যখন সূর্যদেবের সামনে যম তাঁর কর্তব্য নিয়ে সংশয়ে পড়লেন, তিনি বললেন, "এটি কোনো নিন্দনীয় কাজ নয়; আমি অবশ্যই এটি করব। আপনি আমাকে এত নিষ্ঠুর কর্ম করতে বলবেন না।" সূর্যদেব তখন শান্তভাবে বললেন, "হে যম, তোমার জন্য এমন কোন কাজ আছে যা নিন্দনীয়? তুমি কি দেখনি, সেই পতিতা তার সঙ্গিনীদের নিয়ে গৌতমী নদীতে স্নান করে, গান গাইতে গাইতে সরাসরি স্বর্গে উঠে গেল?" সূর্যদেব আরও বললেন, "তুমি এখানে কঠোর তপস্যা করেছ, যা সত্যিই দুর্লভ; তবুও আমি এর শেষ দেখতে পাচ্ছি না। অতএব, এখন নিজ শহরে ফিরে যাও।" এই কথা বলে, পুণ্যবান সূর্য স্নান সেরে স্বর্গে চলে গেলেন। যমও তীর্থে স্নান করে নিজের নগরে ফিরে গেলেন। তখন যিনি জীবের সংহার করেন, তিনিও সমস্ত সন্দেহ ত্যাগ করলেন। যমের প্রস্থান দেখে, তিনি ভ্রমণের জন্য চক্র ঘুরাতে প্রস্তুত হলেন। যেখানে বনফুলের মালায় ভূষিত ভাগ্যবান গোবিন্দ অবস্থান করেন—যে ব্যক্তি মনোযোগ সহকারে এই কাহিনি শ্রবণ বা পাঠ করে, তার সকল বিপদ নাশ হয় এবং সে দীর্ঘায়ু লাভ করে। এবার, হে মুনি-শ্রেষ্ঠ, শুনো, আহল্যায়ার মিলনের সেই পবিত্র স্থানের কথা, যা তিন জগৎকে পবিত্র করে, এবং সেখানে যা ঘটেছিল। প্রবল কৌতূহলবশত আমি, ব্রহ্মা, পূর্বে বহু রূপ ও গুণসম্পন্ন কন্যা সৃষ্টি করেছিলাম। তাদের মধ্যে একজন সর্বশ্রেষ্ঠা, শুভ লক্ষণধারিণী কন্যাকে আমি গড়ে তুলেছিলাম। তার রূপ-গুণে বিভূষিতা সেই সুন্দর অঙ্গবিশিষ্টা কন্যাকে দেখে আমার মনে প্রশ্ন জাগল—কে তাকে ধারণ করার যোগ্য? অসুর, দেবতা, অথবা ঋষিগণ কেউই নয়। তখন আমার মনে হল, একমাত্র ধর্মে, তপস্যায় ও জ্ঞান-গুণে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণই তাকে ধারণ করতে সক্ষম। আমি সেই কন্যাকে গৌতম মুনিকে দিলাম, যিনি সকল শুভ লক্ষণসম্পন্ন, বেদ ও বেদাঙ্গ বিশারদ। তাকে বললাম, "হে মুনি-শ্রেষ্ঠ, তুমি এই কন্যাকে যৌবনে পৌঁছানো পর্যন্ত রক্ষা করবে; সে যখন যৌবনে পৌঁছাবে, তখন তাকে আমার কাছে ফিরিয়ে দেবে।" এইভাবে গৌতমকে নির্দেশ দিয়ে, আমি সেই সরল কোমরবতী কন্যাকে তাঁকে দিলাম। গৌতম, তপস্যায় বিশুদ্ধ, কন্যাকে নিয়ে চলে গেলেন। সঠিকভাবে লালন-পালন ও অলংকরণ শেষে, গৌতম মুনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই আহল্যাকে আমার কাছে ফিরিয়ে আনলেন। তখন ইন্দ্র, অগ্নি, বরুণ ও অন্যান্য দেবতারা আমাকে পৃথক পৃথকভাবে বললেন, "হে দেবতাদের অধিপতি, আমাদেরকে তাঁকে দাও।" ঋষি, সাধ্য, দানব, যক্ষ ও রাক্ষসরাও সেই কন্যার জন্য সেখানে সমবেত হলেন। বিশেষত ইন্দ্রের মনে তখন প্রবল আকাঙ্ক্ষা জাগল, কিন্তু গৌতমের মহত্ত্ব, গভীরতা ও স্থিরতাও প্রকাশ পেল। এ কথা মনে করে আমি বিস্মিত হলাম এবং ভাবলাম, "এই শুভমুখী কন্যা কেবল গৌতমেরই যোগ্য, অন্য কারও নয়।" তাই আমি স্থির করলাম, তাঁকেই দেবো। কিন্তু দেখলাম, এই কন্যার জন্য সকলের সংকল্প ও ধৈর্য动ে গেছে। তখন দেবতা, আমি ও ঋষিগণ তাঁকে আহল্যা নামে অভিহিত করলাম। দেবতা ও ঋষিদের সামনে আমি উচ্চস্বরে ঘোষণা করলাম, "যিনি সর্বপ্রথম পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করবেন, কেবল তাকেই এই উজ্জ্বল ভ্রু-কন্যা দেওয়া হবে; অন্য কাউকে নয়, সে যতবারই চেষ্টা করুক।" আমার কথা শুনে, সকল দেবতা আহল্যার জন্য পৃথিবী প্রদক্ষিণ করতে বেরিয়ে পড়লেন। দেবতারা চলে গেলে, গৌতম মুনি-শ্রেষ্ঠও আহল্যার জন্য কিছু প্রচেষ্টা করলেন। তখন, হে ব্রাহ্মণ, কামধেনু গাভী অর্ধেক প্রসব করেছিলেন—গৌতম তা দেখলেন। তিনি স্মরণ করলেন, এই পৃথিবীই কামধেনু; তাই তিনি প্রথমে গাভীকে, তারপর দেবতাদের প্রতীক লিঙ্গকে প্রদক্ষিণ করলেন। উভয়কেই প্রদক্ষিণ শেষে, গৌতম মুনি সকল দেবতার জন্য একবারে প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করলেন। আর কেউ পৃথিবী প্রদক্ষিণ সম্পন্ন করতে পারল না। এই সিদ্ধান্ত নিয়ে গৌতম আমার কাছে এলেন। নমস্কার জানিয়ে গৌতম বললেন, "হে পদ্মাসন, জগতের আত্মা, আমি বারবার আপনাকে প্রণাম করি। হে ব্রহ্মা, আমি সমগ্র পৃথিবী প্রদক্ষিণ করেছি; এ বিষয়ে যা যুক্তিসঙ্গত, আপনি নিজেই জানেন।" তখন ধ্যানযোগে আমি বুঝলাম এবং বললাম, "হে গৌতম, এই সুন্দর ভ্রু-কন্যা তোমার; তোমার প্রদক্ষিণ সম্পন্ন হয়েছে।" জেনে রাখো, হে মুনি-শ্রেষ্ঠ, ধর্ম বোঝা কঠিন, এমনকি বেদ দিয়েও। কামধেনু অর্ধজন্মা পৃথিবী—তার সাতটি দ্বীপ। সেই পৃথিবী প্রদক্ষিণ হয়েছে; লিঙ্গ প্রদক্ষিণ করেও সেই ফল লাভ হয়। অতএব, সমস্ত সাধনা ও ধৈর্য নিয়ে তুমি যা করেছ, তাতে আমি সন্তুষ্ট। এই কন্যাকে আমি তোমাকে দান করলাম, হে মুনি-শ্রেষ্ঠ, তিন জগতে শ্রেষ্ঠা হিসেবে। এই কথা বলে আমি আহল্যাকে গৌতমকে দিলাম। তোমার বিবাহ যখন সম্পন্ন হল, দেবতারা সঠিক সময়ে ধীরে ধীরে এসে প্রদক্ষিণ দেখলেন। তাঁরা গৌতম ও আহল্যাকে দেখলেন, যাঁদের মিলনে আনন্দ বেড়ে গেল; এই দৃশ্য দেখে দেবতারা বিস্মিত হলেন। বিবাহ শেষে, সকল দেবতা স্বর্গে ফিরে গেলেন; আর শচীপতি ইন্দ্রও আহল্যাকে দেখে স্বর্গে চলে গেলেন।