গঙ্গার পরামর্শে, এক ব্যক্তি তার স্ত্রীকে মন্ত্রপূত জলে, কলস ও যথাযথ উপচারে স্নান করালেন। এভাবে তাঁর প্রিয় স্ত্রী—সে হয়ে উঠল অপূর্ব সুন্দর, মনোরম অঙ্গ, সৌভাগ্যবতী, আকর্ষণীয় চোখ ও সর্বশুভ লক্ষণে বিভূষিতা, আনন্দময় রূপে বিভাসিত। আবার, সেই সুন্দরী স্ত্রীর দ্বারা স্নাত হয়ে, স্বামীও অর্জন করলেন মনোহর রূপ ও সর্বশুভ চিহ্নের অধিকার। গঙ্গার কথায় ‘তথাস্তু’ বলে, দুজনেই নির্দেশ অনুসারে কাজ করলেন; গৌতমীর কৃপায় উভয়েই সৌন্দর্য লাভ করলেন। এই অভিষেকের জন্য ব্যবহৃত জল, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, নদীতে পরিণত হল এবং সেই নদী বিখ্যাত হল বৃদ্ধা নামে। সেই নদী ‘বৃদ্ধা’ নামে পরিচিত, আর গৌতমও ঋষিদের মধ্যে ‘বৃদ্ধগৌতম’ নামে খ্যাত হলেন; বৃদ্ধা নদী গৌতমীকে, অর্থাৎ দৃশ্যমান রূপে প্রকাশিত গঙ্গাকে, সম্বোধন করলেন। বৃদ্ধা বললেন, “হে দেবী, এই নদী যেন আমার নামে ‘বৃদ্ধা’ নামে পরিচিত হয়; আর তোমার সঙ্গে তার সংযোগ যেন শ্রেষ্ঠ তীর্থ হয়।” এখানে সৌন্দর্য, সৌভাগ্য, পুত্র ও পৌত্র, দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য, কল্যাণ, বিজয় ও প্রেম বৃদ্ধি পাবে; এবং এখানে স্নান, দান ও ক্রিয়া করলে পূর্বপুরুষগণ অত্যন্ত পবিত্র হন। গঙ্গা বৃদ্ধা, গৌতমের প্রিয় ও প্রবীণাকে, ‘তথাস্তু’ বললেন; আর গৌতমের প্রতিষ্ঠিত লিঙ্গ বিখ্যাত হল বৃদ্ধা নামে। সেখানে শ্রেষ্ঠ ঋষি বৃদ্ধা নারীর সঙ্গে আনন্দ লাভ করলেন; এখানে স্নান ও দান করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়। সেই সময় থেকে সেই পবিত্র স্থান ‘বৃদ্ধাসঙ্গম’ নামে পরিচিত। এটি ইলা তীর্থ নামে বিখ্যাত, যা মানুষের সকল সিদ্ধি প্রদান করে, ব্রাহ্মণহত্যার মতো পাপ নাশ করে এবং সকল ইচ্ছা পূর্ণ করে। বৈবস্বত বংশে ইলা নামে এক রাজা জন্মগ্রহণ করেন; তিনি তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে শিকার করতে অরণ্যে গেলেন। রাজা ঘন বনভূমিতে ঘুরে বেড়ালেন, যেখানে নানা বন্য প্রাণী, বিচিত্র পাখি ও বৃক্ষের গুচ্ছ ছিল। শিকারপ্রিয় রাজা তাঁর মন্ত্রীদের ডেকে বললেন, “তোমরা সবাই আমার পুত্রের অধীনে নগরীতে ফিরে যাও; ভূমি, কোষাগার, সেনা, রাজ্য এবং তাকেও রক্ষা করো। ঋষি বসিষ্ঠও যেন পবিত্র অগ্নি নিয়ে চলে যান, যেমন আমাদের পিতা করতেন; আমি জ্ঞানী, আমার স্ত্রীদের নিয়ে অরণ্যে থাকব। যারা অরণ্যের আনন্দে মগ্ন—ঘোড়া, হাতি, মানুষ, এবং যারা শিকার উপভোগ করে—তারা নগরীতে ফিরে যাক।” সবাই ‘তথাস্তু’ বলে চলে গেল; ইলা ধীরে ধীরে রত্নখচিত হিমবত পর্বতে পৌঁছালেন এবং সেখানে বসবাস শুরু করলেন। সেখানে তিনি নানা রত্নে সজ্জিত একটি গুহা দেখলেন; তার ভিতরে ছিলেন বিখ্যাত এক যক্ষরাজ, সমন্যু। তাঁর স্ত্রী, সমানা, স্বামীর ব্রতানুগত, সেই মনোরম নগরীতে যক্ষের সঙ্গে বাস করতেন। সেই জ্ঞানী যক্ষ তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে হরিণের রূপে অরণ্যে ঘুরে বেড়াতেন; ইচ্ছামত নৃত্য-গীতে অরণ্যে আনন্দ করতেন। যক্ষ জানতেন, তিনি হরিণের রূপ ধারণ করেছেন; কিন্তু ইলা জানতেন না, গুহাটি যক্ষের দ্বারা রক্ষিত। যক্ষের বিশাল গৃহ, নানা রত্নে সজ্জিত, সেখানে রাজা তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে বসে ছিলেন। রাজা সেই জ্ঞানী যক্ষের গৃহে বাস শুরু করলেন; যক্ষ, অন্যায় দেখে ক্রুদ্ধ হয়ে, তাঁর স্ত্রীকে হরিণীর রূপে নিয়ে—“আমি ইলাকে পরাজিত করতে পারি না, সে চাইলে কিছু দেয় না; আমার গৃহ সে দখল করেছে—এখন আমি কী করব?”—এভাবে ভাবতে লাগলেন। “কীভাবে আমি যুদ্ধে মাতাল ইলাকে হত্যা করতে পারি?”—এইভাবে চিন্তা করে যক্ষরাজ তাঁর সাহসী, ধনুর্বানধারী যক্ষদের পাঠালেন। যক্ষরা যুদ্ধে রাজা ইলাকে পরাজিত করে, তাঁকে আমার গৃহ থেকে তাড়িয়ে দাও, যেমন অন্যত্র তাড়ানো হয়। যক্ষরাজের আদেশে, যুদ্ধে মাতাল যক্ষরা ইলার কাছে গিয়ে বলল, “এই গুহাগৃহ থেকে বেরিয়ে আসো।” “যুদ্ধে পরাজিত হয়ে পালাবে না, তাহলে কোথায় যাবে?”—যক্ষদের কথা শুনে রাজা ক্রুদ্ধ হয়ে যুদ্ধে অবতীর্ণ হলেন। নানা প্রকার যক্ষকে পরাজিত করে, তিনি দশ রাত সেখানে রইলেন; যক্ষরাজ হরিণের রূপে তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে অরণ্যে বাস করলেন। গৃহ ও সেবক হারিয়ে, তিনি অরণ্যে প্রবেশ করলেন; চিন্তিত হয়ে, তিনি তাঁর প্রিয় যক্ষিণী, হরিণীর রূপে, কে বললেন— “এই রাজা, প্রিয়, দুঃখিত, তাঁর মন বিপদের প্রতি আকৃষ্ট; কিভাবে সে দুর্দশার সম্মুখীন হল? এর প্রতিকার কী হতে পারে, ভাবো।” “পৃথিবীর সকল রাজ্যের শাসকের শেষ হয় অশুভ ও দুর্দশায়; হে সুন্দরভ্রু, চল আমরা অরণ্যে যাই, তুমি আকর্ষণীয় হরিণী হও। সেখানে রাজা নিশ্চয়ই প্রবেশ করবে, আর একজন নারী জন্ম নেবে; তুমি এটি করো, হে নম্রা, কারণ আমার পক্ষে এটি ঠিক নয়। আমি পুরুষ, আর তুমি আবার নারী, যক্ষিণী।” “তুমি কেন উমার শ্রেষ্ঠ অরণ্যে যাবেন না? গেলেও দোষ কী? এর সত্য জানাও।” হিমবত পর্বতে, শিব উমাকে নিয়ে স্বচ্ছন্দে বিচরণ করতেন, দেবতা ও সেবকদের সঙ্গে। একদিন পার্বতী শঙ্করকে একান্তে বললেন—“এটাই নারীর স্বভাব: ভোগের রক্ষা দরকার। তাই, তোমার আদেশে আমার স্থান যেন সুরক্ষিত থাকে। হে দেবতাদের অধিপতি, আমাকে উমার অরণ্য দাও, যেমন শুনেছি; তোমাকে ছাড়া, গণেশ, কার্ত্তিকেয় বা নন্দি নয়। এখানে যেই প্রবেশ করবে, হে প্রভু, সে নারী হয়ে যাবে।