গৌতম মুনিকে দেবী সরস্বতী জ্ঞান দান করার আশ্বাস দিলেন, আর সুন্দর দেবতা অগ্নি তাকে সৌন্দর্য দান করবেন—এই বলে বয়স্কা নারী গৌতমের দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন। তিনি ভিভাস্বান অগ্নিদেবকে প্রার্থনা করে গৌতমকে জ্ঞান ও সৌন্দর্যে ভূষিত করলেন। এরপর গৌতম মুনি জ্ঞান, সৌভাগ্য ও আকর্ষণ লাভ করে আনন্দিত মনে সেই বয়স্কা নারীকে পত্নীরূপে গ্রহণ করলেন। তিনি তাঁর স্নেহময়ী ও মনোরম পত্নীর সঙ্গে গুহায় বহু সুখী বছর কাটালেন, তাঁর মন ছিল সম্পূর্ণ তৃপ্ত। একদিন, যখন এই দম্পতি গুহায় আনন্দে দিন কাটাচ্ছিলেন, তখন কতকগুলি পবিত্র মুনি সেখানে উপস্থিত হলেন। তাঁদের মধ্যে ছিলেন মহর্ষি বসিষ্ঠ, বামদেব ও আরও অনেক মহান ঋষি, যারা তীর্থভ্রমণে বেরিয়েছিলেন। ঋষিদের আগমন দেখে গৌতম ও তাঁর পত্নী তাঁদের যথাযথভাবে সন্মান জানালেন। কিন্তু তাঁদের মধ্যে কিছু যুবক ও মধ্যবয়স্ক ঋষি গৌতম ও তাঁর বয়স্কা পত্নীকে দেখে হাসাহাসি করলেন। কেউ কেউ মজা করে বললেন, "এ কি গৌতমের পুত্র না নাতি? গৌতম কি বৃদ্ধ হয়ে গেলেন? সত্য কথা বলুন, ভগবতী!" আবার কেউ বললেন, "বৃদ্ধের জন্য যুবতী নারী বিষ, আর বৃদ্ধ নারীর জন্য যুবক স্বামী অমৃত! বহুদিন পরে আমরা এমন বিপরীতের মিলন দেখলাম।" এইরকম নানা কথা বলার পরে, অতিথি হিসেবে সন্মান পেয়ে, সকল ঋষি বিদায় নিলেন। ঋষিদের এই কথাবার্তা শুনে গৌতম ও তাঁর পত্নী গভীরভাবে লজ্জিত ও বিষণ্ন হলেন। তখন গৌতম তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে মহর্ষি অগস্ত্যের কাছে গেলেন এবং জিজ্ঞাসা করলেন, "হে জ্ঞানী মহর্ষি, এমন কোন ভূমি বা তীর্থ আছে, যেখানে দ্রুত সর্বোত্তম ফল লাভ হয়—যেখানে ভোগ ও মোক্ষ, উভয়ই মেলে?" তিনি আরও বললেন, "হে ব্রাহ্মণ, আমি শুনেছি ঋষিগণ বলেছেন—গৌতামী নদীতে সকল কামনা পূর্ণ হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই।" অগস্ত্য মুনি বললেন, "তাহলে, হে মহাত্মা, তুমি গৌতামী নদীতে যাও, যা পাপ নাশ করে। আমি তোমার পেছনে যাব, তুমি যা ইচ্ছা করো।" অগস্ত্যের কথা শুনে গৌতম ও তাঁর বৃদ্ধা পত্নী গৌতামী নদীর তীরে গেলেন। সেখানে সেই মহান ঋষি তাঁর পত্নীকে নিয়ে কঠোর তপস্যা আরম্ভ করলেন। তিনি শম্ভু শিব, বিষ্ণু এবং পত্নীর মঙ্গলের জন্য গঙ্গাদেবীর স্তব করলেন। তিনি প্রার্থনা করলেন, "হে শিব, মরুপ্রান্তরে পথিকের ছায়াদানকারী বৃক্ষের মতো, ক্লান্ত হৃদয়ের জন্য তুমি একমাত্র আশ্রয়। হে কৃষ্ণ, তুমি সকলের পাপ মোচনকারী, শুকনো ফসলের জন্য মেঘের মতো। হে গৌতামী, তুমি বৈকুণ্ঠ দুর্গ থেকে মুক্তির সিঁড়ি, অমৃততরঙ্গময় নদী, পতিত ও দুঃখিতদের আশ্রয় হও।" গৌতামী দেবী গৌতমের এই প্রার্থনায় সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "তুমি কুম্ভ ও যথাযথ উপাচার দিয়ে মন্ত্রপূত জল দ্বারা তোমার পত্নীকে স্নান করাবে; তখন তোমার প্রিয় পত্নী—সে হবে সুন্দর, আকর্ষণীয় অঙ্গ, সৌভাগ্যশালী, মনোরম চোখ ও সমস্ত শুভ লক্ষণসম্পন্ন, এবং সে এক মনোরম রূপ লাভ করবে। আবার, সে যখন তোমাকে স্নান করাবে, তখন তুমিও সুন্দর, শুভ লক্ষণসম্পন্ন রূপ লাভ করবে।" গঙ্গার এই কথা শুনে গৌতম ও তাঁর পত্নী 'তথাস্তু' বললেন ও নির্দেশমতো আচরণ করলেন। দুজনেই গৌতামী নদীর কৃপায় অপূর্ব সৌন্দর্য লাভ করলেন। আর যে জল তাঁরা স্নানে ব্যবহার করেছিলেন, তা এক নদী হয়ে গেল, যার নাম হল বৃদ্ধা। সেই নদী 'বৃদ্ধা' নামে খ্যাত, আর গৌতমও 'বৃদ্ধগৌতম' নামে পরিচিত হলেন ঋষিসমাজে। বৃদ্ধা নদী গৌতামী (গঙ্গা) দেবীর কাছে বললেন, "হে দেবী, আমার নামে এই নদী 'বৃদ্ধা' নামে পরিচিত হোক; আর তোমার সঙ্গে আমার সঙ্গম হোক সর্বশ্রেষ্ঠ তীর্থ। এখানে সৌন্দর্য, সৌভাগ্য, সন্তান-সন্ততি, দীর্ঘায়ু, স্বাস্থ্য, মঙ্গল, বিজয় ও প্রেম বৃদ্ধি পাবে; এখানে স্নান, দান ও ক্রিয়া করলে পিতৃপুরুষগণও বিশুদ্ধ হবেন।" গঙ্গা দেবী সম্মতি দিয়ে বললেন, "তথাস্তু," এবং গৌতমের প্রতিষ্ঠিত শিবলিঙ্গ 'বৃদ্ধা' নামে বিখ্যাত হল। সেখানে সেই মহান ঋষি তাঁর পত্নীর সঙ্গে আনন্দ লাভ করলেন; এখানে স্নান ও দান করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়। সেই সময় থেকে এই তীর্থ 'বৃদ্ধাসংগম' নামে পরিচিত। এরপর বর্ণিত হয়েছে, এই তীর্থ 'ইলা তীর্থ' নামে খ্যাত, যা মানুষের সকল সিদ্ধি দান করে, ব্রাহ্মণহত্যার মতো মহাপাপও মোচন করে এবং সকল অভিলাষ পূর্ণ করে। বৈবস্বত বংশে ইলা নামে এক রাজা জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তিনি তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে শিকার করতে অরণ্যে গেলেন। তিনি ঘন জঙ্গলে প্রবেশ করলেন, যেখানে নানা বন্য জন্তু, বিচিত্র পাখি ও নানা বৃক্ষরাজি ছিল। শিকার করতে করতে সেই মহারাজ তাঁর মন্ত্রীদের বললেন, "তোমরা সকলে আমার পুত্রের শাসনে নগরে ফিরে যাও; ভূমি, কোষাগার, সেনা ও রাজ্য এবং আমার পুত্রকে রক্ষা করো।" তিনি আরও বললেন, "বসিষ্ঠও যেন ঔর্য্যাগ্নি নিয়ে ফিরে যান, যেমন আমার পিতা করতেন; আমি আমার পত্নীদের নিয়ে বনে বাস করব। যারা অরণ্যের আনন্দে মত্ত—ঘোড়া, হাতি, মানুষ, এবং যারা শিকার ভালোবাসে—তারা শহরে ফিরে যাক।" সবাই 'তথাস্তু' বলে বিদায় নিলেন। রাজা ইলা ধীরে ধীরে মণিময় হিমবত পর্বতে গেলেন এবং সেখানে বাস করতে লাগলেন। সেখানে তিনি নানা রত্নখচিত এক গুহা দেখতে পেলেন, যার মধ্যে ছিলেন যক্ষরাজ সমান্যু।