পত্নীকে হারিয়ে, সেই পাখি-রাজা গভীর বেদনায় বললেন, “তাঁকে ছাড়া আমি বাঁচতে চাই না, প্রিয় দেহও ত্যাগ করব; সন্তানরা কী করবে? আমি ধর্মহীন হয়ে পড়েছি।” তিনি এভাবে বিলাপ করতে থাকলে, খাঁচার মধ্যে আবদ্ধা তাঁর পত্নী স্বামীর কথা শুনে বললেন, “দেখো, আমি এখানে বাঁধা, অসহায়, হে শ্রেষ্ঠ পাখি; আমাকে শিকারি ধরে এনেছে, দড়ি দিয়ে বেঁধেছে, হে জ্ঞানী।” তিনি আরও বললেন, “আমি ধন্য, আমি কৃতার্থ, কারণ আমার স্বামী আমার গুণের কথা বলছেন; আমি সত্যিই কৃতার্থ, ভালো হই বা মন্দ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। স্বামী সন্তুষ্ট হলে সমস্ত দেবতারা নারীর প্রতি প্রসন্ন হন; আর যদি না হন, নারী অবশ্যই সর্বনাশের পথে যায়। তুমি-ই আমার ভাগ্য, তুমি-ই আমার ঈশ্বর, তুমি-ই আমার বন্ধু, তুমি-ই আমার আশ্রয়; তুমি-ই আমার ব্রত, তুমি-ই পরম ব্রহ্ম, স্বর্গ ও মুক্তি—সবই তুমি।” এরপর তিনি স্বামীকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “দুঃখ করো না, হে ধর্মবান; মনকে ধর্মে স্থির রাখো। তোমার কৃপায় আমি অনেক সুখ ভোগ করেছি। এখন আর শোক নয়; মনকে দৃঢ়ভাবে ধর্মে স্থাপন করো।” প্রিয়ার কথা শুনে পাখি-রাজা তৎক্ষণাৎ মহাবৃক্ষ থেকে নেমে এলেন যেখানে তাঁর সঙ্গিনী খাঁচায় আবদ্ধ। স্ত্রী তাঁকে দেখে, যিনি প্রায় মৃতপ্রায়, সেই শিকারিকে বললেন, “তাঁকে ছেড়ে দাও!” তখন শিকারিকে উদ্দেশ্য করে তিনি বললেন, “তাঁকে মুক্ত করো না, হে মহাত্মা; সম্পর্কের স্থায়িত্ব অল্প, আকাশে যারা বিচরণ করে তাদের জন্য শিকারিরাই আহার, আর জীবন জীবনকেই খায়।” তিনি বললেন, “আমি তাঁর কোনো দোষ মনে করতে পারি না; মনকে ধর্মে দৃঢ় রাখো। দ্বিজদের জন্য গুরু অগ্নি, আর বর্ণদের মধ্যে ব্রাহ্মণ গুরু। নারীর জন্য স্বামী-ই গুরু, আর সকলের জন্য অতিথি-ই গুরু। যে অতিথিকে মিষ্ট বাক্যে তুষ্ট করে, সে প্রশংসিত হয়। তাদের জন্য দেবী সরস্বতী সন্তুষ্ট হন। এমন অতিথিকে অন্ন দান করলে স্বয়ং ইন্দ্রও সন্তুষ্ট হন। পিতৃপুরুষরা পা ধোয়াতে, প্রজাপতি অন্ন-জলে, আর এই সেবায় লক্ষ্মী বিষ্ণুতে সন্তুষ্ট হন।” তিনি আবার বললেন, “শয্যায় সমস্ত দেবতা বিরাজ করেন; তাই অতিথিই সর্বাধিক পূজনীয়। ক্লান্ত অতিথি সন্ধ্যায় ঘরে প্রবেশ করলে তাঁকে দেবতার রূপে জানো, তিনি সকল যজ্ঞের ফল। ক্লান্ত অতিথির সঙ্গে দেবতা, পিতৃপুরুষ ও অগ্নি চলেন; তিনি তুষ্ট হলে তারাও তুষ্ট, তিনি অতুষ্ট হলে তারাও অতুষ্ট।” এরপর স্ত্রী বললেন, “তাই, হে প্রিয়, সমস্ত চিত্ত দিয়ে শোক ত্যাগ করো ও শান্তি লাভ করো; মনকে শুদ্ধ রাখো ও ধর্মময় কর্ম করো। সাহায্য ও ক্ষতি—দুই-ই উত্তম বিবেচিত হয়; সবাই সাহায্যকারীর উপকার করে। কিন্তু যে অপকারীরও উপকার করে, সে-ই সত্যিকারের ধর্মবান ও পুণ্যবান।” পাখি-রাজা বললেন, “তুমি আমাদের দুজনের জন্য যথাযথ বলেছো, আমি তা ভালই মনে করি; তবে আরও কিছু বলার আছে—শোনো, হে সুন্দরী। কেউ হাজার, কেউ শত, কেউ দশজনকে বহন করে; কেউ সহজেই নিজের ভার বহন করে, আর আমরা কষ্টে পেটের ভার টানি। কারও শস্য ও ধন গর্তে, কারও গাদা করে রাখা, কারও পাত্রে, আর আমাদের ধন আমাদের ঠোঁটে।” তিনি বললেন, “এমন ক্লান্ত অতিথিকে আমি কিভাবে সেবা করব, হে শুভলক্ষণা? অগ্নি, জল, মঙ্গলময় কথা, কুশ, কাঠ ইত্যাদি—যে যা চায়, তা দেওয়া উচিত; এই শিকারি শীতে কষ্ট পাচ্ছে।” এই প্রেমময় কথা শুনে পাখি-রাজা গাছে উঠে চারপাশে তাকিয়ে দূরে আগুন দেখতে পেলেন। তিনি সেখানে গিয়ে ঠোঁটে জ্বলন্ত কাঠ নিয়ে এসে শিকারির সামনে আগুন জ্বালালেন। বারবার শুকনো কাঠ, পাতা ও ঘাস আগুনে দিলেন মধ্যরাতে। আগুনের তাপে শিকারি, যিনি ঠান্ডায় কষ্ট পাচ্ছিলেন, তাঁর ক্লান্ত অঙ্গ সেঁকে শান্তি পেলেন। এরপর স্ত্রী পাখি দেখলেন, আগুনের তাপে শিকারি ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছেন। তিনি স্বামীকে বললেন, “আমাকে মুক্ত করো না, হে মহাত্মা। আমার দেহ দিয়ে আমি এই কষ্টভোগী শিকারিকে তুষ্ট করব; তুমি অতিথিসেবা করে যে লোক লাভ হয়, তা অর্জন করো। আমি থাকলে তোমার কর্তব্য পূর্ণ হয় না; এখানে আমিই অতিথি—আমাকে অনুমতি দাও, হে শুভলক্ষণা।” এভাবে বলার পর, তিনি অগ্নিকে তিনবার প্রদক্ষিণ করলেন, মনে মনে চতুর্ভুজ ভগবান, সকলের আত্মা, মহাবিষ্ণু, আশ্রয়, ভক্তবৎসলকে স্মরণ করলেন। বললেন, “যেমন ইচ্ছা তেমন ভোগ করো,”—এই বলে তিনি অগ্নিতে প্রবেশ করলেন। তাঁর জীবন বিসর্জন দেখে শিকারি বলল, “হায়, মানুষের দেহধারণ লজ্জার, কারণ পাখি-রাজা আমার জন্য এমন মহৎ কর্ম করলেন।” শিকারি এভাবে বললে স্ত্রী পাখি তাঁকে বললেন, “আমাকে মুক্ত করো, হে মহাত্মা; আমার স্বামী অনেক দূরে চলে যাচ্ছেন।” তাঁর কথা শুনে শিকারি ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে দ্রুত তাঁকে খাঁচা থেকে মুক্ত করল। এরপর তিনি স্বামীকে প্রদক্ষিণ করে অগ্নির কাছে গান গাইলেন। তিনি বললেন, “এটাই নারীর শ্রেষ্ঠ ধর্ম—স্বামীকে অনুসরণ করা; এই পথই বেদে নির্ধারিত ও সর্বলোকে পূজিত। যেমন কেউ সাপ ধরে গর্ত থেকে টেনে তোলে, তেমনই পতিব্রতা স্ত্রী স্বামীকে অনুসরণ করে স্বর্গে উঠে যায়।