একবার আমি হৃদয়ে আনন্দিত হয়ে, মহাত্মা গৌতমকে ব্রহ্মগিরি নামক পবিত্র স্থানের দান করেছিলাম। এই ব্রহ্মগিরি সকল ইচ্ছা পূরণকারী এবং শুভফলদায়ক। সেখানে, গৌতম ঋষি তাঁর পত্নী অহল্যার সঙ্গে সুখে বাস করছিলেন। গৌতমের পবিত্র কাহিনী স্বর্গে ইন্দ্রের কানে পৌঁছায়। ইন্দ্র তখন ব্রাহ্মণের রূপ ধারণ করে সেই আশ্রমে, গৌতম ও তাঁর নির্দোষা স্ত্রীর দর্শন করতে আসে। আশ্রম, অহল্যা এবং গৌতমের সমৃদ্ধি দেখে, ইন্দ্রের মনে কুটিল ইচ্ছা জন্ম নেয়; সে অহল্যার দিকে তাকিয়ে থাকে। কামনায় আকৃষ্ট হয়ে, তখন ইন্দ্র নিজের, অপরের, স্থান, কাল কিংবা গৌতমের অভিশাপের ভয় কিছুই অনুভব করছিল না। দেবতাদের মধ্যে তার কর্তৃত্বের অহংকার ও ধ্যানমগ্নতা তাকে দগ্ধ করছিল; সে ভাবছিল, "কীভাবে আমি প্রবেশ করব? কীভাবে এটা সম্ভব?" ব্রাহ্মণের রূপে বাস করেও ইন্দ্র কোনো সুযোগ খুঁজে পাচ্ছিল না। একদিন, গৌতম তাঁর শিষ্যদের নিয়ে আশ্রমের বাইরে গেলেন, আশ্রম, গৌতমী, ব্রাহ্মণগণ ও নানা ধানের অবস্থা দেখতে। তখন ইন্দ্র, সুযোগ বুঝে, যা তার মনে আনন্দ দেয়, তাই করল। সে গৌতমের রূপ ধারণ করে, অহল্যার কাছে গেল। সুন্দর অঙ্গের অহল্যাকে দেখে, সে বলল, "তোমার গুণে আকৃষ্ট হয়ে, তোমার রূপ মনে পড়ে আমি পথ হারিয়েছি।" এ কথা বলে, সে হাসিমুখে অহল্যার হাত ধরে ভিতরে প্রবেশ করল। অহল্যা তাকে চিনতে পারল না; সে গৌতম বলেই ভাবল এবং নিজের ইচ্ছামতো আনন্দে মগ্ন হলো, কারণ গৌতম তখন শিষ্যদের নিয়ে বাইরে ছিলেন। যখনই সে আসত, অহল্যা মধুর কথা বলত, স্নেহপূর্ণ অভিবাদন জানাত, প্রেমভরে কথা বলত, এবং তার গুণে ইন্দ্রকে সন্তুষ্ট করত। গৌতম যখন অহল্যাকে দেখতে পেল না, তখন তিনি বিস্মিত হলেন। নারদ, সকলেই দেখল, গৌতম আশ্রমের দরজায় দাঁড়িয়ে আছেন। অগ্নিহোত্র কক্ষের রক্ষক ও গৃহপরিচারকরা ভীত ও বিস্মিত হয়ে গৌতমকে বলল, "হে পূজ্যজন, এ কী আশ্চর্য! আপনি বাইরে ও ভিতরে দু'জায়গাতেই দেখা যাচ্ছেন; আপনি প্রিয়ার সঙ্গে ভিতরে প্রবেশ করেছেন, অথচ বাইরে রয়েছেন। আহা, এ তো তপস্যার শক্তি! আপনি বহু রূপ ধারণ করতে পারেন।" এ কথা শুনে, গৌতম বিস্মিত হয়ে ভিতরে প্রবেশ করলেন এবং বললেন, "কে এখানে, প্রিয় অহল্যা? তুমি কথা বলছ না কেন?" গৌতমের কথা শুনে, অহল্যা তার প্রেমিকের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, "তুমি কে, ঋষির ছদ্মবেশে? তুমি পাপ করেছ!" এ কথা বলেই, সে ভীত হয়ে শয্যা থেকে উঠে দাঁড়াল। ঋষির ভয়ে, পাপী ইন্দ্র তখন বিড়ালের রূপ ধারণ করল; সে তার প্রিয়াকে ভীত ও পরিবর্তিত দেখে বুঝল, এখন সে কলুষিত হয়েছে। গৌতম রাগে বললেন, "এ কী বেপরোয়া কাজ?" স্বামীর প্রশ্নে অহল্যা লজ্জায় চুপ করে রইল। গৌতম প্রেমিককে খুঁজতে বিড়ালটিকে দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, "তুমি কে?" ইন্দ্র মিথ্যে উত্তর দিল, "আমি যেন ছাই হয়ে যাই।" তখন শচীর স্বামী, ইন্দ্র, করজোড়ে বলল, "আমি শচীর স্বামী, নগরনাশক, মানুষের প্রশংসিত, হে তপস্বী।" "এই পাপ আমার হয়েছে; আমি যা বলেছি সত্য। আমি গুরুতর নিন্দিত কাজ করেছি, হে ঋষি।" "হে ব্রাহ্মণ, যাদের হৃদয় প্রেমের বাণে বিদ্ধ, তারা কী না করে! আমাকে ক্ষমা করুন, করুণার সাগর, যদিও আমি বড় পাপী।" সাধুজনেরা, অপকার হলেও, কখনও কঠোর আচরণ করেন না। গৌতম রাগে হরি-কে বললেন, "ভগার প্রতি তোমার ভক্তির দ্বারা করা পাপের ফলে তুমি সহস্রভাগা হও।" তিনি আরও বললেন, "তুমি শুকনো নদী হয়ে যাও।" অহল্যা তখন পরিস্থিতি বর্ণনা করে গৌতমকে শান্ত করতে চেষ্টা করল। তিনি বললেন, "যেসব দুর্জন নারী মনে মনে অন্য পুরুষকে কামনা করে, তারা অনন্ত নরকে যায়, এবং তাদের পূর্বপুরুষরাও তাই।" গৌতম সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, "হে প্রভু, আমার কথা বুঝুন: এই সাক্ষীরা আপনার রূপ ধারণ করে আমার কাছে এসেছিল।" "তথাস্তু," রক্ষকরা বলল; সত্যভাষিণী অহল্যাও সম্মত হল। গৌতম ধ্যানে সব বুঝে, শান্ত হয়ে, তাঁর পত্নীকে বললেন, "হে ভাগ্যবতী, যখন তুমি গৌতমীর সঙ্গে একত্রিত হবে, তখন তুমি নদী হয়ে যাবে, এবং তখন তুমি আমার কাছে প্রিয় হয়ে আবার নিজের রূপ ফিরে পাবে।" ঋষির কথা শুনে, অহল্যা তার নির্দেশ মতো কাজ করল; এভাবে গৌতমের প্রিয় অহল্যা গৌতমী দেবীর সঙ্গে একত্রিত হলেন। তিনি আবার সেই রূপ ফিরে পেলেন, যা আমি বহু আগে সৃষ্টি করেছিলাম। এরপর দেবরাজ ইন্দ্র করজোড়ে গৌতমকে বললেন, "আমাকে রক্ষা করুন, হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কারণ আমি বড় পাপী হয়ে আপনার গৃহে এসেছি। আমি আপনার চরণে পতিত, আমাকে দেখেই গৌতম করুণাভরে বললেন, "গৌতমীর কাছে যাও, তোমার মঙ্গল হোক; স্নান করো, হে পুরন্দর। মুহূর্তেই তোমার পাপ ধুয়ে যাবে, আর তুমি আবার সহস্রচক্ষু হবে।" হে নারদ, আমি এই দুটি আশ্চর্য ঘটনা দেখেছি: অহল্যার পুনরুদ্ধার এবং শচীর স্বামী সহস্রচক্ষু ইন্দ্রের পুনরুদ্ধার। সেই থেকে, যেখানে অহল্যা পুনরায় মিলিত হয়েছিলেন, সেই পবিত্র তীর্থ ইন্দ্র-তীর্থ নামে পরিচিত হল, যা মানুষের সকল ইচ্ছা পূরণ করে। এর পরবর্তী স্থানে আছে আরেকটি পবিত্র স্থান, জনস্থান নামে পরিচিত, যা চার যোজন বিস্তৃত; এর স্মরণেই মানুষের মুক্তি হয়। বৈবস্বত বংশে একবার জন্মেছিলেন জনক নামে এক রাজা, যিনি জলদেবতার গুণবতী কন্যা, গুণার্ণবা-কে বিবাহ করেছিলেন। রাজা জনকই জনকদের আদিপুরুষ, তিনি ধর্ম, অর্থ, কাম ও মোক্ষের ধারক; তাঁর স্ত্রী গুণার্ণবা, গুণে তাঁর সমতুল্য ছিলেন।