্যই। সেইসব স্থানে স্নান, দান, ও পিতৃ তর্পণ—সবই অব্যয়, যেমন শিব স্বয়ং বলেছেন। যে নিয়মিত এই মাতৃতীর্থের কাহিনি শ্রবণ, স্মরণ বা পাঠ করে, সে দীর্ঘায়ু ও সুখী হয়। এখানে আরেকটি তীর্থ আছে—এমন পবিত্র যে দেবতাদের পক্ষেও অতি দুর্লভ। এর নাম ব্রহ্মতীর্থ, যা ভোগ ও মোক্ষ দান করে। যখন দেবসেনা দৃঢ়ভাবে অবস্থান করছিল এবং অসুররা পাতালে প্রবেশ করছিল, তখন মাতৃগণও তাদের পিছু নিলেন। তখন আমার পঞ্চম মুখ, ভয়ংকর গর্দভরূপে, দেবসেনার মাঝে কথা বলল—“হে অসুরগণ, কেন পালাচ্ছো? ভয় করোনা, এসো দ্রুত! আমি এক নিমেষে সমস্ত দেবতাকে গ্রাস করব!” আমার এই রূপ দেখে দেবতারা ভীত হয়ে বিষ্ণুকে বললেন, “হে বিষ্ণু, রক্ষা করুন! এ তো ব্রহ্মার মুখ। হে চক্রধারী, আমি এই মুখচ্ছদ ছেদ করব।” তখন বলা হল, “কিন্তু যদি এই মুখচ্ছদ ছিন্ন হয়, তবে তা জড়জ ও অজড় সবকিছু গ্রাস করবে। এসো, এখানে আমরা মন্ত্র পাঠ করি—সব শুনো। তিননয়ন শিবই গর্দভমুণ্ড ছেদন করবেন এবং তিনিই তা ধারণ করবেন—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। আমি, শম্ভু, এভাবেই সকলের দ্বারা স্তুত ও আহ্বানপ্রাপ্ত হয়েছি।” এভাবেই দেবতা, অসুর, মাতৃগণ ও ব্রহ্মার মুখের বিস্ময়কর ঘটনাপুঞ্জে, সেই তীর্থ, সেই কাহিনি পবিত্র ও শ্রেয়স্কর হয়ে রইল।