হে মহর্ষি, শুনুন মানবজাতির প্রাচীন কাহিনি। মনুর নয়জন পুত্রের মধ্যে ষষ্ঠ ছিলেন নারিষ্যন্ত, সপ্তম ও অষ্টম ছিলেন প্রাংশু ও ঋষ্ট, এবং করূষ ও পৃথধ্র—এইভাবে নয়জন পুত্রের নাম উচ্চারিত হয়। সন্তান লাভের আকাঙ্ক্ষায়, মহান জ্ঞানী প্রজাপতি মনু একসময় মিত্র ও বরুণ দেবতাদের উদ্দেশ্যে বৃহৎ যজ্ঞ করেছিলেন। তখনো বহু পুত্রের জন্ম হয়নি, যজ্ঞ চলছিল। সেই যজ্ঞে, মিত্র ও বরুণের অংশে মনু যখন আহুতি দিলেন, তখন দেববেশে অলংকৃত এক অপূর্বা নারী আবির্ভূত হলেন। তাঁর ঐশ্বরিক রূপ ছিল, তিনি জন্মগ্রহণ করলেন ইলা নামে। মনু, যিনি দণ্ডধারী, তাঁকে সম্বোধন করে বললেন, “ইলা, তুমি আমার সঙ্গে চলো।” তখন ইলা, ধর্মপরায়ণা ও যথাযথ বাক্য উচ্চারণ করে, প্রজাপতি মনুকে বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ বক্তা, আমি মিত্র ও বরুণের অংশ থেকে জন্মেছি; আমি তাঁদের কাছে যাব—আমাকে ধর্মচ্যুত করবেন না।” এই কথা বলে, মনুকে নমস্কার করে, ইলা মিত্র ও বরুণের কাছে গিয়ে করজোড়ে বললেন, “হে দেবগণ, আমি আপনাদের অংশ থেকে জন্মেছি; আমি আপনার জন্য কী করতে পারি? মনু আমায় বলেছেন, তাঁর সঙ্গে যেতে।” তখন মিত্র ও বরুণ, ইলার সত্যনিষ্ঠা, নম্রতা, সংযম ও ধর্মপরায়ণতায় সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “হে সৌভাগ্যশালিনী, তুমি আমাদের পক্ষ থেকে কুমারী রূপে খ্যাত হবে। আবার, তুমি মনুর বংশধর পুত্রও হবে এবং তিন জগতে সুদ্যুম্ন নামে পরিচিত হবে।” এই আশীর্বাদ শুনে, ইলা পিতার কাছ থেকে বিদায় নিলেন। পরে তিনি সোমপুত্র বুধের সঙ্গে মিলিত হন, এবং তাঁদের মিলন থেকে পুরুরবা নামক পুত্র জন্মগ্রহণ করেন। পুত্র জন্মের পর ইলা সুদ্যুম্ন রূপে পরিগৃহীত হন এবং তাঁর তিন ধর্মপরায়ণ পুত্র জন্মগ্রহণ করেন—উৎকল, গয়া ও বিনাতাশ্ব। উৎকলের বংশধর উৎকল, পশ্চিমে বিনাতাশ্বর বংশধর এবং পূর্বাঞ্চল উৎকলদের। গয়ার বংশধর গয়া নামে পরিচিত। পরে, মনু, শত্রুনাশক দিবাকর, পৃথিবীকে দশ ভাগে বিভক্ত করেন এবং ইক্ষ্বাকু, জ্যেষ্ঠ পুত্র, মধ্যভাগ লাভ করেন। কিন্তু সুদ্যুম্ন কুমারী রূপে পরিগৃহীত হওয়ায় সেই রাজ্য পাননি; ঋষি বশিষ্ঠের আদেশে তিনি প্রতিষ্ঠান নগরীতে বাস করেন। প্রতিষ্ঠা ছিল ধর্মপরায়ণ রাজা সুদ্যুম্নের রাজধানী। পরে, তিনি রাজ্য পুরুরবার হাতে অর্পণ করেন। মনুর এই বংশধর, যিনি নারী ও পুরুষ উভয় রূপে খ্যাত, ইলা ও সুদ্যুম্ন নামেও পরিচিত। নারিষ্যন্তের পুত্র শকরা ক্ষত্রিয় হননি; নাভাগের পুত্র অম্বরীষ ছিলেন রাজর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। ধৃষ্ট থেকে জন্মায় ধার্ষ্টক ক্ষত্রিয়রা, যুদ্ধে গর্বিত; করূষ থেকে কারূষ ক্ষত্রিয়দের উৎপত্তি, তারাও যুদ্ধে অপ্রতিদ্বন্দ্বী। নাভাগ ও ধৃষ্টের পুত্ররা পরে বৈশ্য পদে অধিষ্ঠিত হন; প্রাংশুর এক পুত্র প্রজাপতি নামে পরিচিত হন। নারিষ্যন্তের উত্তরাধিকারী ছিলেন রাজা দণ্ডধর যম। শার্যাতির দুই সন্তান ছিল—বিশ্রুত আনার্ত। তাঁর এক পুত্র ও এক কন্যা ছিল; কন্যা সুকন্যা, যিনি চ্যবনের পত্নী হন, এবং আনার্তের উত্তরাধিকারী ছিলেন মহাপ্রতাপী রৈব। আনার্তের রাজ্য ও রাজধানী ছিল কুশস্থলী। রৈবের পুত্র ছিলেন ধর্মপরায়ণ ককুদ্মি। তিনি ছিলেন জ্যেষ্ঠ পুত্র এবং কুশস্থলীর রাজ্য লাভ করেন। কন্যাসহ তিনি ব্রহ্মার উপস্থিতিতে গান্ধর্ব সংগীত শ্রবণ করেন। ঈশ্বরের কাছে যা এক মুহূর্ত, সেখানে তিনি বহু যুগ কাটিয়ে নিজ নগরীতে ফিরলেন, যা তখন যাদবদের অধিকারে ছিল। সেখানে দ্বারাবতী নামে এক সুদৃশ্য নগরী নির্মিত হয়, যা বহু দরজা, ভোজ, বৃশ্ণি ও অন্ধক বংশের দ্বারা, এবং বশুদেবের নেতৃত্বে সুরক্ষিত ছিল। সেখানে সত্য উপলব্ধি করে, রৈবত কন্যা রেবতী (অন্য নাম শুভদ্রা) বলরামের হাতে সমর্পণ করেন। কন্যা দান করে রৈবত মেরু পর্বতের শিখরে তপস্যায় লিপ্ত হন। রাম, ধর্মনিষ্ঠ ও সদাচারী, রেবতীকে পেয়ে আনন্দে জীবন যাপন করেন। তবে, হে জ্ঞানী, এত যুগ কেটে যাওয়ার পরও রেবতী ও রৈবত ককুদ্মি কীভাবে বার্ধক্যে উপনীত হলেন না? শার্যাতির বংশ মর্ত্যে কীভাবে টিকে ছিল, যখন তিনি মেরুতে গিয়েছিলেন? আমরা এর সত্য জানতে চাই। ব্রহ্মার লোকের নিয়ম ভিন্ন—সেখানে বার্ধক্য, ক্ষুধা, তৃষ্ণা বা মৃত্যু নেই; ঋতুর পরিবর্তনও নেই। সেখানে পাপহীন ককুদ্মি বাস করেন; রৈবত স্বর্গলোকে গমন করেন। তবে কুশস্থলী নগরী দখল করেন ধার্মিক ও রাক্ষসেরা। সেই মহাত্মা রাজার শত সহোদর ছিল। রাক্ষসদের হাতে তারা নিহত হলে, অবিনাশী সেই ভাইয়েরা চারদিকে পালিয়ে যায়। এই শত ভাই ছড়িয়ে পড়ে নানা স্থানে, এবং তারা শার্যাত বংশ নামে খ্যাত হয়। তাঁরা সকলেই গুণবান ও শক্তিশালী ক্ষত্রিয়, এবং পৃথিবীর সর্বত্র তাঁদের খ্যাতি বিস্তার লাভ করে; তাঁদের শক্তি ও কর্মে তাঁরা সর্বত্র প্রবেশ করেন।