জনকদের যজ্ঞশালা, জনস্থান নামে পরিচিত, চার যোজন বিস্তৃত—এত বিশাল ও পবিত্র যে কেবল স্মরণ করলেই সকল পাপ নাশ হয়। সেখানে স্নান, দান, পিতৃপুরুষদের উদ্দেশ্যে অর্ঘ্য প্রদান, স্থানটি স্মরণ, সেখানে গমন কিংবা নিষ্ঠাভরে সেবা—এসবের মাধ্যমে মানুষ সমস্ত কামনা পূর্ণ করে এবং মোক্ষও লাভ করে। এরপর, অরুণা ও বরুণা নদী—এই দুই নদী অত্যন্ত পবিত্র ও শুভ; তাদের গঙ্গার সঙ্গে মিলন, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, সর্বাধিক পবিত্র স্থান। এখন শুনো, সেই পাপ নাশকারী উৎসের উৎপত্তির কাহিনি: কশ্যপের জ্যেষ্ঠপুত্র সূর্য, যিনি তিন জগতের চক্ষু, তীক্ষ্ণ রশ্মি, সাতটি ঘোড়ার দ্বারা টানা, সকলের দ্বারা পূজিত; তাঁর স্ত্রী উষা, ত্বষ্ট্রের কন্যা, তিন জগতের মধ্যে সর্বাধিক সুন্দর। তাঁর স্বামীর প্রবল তাপে সহ্য করতে না পেরে, সেই দীপ্তিমান, সরু কোমরযুক্ত উষা ভাবলেন, "আমি কী করবো?" তাঁর সন্তানরা হলেন মহারাজা মনু বৈবস্বত ও যম; এবং পবিত্র যমুনা নদী—এখন শুনো এক আশ্চর্য কারণ। উষা নিজের ছায়া, নিজের আকৃতিতে, সতর্কভাবে সৃষ্টি করলেন; তারপর উষা ছায়াকে বললেন, "আমার মতো হও।" "আমার আদেশে, আমার স্বামী ও সন্তানদের যত্ন নাও; আমি না ফেরা পর্যন্ত আমার স্বামীকে প্রিয় স্ত্রী হয়ে থেকো।" "এ কথা কাউকে জানাবে না, বিশেষ করে সন্তানদের ব্যাপারে, প্রিয়।" ছায়া বললেন, "ঠিক আছে," এবং উষা গৃহ ত্যাগ করলেন। এভাবে বলে, উষা শান্ত রূপের আকাঙ্ক্ষায় দ্রুত চলে গেলেন; তিনি ত্বষ্ট্রের গৃহে পৌঁছে সবকিছু জানালেন। ত্বষ্ট্র, বিস্মিত ও কন্যার প্রতি স্নেহশীল, বললেন, "বিবাহিত নারীর এভাবে একা সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়; তোমার সন্তান ও স্বামী সূর্য কেমন থাকবে? আমি ভীত, প্রিয়। আমি বাধ্য—তুমি আবার স্বামীর গৃহে ফিরে যাও।" কিন্তু পিতার কথায় উষা বারবার অস্বীকার করলেন, এবং দ্রুত কুরুদের উত্তরে কঠোর তপস্যা করতে গেলেন। সেখানে, এক অশ্বীরূপে উষা কঠোর তপস্যা করলেন, তাঁর মন প্রিয় স্বামী সূর্যের প্রতি নিবদ্ধ, যাকে তিনি সহ্য করতে পারছিলেন না। এদিকে, ছায়া উষার রূপ ধারণ করে সূর্যের সঙ্গে বসবাস করতে লাগলেন এবং সন্তান জন্মালেন—সাবর্ণি, শনি, এবং বিশ্টি, কুটিল কন্যা। ছায়া তাদের প্রতি সবসময় পক্ষপাত দেখাতেন। উষার সন্তানদের মধ্যে যম, তাঁর মা ছায়ার প্রতি রাগান্বিত হলেন, কারণ ছায়া পক্ষপাত করতেন। দক্ষিণ দিকের অধিপতি যম, অন্যায় সহ্য করতে না পেরে, পায়ের দ্বারা ছায়াকে আঘাত করলেন। ছায়া শাপ দিলেন, "তোমার পা আমার আদেশে পড়ে যাবে, পাপী!" যমের পা শুকিয়ে গেল, তিনি কষ্টে কাঁদতে কাঁদতে তাঁর পিতা সভিতৃর কাছে গেলেন এবং সব বললেন। "এ আমার মা নন, হে দেবশ্রেষ্ঠ; মা কখনো নিজের সন্তানের ওপর রাগ করেন না, এমনকি সন্তান কিছু ভুল করলেও।" "শৈশবে আমি কিছু ভুল বলেছি বা করেছি, তবু প্রকৃত মা রাগ করেন না; তাই এ আমার মা নন।" "সন্তানের যা কিছু, ভালো-মন্দ, সব মায়ের ওপরই বর্তায়; তাই তাঁকে 'মা' বলা হয়।" "তিনি সবসময় আমাকে এমনভাবে দেখেন, যেন দৃষ্টিতে পোড়াবেন, এবং তাঁর কথা আগুনের মতো কঠোর—এ আমার মা নন।" যমের কথা শুনে সভিতা ভাবলেন, "এ ছায়া তাঁর মা নয়; উষাই তাঁর মা, কিন্তু অন্যত্র।" "আমার শান্তির জন্য, কুরুদের উত্তরে, ত্বষ্ট্রের কন্যা অশ্বীরূপে তপস্যায় স্থিত আছেন।" এ কথা জানার পর, সূর্য নিজেও অশ্বীরূপ ধারণ করে, তাঁর প্রিয় উষার কাছে গেলেন, যিনি অশ্বীরূপে বাস করছিলেন। অশ্বীরূপে উষাকে দেখে, সূর্যও অশ্বীরূপে তাঁর পেছনে ছুটলেন; কামাতুর অশ্বের চিৎকার শুনে ও দেখে, উষা, স্বামীর প্রতি নিবেদিত ও তাঁর ধ্যানমগ্ন, ভয়ে কেঁপে উঠলেন, বুঝতে পারলেন না, কে তিনি। তিনি দক্ষিণ দিকে দ্রুত পালালেন, ভাবলেন, "এখানে কে আমাকে রক্ষা করবে—হয়তো ঋষিরা বা দেবতারা?" উষা, অশ্বীরূপে, পালাতে লাগলেন; সূর্যও অশ্বীরূপে তাঁর পেছনে ছুটলেন, উষা যেখানে যান, সেখানে। প্রেমের প্রভাবে, কে-ই বা ভুল কাজ করে না? উষা ভাগীরথী, অন্যান্য নদী, বন ও উপবন অতিক্রম করলেন। তিনি নর্মদা ও বিন্ধ্যও দক্ষিণমুখে অতিক্রম করলেন, এবং ভয়ে উত্তপ্ত ত্বষ্ট্রকন্যা গৌতমী নদীতে পৌঁছালেন। শোনা যায়, জনস্থানে ঋষিরাই রক্ষক; তাই উষা, অশ্বীর সঙ্গে, গৌতমীর তীরে ঋষিদের আশ্রমে প্রবেশ করলেন। তখন অশ্বীরূপে সূর্য সেখানে পৌঁছালেন; জনস্থান-ঋষির কিশোররা অশ্বটিকে আটকাতে চেষ্টা করল, এতে সূর্য রাগে ঋষিদের শাপ দিলেন, "তোমরা আমাকে আটকালে, তোমরা অঞ্জির গাছ হয়ে যাবে।" তবে জ্ঞানদৃষ্টিতে ঋষিরা অশ্বটিকে উষার স্বামী সূর্য বলে চিনলেন; আনন্দিত হয়ে তাঁকে দেবতাদের ও প্রভুদের প্রভু বলে স্তব করলেন। ঋষিদের স্তব পেয়ে, সূর্য অশ্বীরূপে উষার কাছে গেলেন; অশ্বীর মুখ ও অশ্বের মুখ একত্র হল। ত্বষ্ট্রকন্যা তাঁর স্বামীকে চিনে, মুখ থেকে বীজ নিঃসরণ করলেন; তাঁদের সেই বীজ থেকে গঙ্গায় জন্ম নিলেন দুই অশ্বিন। তখন দেবতা, সিদ্ধ, ঋষি, নদী, গরু, ঔষধি, দেবতা ও গ্রহ-তারা সকলেই সেখানে উপস্থিত হলেন।