রাহু, সিংহিকার পুত্র, মহাজ্ঞানী ও দুর্দান্ত প্রতিভার অধিকারী, দেবতারূপ ধারণ করে মারুদের মাঝে প্রবেশ করেছিলেন সোম পান করার উদ্দেশ্যে। মারুদের মতোই এক পানপাত্র হাতে নিয়ে তিনি সেখানে উপস্থিত হলে সূর্য তাঁকে চিনে ফেলেন এবং সোমকে সেই দৈত্য সম্বন্ধে অবহিত করেন। এরপর সোম সেই দেবতারূপী দৈত্যকে অমৃত প্রদান করেন, এবং এই ঘটনা বিষ্ণুকে জানিয়ে দেন। তখন বিষ্ণু তাঁর চক্র তুলে নিয়ে, অতি দ্রুত সেই অমৃতপানকারী দৈত্যের মস্তক ছিন্ন করেন। কিন্তু, হে বৎস, সেই মস্তক অমর হয়ে ওঠে। মস্তকহীন দেহটি মাটিতে পড়ে যায়; অমৃতস্পর্শে পুষ্ট সেই দেহ দক্ষিণ তীরে পতিত হয়। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, সেই দেহ গৌতমীর তীর ঘেঁষে পৃথিবী কাঁপিয়ে তোলে, এবং তা এক আশ্চর্যজনকভাবে অমর হয়ে ওঠে। দেহটি মস্তকের জন্য আকুল হয়ে ওঠে, মস্তকও দেহের জন্য আকাঙ্ক্ষা করতে থাকে; উভয়ই অমর হয় এবং এই দৈত্য অসীম শক্তিশালী হয়ে ওঠে। মস্তক ও দেহ একত্রিত হয়ে দেবতাদের ভক্ষণ করতে শুরু করে; তখন দেবতারা চিন্তিত হয়ে বলেন, “প্রথমে এই মৃতদেহটিকে ধ্বংস করা উচিত।” সকল দেবতা তখন শঙ্করের কাছে উপস্থিত হন এবং নিবেদন করেন, “হে দেবশ্রেষ্ঠ, এই মৃতদেহটি ধ্বংস করুন; আপনি করুণার সাগর, আশ্রয়প্রার্থীদের রক্ষক।” তাঁরা অনুরোধ করেন, “এমন ব্যবস্থা করুন যাতে দেহটি আর কখনও মস্তকের সঙ্গে যুক্ত না হয়।” তখন শিব তাঁর পরম শক্তি, স্বরূপা দেবীকে, মাতৃগণের সঙ্গে বিশ্বরক্ষা করতে প্রেরণ করেন। দেবী, প্রভুর অস্ত্র ও শক্তি ধারণ করে, সেই মৃতদেহ যেখানে পড়েছিল সেখানে উপস্থিত হন, সেটিকে ভক্ষণ করার ইচ্ছায়। দেবতারা তাঁকে সান্ত্বনা দিয়ে কেবল মস্তকটিকে মেরু পর্বতে রেখে দেন; দেবীর দেহ সেখানেই থেকে বহু বছর ধরে সংগ্রাম করেন। সেখানে রাহু দেবতাদের উদ্দেশে বলেন, “তোমরা পূর্বে আমার দেহ বিদীর্ণ করেছ, কিন্তু তার শ্রেষ্ঠ সারাংশ এখানেই রয়ে গেছে; সেটি দেহ থেকে বের করে নাও।” তিনি জানান, “যদি এই শ্রেষ্ঠ অমৃত দেহ থেকে পৃথক করা হয়, তবে দেহটি মুহূর্তেই ছাই হয়ে যাবে; তাই প্রথমে এ কাজ করো।” রাহুর কথা শুনে দেবতারা সন্তুষ্ট হন এবং তাঁকে আশীর্বাদ করেন, “তুমি গ্রহদের মধ্যে গ্রহ হবে, আনন্দে পূর্ণ।” এরপর দেবতাদের আদেশে দেবী ঈশ্বরী দৈত্যরাজের শরীর বিদীর্ণ করেন, দেবশক্তিতে বলীয়ান হয়ে। দেবী দ্রুত সেই শ্রেষ্ঠ অমৃত বের করে বাইরে স্থাপন করেন এবং তারপর সেই দেহ ভক্ষণ করতে শুরু করেন। তিনি যিনি কালরাত্রি ও ভদ্রকালী নামে পরিচিত, মহাশক্তিময়ী, তিনি সেই শ্রেষ্ঠ সারাংশ সেখানে স্থাপন করেন। সেই শ্রেষ্ঠ সারাংশ প্রবাহিত হয়ে নদীতে রূপান্তরিত হয়; বের করা অমৃতও সেখানে স্থাপিত হয়, দেবী তা ভক্ষণ করেননি। তখন জন্ম নেয় সর্বোচ্চ, কল্যাণময়ী অমৃতা নদী, যা রাহুর দেহ থেকে উৎপন্ন, রুদ্রশক্তিতে বলীয়ান। সেই সুন্দর, শ্রেষ্ঠ অমৃতা নদী প্রবাহিত হতে থাকে; সেখানে পাঁচ হাজার পুণ্যতীর্থ উদিত হয়। স্বয়ং শম্ভু সেখানে সর্বদা অবস্থান করেন, সকল দেবতার দ্বারা পূজিত হন; দেবতারা সন্তুষ্ট হয়ে দেবী ও নদীকে পৃথকভাবে পূজা করেন। আনন্দচিত্তে তাঁরা দেবীকে বর দেন, “যেভাবে শম্ভু, দেবতাদের স্বামী, পৃথিবীতে পূজিত হন, তেমনই তুমিও পূজিত হবে।” তাঁরা বলেন, “হে দেবী, বিশ্বের কল্যাণের জন্য এখানে অবস্থান করো; হে সারস্বতীশ্রেষ্ঠা, সর্বসিদ্ধিদাত্রী, সর্বদা বিরাজ করো।” “স্তব, পাঠ, ধ্যান—যে কোনো উপায়ে তোমার আরাধনা করলে সকল কামনা পূর্ণ হয়; যারা ভক্তিভরে তোমাকে পূজা করে, তারা সর্বদা তোমাকে প্রণাম জানায়।” “তোমার আদেশে তাদের সকল কার্য সিদ্ধ হয়, কারণ এখানেই শিব ও শক্তির চিরন্তন আবাস।” এই কারণে ঋষিগণ সেই স্থানকে ‘আবাসনগরী’ বলে অভিহিত করেন; পূর্বে সেখানে আনন্দিত দেবতারা দেবীকে শ্রেষ্ঠ বর প্রদান করেছিলেন। গঙ্গার সঙ্গম, যা দেবতাদের প্রিয় ও প্রসিদ্ধ—যে সেখানে স্নান করে, সে ভোগ বা মোক্ষ, যেটাই চায়, লাভ করে। মন যা চায়, এমনকি দেবতাদের পক্ষেও যা দুর্লভ, তাও এখানে নিশ্চিতভাবে লাভ হয়; এভাবে দান করে দেবতারা বিদায় নেন। তখন থেকেই সেই পবিত্র স্থান ‘প্রধান সঙ্গম’ নামে খ্যাত, দেবতাদের অধিপতির দ্বারা অনুপ্রাণিত, সেই শক্তির দ্বারা উদ্ভূত। তিনি নিজেই অমর নামে খ্যাত, এবং তিনিই শ্রেষ্ঠ মহানদী। এরপর বর্ণিত হয় বৃদ্ধাসঙ্গমের কাহিনি, যেখানে বৃদ্ধেশ্বর শিব বিরাজমান—এই কাহিনি পাপ বিনাশ করে, শোনো। গৌতম, যিনি ‘বৃদ্ধ’ নামে পরিচিত, ছিলেন এক মহাতপস্বী ঋষি; একদিন তাঁর পুত্র জন্মগ্রহণ করেন, জন্মসূত্রে দ্বিজ। কিন্তু ছেলেটি নাকবিহীন, বিকৃত চেহারার অধিকারী ছিল; বৈরাগ্যের বশে সে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে, তীর্থে তীর্থে ঘুরে বেড়াতে লাগল। লজ্জায় সে গুরুর সান্নিধ্যে আসত না, অন্য শিষ্যদের সঙ্গে পড়াশোনা করত না। কোনোভাবে তার পিতা গৌতম তাকে উপনয়ন দেন; এরপর গৌতমও বেরিয়ে পড়েন তীর্থযাত্রায়। অনেকদিন পরে, সেই দ্বিজ গৌতম কেবলমাত্র বেদের পাঠেই জীবন ধারণ করতেন, কিন্তু আর পড়াশোনা করতেন না। তখন গৌতম শাস্ত্রচর্চা করতেন না; তবে তিনি প্রতিদিন নিষ্ঠাভরে অগ্নিহোত্র পালন করতেন। শুধুমাত্র গায়ত্রী মন্ত্র উচ্চারণ করেই তিনি ব্রাহ্মণ নামে পরিচিত হন; তাঁর একমাত্র সাধনা ছিল অগ্নিপূজা ও গায়ত্রী জপ।