পৃথিবী ভারী বোঝার দ্বারা অত্যন্ত ক্লান্ত হয়ে ইন্দ্রের কাছে এসে বললেন, “হে ইন্দ্র, আমার ওপর এক দুর্বহ বোঝা চাপিয়ে আছে, ধ্বংস নয়; আমি এর কারণ জানতে এসেছি—তুমি আমাকে বলো, এটা কী?” পৃথিবীর কথা শুনে ইন্দ্র উত্তর দিলেন, “যদি সত্যিই কোনো কারণ থাকে, তবে আমি তা জানব, কারণ আমি দেবতাদের এবং সমগ্র পৃথিবীর অধিপতি।” এরপর, ইন্দ্রের কথা শুনে পৃথিবী শচীর স্বামীর উদ্দেশে বললেন, “যমকে নির্দেশ দাও, যাতে তিনি জীবদের ফিরিয়ে নেন।” এই কথা শুনে, মহর্ষি, সিদ্ধ ও কিন্নরদের মহেন্দ্র আদেশ দিলেন যেন তারা দ্রুত যমকে নিয়ে আসেন। তারা সবাই তাড়াতাড়ি বৈবস্বত নগরীতে গেল, কিন্তু সিদ্ধ ও কিন্নররা সেখানে যমকে দেখতে পেল না; দ্রুত ফিরে এসে শক্রকে সংবাদ দিল, “হে প্রভু, আমরা যমকে তার নগরীতে দেখতে পাইনি, অনেক চেষ্টা করেও।” তাদের কথা শুনে শক্র তখন যমের পিতা সবিতৃকে জিজ্ঞেস করলেন, “যম এখন কোথায়?” সবিতৃ বললেন, “হে শক্র, যম এখন গোদাবরীর তীরে কঠোর তপস্যায় নিযুক্ত আছেন; আমি জানি না এর কারণ কী।” ভানুর এই কথা শুনে শক্র সন্দিগ্ধ হয়ে গেলেন। তিনি বললেন, “হায়, এ তো ভয়ংকর, সত্যিই ভীষণ! আমার দেবতাদের ওপর কর্তৃত্ব নষ্ট হয়ে যাচ্ছে। যদি যম গোদাবরীতে তপস্যা করেন, কুটিল অভিপ্রায়ে, তবে তিনি অবশ্যই আমার স্থান দখল করতে চান—এটাই আমার ধারণা, হে দেবগণ।” এভাবে বলার পর, ইন্দ্র সঙ্গে সঙ্গে অপ্সরাদের দলকে আহ্বান করলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “তোমাদের মধ্যে কে এই শত্রুর তপস্যা নষ্ট করতে সক্ষম, যে দীর্ঘকাল তপস্যায় স্থিত? দ্রুত বলো।” শক্রর কথা শুনে কোনো মহান ঋষি উত্তর দিলেন না; তখন রাগে শক্র অপ্সরাদের দলকে বললেন, “তোমাদের কেউ উত্তর না দিলে, তাহলে আমরা নিজেই যাব। দেবতারা প্রস্তুত থাকুক, তাদের সৈন্যসহ দ্রুত আসুক। আমরা এই শত্রুকে ধ্বংস করব, যে তপস্যার দ্বারা স্বর্গ চায়।” এই কথা শুনে দেবতাদের সেনাবাহিনী উপস্থিত হলো। ইন্দ্রের মনোভাব জানতেন হরি, বিশ্বধারক। তিনি, চক্রধারী, যমকে রক্ষা করার জন্য তাঁর চক্র পাঠালেন; যেখানে চক্র ছিল, সেখানে সর্বোচ্চ পবিত্র স্থান ‘চক্রতীর্থ’ সৃষ্টি হলো। তখন মেনকা ইন্দ্রের কাছে সন্দেহ প্রকাশ করে বললেন, “হে দেবতাদের অধিপতি, আমাদের কেউ কালের দৃষ্টিকে সহ্য করতে পারে না। হে দেব, তোমার হাতে মৃত্যু যমের হাতে মৃত্যুর চেয়ে শ্রেয়।” “এই নর্তকী, সৌন্দর্য ও যৌবনে মাতাল, সর্বদা প্রলোভনে অভ্যস্ত, হে প্রভু। তাঁকে পাঠাও; যেতে দাও। তিনি নিজেকে তোমার সম্পত্তি মনে করেন।” মেনকার কথা শুনে শক্র, দেবতাদের অধিপতি, সেই স্লিম, সুন্দর নর্তকীকে সম্মান দিয়ে যথাযথ নির্দেশ দিলেন, “হে নর্তকী, দ্রুত আমার কাজ সম্পন্ন করো, হে সুন্দরী। সফল হয়ে ফিরে এসো, তাহলে তুমি আমার কাছে শচীর মতো প্রিয় হবে।” শক্রর আদেশ শুনে নর্তকী দ্রুত দিকগুলো অতিক্রম করে এক মুহূর্তে যমের কাছে পৌঁছালেন, যিনি উজ্জ্বল রূপে স্থিত। যমের সামনে এসে, দশ দিক আলোকিত করে, সেই রমণী খেলার ছলে ‘হিন্দোলা’ রাগে গান গাইলেন। তখন কালের মন দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে অস্থির হল; যম চোখ খুললেন, তাঁর দৃষ্টিতে কামাগ্নি জ্বলল। তিনি সেই নর্তকীর সঙ্গে, শত্রু হলেও, পুণ্যের জন্য মিলিত হলেন; সঙ্গে সঙ্গে নর্তকী গলে নদীতে পরিণত হলেন। তাঁর সঙ্গী ও সংগীতজ্ঞদের নিয়ে গৌতমীতে এসে, নর্তকী, গান শুনতে শুনতে, সেই পবিত্র স্থানের শক্তিতে স্বর্গে উঠলেন। নর্তকীকে স্বর্গে উঠতে দেখে, কালের চোখ অস্থির হয়ে বিস্ময়ে ভরে গেল; তখন সূর্য আসার সঙ্গে সঙ্গে যমকে এইভাবে বলা হল— “তোমার নিজস্ব কর্তব্য পালন করো, পুত্র; তোমার কাজ জীবদের শেষ পর্যবেক্ষণ করা। দেখো, বায়ু সর্বদা প্রবাহিত হয়ে সৃষ্টিকর্তার জন্য জীব সৃষ্টি করে; দেখো, তিন জগতে মানুষ ঘুরে বেড়ায়, আর পৃথিবী সব জীবকে ধারণ করে।” এই কথা শুনে যম তাঁর পিতার আদেশে উত্তর দিলেন, “এটি নিন্দনীয় নয়; আমি অবশ্যই করব। তবে তুমি আমাকে এত নিষ্ঠুর কাজ করতে বলো না।” যমের কথা শুনে সূর্য উত্তর দিলেন, “তোমার জন্য কোন কাজ নিন্দনীয়, হে যম? তুমি কি দেখনি, নর্তকী তাঁর সঙ্গীদের নিয়ে, গান শুনতে শুনতে, গৌতমীতে স্নান করে সঙ্গে সঙ্গে স্বর্গে উঠলেন?” “তুমি এখানে কঠোর তপস্যা করেছ, পুত্র, যা অত্যন্ত কঠিন; তবু আমি এর শেষ দেখতে পাচ্ছি না। তাই, তোমার নিজ শহরে ফিরে যাও।” এভাবে বলার পর, ধন্য সূর্য সেখানে স্নান করে স্বর্গে গেলেন; যমও, সঙ্গমে স্নান করে, তাঁর নিজ শহরে ফিরে গেলেন। তখন প্রাণহন্তা যমও সন্দেহ ত্যাগ করলেন, মহান ঋষি; যমকে চলে যেতে দেখে তিনি তাঁর চক্র ঘুরিয়ে যাত্রা শুরু করলেন। যেখানে ধন্য গোবিন্দ, বনফুলের মালা পরিহিত, অবস্থান করেন—যে মনোযোগ সহকারে এটি শুনে বা পাঠ করে, তাঁর বিপদ নষ্ট হয়, এবং তিনি দীর্ঘায়ু লাভ করেন। এখন, হে ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শুনো আহল্যার মিলনের সেই পবিত্র স্থানের কথা, যা তিন জগৎকে শুদ্ধ করে, এবং সেখানে কী ঘটেছিল। বড় কৌতুহলবশত, হে ঋষিদের অধিপতি, আমি পূর্বে বহু রমণী সৃষ্টি করেছিলাম, বিভিন্ন রূপ ও গুণে সম্পন্ন।