গৌতম ঋষি গভীরভাবে প্রার্থনা করলেন—“আপনিই তো আমার একমাত্র আশ্রয়, আপনি আমাকে শুদ্ধ করুন।” তখন সমস্ত ব্রাহ্মণদের পরিবেষ্টিত হয়ে, বাধা দূরকারী শুভ ভগবান কথা বললেন। তিনি বললেন, “এখানে সে (গাভী) না পুরোপুরি মরেছে, না পুরোপুরি বেঁচে আছে; এই অস্পষ্ট অবস্থায়—প্রায়শ্চিত্ত হবে, না অন্য কোনো পথ আছে—আমরা কী বলব? এই গাভী কীভাবে আবার উঠবে, এবং এই বিষয়ে কী প্রায়শ্চিত্ত আছে, আপনি বলুন; আমি অবশ্যই তা পালন করব।” ব্রাহ্মণরা বললেন, “সবাই একমত হলে, জ্ঞানী ব্যক্তি এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত দেবেন; আর তিনি যা বলবেন, হে গৌতম, সেটাই আমাদের জন্য কর্তব্য হবে।” তখন ব্রাহ্মণদের এবং শক্তিশালী গৌতমের অনুরোধে, বিঘ্নহর্তা ব্রহ্মার রূপে সবার উদ্দেশে বললেন, “সবাই একমত হলে, আমি সত্য কথা বলব; মহর্ষিগণ ও গৌতম যেন আমার কথায় সম্মতি দেন।” তিনি বললেন, “আমরা শুনেছি, মহাদেব শিবের জটাজুটে ব্রহ্মার কমণ্ডলুর জল, যা অপ্রাকৃত জন্মের উৎস, বিরাজমান। সেই জল দ্রুত আনো, তপস্যা ও সংযমে; সেই জল দিয়ে, পৃথিবীতে আশ্রয় নেওয়া এই গাভীকে স্নান করাও, হে প্রভু। তখন আমরা সবাই আবার তোমার গৃহে আগের মতো অবস্থান করব।” ব্রাহ্মণদের সভায় ব্রাহ্মণদের অধিপতি এমন কথা বলার পর, সেখানে ফুলের বর্ষা শুরু হলো এবং জয়ধ্বনি বেড়ে গেল। তখন গৌতম হাত জোড় করে, নম্র হয়ে বললেন, “তপস্যার অগ্নির কৃপায়, দেবতাদের ও ব্রহ্মার অনুগ্রহে এবং আপনার কৃপায়, আমার ইচ্ছা যেন পূর্ণ হয়।” “তথাস্তু,” বললেন ব্রাহ্মণরা, এবং শ্রেষ্ঠ ঋষিকে প্রণাম করে, তারা নিজ নিজ গৃহে ফিরে গেলেন, খাদ্য ও জলে সমৃদ্ধ হয়ে। ব্রাহ্মণরা চলে গেলে, গণনায়ক ভগবান, তাঁর ভ্রাতা ও বিজয়াসহ, সন্তুষ্ট মনে ও কাজ সম্পন্ন করে, সেখান থেকে বিদায় নিলেন। ব্রাহ্মণদের সভা ও গণনায়ক চলে যাওয়ার পরে, শ্রেষ্ঠ ঋষি গৌতমও, তপস্যার দ্বারা পাপমুক্ত হয়ে, সেখান থেকে চলে গেলেন। তিনি মনে মনে সেই উদ্দেশ্য নিয়ে বারবার চিন্তা করলেন, “এটা আমার কী অবস্থা?”—এভাবে জ্ঞানের দ্বারা তিনি উপলব্ধি করলেন, হে দ্বিজ! তিনি বুঝলেন, “এটা দেবতাদের কল্যাণের জন্য, নিজের পাপ মোচনের জন্য, জগতের মঙ্গলের জন্য এবং শম্ভুর সন্তুষ্টির জন্যই ঘটেছে; এবং উমার সন্তুষ্টি, গঙ্গার আগমন—সবকিছুই আমি অত্যন্ত মঙ্গলজনক বলে মনে করি, আমার মধ্যে কোনো পাপ নেই।” এভাবে মনে মনে ধ্যান করে, সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ দ্বিজ গৌতম অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন, জগৎপতির—ত্রিনয়ন, বৃষধ্বজ—পূজা করলেন। তিনি সংকল্প করলেন, “আমি শ্রেষ্ঠ নদী গঙ্গাকে আনব; গিরিজা, আমার সতী, জগতের জননী, যিনি মহেশ্বরের জটাজুটে অবস্থান করেন, তিনি যেন আমার প্রতি প্রসন্ন হন।” এই সংকল্প করে, মহর্ষি গৌতম তাঁর প্রিয়া স্ত্রী ও ব্রহ্মার পরিকরদের সঙ্গে, দেবতাদের পূজিত, মহাবাহু মহেশ্বরের বাসস্থান কৈলাসে গেলেন। কৈলাস শৃঙ্গে পৌঁছে, মহর্ষি গৌতম কী করলেন—তপস্যা করলেন, না কি শ্রেষ্ঠ স্তোত্র রচনা করলেন? পর্বতে গিয়ে, হে বৎস, গৌতম বাক সংযম করলেন, কুশ ঘাস বিছিয়ে, কৈলাস পর্বতের চূড়ায় স্থির চিত্তে বসলেন। বসে, নিজেকে শুদ্ধ করে, তিনি তখন এই স্তোত্র গাইলেন; মহেশ্বরকে স্তব করার সময়, ফুলের বর্ষা নামল। সাধকের চাওয়া ভোগ্য বস্তু দান করতে, সোম (চন্দ্র) আটটি মহান রূপ ধারণ করেন, সদা গুণে পরিপূর্ণ—এভাবেই তাঁরা দেব, মহেশ্বরকে স্তব করেন। নিজ নিজ ক্ষেত্রে ভোগ সৃষ্টি, সমস্ত জড় ও চেতনকে ধারণ, কল্যাণ ও বৃদ্ধি সাধনের জন্য, ভগবান পৃথিবীর রূপ ধারণ করেন। সৃষ্টি, পালন ও প্রলয়ের জন্য, পৃথিবীর ভিত্তি স্থাপনের জন্য, শান্ত স্বরূপ শিব জলের রূপ ধারণ করেন, মানুষের সুখ-ধর্ম ও জগতের স্থিতির জন্য। তিনি সময়ের নিয়ম, অমৃত প্রবাহ, জীবের অস্তিত্ব, সৃষ্টি-প্রলয়, সুখ-সমৃদ্ধি—সবকিছুর প্রতিষ্ঠা করেন, সূর্য-চন্দ্র-অগ্নি-রূপে দেহ ধারণ করে। বৃদ্ধি, গতি, শক্তি, অবিনশ্বর অক্ষর, জীবের নিয়ম, নানাবিধ সুখের জন্য, ভগবান বায়ুর রূপ ধারণ করেন; নিশ্চয়ই, হে প্রভু, আপনি নিজেকে জানেন। বিভেদ ছাড়া, কোনো কর্ম নেই, ধর্ম নেই, নিজের কিছু নেই, কিছুই নেই—না দিক, না আকাশ, না স্বর্গ-মর্ত্য, না ভোগ বা মোক্ষ; তাই এই আকাশ-রূপও আপনার, হে প্রভু। ধর্ম প্রতিষ্ঠার জন্য, আপনি ঋক, সাম, যজুস শাখা স্থাপন করেছেন, পৃথিবীতে গান, স্মৃতি, পুরাণ—সবই শব্দরূপে প্রকাশিত। আপনি যজমান, যজ্ঞ, সমস্ত উপকরণ; পুরোহিতের স্থান, ফলের স্থান, সময়—আপনিই, হে শম্ভু, পরম সত্য; আপনার দেহ যজ্ঞাঙ্গে গঠিত বলে বলা হয়। আপনি কর্তা, দাতা, দান-নিশ্চয়কারী, দান, সর্বজ্ঞ সাক্ষী, পরম পুরুষ, প্রতিটি আত্মায় বিরাজমান, চরম সত্য—আপনিই সব; কথার খেলায় আর কী দরকার? আপনাকে বেদ বা আচার্য দ্বারা প্রতিষ্ঠা করা যায় না, বুদ্ধি বা অন্য কোনো উপায়েও নয়; আপনি অজন্মা, অপরিমেয়, ‘শিব’ শব্দে নির্দেশিত; সত্যিই, হে প্রভু, আপনাকে প্রণাম করি। একবার শিব নিজের স্বরূপ—আত্মার ঐক্য—দেখলেন; “এটা আমার, ওটা নয়”—এই বোধেই তিনি অতল, অচিন্ত্য শক্তিশালী, বহু বিশ্বরূপ ধারণ করলেন। সত্তার বৃদ্ধি, প্রতিটি অস্তিত্বে, তিনি নিজের কারণের কারণরূপে অবস্থান করেন; চিরন্তন, মঙ্গলময়, সমস্ত গুণে বিভূষিত বা তার ঊর্ধ্বে, তিনি বিশ্ব-নির্মাতার শক্তি। সৃষ্টি, পালন, অন্নবৃদ্ধি, জীবের প্রলয়—এই চিরন্তন কার্যাবলি শুধু তাঁর মধ্যেই অবস্থান করে; তাঁর কিছুই অসম্ভব নয়, তিনি হরপ্রিয়া। যাঁর জন্য মানুষ অন্ন, ধন, জীবন উৎসর্গ করে, তপস্যা-ধর্ম পালন করে—তিনিই এই জননী, জগতের উৎস, সোম-প্রিয়া, মহাপ্রসিদ্ধা। যাঁকে ইন্দ্রও দর্শন করতে চায়, যাঁর নামে শুভলাভ হয়, যিনি বিশ্বকে পরিব্যাপ্ত ও শুদ্ধ করেন—তিনিই চিরকাল সোম, সোম-সম রূপধারিণী। যাঁর কৃপায় ব্রহ্মা ও সমস্ত জীবের (চর ও অচর), বুদ্ধি, ইন্দ্রিয়, চেতনা ও সুখ ফলপ্রসূ হয়—তিনিই বাকেশ্বরী, বিশ্বগুরুর সুন্দরী পত্নী। যখন চতুর্মুখ ব্রহ্মার মনও অশুদ্ধ, তখন অন্য জীবের কী হবে? তাই, মাতৃরূপী গঙ্গা নানাভাবে সমস্ত বিশ্বকে শুদ্ধ করতে অবতরণ করলেন।