বিবরণটি এইভাবে প্রবাহিত হয়— ধর্মপরায়ণ সপ্তঘোড়ার রথ, যেটির সারথি ছিলেন অরুণ, সূর্যদেবকে বহন করছিল। সেই রথে উপস্থিত ছিলেন যম, মনু, বরুণ এবং বিবস্বানপুত্র শনি। এ সময় পবিত্র যমুনা নদী এবং মহান তাপ্তী নদীও নিজেদের স্বরূপ ধারণ করে, বিস্ময়ে ভরে সেখানে উপস্থিত হন, হে মুনি। তারা বিস্মিত হয়ে আপনাকে দেখে এলেন, এমনকি শ্বশুরও এলেন। তার অভিপ্রায় বুঝতে পেরে সূর্য তাঁর শ্বশুরকে বললেন— “উষা, যিনি চরম তপস্যায় লিপ্ত, তাঁর আনন্দের জন্য, হে প্রজাপতি, আমাকে যন্ত্রে স্থাপন করুন এবং আমার দীপ্তিকে বহু অংশে বিভক্ত করুন—যতটা কেটে দিলে তাঁর আরাম হবে, ঠিক ততটাই কেটে দিন।” তখন ত্বষ্টা সম্মতি জানিয়ে, সোমনাথের উপস্থিতিতে সূর্যের দীপ্তি বিভাজন করলেন। সেই সময় থেকেই সেই স্থান ‘প্রভাস’ নামে পরিচিত হলো। যেখানে উষা তাঁর স্বামীর সঙ্গে মিলিত হয়েছিলেন, গৌতমী নদীতে ঘোড়ার রূপ নিয়ে—সেই স্থানে অশ্বিনীকুমারগণ জন্মগ্রহণ করেন, তাই সেটি ‘অশ্বতীর্থ’ নামে খ্যাত। সেটি ‘ভানু তীর্থ’ নামে পরিচিত, এবং পাশেই পাঁচবটের আশ্রম। তাপ্তী ও যমুনা নদীও তাঁদের পিতাকে দর্শন করতে এলেন। ঐশ্বর্যশালী অরুণা, বরুণা ও গঙ্গার পবিত্র সঙ্গমে দেবতারা, প্রত্যেকে নিজেদের তীর্থে, সেখানে সমবেত হলেন। সেখানে নয় হাজার মহাপুণ্য তীর্থ আছে; সেখানে স্নান ও দান করলে অশেষ পুণ্য লাভ হয়। এই কাহিনি স্মরণ, পাঠ বা শ্রবণ করলে, হে নারদ, সকল পাপ থেকে মুক্তি, ধর্মলাভ ও সুখপ্রাপ্তি ঘটে। এবার আমি গারুড় নামক পুণ্যক্ষেত্রের মাহাত্ম্য বলব, যা সমস্ত বিঘ্ন দূর করে—মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে নারদ। শেষনাগের এক পরাক্রান্ত পুত্র ছিলেন, নাম মণিনাগ। গরুড়ের ভয়ে এবং ভক্তিসহকারে তিনি শঙ্করকে সন্তুষ্ট করেন। মহাদেব তুষ্ট হয়ে মণিনাগকে বলেন, “বর চাও, ও সাপ।” মণিনাগ বলেন, “প্রভু, আমাকে গরুড়ের ভয় থেকে মুক্তি দিন।” শম্ভু বলেন, “তথাস্তু; তুমি গরুড়ের ভয় থেকে মুক্ত থাকবে।” ভয়হীন হয়ে মণিনাগ গরুড়ের ভয়ে আর কাতর না থেকে সমুদ্রের ধারে, যেখানে অরুণের ভাই (শয়নরত বিষ্ণু) বিরাজ করেন, সেখানে বাস করতে লাগলেন। তিনি নির্ভয়ে, শান্তিতে চলাফেরা করতেন; গরুড়ও সেখানে থাকতেন এবং মাঝে মাঝে সেই স্থানে যেতেন। একদিন গরুড় দেখলেন মণিনাগ নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন, তখন তিনি তাকে ধরে নিজের বাসস্থানে নিয়ে গেলেন এবং নিজের বন্ধনে বেঁধে রাখলেন। সেই মুহূর্তে নন্দীশ্বর জগতের ঈশ্বরকে বললেন— “নিশ্চয়ই সাপটি আর আসে না; সে হয় গরুড়ের দ্বারা খাওয়া হয়েছে, না হয় বন্দি। সে বেঁচে থাকলে দেরি করত না।” নন্দীর কথা শুনে শম্ভু বুঝলেন এবং বললেন, “সাপটি গরুড়ের গৃহে বন্দি। দ্রুত গিয়ে বিষ্ণুকে স্তব করো, জগৎপতি জনার্দনকে।” “আমার আদেশে, কাশ্যপপুত্র বন্দি সাপটিকে নিয়ে এসো।” প্রভুর নির্দেশ শুনে নন্দী লক্ষ্মীপতির কাছে গেলেন এবং বিশ্বনাথ বিষ্ণুকে সব জানালেন। নারায়ণ মনোঃপ্রসন্ন হয়ে গরুড়কে বললেন, “বিনতা-পুত্র, আমার আদেশে সাপটিকে নন্দীর কাছে দাও।” গরুড় কাঁপতে কাঁপতে শুনে বললেন, “না,” এবং ক্রুদ্ধ হয়ে বিষ্ণুর সামনে বললেন— “হে পরাক্রমশালী প্রভু, অন্যেরা তাঁদের প্রিয় বস্তু দাসদের দিতে পারে, কিন্তু আমি যা এনেছি, তা আপনি ছাড়া আর কেউ নিতে পারবে না। দেখুন, ত্রিনয়ন দেবতা নন্দীর জন্য সাপটি ছেড়ে দেবেন, কিন্তু আমি এনেছি, আপনিই নিতে পারেন। আমি সর্বদা আপনাকে বহন করি, যা আমার, তা আপনারই হওয়া উচিত; নন্দীকে দেওয়া আমার পক্ষে শোভন নয়।” “এটাই সজ্জন প্রভুদের আচরণ নয়; উত্তমেরা দাসকে দান করেন। আপনি, যাকে আমি এনেছি, নিয়ে যান। আপনি যুদ্ধক্ষেত্রে আমার শক্তিতেই অসুরদের জয় করেন, হে কেশব। আমি শক্তিশালী হলেও আপনি অকারণে গর্ব করেন।” গরুড়ের কথা শুনে চক্র ও গদাধারী বিষ্ণু হাসলেন, নন্দীর পাশে দাঁড়িয়ে, বিশ্বপালকদের সাক্ষাতে। তিনি বললেন, “এই জ্ঞানী পাখি আমাকে বলছে, ‘তুমি দুর্বল।’ দেখো, হে শ্রেষ্ঠ পাখি, তোমার শক্তিতেই আমি সমস্ত অসুরদের পরাজিত করব।” এরপর লক্ষ্মীপতি বিষ্ণু, ক্রোধ প্রশমিত করে ব্রহ্মাকে বললেন, “তোমার কনিষ্ঠ আঙুল নন্দীর কাছে এগিয়ে দাও।” ব্রহ্মা আঙুল গরুড়ের মাথায় রাখলেন, তখন মাথা পেটে, পেট পায়ে ঢুকে গেল; গরুড় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেলেন এবং লজ্জায়, যন্ত্রণায়, ভয়ে হাতজোড় করে বললেন— “রক্ষা করুন, রক্ষা করুন, জগতের ঈশ্বর! আমি আপনার দাস ও অপরাধী। আপনি সকল জগতের প্রভু, পালনকর্তা ও আশ্রয়দাতা। হাজার অপরাধ ক্ষমা করেন আপনি, হে মহাশক্তিমান। কেউ অপরাধ করলেও আপনার দয়া অপরিসীম।” “সকল মুনি আপনাকেই করুণা-মূর্তি, জগতের জননী এবং পদ্মাসনে আসীন কমলা বলে থাকেন। আমি অসহায়, শিশু, কষ্টে নিমজ্জিত; আমাকে রক্ষা করুন, হে সন্তানপ্রেমী দেবী।” তখন করুণায় পূর্ণ হয়ে শ্রীদেবীও জনার্দনকে বললেন, “প্রভু, আপনার পতিত দাস গরুড়কে রক্ষা করুন।” জনার্দন তখন শম্ভুর বাহক নন্দীকে বললেন, “গরুড় ও সাপকে নিয়ে শম্ভুর কাছে যাও; মহেশ্বরের কৃপায় গরুড় তাঁর স্বরূপ ফিরে পাবে।” এভাবেই দেবতাদের লীলা, কৃপা ও গরুড়ের অহংকারের শিক্ষা এই কাহিনিতে চিত্রিত হয়েছে।