স্বর্গের রাজত্ব আবার পূর্বের মতো প্রতিষ্ঠা করলেন শতক্রতু ইন্দ্র। সেই মুহূর্তে, যাঁকে সবাই পূজা করেন, বিষ্ণুর পা সেখানে এসে পৌঁছাল। বিষ্ণুর দ্বিতীয় পদক্ষেপটি, হে জ্ঞানী, আমার পিতার গৃহে এসে পৌঁছল। সেই পবিত্র পদ আমাদের গৃহে আগমন দেখে আমি গভীর চিন্তায় পড়লাম—এখন কী মহান কর্ম আমি করব, যখন স্বয়ং বিষ্ণুর চরণ এসে পৌঁছেছে? আমার সমস্ত ধন-সম্পদের কথা ভাবতে ভাবতে মনে হল, আমার জলপাত্রই সর্বশ্রেষ্ঠ দান হবে। ত্রিপুরার শত্রু শিব যে পবিত্র জল দান করেছিলেন, সেটিই সর্বশ্রেষ্ঠ বর, বরদানকারী, সর্বোচ্চ ও শান্তিদায়ক। এই জল শুভ, সর্বদা মঙ্গলময়, ভোগ ও মোক্ষ দুটোই দেয়, জগতের জননীস্বরূপ, অমর, রোগনাশক ও নির্মল। এটি পবিত্র, শুদ্ধিকর, পূজনীয়, প্রাচীনতম, শ্রেষ্ঠ এবং গুণে পরিপূর্ণ; কেবল স্মরণেই জগৎ শুদ্ধ হয়—তাহলে দর্শনে তার মহিমা কেমন হবে! এইভাবে চিন্তা করে, ‘আমি নিজে শুদ্ধ হয়ে, পিতার উদ্দেশ্যে সেই জল অর্ঘ্য হিসেবে প্রস্তুত করি’, সে সেই জল নিয়ে অর্ঘ্য প্রস্তুত করল। সেই পবিত্রভাবে অভিষিক্ত জল, যা বিষ্ণুর চরণে পড়েছিল, পরে মেরু পর্বতে এসে পড়ে এবং পৃথিবীতে চার ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল। পূর্ব, দক্ষিণ, পশ্চিম ও উত্তর—চার দিকে পড়ল সেই জল। হে ঋষি, দক্ষিণ দিকে যা পড়েছিল, তা শঙ্কর তাঁর জটাজুটে ধারণ করলেন। পশ্চিমে পড়া জল আবার জলপাত্রে নেয়া হল, আর উত্তরে পড়া জল বিষ্ণু নিজে গ্রহণ করলেন। পূর্বদিকে পড়া জল ঋষি, দেবতা, পিতৃগণ ও লোকপালেরা গ্রহণ করলেন, তাই তা সর্বশ্রেষ্ঠ বলে গণ্য। দক্ষিণ দিকে যে জল পড়েছিল, তা সত্যিই জগতের জননী, বিষ্ণুর পদ থেকে উৎপন্ন, ব্রহ্মনিষ্ঠা, জগতের জননী। যেগুলো মহেশ্বরের জটাজুটে প্রতিষ্ঠিত, সংযোগস্থলে উৎপন্ন ও শুভ—তাদের স্মরণ করলেই সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়। এবার দেবতাকে প্রশ্ন করা হল—হে দেব, যে দেবী জলপাত্রে ছিলেন এবং পরে মহেশ্বরের জটাজুটে প্রবেশ করেছিলেন, তিনি কীভাবে মানুষের জগতে এলেন—আমি শুনেছি, দয়া করে বলুন। হে জ্ঞানী, মহেশ্বরের জটাজুটে যে জল ছিল, তা দেবতুল্য; এবং তাদের দুই ভাগ হয়েছে, কারণ দুইজন তাদের এনেছিলেন। একটি অংশ বিখ্যাত ব্রাহ্মণ গৌতম, উপবাস, দান ও ধ্যানের দ্বারা, শিবের পূজা করে পৃথিবীতে নিয়ে আসেন। অপর অংশ, হে মহাজ্ঞানী, পরাক্রমশালী ক্ষত্রিয়, কঠোর তপস্যা ও সংযমের দ্বারা শঙ্করকে পূজা করে নিয়ে এসেছিলেন। এভাবেই রাজা ভাগীরথও এক অংশ এনেছিলেন; অতএব, হে শ্রেষ্ঠ ঋষি, গঙ্গা দ্বৈতরূপে প্রকাশিত হলেন। তাহলে বলুন, গৌতম কেন মহেশ্বরের জটাজুট থেকে সেই জল নামালেন, এবং ক্ষত্রিয় কেন আনলেন? হে প্রিয়, প্রাচীন কালে যেভাবে ব্রাহ্মণ বা অন্য কেউ এনেছিলেন, আমি সবই তোমার তৃপ্তির জন্য বিস্তারিত বলব। যখন উমা দেবরাজের প্রিয় পত্নী হলেন, হে জ্ঞানী, তখন গঙ্গাও শম্ভুর প্রিয়া হয়ে উঠলেন। আমার দোষ দূর করতে চেয়ে, শিব উমার সঙ্গে বিশেষভাবে সেই দেবীকে দর্শন দিলেন। যেহেতু তিনি রসের মর্ম বোঝেন, তিনি চরম রস সৃষ্টি করলেন—তাঁর অনুরাগ, আসক্তি, নারীত্বের প্রতি আকর্ষণ ও পবিত্রতার কারণে। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, সবার মধ্যে গঙ্গাই সর্বাধিক প্রিয় হলেন; তিনি অন্য কোনো কারণে জটাজুটের পথ দিয়ে বেরিয়ে এলেন, আর শম্ভু গঙ্গাকে তাঁর চুলে ধারণ করে গোপন করলেন। উমা জানতেন গঙ্গা তাঁর মাথায় অবস্থান করছেন, তাই বারবার গঙ্গাকে জটায় দেখে তিনি সহ্য করতে পারলেন না। ক্রোধে গৌরী ভবাকে বললেন, ‘তাঁকে মুক্ত করো!’ কিন্তু শম্ভু, যিনি রসের আস্বাদনকারী, তিনি চরম রস ছাড়লেন না। তিনি ভাবলেন, তিনি দেবীকে জটায় ধরে রেখেছেন, তাই গোপনে বিনায়ক, জয়া ও স্কন্দকে ডেকে বললেন। ‘এই দেবরাজ গঙ্গার প্রতি আসক্ত, তিনি গঙ্গাকে ত্যাগ করেন না; আর গঙ্গাও শিবকে প্রিয়, আজ কীভাবে সে তাঁর প্রিয়তমকে ত্যাগ করবে?’ এভাবে অনেক চিন্তা করে গৌরী বিনায়ককে বললেন। ‘না দেবতা, না অসুর, না যক্ষ, না সিদ্ধ, এমনকি তুমি, রাজা বা অন্য কেউও গঙ্গাকে শিবের মাথা থেকে নামাতে পারবে না। আমি আবার তপস্যা করব, বা হিমালয় পর্বতে যাব; অথবা পবিত্র ব্রাহ্মণদের নিয়ে, পাপমুক্ত হয়ে, তপস্যা করব। তাঁদের দ্বারা, যদি তাঁরা প্রার্থনা করেন, তাহলে গঙ্গা, যিনি জটায় অবস্থান করেন, পৃথিবীতে আসতে পারেন।’ মায়ের কথা শুনে, বিঘ্ননাশক পুত্র বললেন, ‘আমি আমার ভাই স্কন্দ ও জয়ার সঙ্গে আলোচনা করব; এটাই যুক্তিযুক্ত।’ ‘আমরা এমন কিছু করব, যাতে আমার পিতা তাঁর মাথা থেকে গঙ্গাকে মুক্ত করেন; ইতিমধ্যে, হে ব্রাহ্মণ, এক ভয়াবহ খরা দেখা দিল।’ বারো দ্বিগুণ—চব্বিশ বছর ধরে মানুষের মধ্যে ভয় ছড়িয়ে পড়ল, সমস্ত জীবের মধ্যে আতঙ্ক সৃষ্টি হল, এবং তারপর জড় ও জড়হীন জগত ধ্বংসপ্রাপ্ত হল। কেবল গৌতমের আশ্রম ছাড়া, যা সকল কামনা পূর্ণ করে, হে পুত্র, পূর্বে আমি স্থাবর ও জঙ্গম সৃষ্টির জন্য এক বৃহৎ যজ্ঞ করেছিলাম; সেই পর্বত আমার নামে বিখ্যাত হয়ে উঠল, তাই তাকে সর্বদা ব্রহ্মগিরি বলা হয়। সেই শ্রেষ্ঠ পর্বতে গৌতম সর্বদা বাস করেন; তাঁর আশ্রমটি সর্বোচ্চ পবিত্র, চমৎকার ও শুভ ব্রহ্মগিরিতে অবস্থিত। সেখানে কোনো দুঃখ, রোগ, দুর্ভিক্ষ, খরা, ভয়, শোক বা দারিদ্র্য কখনও শোনা যায় না। সেই আশ্রম ছাড়া, হে পুত্র, আর কোথাও অর্ঘ্য, পিতৃকর্ম, দাতা, পুরোহিত বা যজ্ঞকারী নেই।