হনুমান, গঙ্গাকে সঙ্গে নিয়ে, দ্রুত আদ্রিকা নামক বিড়ালের রূপে থাকা এক নারীকে গৌতমীর তীরে পৌঁছে দিলেন। সেই সময় থেকে, সেই পবিত্র স্থানটি পিশাচ ও অঞ্জনা নামে পরিচিত হল, যেখানে ব্রহ্মা পর্বতের কাছে এসে সকল কামনা ও শুভতা বরদান করলেন। পূর্বদিকে তিপ্পান্ন যোজন দূরে মার্জারা নামে একটি স্থান আছে; সেখান থেকেই ধনুমন্ত ও বৃষাকপি। এটি ফেনাসংগম নামে পরিচিত, যা সকল কামনা পূরণকারী ও শুভ; তার প্রকৃত স্বরূপ ও মহিমা সেখানেই বর্ণিত হয়েছে। এখন আমি ক্ষুধাতীর্থের কথা বলছি, নারদ, মনোযোগ দিয়ে শোনো—এর মহিমা সকল মানুষের কামনা পূরণ করে। একবার, কণ্ব নামে এক ঋষি, যিনি তপস্যায় নিবেদিত ও বেদজ্ঞানে শ্রেষ্ঠ, আশ্রমে আশ্রমে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন, এবং তীব্র ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছিলেন। তিনি গৌতমের পবিত্র আশ্রম দেখলেন, যেখানে প্রচুর খাবার ও জল ছিল, আর তিনি নিজে ক্ষুধায় কাতর, গৌতম ছিলেন সমৃদ্ধশালী। এই বৈষম্য দেখে কণ্বের মনে অনাসক্তি এল; গৌতম, দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ভাবলেন, "আমি তপস্যায় অটল।" তাই, শরীরে কষ্ট ও ক্ষুধায় ক্লান্ত হলেও, তিনি গৌতমের আশ্রমে কিছু খাবেন না; বরং সকলের মতোই ভিক্ষা করবেন। এমন সংকল্প করে, জ্ঞানী কণ্ব ভাবলেন, "আমি গৌতমী গঙ্গায় যাব এবং সেখান থেকে ধন লাভ করব।" তিনি পবিত্র গঙ্গায় গেলেন। স্নান করে, শুদ্ধ হয়ে, মনোযোগী হয়ে, কুশা ঘাসের আসনে বসে গৌতমী গঙ্গা ও নিজের তীব্র ক্ষুধার কথা স্মরণ করে স্তব করলেন। তিনি বললেন, "তোমাকে নমস্কার, হে গঙ্গা, সর্বোচ্চ দুঃখ দূরকারী; তোমাকে নমস্কার, হে ক্ষুধা, সকল মানুষের কষ্টের কারণ; তোমাকে নমস্কার, হে শুভা, মহেশ্বরের জটা থেকে উৎপন্ন; তোমাকে নমস্কার, যিনি মহামৃত্যুর মুখ থেকে মুক্ত হয়েছেন।" "সাধুদের মধ্যে তুমি শান্তির রূপ, দুষ্টদের মধ্যে তুমি ক্রোধের রূপ। নদীর রূপে তুমি সকলের গরম ও পাপ দূর করো। ক্ষুধার রূপে তুমি সকলের কাছে কষ্ট ও পাপ নিয়ে আসো। তোমাকে নমস্কার, হে দেবী, শুভ নিয়ে আসো, পাপ নাশ করো, শান্তি দাও, দারিদ্র্য দূর করো।" এভাবে স্তব করতে করতে, তাঁর সামনে দু’টি রূপ প্রকাশ পেল—একটি মোহনীয়, গঙ্গার মতো; অন্যটি ভয়ংকর। আবার তিনি হাতজোড় করে নমস্কার জানালেন এবং বললেন, "হে সমস্ত শুভতার উৎস, হে ব্রাহ্মী, হে শুভা মাহেশ্বরী, হে বৈষ্ণবী, হে তিনচোখা দেবী, হে গোদাবরী, তোমাকে নমস্কার।" "হে গোদাবরী, ত্র্যম্বকের জটা থেকে উৎপন্ন, গৌতমের পাপ নাশকারী, সাত ধারায় সাগরে প্রবাহিত, তোমাকে নমস্কার। হে দেবী, যারা পাপ করে তাদের ধর্ম, কাম, অর্থ নাশকারী; দুঃখ ও লোভে পূর্ণ, হে ক্ষুধা, তোমাকে বারবার নমস্কার।" কণ্বের কথা শুনে, সেই দুই রূপ আনন্দিত হয়ে দ্বিজশ্রেষ্ঠকে বললেন, "তোমার কামনা বলো, হে ভাগ্যবান; বর চয়ন করো, হে ধর্মপরায়ণ।" কণ্ব নমস্কার করে গঙ্গা ও ক্ষুধাকে বললেন, "হে দেবী, আমাকে আনন্দময় কামনা, ধন, দীর্ঘায়ু, সম্পদ, ভোগ ও মুক্তি দাও, হে গঙ্গা, এগুলো আমাকে দান করো।" এরপর তিনি গৌতমী, গঙ্গা ও ক্ষুধাকে বললেন, "হে ক্ষুধা, হে তৃষ্ণা, হে দারিদ্র্য, আমি ও আমার বংশধরদের মধ্যে, তোমরা আরও পাপী ও কঠোরদের কাছে যাও; আমাদের মাঝে যেন আর কখনও না আসো।" "যারা ক্ষুধায় কষ্ট পেয়ে এই স্তব পাঠ করবে, তাদের দারিদ্র্য ও দুঃখ থাকবে না; এটি আরেকটি বর।" "যারা ভক্তি সহকারে এই পবিত্র তীর্থে স্নান, দান, পাঠ ও অন্যান্য কর্ম করবে, তারা সমৃদ্ধি লাভ করবে।" "যারা এই স্তব পাঠ করবে, তীর্থে বা ঘরে, তাদের দারিদ্র্য বা দুঃখের ভয় থাকবে না; এটি আরেকটি বর।" তারা বললেন, "তথা," এবং চলে গেলেন; কণ্ব তাঁর আশ্রমে ফিরে এলেন। সেই থেকে, সেই তীর্থ, কণ্বের গঙ্গা ও ক্ষুধা নামে পরিচিত, সকল পাপ দূর করে ও পূর্বপুরুষদের তৃপ্তি বৃদ্ধি করে। হে ব্রাহ্মণ, একটি মহান তীর্থ আছে, যাকে চক্র-তীর্থ বলা হয়। সেখানে ভক্তি সহকারে স্নান করলে মানুষ হরির লোক লাভ করে। উজ্জ্বল একাদশীতে, হে পৃথিবীর অধিপতি, উপবাস ও গঙ্গা-সংগমে স্নান করলে চিরকালীন আবাস লাভ হয়। অনেক আগে সেখানে কী ঘটেছিল, শুনো—বিশ্বধর নামে এক ধনবান বণিক ছিলেন। বার্ধক্যে তাঁর একটি পুত্র জন্মেছিল, যিনি ধর্মপরায়ণ, সুন্দর, চঞ্চল ও আকর্ষণীয়। সেই পুত্র, যিনি তাঁদের প্রাণের চেয়েও প্রিয়, সময় হলে মৃত্যুবরণ করেন; পুত্রকে হারিয়ে দম্পতি গভীর শোকে কাতর হন। তখন তারা সিদ্ধান্ত নেন, পুত্রের সঙ্গে একত্রে মৃত্যুবরণ করবেন, আর্তনাদ করেন, "হায়, পুত্র! হায়, নিষ্ঠুর ভাগ্যের হাতে তুমি আমাদের কাছ থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছো!" "যুবক বয়সে, হে গুণের সাগর, তুমি চলে গেছো; আমাদের কাছে তুমি ছিলে প্রাণের চেয়েও প্রিয়, অতি দুর্লভ।" এই দম্পতির করুণ বিলাপ শুনে, যম, করুণায় পূর্ণ মন নিয়ে, দ্রুত তাঁর নগর ছেড়ে চলে আসেন। তিনি গোদাবরীর পবিত্র তীরে দাঁড়িয়ে, জনার্দনের ধ্যান করেন; অল্প সময়েই, সর্বত্র মানুষ বৃদ্ধ হয়ে যায়। "আমাকে বলো, পৃথিবীর কতটা আছে, এবং কে তা পূর্ণ করেছে? কোনো প্রাণী মারা যায় না; পৃথিবী ভারাক্রান্ত, চাপের নিচে কষ্ট পাচ্ছে।" তখন, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, ভগিনী ধরিত্রী দ্রুত ইন্দ্রের কাছে গেলেন, যিনি দেবতাদের সঙ্গে ছিলেন; ধরিত্রীকে দেখে ইন্দ্র নমস্কার করে বললেন, "তুমি কেন এসেছো? তোমার আগমনের উদ্দেশ্য কী? বলো, হে ধরিত্রী, কেন তুমি এখানে?