শম্ভু, তুমি যজ্ঞের কর্তা, যজ্ঞ নিজে, এবং যজ্ঞের সমস্ত উপকরণ; যজ্ঞের পুরোহিতের আসন, ফলের স্থান, সময়— এসবই তুমি, হে শম্ভু, তুমি সর্বোচ্চ সত্য। বলা হয়, তোমার দেহ যজ্ঞের অঙ্গগুলি দ্বারা গঠিত। তুমি কর্মের কর্তা, দাতা, নিশ্চয়তা প্রদানকারী, দান নিজে, সর্বজ্ঞ সাক্ষী, সর্বোচ্চ পুরুষ, প্রতিটি জীবের অন্তরে উপস্থিত, সর্বোচ্চ বাস্তবতা— তুমি সবকিছু। শব্দের খেলা আর কী দরকার? তুমি বেদ বা আচার্য দ্বারা প্রতিষ্ঠিত নও, বুদ্ধি বা অন্য কোনো উপায়ে তোমাকে ধরা যায় না; তুমি জন্মহীন, পরিমাপাতীত, ‘শিব’ শব্দ দ্বারা বোঝানো; সত্যিই, হে প্রভু, আমি তোমাকে নমস্কার করি। একবার শিব নিজের স্বরূপ— স্ব-অসীম ঐক্য— এই 'আমার' ও 'আমার নয়'— দর্শন করলেন। সেই মুহূর্তে তিনি হলেন অগাধ, অচিন্ত্য শক্তির অধিকারী, এবং অসংখ্য বিশ্বরূপ ধারণ করলেন। তার অস্তিত্ব বৃদ্ধি পেল; তিনি নিজেই নিজের কারণ হিসেবে সর্বত্র বিরাজমান; অনাদি, শুভ, সমস্ত গুণের অধিকারী কিংবা সেগুলিকে অতিক্রমকারী, তিনি বিশ্বনির্মাতার শক্তি। সৃষ্টি, সংরক্ষণ, খাদ্যের বৃদ্ধি এবং জীবের লয়— এই চিরন্তন কার্যসমূহ কেবল তাঁর মধ্যেই বিরাজমান; তাঁর জন্য কিছুই অসম্ভব নয়, তিনি হর-এর প্রিয়া। যার জন্য মানুষ অন্ন, ধন, জীবন উৎসর্গ করে, তপস্যা ও ধর্মকর্ম করে— তিনি সেই মা, বিশ্বের উদ্ভাবক, সোমের প্রিয়, মহাপ্রতিষ্ঠিতা। যার দর্শন ইন্দ্রও কামনা করেন, যার নাম উচ্চারণে শুভতা লাভ হয়, যিনি বিশ্বে সর্বত্র প্রবাহিত ও শুদ্ধ করেন— তিনি সর্বদা সোমা, সোমের সমরূপা। যার কৃপায় ব্রহ্মা ও সমস্ত প্রাণীর বুদ্ধি, ইন্দ্রিয়, চেতনা, সুখ ফলপ্রসূ হয়— তিনি বাগীশ্বরী, সুন্দরী, বিশ্বগুরুর পত্নী। চারমুখী ব্রহ্মার মনও যদি অপবিত্র হয়, তবে অন্যদের কী হবে? তাই মা গঙ্গা নানা উপায়ে বিশ্বকে শুদ্ধ করতে অবতরণ করেন। শাস্ত্র, হর-এর অধিপত্য, এবং বিশ্বকে নানা যুক্তিতে বিচার করে তিনি ধর্মকর্ম পালন করেন ও সুখভোগ করেন— এটাই সদাশিবের গৌরব। সব কর্ম, কর্তা, উপকরণ ও উপায়— বেদ বা জাগতিক— তার মধ্যে যা সর্বোচ্চ, শ্রেষ্ঠ, ও প্রিয়, সেটাই অনাদি কর্তৃকের সিদ্ধি। যে সর্বোচ্চ, শ্রেষ্ঠ ব্রহ্ম, যে সর্বোচ্চ তত্ত্ব, পূজ্য সার, যার প্রাপ্তিতে সত্য যোগীরা মুক্তি পায় ও আর ফিরে আসে না— তিনি উমাপতি, মুক্তিদাতা। যেমন শম্ভু, অসীম মায়ার অধিকারী, বিশ্বের কল্যাণে নানা রূপ ধারণ করেন, তেমনি, হে মা, তুমি তাঁর সঙ্গে একত্র হয়ে বিশ্বস্ততার রূপ গ্রহণ করো। এভাবে প্রশংসা করতে করতে, তাঁর সামনে প্রকাশ পেলেন উজ্জ্বল নন্দীধ্বজ শম্ভু, উমা ও গণেশসহ অন্যান্য দেবগণকে নিয়ে। শম্ভু নিজে এসে করুণাভরে তাঁকে বললেন— “তোমাকে কী দেব, গৌতম? আমি তোমার ভক্তি, স্তোত্র ও শুভ ব্রত দেখে সন্তুষ্ট। যা চাও, চাও— এমন কিছুও চাও, যা দেবতাদের পক্ষে কঠিন।” বিশ্বের প্রভুর কথা শুনে, গৌতম, বাক্পটু, আনন্দাশ্রুতে সিক্ত হয়ে গভীরভাবে চিন্তা করলেন। “অবাক! কী ভাগ্য! কী ধর্ম! কী ব্রাহ্মণদের পূজা! কী বিস্ময়কর বিশ্বের গতি! হে সৃষ্টিকর্তা, তোমাকে নমস্কার!” “তুমি যদি সন্তুষ্ট হও, হে দেবতাদের প্রভু, তিন বেদের অধিষ্ঠান, আমি তোমাকে নমস্কার করি— তোমার জটায়াবাসিনী, দেবতাদের পূজিতা শুভ গঙ্গাকে আমাকে দাও।” তুমি তিন বিশ্বের কল্যাণের জন্য এ অনুরোধ করেছ; এখন নিজের জন্য নির্ভয়ে বর চাও। যে ভক্তরা, হে দেবী, এই স্তোত্রে তোমাকে প্রশংসা করবে, তারা সব কাম্য কল্যাণ লাভ করবে— এ বর আমি দিলাম। এভাবে বললেন দেবতাদের প্রভু, সন্তুষ্ট হয়ে, “আরো বর চাও, নির্ভয়ে।” এ কথা শুনে গৌতম আনন্দে পূর্ণ হয়ে শংকরকে বললেন— “হে বিশ্বনাথ, এই দেবীকে, তোমার জটায়াবাসিনী, বিশ্বশুদ্ধকারিণী ও তোমার প্রিয়া, ব্রহ্মার পর্বতে অবমুক্ত করো।” তিনি বললেন, যতদিন পর্যন্ত তিনি, সমস্ত পবিত্র জলের সার, সাগরে প্রবাহিত হন, ততদিন ব্রহ্মহত্যা-জাত পাপ— মন, বাক্য, বা দেহের— সম্পূর্ণ ধ্বংস হবে, হে শংকর, বিশেষত চন্দ্র-সূর্যগ্রহণ, উত্তর-দক্ষিণায়ন ও বিষুব সময়ে স্নানে। পবিত্র স্থানে, পরিবর্তনকালে বা অন্যত্র স্নান, দান, সংযমে যে ফল হয়, শুধু তাঁর স্মরণেই সে ফল হোক, হে হর। কৃতযুগে তপস্যা, ত্রেতায় যজ্ঞ, দ্বাপরে যজ্ঞ ও দান, কলিতে কেবল দান— এটাই ধর্ম। সমস্ত যুগ ও অঞ্চলগত ধর্ম প্রতিষ্ঠিত; স্থান ও সময় অনুযায়ী ধর্ম পালন করতে হবে। অন্যত্র স্নান, দান, সংযমে যে ফল হয়, এখানে শুধু তাঁর স্মরণেই সে ফল হোক, হে হর। যেখানেই এই নদী সাগরের দিকে প্রবাহিত হবে, সেখানেই তুমি উপস্থিত থাকবে— এ বর দাও। তাঁর প্রবাহের দশ যোজন উপরে ও তত দূরত্বের মধ্যে, এমনকি মহাপাপীরাও, তাদের পূর্বপুরুষ, হে শিব, যারা স্নান করতে আসে, এবং যারা স্নানের মধ্যবর্তী সময়ে মারা যায়, তারা মুক্তি লাভ করুক। স্বর্গ, পৃথিবী ও পাতালে যত পবিত্র তীর্থ আছে, এ তীর্থ তাদের সকলকে অতিক্রম করে; যথেষ্ট, হে শম্ভু, তোমাকে নমস্কার। গৌতমের কথা শুনে শিব বললেন, “তথাস্তু।” এর চেয়ে শ্রেষ্ঠ তীর্থ কখনো ছিল না, হবেও না। সত্য, সত্য, আবার সত্য, বেদে প্রতিষ্ঠিত, গৌতমী সর্বশ্রেষ্ঠ তীর্থ— এ কথা বলে তিনি অন্তর্হিত হলেন। তখন, যখন জগতের পূজিত প্রভু চলে গেলেন, তাঁর আদেশে, গৌতম, শক্তিতে পূর্ণ, দেবতাদের পরিবেষ্টিত হয়ে, জটায়া থেকে পবিত্র নদীকে তুলে নিয়ে ব্রহ্মগিরিতে প্রবেশ করলেন। তখন, গৌতম পৌঁছালে এবং নারদ তাঁর জটায়া তুলে নিলে, সেখানে ফুলের বর্ষণ শুরু হলো, দেবতারা সমবেত হলেন। মহান ও সৌভাগ্যবান ঋষিরা, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়রা, আনন্দে বিজয়ধ্বনি দিয়ে সেই ব্রাহ্মণকে সম্মানিত করলেন।