শিব, করুণাময় ও কল্যাণকামী, উমার সঙ্গে আমাকে ও জগতের মঙ্গলার্থে কৃপা প্রদর্শন করলেন। তিনি, নরদ, অত্যন্ত যত্নের সঙ্গে পাপীদের মুক্তির জন্য ঘোষণা করলেন—পাপ থেকে মুক্তির জন্য পৃথিবী জলরূপে পরিণত হবে। এই সংকল্পে, শিব উমা ও নিজের শুদ্ধতম সার সংগ্রহ করলেন। তারপর তিনি পৃথিবীকে জলপাত্ররূপে গঠন করলেন, তাতে জল স্থাপন করলেন এবং পবমানাদি স্তোত্র দ্বারা সেই জলকে পবিত্র করলেন। তখন তিনি তিন জগতের পবিত্রতাকারী ও পাপনাশিনী শক্তিকে স্মরণ করলেন। সেই বিশ্বনাথ আমাকে বললেন, “এই জলপাত্র গ্রহণ করো।” তিনি বললেন, “জল দেবী-মাতৃ, পৃথিবীও এক মাতৃ; উভয়েই সৃষ্টি, পালন ও লয়ের কারণ। এখানে ধর্ম, চিরস্থায়ী যজ্ঞ, ভোগ ও মুক্তি, স্থাবর ও জঙ্গম সবই বিদ্যমান। স্মরণে মানসিক পাপ নাশ হয়, বাক্যে মৌখিক পাপ, আর স্নান, পান বা অভিষেক দ্বারা দেহের পাপও দূর হয়। এটাই জগতে অমৃত; এর চেয়ে পবিত্র কিছু নেই। আমি একে পবিত্র করেছি, ব্রাহ্মণ—এই জলপাত্র গ্রহণ করো। যিনি এর জল স্মরণ করেন বা উচ্চারণ করেন, তার সব কামনা পূর্ণ হয়—এই জলপাত্র গ্রহণ করো। পাঁচ উপাদানের মধ্যে জল শ্রেষ্ঠ, আর এ জল তার মধ্যে সেরা—এই জলপাত্র গ্রহণ করো। এখানে যে জল সুন্দর, পবিত্র ও পবিত্রতাকারী, তাকে স্পর্শ, স্মরণ বা দর্শন করলে, ব্রাহ্মণ, তুমি পাপমুক্ত হবে।” এভাবে বলার পর মহাদেব আমাকে জলপাত্রটি দিলেন। তখন দেবতাদের সকল দল, ভক্তিভরে দেবতাদের দেবতাকে সম্বোধন করল, এবং আনন্দ ও বিজয়ের ধ্বনি উঠল। দেব-উৎসবে, অজন্মা তাঁর মাতার পায়ের দর্শনে পাপে পতিত হয়েছিলেন; পিতার করুণায় তিনি গঙ্গাকে, সেই পবিত্র জলপাত্রে অধিষ্ঠিত, স্মরণমাত্রেই পবিত্রতা লাভের জন্য দিলেন। তখন আমি প্রশ্ন করলাম, “হে প্রভু, জলপাত্রে যে দেবী অধিষ্ঠিত আছেন, তিনি আপনার পুণ্য বৃদ্ধি করেন; বিস্তারিত বলুন, কীভাবে তিনি মানুষের জগতে এলেন?” শিব বললেন— একবার, বলি নামে এক মহাদৈত্য ছিলেন, দেবতাদের অপরাজেয় শত্রু। তিনি ধর্ম, খ্যাতি ও প্রজাদের রক্ষার দ্বারা রাজত্ব করতেন। তাঁর গুরু-ভক্তি, সত্যবাদিতা, শক্তি, ক্ষমতা, দান ও ক্ষমার দ্বারা তিনি তিন জগতে তুলনাহীন ছিলেন। বলির ক্রমবর্ধমান সমৃদ্ধি দেখে দেবতারা উদ্বিগ্ন হয়ে নিজেদের মধ্যে আলোচনা করলেন, “কীভাবে বলিকে পরাজিত করব?” বলি যখন তিন জগতে শাসন করতেন, তখন কোথাও কোনো শত্রু, রোগ, দুর্ভাগ্য ছিল না। কোনো খরা, অধর্ম, নাস্তিকতার কথা, বা কোনো দুষ্ট ব্যক্তি ছিল না; এমনকি স্বপ্নেও তা দেখা যায়নি। তাঁর অহংকারপূর্ণ তীর ভেঙে গেছে, খ্যাতির তলোয়ারও ভেঙে গেছে; দেবতারা তাঁর আদেশ ও শক্তিতে আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে শান্তি পায়নি। তখন ঈর্ষা ত্যাগ করে সকল দেবতা একত্রে আলোচনা করলেন; বলির মহিমার আগুনে তাঁদের দেহ দগ্ধ হচ্ছিল। তারা গভীর উদ্বেগ নিয়ে বিষ্ণুর কাছে গেলেন। তারা বললেন, “আমরা কষ্টে আছি, আমাদের শক্তি নিঃশেষ হয়েছে, হে শঙ্খ, চক্র, গদাধারী; আমাদের জন্য আপনি সর্বদা অস্ত্র ধারণ করেন। আপনি বিশ্বনাথ, আমাদের প্রভু, তাহলে আমরা কেন এত দুঃখে পড়েছি? আমাদের বাক্য আপনাকে নমস্কার জানায়, তাহলে কোনো দৈত্যকে আমরা কিভাবে সম্মান করব?” “মন, কর্ম ও বাক্যে আমরা কেবল আপনার আশ্রয় নিয়েছি; আপনার পদে আশ্রয় নিয়ে, দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? আমরা আপনাকে বৃহৎ যজ্ঞে পূজা করি, আপনাকে স্তব করি, হে অচ্যুত; কেবল আপনাকে ভক্তি করি, দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? ইন্দ্রসহ দেবতারা সর্বদা আপনার শক্তির ওপর নির্ভর করেন; আপনার দেওয়া পদ লাভ করে, দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? আপনি ব্রহ্মারূপে সৃষ্টি, বিষ্ণুরূপে পালন, রুদ্রের শক্তিতে বিনাশ করেন; দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? রাজত্বই জগতে কারণ; শক্তিহীনতার কী দরকার? রাজ্যহীন হয়ে, হে দেবতাদের দেবতা, দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? আপনি অনাদি, জগতের পালনকারী; আপনি অনন্ত, বিশ্বগুরু। সীমিত শত্রু দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব? আপনার শক্তিতে বলি, তিন জগৎ জয় করেছি; আমরা যেন দৃঢ় থাকি, হে দেবতাদের দেবতা; দৈত্যকে কিভাবে নমস্কার করব?” দেবতাদের এই কথা শুনে, দৈত্য-সংহারী বিষ্ণু সকল অমরদের উদ্দেশ্যে বললেন—“বলি আমার ভক্ত; দেবতা বা দৈত্য কেউ তাকে মারতে পারবে না। যেমন তোমরা আমার দ্বারা পুষ্ট, বলিও আমার দ্বারা পুষ্ট। যুদ্ধ ছাড়াই, আমি মন্ত্র দ্বারা বলিকে বাঁধব, তারপর তাকে বধ করে তোমাদের স্বর্গরাজ্য দেব।” দেবতারা ‘তথাস্তু’ বলে স্বর্গে ফিরে গেলেন; আর দেবতাদের দেবতা, শ্রী বিষ্ণু, অদিতির গর্ভে প্রবেশ করলেন। তাঁর জন্মের সময় উৎসব হলো; তিনি ব্রাহ্মণ, যজ্ঞের প্রভু, যজ্ঞপুরুষ রূপে বামনরূপে জন্মালেন। এদিকে, বলি, শক্তিশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, অশ্বমেধ যজ্ঞের জন্য সংকল্পবদ্ধ, প্রধান ঋষিদের দ্বারা পরিবেষ্টিত ছিলেন। তাঁর পুরোহিত শুক্র, যিনি বেদ ও তার অঙ্গ জানেন, যজ্ঞে উপস্থিত ছিলেন। যজ্ঞের হোমের জন্য, প্রধান officiating ঋষি শুক্র পুরোহিতরূপে, দেবতা, গন্ধর্ব ও নাগদের সঙ্গে ঘেরা, উপস্থিত ছিলেন। “দান হোক, ভোগ হোক, পূজা পৃথক ও সম্পূর্ণভাবে হোক”—এইভাবে বারবার সম্পূর্ণতার সঙ্গে যজ্ঞের কাজ চলতে লাগল।