প্রতিশ্রুতি দিয়ে, স্বামীর ইচ্ছার প্রতি সম্পূর্ণ নিবেদিত সেই স্ত্রীটি শিশুটিকে পিপল গাছের নিকটে রেখে, যথাযথ প্রণাম জানিয়ে, তাকে ত্যাগ করলেন। এরপর, অগ্নিকে তিনবার প্রদক্ষিণ করে, যজ্ঞের পাত্র হাতে নিয়ে, প্রতিথেয়ী অগ্নিতে প্রবেশ করলেন এবং স্বামীর সঙ্গে স্বর্গে আরোহণ করলেন। আশ্রমে বসবাসকারী সকল ব্যক্তি, গাছপালা ও অরণ্যের প্রাণীরা—যারা ঋষি দধীচির স্নেহে সন্তানসম পুষ্টি পেয়েছিল—তারা সকলেই কান্নায় ভেঙে পড়ল। তারা বলল, “তিনি ছাড়া, এবং তিনিও ছাড়া, আমরা কেউই বাঁচতে পারব না।” পশু, পাখি ও সমস্ত বৃক্ষেরা একে অপরকে এই কথাই জানাল। যে সকল মানুষ সদা-সর্বদা স্বর্গে গমনকারী পিতামাতার সন্তানদের প্রতি সত্যিকারের স্নেহ প্রদর্শন করেন, তারাই প্রকৃতপক্ষে সিদ্ধি লাভ করেন। “দধীচি বা প্রতিথেয়ী আমাদের আর আগের মতো দেখেন না, না পিতা, না মাতা—আমরা লজ্জিত, আমরা পাপী।” এমনই আক্ষেপ করল তারা। এরপর তারা স্থির করল—এখন থেকে দধীচি-প্রতিথেয়ীর সন্তান চিরন্তন ধর্মসন্তান রূপে আমাদের কাছে থাকবে। এভাবে সিদ্ধান্ত নিয়ে, সমস্ত ঔষধি গাছ ও বৃক্ষেরা রাজা সোমের কাছে গিয়ে চরম অমৃত পাওয়ার প্রার্থনা করল। সোমা তাদের সেই অতুল্য অমৃত দান করলেন, আর তারা দেবতাদের প্রিয় সেই অমৃত শিশুটিকে দিল। অমৃত পেয়ে, সে শিশু শুক্লপক্ষের চাঁদের মতো ক্রমশ বৃদ্ধি পেল। পিপল বৃক্ষের স্নেহে লালিত হয়ে, পিপলাদ নামক সেই শিশু আশ্চর্য হয়ে পিপল গাছদের জিজ্ঞাসা করল—“মানুষ মানুষ থেকে জন্মায়, পাখি পাখি থেকে, গাছ বীজ থেকে—জগতে এই নিয়মই দেখি। কিন্তু আমি, গাছের কোলে জন্ম নিয়েও, কীভাবে হাত-পা ও প্রাণ নিয়ে জন্মালাম?” শিশুটির কথা শুনে, সমস্ত বৃক্ষ ও ঔষধি গাছেরা তাকে ধারাবাহিকভাবে দধীচির মৃত্যুর কাহিনি এবং সতী নারীর অগ্নিতে প্রবেশের কথা জানাল। দেবতাদের কাছ থেকে পিতার অস্থি সংগ্রহের বিস্তারিত শুনে, সে দুঃখে অভিভূত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখন বৃক্ষেরা ধর্মময় ও সান্ত্বনাসূচক বাক্যে তাকে শান্ত করল। আশ্বস্ত হয়ে, পিপলাদ ঔষধি গাছ ও বৃক্ষদের উদ্দেশ্যে বলল—“আমি পিতৃহন্তাদের হত্যা করব; তা না পারলে, আমার বেঁচে থাকা উচিত নয়। পুত্র পিতার বন্ধু ও শত্রু উভয়ের পথ অনুসরণ করে। যে পুত্র সত্যিকারের পুত্র, সে-ই পুত্র; অন্য কেউ, যদিও পুত্ররূপ, সে শত্রু। পিতার বন্ধু এমনকি শত্রুকেও উদ্ধার করেন।” তখন বৃক্ষেরা সেই শিশুটিকে নিয়ে সোমার কাছে গেল এবং তার কথা জানাল। সোমা পিপলাদকে বললেন—“আমার আদেশে, পূর্ণরূপে জ্ঞান, তপস্যা, শুভবাক্য, সাহস, সৌন্দর্য, শক্তি ও প্রজ্ঞা গ্রহণ করো, পুত্র।” পিপলাদ সম্মানপূর্বক উদ্ভিদরাজ সোমাকেও বলল—“আমি মনে করি, পিতৃহত্যার প্রায়শ্চিত্ত না করলে সবই বৃথা। তাই প্রথমে আমাকে সেটাই বলুন।” সে জিজ্ঞাসা করল—“হে দেবশ্রেষ্ঠ, কোন স্থানে, কোন সময়ে, কোন দেবতার সঙ্গে, কোন মন্ত্রে, কোন তীর্থে আমার উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে?” সোমা দীর্ঘ ধ্যানের পর বললেন—“ভোগ বা মোক্ষ যাই হোক, সবই মহেশ্বর থেকে উদ্ভূত—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” পিপলাদ পুনরায় জিজ্ঞাসা করল—“আমি কীভাবে মহেশ্বরকে দর্শন করব? আমি শিশু, আমার তপস্যার শক্তি নেই।” সোমা বললেন—“গৌতমী নদীর তীরে গিয়ে হর—চক্রেশ্বর—কে স্তব করো। তিনি সন্তুষ্ট হলে, অল্প প্রয়াসেই কৃপা করবেন। তিনি সন্তুষ্ট হলে, মহাদেব স্বয়ং প্রকাশিত হবেন, সেখানে শম্ভু স্বয়ং বিরাজমান, যিনি বিষ্ণুকে বর দিয়েছিলেন এবং দেবতারা যাঁর চক্রের পূজা করেন। সেই গৌতমী নদীর দণ্ডক অঞ্চলে চক্রেশ্বর তীর্থে গিয়ে, হে জ্ঞানী, শঙ্কর দেবকে হৃদয় দিয়ে স্তব করো—তাঁর কৃপায় সবই সিদ্ধ হবে।” রাজsomার আদেশে, মহর্ষি পিপলাদ যেখানে রুদ্র, জগতের ঈশ্বর ও চক্রদাতা, সেখানে গেলেন। দয়াপরায়ণ পিপল গাছেরা আশ্রমে ফিরে গেল। এরপর গোদাবরীতে স্নান করে, তিন জগতের ঈশ্বরকে প্রণাম জানিয়ে, নির্মলচিত্ত পিপলাদ সর্বান্তঃকরণে শিবের স্তব করলেন— “যারা সমস্ত কর্ম ত্যাগ করে, চিত্ত ও ইন্দ্রিয় জয় করে, কামনা ত্যাগ করে, মুক্তির জন্য তাঁর শরণ নেয়, আমি সেই আদ্য শম্ভুকে প্রণাম করি। তিনি সকলের অন্তর্যামী, সর্বজ্ঞ, সমস্ত কলার আধার, আমার মনের জানেন—সেই কামদেববিরোধী যেন আমার প্রতি দয়া করেন। তিনি যিনি দিক্পালদের জয় করেছেন, দেবতাদের পূজিত, কৈলাসকে কাঁপিয়ে দিয়েছেন—দশমুখী রাবণ যখন মাত্র আঙুলের চাপে কৈলাসকে পাতালে ঠেলে দিয়েছিল, তখনও তিনি পুরারী। কষ্টে জর্জরিত দেহের কথায় হাসলেন, দেবীকে নিয়ে বর দিলেন—তুমি, হে মহেশ্বর, এমনকি অযোগ্যদের প্রতিও ক্রুদ্ধ হয়েও কৃপা করো। তিনি সুত্রামণী যজ্ঞ সম্পাদন করে, সর্বদা ভক্তিসহকারে হরির পূজা করেছেন, বাণা চন্দ্রশেখর শিবের চমৎকার পূজায় খ্যাতি লাভ করেছেন। শত্রুদের পরাজিত করে, দেবতাদের পূজা করে, গুরুপ্রণাম করে, বিষাখা গননাথকে কোলে দেখে রেগে গেলেন, তখন সোমা হাসতে হাসতে তাকে কোলে তুললেন। ঈশানার উপরে চড়ে থেকেও, সেই শিশু স্বভাবতই মায়ের কোল ছাড়েনি; সোমাও তাকে শান্ত করতে পারেননি, তাই সে অর্ধ-পরাজিত অবস্থায় থেকেছে।” এরপর স্বয়ম্ভূ দেবতা সন্তুষ্ট হয়ে পিপলাদকে বললেন—“বর চাও, হে ভাগ্যবান পিপলাদ, যা চাও।” পিপলাদ বলল—“আমার পিতা, মহাদেব, দেবতাদের দ্বারা নিহত হয়েছেন; তিনি সত্যনিষ্ঠ ছিলেন, আমার মা স্বামীর প্রতি পরম ভক্ত ছিলেন। দেবতাদের কাছ থেকে তাঁদের বিনাশের কথা বিশদে শুনে, হে ঈশ্বর, আমি দুঃখ ও ক্রোধে ভেঙে পড়েছি, বেঁচে থাকা আমার পক্ষে সম্ভব হচ্ছে না।