রাজা শূরসেন তাঁর মন্ত্রীদের সামনে মহিমান্বিত বাক্যে বললেন, আর সেই কথা শুনে মন্ত্রীরা অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে, ভক্তি ও শ্রদ্ধার সঙ্গে হাত জোড় করে রাজাকে উত্তর দিলেন। তাঁরা বললেন, “আপনার পুত্র সকল গুণে শ্রেষ্ঠ এবং আপনি সর্বত্র খ্যাতিমান; তাঁর বিবাহ নিয়ে কোন চিন্তা বা পরামর্শেরই তো প্রয়োজন নেই।” এভাবে মন্ত্রীরা বলার পরও, গম্ভীর রাজা তাঁদের সামনে প্রকাশ করলেন না যে, তাঁর পুত্র আসলে এক সর্প; মন্ত্রীরাও এ কথা জানতেন না। তখন রাজা আবার মন্ত্রীদের জিজ্ঞেস করলেন, “কোন কন্যা সর্বোৎকৃষ্ট গুণে গুণান্বিতা? কে মহৎ বংশে জন্মেছেন, ধন-সম্পদে সমৃদ্ধ, এবং কোন রাজা গুণের আধার?” তিনি আরও জানতে চাইলেন, “কে এই বিবাহের জন্য উপযুক্ত, বীর এবং যার সঙ্গে সম্পর্ক হলে প্রশংসা হয়?” রাজা যখন এভাবে প্রশ্ন করলেন, তখন মন্ত্রীদের মধ্যে সবচেয়ে জ্ঞানী, সৎ, রাজভক্ত, রাজামনের ইঙ্গিত বুঝতে পারা সেই প্রবীণ মন্ত্রী ভক্তি সহকারে বললেন— “হে মহারাজ, পূর্ব দিকে বিজয় নামে এক রাজা আছেন, তাঁর অগণিত ঘোড়া, হাতি, রত্ন আছে। সেই জ্ঞানী মহারাজের আট পুত্র, সকলে মহাবীর তীরন্দাজ; তাঁদের এক কন্যা, ভোগবতী, যিনি স্বয়ং লক্ষ্মীর মতোই গুণবতী এবং আপনার পুত্রের জন্য একেবারে উপযুক্ত।” প্রবীণ মন্ত্রীর কথা শুনে রাজা জিজ্ঞেস করলেন, “কীভাবে তাঁর কন্যা আমার পুত্রবধূ হতে পারেন? আমাকে বলো।” মন্ত্রী বললেন, “হে মহারাজ, আপনি যা ভাবছেন, তা আমি বুঝতে পারি; শূরসেন রাজ্যে যা কিছু করার, আমাকে অনুমতি দিন।” রাজা প্রবীণ মন্ত্রীর কথা শুনে তাঁকে অলঙ্কার ও বস্ত্র দিয়ে সম্মানিত করলেন এবং একটি বিশাল বাহিনীসহ তাঁকে পাঠালেন। সেই মন্ত্রী পূর্ব দিকে গিয়ে বিজয় রাজাকে নানা রাজনীতির কৌশল ও সম্মানসূচক বাক্যে অভ্যর্থনা জানালেন। তিনি জানালেন, শূরসেনের পুত্র নাগ রাজকুমার ভোগবতীকে পত্নী হিসেবে পেতে ইচ্ছুক। বিবাহের ব্যাপারে তিনি কিছু সত্য, কিছু অসত্য কথা বলে, রাজাকে অলঙ্কার, বস্ত্র ও নানা উপহার দিয়ে সম্মানিত করলেন। সম্মান পেয়ে বিজয় রাজা বললেন, “আমি দেবো।” পরে সেই প্রবীণ মন্ত্রী শূরসেনের কাছে বিবাহের সংবাদ জানালেন। দীর্ঘ সময় পরে, আবারও অলঙ্কার ও মনোরম বস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, অন্যান্য মন্ত্রীদের নিয়ে তিনি দ্রুত ফিরে এলেন। বিবাহের জন্য সেই প্রবীণ মন্ত্রী ও তাঁর সঙ্গে আসা মন্ত্রীরা মহারাজ বিজয়ের কাছে সব কিছু খুলে বললেন। তাঁরা জানালেন, “শূরসেনের পুত্র, যিনি কীর্তিমান নাগ, তিনি এখানে আসেন না।” তিনি বললেন, “হে রাজন, ক্ষত্রিয়দের বিবাহ নানা প্রকারে হয়; তাই অস্ত্র ও অলঙ্কার নিয়ে বিবাহ হোক।” তিনি আরও বললেন, “ক্ষত্রিয় ও ব্রাহ্মণরা সর্বদা সত্য কথা বলেন; অতএব, অস্ত্র ও অলঙ্কার সহকারে বিবাহ হোক।” প্রবীণ মন্ত্রীর কথা শুনে বিজয় রাজা, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর কথাকে সত্য মেনে নিলেন এবং সেই সময় মন্ত্রীকেই রাজা বলে গণ্য করলেন। রাজা বিজয় শাস্ত্রমতে ভোগবতীর বিবাহ সুসম্পন্ন করলেন এবং অস্ত্রসহ কন্যাকে বিদায় দিলেন। বিজয় রাজা আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে তাঁর নিজস্ব মন্ত্রী, গরু, স্বর্ণ, ঘোড়া এবং আরও বহু উপহার দিলেন। এরপর মন্ত্রীদের নেতৃত্বে প্রবীণ মন্ত্রী ভোগবতীকে নিয়ে রওনা দিলেন এবং শূরসেনের কাছে পৌঁছে তাঁকে কনেবধূ হিসেবে উপস্থাপন করলেন। তাঁরা বিজয়ের বহু প্রশংসামূলক কথা বললেন এবং নানা সুন্দর অলঙ্কার, দাসী, বস্ত্র ও অন্যান্য উপহার দিলেন। শূরসেনকে সব জানিয়ে বিজয়ের মন্ত্রীরা তাঁদের কাজ সম্পন্ন হওয়ায় সন্তুষ্ট হলেন। রাজা তাঁদের যথাযোগ্য সম্মানে অভ্যর্থনা ও বিদায় দিলেন এবং বিজয় রাজার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন। বিজয়ের কন্যা, যিনি রূপ ও যৌবনে সমৃদ্ধ, সদা শাশুড়ি ও শ্বশুরের সেবা করতেন, সৌম্য রূপে গুণবতী ছিলেন। ভোগবতীর স্বামী, ভয়ংকর ও মহাশক্তিশালী এক সর্প, একা একা রত্নখচিত এক গৃহে বাস করতেন। সেই শীতল, সুগন্ধি ফুলে ছাওয়া শোভাময় গৃহে, সেই সর্প পুত্র বারবার তাঁর মা ও বাবাকে বললেন, “আমার পত্নী রাজকন্যা—তিনি কেন আমার কাছে আসেন না?” পুত্রের কথা শুনে সর্পমাতা তাঁর ধাত্রীকে বললেন, “ধাত্রী, তুমি ভোগবতীর কাছে গিয়ে বলো—‘তোমার স্বামী সর্প।’ দেখি, তিনি কী বলেন।” ধাত্রী “ঠিক আছে” বলে সেই সময় ভোগবতীর কাছে গেলেন এবং তাঁকে একান্তে পেয়ে, সম্মান সহকারে বললেন, “হে সৌভাগ্যবতী ও মহীয়সী, আমি জানি তোমার স্বামী দেবতুল্য; কিন্তু কখনো কাউকে এ কথা বলো না—তোমার স্বামী মানুষ নন, সর্প।” ভোগবতী তা শুনে বললেন, “মানুষের মধ্যে স্বামী সাধারণত মানুষই হন; কিন্তু দেবতুল্য স্বামী তো বিরল পুণ্যেই লাভ হয়।” এরপর ভোগবতী এ সমস্ত কথা সর্প, সর্পমাতা ও রাজাকে ক্রমান্বয়ে জানালেন। এই কথা শুনে রাজা ভাগ্যের নিয়ম স্মরণ করে কেঁদে ফেললেন; আর ভোগবতী আগের মতোই তাঁর সখীকে সব বললেন।