ভূগর্ভের গভীরে, বালুর স্তরের নিচে, বিশালাকৃতির ও অপরিমেয় শক্তিশালী এক অসুর বাস করত, যিনি দেবতাদের জন্যও অজেয় ছিলেন। তিনি ছিলেন রাক্ষস মধুর পুত্র, নাম ছিল ধুন্ধু—এক ভয়ংকর অসুর, যিনি কঠোর তপস্যায় লিপ্ত হয়েছিলেন জগতের বিনাশের উদ্দেশ্যে। রাজন, বছরের শেষে যখন তিনি নিঃশ্বাস ছাড়তেন, তখন সেই ভূমি কেঁপে উঠত। তাঁর নিঃশ্বাসের প্রচণ্ড শক্তিতে সূর্যের পথ ঢেকে দিত ধুলোর ঘন মেঘ, এবং সাত দিন ধরে পৃথিবী কাঁপত। তখন অগ্নিস্ফুলিঙ্গ, ছাই, ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ত—এতটাই ভয়ানক হয়ে উঠত পরিবেশ যে, প্রিয়জন, আমি নিজ আশ্রমেও থাকতে পারতাম না। তখন আমি তোমাকে বলি, এই মহাকায় অসুরকে বধ করো জগতের মঙ্গলের জন্য; আজ যদি তুমি তাকে ধ্বংস করো, সমস্ত জগৎ শান্তি পাবে। কারণ, হে রাজন, একমাত্র তুমি-ই তাকে বধ করতে সক্ষম; এবং পূর্বকালে বিষ্ণু আমার প্রতি এক বর প্রদান করেছিলেন। যে এই ভয়ংকর ও শক্তিশালী অসুরকে বধ করবে, তার কাছেই আমি সেই বর অনুযায়ী আমার শক্তি প্রকাশ করব। কেননা, ধুন্ধু, যিনি অপার তেজস্বী, তাঁকে ক্ষুদ্র শক্তি দ্বারা দহন করা যায় না, এমনকি শত যুগেও নয়, হে পৃথিবীর রক্ষক। তাঁর শক্তি এত প্রবল যে দেবতাদের পক্ষেও তা অতিক্রম করা দুঃসাধ্য। এইভাবে মহানুভব ঋষি উত্তঙ্খ যখন রাজর্ষিকে সব বললেন, তখন রাজর্ষি তাঁর পুত্র কুয়লাশ্বকে ধুন্ধুর বিনাশের জন্য অর্পণ করলেন। তিনি বললেন, “হে মান্যবর, আমি অস্ত্র পরিত্যাগ করেছি, কিন্তু আমার এই পুত্র, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, নিঃসন্দেহে ধুন্ধুর বধকারী হবে।” এভাবে পুত্রকে নিয়োগ করে রাজর্ষি, নিজের ব্রত রক্ষা করে, পর্বতের দিকে রওনা হলেন। কুয়লাশ্ব, বলশালী ও তাঁর শতপুত্রসহ, উত্তঙ্খের সঙ্গে ধুন্ধুকে বিনাশ করতে যাত্রা করলেন। তখন উত্তঙ্খের আদেশে, জগতের মঙ্গলের জন্য, ভগবান বিষ্ণু নিজ শক্তি দ্বারা কুয়লাশ্বের মধ্যে প্রবেশ করলেন। যাত্রার সময়, আকাশে বিরাট শব্দ উঠল—“আজ এই মহাপ্রতাপী ধুন্ধুমার অজেয় হবেন।” দেবতারা তাঁকে দেবগন্ধ ও মাল্য বর্ষণ করলেন এবং স্বর্গীয় ঢাক বাজতে লাগল। বিজয়ীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ কুয়লাশ্ব তাঁর বীর পুত্রদের নিয়ে বিশাল বালুর স্তর খনন করতে শুরু করলেন। তখন, মহর্ষিগণ, তাঁর পুত্রেরা যখন বালু খনন করছিল, ধুন্ধু, যিনি পশ্চিম দিকে গমন রোধ করে লুকিয়ে ছিলেন, আবিষ্কৃত হলেন। ক্রোধে তাঁর মুখ থেকে অগ্নি নির্গত হতে লাগল, যেন তিনি সমগ্র জগৎ উল্টে ফেলবেন; আবার তিনি প্রবল বেগে জল বর্ষণ করলেন, যেন প্রমত্ত সাগরের জলোচ্ছ্বাস। তখন সেই জলোচ্ছ্বাস ও কাদার মাঝে, অসুরের দ্বারা কুয়লাশ্বর শতপুত্রের মধ্যে কেবল তিনজন বাদে সকলেই দগ্ধ হয়ে গেলেন। তখন দীপ্তিমান কুয়লাশ্ব, ধুন্ধুর বিনাশকারী, সেই মহাশক্তিমান অসুরের কাছে এগিয়ে গেলেন। তিনি, যোগীরাজ, নিজের যোগশক্তিতে জলের প্রবাহ আত্মসাৎ করলেন এবং জলের দ্বারা অগ্নিকে নিবৃত্ত করলেন। অবশেষে, তিনি তাঁর বলবলে জলোচ্ছ্বাসে বাসকারী সেই মহাকায় অসুর ধুন্ধুকে বধ করলেন এবং কর্তব্য সম্পন্ন করে উত্তঙ্খের সামনে উপস্থিত হলেন। উত্তঙ্খ তখন সেই মহাত্মা রাজাকে বর দিলেন—তিনি অক্ষয় ধন, শত্রুজয়ী অজেয়তা দান করলেন। আরও দিলেন—ধর্মে চিরকাল আনন্দ, স্বর্গে অনন্ত বাস, এবং যাঁরা তাঁর পুত্র অসুরের দ্বারা নিহত হয়েছিলেন, তাঁদের জন্য স্বর্গে চিরস্থায়ী স্থান। তাঁর কেবল তিন পুত্র অবশিষ্ট রইলেন: জ্যেষ্ঠ দ্রিঢাশ্ব, এবং তাঁর ছোট দুই ভাই চন্দ্রাশ্ব ও কপিলাশ্ব। ধুন্ধুমারের পুত্র দ্রিঢাশ্বর পুত্র হয়েছিল হর্যাশ্ব; হর্যাশ্বর পুত্র নিকুম্ভ, যিনি সর্বদা ক্ষত্রিয়ধর্মে ব্রতী। নিকুম্ভের পুত্র সংহতাশ্ব, যিনি রণকুশল; সংহতাশ্বর দুই পুত্র—অকৃশাশ্ব ও কৃশাশ্ব। তাঁর এক কন্যা ছিল, দৃষ্টবতী নামে, তিনিভুবনে গুণবতী বলে খ্যাত; তাঁর পুত্র প্রসেনজিত। প্রসেনজিত বিয়ে করেছিলেন গৌরীকে, যিনি পতিব্রতা ছিলেন; কিন্তু স্বামীর অভিশাপে তিনি বাহুদা নদী রূপে পরিণত হন। তাঁর এক মহাপুত্র ছিলেন যুবনাশ্ব, যিনি ছিলেন রাজর্ষি; যুবনাশ্বর পুত্র মান্ধাতা, যিনি ত্রিভুবনজয়ী। তাঁর পত্নী ছিলেন চৈত্ররথী, শশবিন্দুর কন্যা, বিন্দুমতী নামে, যিনি পৃথিবীতে অপরূপা ছিলেন। তিনি স্বামিনিষ্ঠা ছিলেন এবং দশ হাজার ভাইয়ের মধ্যে জ্যেষ্ঠা; মান্ধাতা তাঁর গর্ভে দুই পুত্র লাভ করেন—পুরুকুত্স, ধর্মজ্ঞ এবং রাজা মুচুকুন্দ। পুরুকুত্সের পুত্র ত্রসদস্যু, যিনি ছিলেন ভূপতি। নর্মদা নদীতে জন্ম নেন তাঁর পুত্র সম্ভূত; সম্ভূতের পুত্র ত্রিধন্বান, শত্রুনাশক। ত্রিধন্বান রাজার পুত্র ছিলেন বিদ্বান ও বলবান ত্রৈয়ারুণ; তাঁর পুত্র ছিলেন শক্তিশালী সত্যব্রত। কিন্তু সত্যব্রত অসৎ উদ্দেশ্যে বিবাহমন্ত্রে বাধা সৃষ্টি করেছিলেন, যার ফলে অপরের স্ত্রী, বিবাহিত হয়েও, অপহৃত হন। কাম, শিশুসুলভতা, মোহ, অবিবেচনা ও চঞ্চলতায় তিনি এক নগরবাসীর কন্যাকে অপহরণ করেন। এই পাপের ফলে, তিন বেদের পুরোহিত ক্রুদ্ধ হয়ে তাঁকে ত্যাগ করেন এবং বারবার বললেন, “তাকে ত্যাগ করা হোক!” এভাবে ত্যক্ত হয়ে, সত্যব্রত বারবার পিতাকে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি কোথায় যাব?” তখন তাঁর পিতা বললেন, “অবজ্ঞাতদের মধ্যে বাস করো।