হে জ্ঞানী, যখন দেবতাদের অধীশ্বর মহাদেবের প্রিয় পত্নী হয়ে উঠলেন উমা, সেই সময়েই গঙ্গা-ও শম্ভুর প্রিয়তমা রূপে পূজিত হলেন। তখন শিব, তাঁর নিজের দোষ দূর করার জন্য, উমার সঙ্গে বিশেষভাবে দেবী গঙ্গার দর্শন করলেন। কারণ তিনি রসের মূর্তিমান, তিনি চরম রস সৃষ্টি করলেন—নারীদের প্রতি তাঁর অনুরাগ, আসক্তি, এবং শুদ্ধতার কারণে। দ্বিজোত্তম, সকলের মধ্যে গঙ্গাই হয়ে উঠলেন সর্বাধিক প্রিয়। তবে অন্য এক কারণে তিনি শম্ভুর জটাজুটের পথ বেয়ে বেরিয়ে এলেন এবং শম্ভু তাঁকে জটায় লুকিয়ে রাখলেন। উমা জানতেন, গঙ্গা তাঁর স্বামীর মাথায় অবস্থান করছেন; বারবার গঙ্গাকে জটায় দেখতে পেয়ে উমা আর সহ্য করতে পারলেন না। ক্রোধে গৌরী তখন ভবের প্রতি বললেন—“তাঁকে মুক্তি দাও!” কিন্তু শম্ভু, রসের আস্বাদনে নিমগ্ন, চরম রস গঙ্গাকে মুক্ত করলেন না। তিনি ভাবলেন, দেবীকে তিনি নিজের জটায় ধারণ করে আছেন। তখন গোপনে উমা বিনায়ক, জয়া এবং স্কন্দের সঙ্গে কথা বললেন। উমা বললেন, “এই দেবতাদের অধীশ্বর গঙ্গার প্রতি মুগ্ধ, তিনি গঙ্গাকে ত্যাগ করছেন না; আবার গঙ্গাও, যিনি শিবের প্রিয়, আজ তাঁর প্রিয়তমকে কীভাবে ত্যাগ করবেন?” অনেক চিন্তা-ভাবনার পর গৌরী বিনায়কের সঙ্গে কথা বললেন—“না দেবতা, না অসুর, না যক্ষ, না সিদ্ধ, না তুমি, না রাজা কিংবা অন্য কেউ—কেউই গঙ্গাকে শিবের মাথা থেকে সরাতে পারবে না। আমি আবার তপস্যা করব, কিংবা সর্বোচ্চ পর্বত হিমালয়ে যাব; অথবা পাপমুক্ত বিশুদ্ধ ব্রাহ্মণদের সঙ্গে নিয়ে কঠোর ব্রত পালন করব। যদি তাঁরা প্রার্থনা করেন, তাহলে গঙ্গা, যিনি জটায় অবস্থান করেন, তিনি হয়তো পৃথিবীতে অবতরণ করবেন।” মায়ের কথা শুনে, বিঘ্ননাশক তাঁর মাকে বললেন, “আমি আমার ভাই স্কন্দ ও জয়ার সঙ্গে আলোচনা করব, এটাই যুক্তিযুক্ত।” তারপর তিনি বললেন, “আমরা এমন কিছু করব যাতে আমার পিতা তাঁর মাথা থেকে গঙ্গাকে মুক্তি দেন।” ঠিক তখনই, হে ব্রাহ্মণ, পৃথিবীতে এক ভয়াবহ খরা দেখা দিল। মানুষের জগতে টানা চব্বিশ বছর ধরে সেই খরা চলল, সমস্ত প্রাণীর মধ্যে ভয় ছড়িয়ে পড়ল; তখন স্থাবর ও জঙ্গম—সব জীবেরই ধ্বংস ঘটে গেল। কেবলমাত্র গৌতমের মঙ্গলময় আশ্রম ছাড়া, যেখানে সকল কামনা পূর্ণ হয়, অন্য কোথাও কিছু রইল না। পূর্বে আমি, সৃষ্টির উদ্দেশ্যে, এক মহান যজ্ঞ করেছিলাম; সেই যজ্ঞস্থলটি আমার নামে বিখ্যাত হয়ে উঠল, সেই পর্বত চিরকাল ব্রহ্মগিরি নামে পরিচিত। সেই শ্রেষ্ঠ পর্বতে চিরকাল বাস করেন মহর্ষি গৌতম। তাঁর আশ্রম, চরম পবিত্র, সেই উৎকৃষ্ট ও মঙ্গলময় ব্রহ্মগিরিতেই অবস্থিত। সেখানে কোনো দুর্ভোগ, রোগ, দুর্ভিক্ষ, খরা, ভয়, শোক কিংবা দারিদ্র্য কোনোদিনও শোনা যায় না। ঐ আশ্রম ছাড়া, আর কোথাও না দান, না পিতৃকর্ম, না যজ্ঞ, না যজ্ঞকারী, না পুরোহিত—কিছুই নেই। যখনই মহর্ষি গৌতম দান দেন বা অর্ঘ্য অর্পণ করেন, সেই মুহূর্তেই দেবতাদের স্বর্গযাত্রা সম্পন্ন হয়; অন্য কোনো উপায়ে তা হয় না। দেবতাদের জগতে বা মানুষের মধ্যেও, মহর্ষি গৌতমই পুরোহিত, দাতা ও ভোক্তা—এভাবেই তিনি খ্যাত। এ কথা শুনে, বিভিন্ন আশ্রমে বসবাসকারী সমস্ত ঋষিরা গৌতমের আশ্রমে এসে তাঁকে বিদায় জানাতে এলেন। গৌতম তাঁদের প্রত্যেককে, শিষ্য, পুত্র কিংবা পিতার মতো, ভক্তিসহকারে সেবা করলেন। প্রত্যেকের ইচ্ছা অনুযায়ী, যথাযথভাবে, তাঁদের তিনি পরিবেশন করলেন। গৌতমের আদেশে, পৃথিবীর সব ঔষধি, অর্থাৎ বিশ্বের মাতৃসম, আবার পূজিত হলেন তাঁর দ্বারা—ব্রহ্মা, বিষ্ণু ও মহেশ্বরের সঙ্গে। সেই ঔষধিগুলো তখনই জন্মায়, তখনই সংগ্রহ হয়, তখনই সমৃদ্ধ হয়—সবই গৌতমের তপস্যার শক্তিতে। তাঁর মনের সমস্ত ইচ্ছা অপারভাবে পূর্ণ হয়; প্রতিদিন গৌতম বিনয়সহকারে আগত ঋষিদের জিজ্ঞাসা করেন—“আপনাদের জন্য আমি কী করতে পারি? পুত্র, শিষ্য বা ভৃত্যের মতো আপনাদের সেবা করতে চাই।” বহু বছর ধরে তিনি তাঁদের পিতার মতো লালনপালন করেছেন। ঋষিরা যখন সেখানে বাস করছিলেন, তখন গৌতমের খ্যাতি তিনটি লোকেই ছড়িয়ে পড়ল। তখন বিনায়ক তাঁর মা, ভাই এবং জয়াকে বললেন—“মা, দেবলোকেও দ্বিজ গৌতমের প্রশংসা হচ্ছে—যা দেবতারা করতে পারেননি, গৌতম তা করেছেন।” তিনি আরও বললেন—“আমি শুনেছি, হে দেবী, ব্রাহ্মণের তপস্যার এমন শক্তি; সেই ঋষিই পারেন গঙ্গাকে, যিনি জটায় অবস্থান করেন, সরিয়ে আনতে। তপস্যা বা অন্য কোনো উপায়ে, তিনচোখো মহাদেবকে পূজা করে, তিনিই পারেন আমার পিতার প্রিয়তমা গঙ্গাকে জটা থেকে নামাতে। এখানে একটি কৌশল নিতে হবে—ব্রাহ্মণ যেন গঙ্গাকে প্রার্থনা করেন, যাতে তাঁর প্রভাবে মহাপবিত্র নদীটি জটা থেকে পৃথিবীতে নেমে আসে।” এভাবে মাকে বলার পর, ভাই ও জয়াকে নিয়ে বিঘ্ননাশক গেলেন সেই গৌতমের কাছে, যিনি ব্রহ্মসূত্র ধারণ করেন, ক্ষীণকায় ঋষি। কয়েকদিন গৌতমের আশ্রমে অবস্থান করার পর, বিঘ্ননাশক সেখানে উপস্থিত সকল ব্রাহ্মণকে বললেন—“চলুন, আমরা আমাদের নিজ নিজ আশ্রমে ফিরে যাই; গৌতমের অন্নে আমরা পুষ্ট হয়েছি। চলুন, গৌতম ঋষিকে জিজ্ঞাসা করি।” এইরূপ আলোচনা করে, শ্রেষ্ঠ ঋষিরা গৌতমকে জিজ্ঞাসা করলেন; তিনি প্রত্যেককে আলাদাভাবে, স্নেহপূর্ণ জ্ঞানে সংযত করলেন। তিনি তাঁদের প্রতি বিনয় ও ভক্তিসহকারে বললেন—“হে মহর্ষিগণ, আমি এখানে হাতজোড় করে আপনাদের চরণে সেবা করছি। আপনাদের প্রতি সন্তানের মতো সেবা করার বাসনা আমার চিরকাল; অন্য কোনো আশ্রমে যাওয়া আমার পক্ষে শোভন নয়, হে পৃথিবীর দেবতুল্য ঋষিগণ।