গৌতমীর তীরে যদি কেউ তিল, গরু, ধন, শস্য—যে কিছুই দান করুক না কেন, সেই দান কখনো নিঃশেষ হয় না। পৃথিবী দেবী ভুবনাকে জিজ্ঞাসা করলেন, “ভুবন, তুমি আমাকে কী দান করবে?” আবার তিনি বললেন, “গঙ্গার তীরে যদি কেউ একমুঠো অন্নও দান করে, আমি সম্পূর্ণভাবে তার হয়ে যাই। ভুবন, তুমি আমাকে কী দান করবে?” ভূমির এই বাক্য শুনে, ভুবনা—যিনি পৃথিবীর অধিপতি—মনেই স্থির করলেন, “তাই হোক।” তিনি ব্রাহ্মণদের প্রচুর অন্ন দান করলেন। সেই সময় থেকেই সেই পবিত্র স্থানটি দশ অশ্বমেধ যজ্ঞের স্থলরূপে খ্যাতি পেল; সেখানে স্নান করলে দশ অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ হয়। এরপর বর্ণিত হয় আরেকটি তীর্থ—পৈশাচ নামক, যা বেদজ্ঞদের দ্বারা পূজিত। এর প্রকৃতি বর্ণনা করা হয়, যা গৌতমীর দক্ষিণ তীরে অবস্থিত। ব্রহ্মগিরি পর্বতের পাশে, নারদ, আছে অঞ্জনা নামক এক পর্বত; সেই পর্বতে এক অপ্সরা, শাপে পতিত হয়ে, বাস করছিলেন। সেই অপ্সরার নাম ছিল অঞ্জনা—সর্বশ্রেষ্ঠ দেহধারিণী এক বানরী; তার স্বামীর নাম ছিল কেশরী, আরেকজন ছিল আদ্রিকা। কেশরীর পত্নী অঞ্জনা, শাপে পতিত অপ্সরা, শ্রেষ্ঠ দেহধারিণী বিড়ালি রূপে অঞ্জনা পর্বতে বাস করছিলেন। কেশরী, যিনি পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ, দক্ষিণ সাগরে চলে গেলেন। সেই সময়, অগস্ত্য ঋষি অঞ্জনা পর্বতে এলেন। অঞ্জনা ও আদ্রিকা উভয়ে নিজ নিজ নিয়মে এবং আনন্দ সহকারে অগস্ত্য মুনির পূজা করলেন। ঋষি অগস্ত্য সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “বর চাও।” তখন তারা বললেন, “হে মুনিশ্রেষ্ঠ, আমাদের পুত্র দান করুন।” অগস্ত্য বললেন, “তথাস্তু”—তাদের দুইজনেরই সর্বশ্রেষ্ঠ শক্তিধর, জগতের উপকারী দুই পুত্র হবে। এই কথা বলে অগস্ত্য দক্ষিণ দিকে রওনা দিলেন। এরপর, একসময় অঞ্জনা ও আদ্রিকা গান গাইতে গাইতে, নাচতে নাচতে ও হাসতে হাসতে পর্বতের চূড়ায় ছিলেন। তখন বায়ু ও নিরৃতি, তাদের হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখে, কামনায় অভিভূত হয়ে, দ্রুত তাদের কাছে এলেন। তারা বললেন, “আমরা স্বামী-স্ত্রী রূপে বরদানকারী হই, হে দেবগণ।” দেবতারা সম্মতি দিলেন—“তাই হোক”—এবং পর্বতের শিখরে অদৃশ্য হলেন। এভাবে, অঞ্জনা ও বায়ুর পুত্র হিসেবে জন্ম নিলেন হনুমান; আদ্রিকা ও নিরৃতির পুত্র হিসেবে জন্ম নিলেন আদ্রি, পিশাচদের অধিপতি। আবার তারা বললেন, “ঋষির বরফলে আমাদের দুই পুত্র হয়েছে, কিন্তু আমাদের দেহ বিকৃত, মাথা বিকৃত।” তখন ইন্দ্রাণী স্বামীর অভিশাপে তাদের এইরূপে চিহ্নিত হতে হবে। পরে বায়ু ও নিরৃতি বললেন, “গৌতমীতে স্নান ও দান করলে অভিশাপ মুক্ত হবে।” এই কথা বলে তারা আনন্দিত মনে সেখানেই অদৃশ্য হলেন। তারপর আদ্রি, পিশাচ রূপে, স্নেহবশত হনুমানের জননী অঞ্জনাকে নিয়ে গৌতমীতে স্নান করালেন। অন্যদিকে হনুমান, গঙ্গা নিয়ে, বিড়ালি রূপী আদ্রিকাকে দ্রুত গৌতমীর তীরে নিয়ে গেলেন। সেই সময় থেকেই সেই স্থানটি পিশাচ ও অঞ্জনা নামে খ্যাতি পেল, যেখানে ব্রহ্মা স্বয়ং পর্বতে এসে সকল কামনা ও মঙ্গল দান করেছিলেন। পূর্বদিকে তিপ্পান্ন যোজন দূরে মার্জার নামে আরেকটি স্থান আছে; সেখান থেকে ধনুমন্ত ও ঋষাকপির কথা জানা যায়। এই স্থানটি ফেনাসঙ্গম নামে পরিচিত, যা সকল কামনা ও মঙ্গল দানকারী; তার প্রকৃত স্বরূপ ও মাহাত্ম্যও সেখানে বর্ণিত হয়েছে। এবার নারদ, মনোযোগ দিয়ে শোনো—এটি ক্ষুধাতীর্থ নামে পরিচিত। এর মহিমা শুনলে মানুষ সকল কামনা লাভ করে। একসময় ছিল কণ্ব নামে এক ঋষি, যিনি কঠোর তপস্যায় ব্রতী ও বেদজ্ঞ ছিলেন; তিনি বিভিন্ন আশ্রমে ঘুরে বেড়াতেন, আর ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছিলেন। তিনি গৌতমের আশ্রম দেখলেন—সেখানে প্রচুর অন্ন ও জল ছিল; আর নিজে ক্ষুধায় কাতর হলেও গৌতম ছিলেন সমৃদ্ধ। এই বৈষম্য দেখে কণ্বের মনে বৈরাগ্য জাগল। গৌতম, যিনি শ্রেষ্ঠ দ্বিজ, ভাবলেন, “আমি তপস্যায় স্থির।” তাই, দেহে কষ্ট ও ক্ষুধায় কাতর হয়েও, তিনি গৌতমের আশ্রমে আহার করবেন না—সমভাবে ভিক্ষা করবেন। এইরূপে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, তিনি ভাবলেন, “আমি গৌতমী গঙ্গায় গিয়ে সম্পদ লাভ করব।” তিনি গঙ্গার তীরে গেলেন। স্নান করে, শুদ্ধ হয়ে, একাগ্রচিত্তে কুশাসনে বসে গৌতমী গঙ্গা ও নিজের প্রবল ক্ষুধার প্রশংসা করতে লাগলেন। তিনি বললেন, “তোমায় প্রণাম, হে গঙ্গা, যিনি পরম দুঃখ দূর করেন; তোমায় প্রণাম, হে ক্ষুধা, যিনি সকলের দুঃখের কারণ; তোমায় প্রণাম, হে মঙ্গলময়ী, যিনি মহেশ্বরের জটাজুট থেকে উৎপন্ন; তোমায় প্রণাম, যিনি মহামৃত্যুর মুখ থেকে পালিয়ে এসেছেন।” “হে সৎপ্রাণদের শান্তিস্বরূপিণী, হে দুষ্টদের ক্রোধরূপিণী, নদীরূপে সকলের পাপ ও দুঃখ দূর করো; ক্ষুধারূপে সকলকে দুঃখ ও পাপ দাও। তোমায় প্রণাম, হে দেবী, যিনি মঙ্গল দান করেন, পাপ নাশ করেন, শান্তি দান করেন, দারিদ্র্য দূর করেন।” এভাবে স্তব করলে, তাঁর সামনে দুইটি রূপ প্রকাশ পেল—একটি মনোমুগ্ধকর, গঙ্গার মতো, আরেকটি ভয়ংকর। তখন তিনি আবার করজোড়ে প্রণাম করে বললেন, “হে সর্বমঙ্গলময়ী, ব্রাহ্মী, মায়েশ্বরী, বৈষ্ণবী, ত্রিনয়নী দেবী, গোদাবরী, তোমায় প্রণাম।” “হে গোদাবরী, ত্র্যম্বকের জটাজুট থেকে জন্ম নেওয়া, গৌতমের পাপ নাশিনী, সাতধারায় সমুদ্রগামী, তোমায় প্রণাম। হে দেবী, যিনি পাপীদের ধর্ম, কাম, ও অর্থ নাশ করেন; দুঃখ ও লোভপূর্ণ ক্ষুধা, তোমায় বারবার প্রণাম।” কণ্বর কথা শুনে তারা আনন্দিত হয়ে বললেন, “তোমার অভিলাষ প্রকাশ করো, হে ভাগ্যবান; বর চাও, হে ধর্মবান।