হে ব্রাহ্মণগণ, পরমেষ্ঠির পুত্রগণ, যাঁরা মেরুসাবর্ণ্য মর্যাদা লাভ করেছিলেন, তাঁরা দক্ষের প্রিয় কন্যার ঔরসে জন্ম নেওয়া দক্ষের পৌত্র। এই মহাপুণ্যশালী ও তপস্যাশক্তিতে সমৃদ্ধ সেই মনুগণের মধ্যে, প্রজাপতি রুচির পুত্র রৌচি, যিনি মেরু পর্বতের শিখরে তপস্যা করেছিলেন, তাঁকে স্মরণ করা হয় মনু নামে। দেবী ভূতির গর্ভে রুচির আরেক পুত্র ভৌতি জন্মগ্রহণ করেন। এই সাত মনু, যাঁরা ভবিষ্যতে আসবেন বলে স্মরণীয়, তাঁদের কথা বলা হয়েছে। হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এই মনুগণই সহস্র যুগব্যাপী সাতটি দ্বীপ ও নগর-সমেত সমগ্র পৃথিবী রক্ষা করবেন। প্রজাপতি তাঁদের মধ্যেই তপস্যার দ্বারা বারবার সৃষ্টি ও লয়ের ব্যবস্থা করেন; এইভাবে সত্তরটি মন্বন্তর ও তাদের ভগ্নাংশের কথা বলা হয়েছে। কৃত, ত্রেতা ও অন্যান্য যুগের সঙ্গে যুক্ত এই মন্বন্তরসমূহকে ‘মন্বন্তর’ বলা হয়; এই চৌদ্দ মনুর গৌরব ও কীর্তি এখানে বর্ণিত হয়েছে। বেদ ও সকল পুরাণে, হে মহাবলশালী ব্রাহ্মণগণ, এই মনুগণের প্রশংসা শুভ ও কল্যাণকর বলে বিবেচিত। প্রত্যেক মনুর সময়ে লয় ঘটে, এবং সেই লয়ের শেষে নতুন সৃষ্টি হয়; শত শত বছরেও এদের শেষ নির্ধারণ করা যায় না। হে দ্বিজগণ, এইভাবে জীবের সৃষ্টি ও লয়, এবং মনুদের সময়ে যে লয় ঘটে, তার কথা শ্রবণযোগ্য। লয়ের সময়ে দেবতাগণ ও সপ্তঋষিগণ, যাঁরা তপস্যা, ব্রহ্মচর্য ও জ্ঞানে সমৃদ্ধ, তাঁরা অবশিষ্ট থাকেন। যখন সহস্র যুগ সম্পূর্ণ হয়, তখন এক পূর্ণ কল্প শেষ হয় বলে বিবেচিত; তখন সূর্যের তেজে সমস্ত প্রাণী দগ্ধ হয়। তখন ব্রহ্মাকে অগ্রে রেখে, আদিত্যগণের সঙ্গে, সকলেই পরমেশ্বর হরি-নারায়ণ, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর মধ্যে বিলীন হন। সকল সৃষ্টি ও জীবের স্রষ্টা, প্রতিটি কল্পের শেষে, বারবার, সেই অব্যক্ত, চিরন্তন ঈশ্বর; এই সমগ্র বিশ্ব তাঁর। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এখন আমি তোমাকে বর্তমান সময়ের বৈবস্বত মনুর সৃষ্টি-কথা বলব। বংশানুক্রমে, সেই প্রাচীন কাহিনীও এখানে বলা হচ্ছে, যেখানে মহাত্মা হরি, স্বয়ং ভগবান, বৃশ্ণি বংশে জন্মগ্রহণ করেন। কাশ্যপ ও দক্ষকন্যার ঔরসে বিবস্বান জন্মগ্রহণ করেন, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ; তাঁর পত্নী ছিলেন সংজ্ঞা, ত্বষ্টার কন্যা, যিনি তিন জগতে সুরেশ্বরী নামে পরিচিত এবং মহাত্মা মর্তণ্ড সূর্যদেবের পত্নী হবার জন্য পূর্বনির্ধারিত ছিলেন। যদিও তিনি সৌন্দর্য ও যৌবনে সমৃদ্ধ ছিলেন, স্বামীর অতিশয় তেজস্বী রূপে তিনি সন্তুষ্ট হতে পারেননি; সংজ্ঞা, নামানুযায়ী, তপস্যা ও দীপ্তিতে সমৃদ্ধ ছিলেন। সূর্যের অতুল্য দীপ্তি তাঁর অঙ্গে জ্বালা ধরিয়ে দেয়, যা তাঁর কাছে আনন্দদায়ক ছিল না। স্নেহবশত সূর্য বললেন, “এটি ডিম থেকে জন্ম নেয়নি, মৃত নয়,”—এভাবে অজ্ঞাতবশত কাশ্যপ তাঁকে ‘মর্তণ্ড’ নামে অভিহিত করেন। বিবস্বানের দীপ্তি এতই প্রবল ছিল যে, তিনি তিনটি জগৎ দগ্ধ করেছিলেন। হে ব্রাহ্মণগণ, সূর্য, দগ্ধকারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সংজ্ঞার গর্ভে তিনটি সন্তান জন্ম দেন—এক কন্যা ও দুই পুত্র, যাঁরা সৃষ্টির অধিপতি। বিবস্বানের পুত্র মনু, যিনি পূর্বে শ্রাদ্ধদেব নামে পরিচিত ছিলেন, তিনি ছিলেন জীবের অধিপতি; এছাড়াও যম ও যমুনা, এই যমজ দুই ভাইবোন জন্মগ্রহণ করেন। বিবস্বানের গাঢ় বর্ণ দেখে সংজ্ঞা তা সহ্য করতে পারেননি; তিনি নিজের মতো দেখতে এক ছায়া সৃষ্টি করেন, যা তাঁরই প্রতিচ্ছবি ছিল। সেই সংজ্ঞা, মায়ার দ্বারা গঠিত, নিজের মধ্যে থেকে ছায়া সৃষ্টি করেন; ছায়া, করজোড়ে ও নম্রভাবে সংজ্ঞার কাছে এসে বলল, “আমি কী করব? বলুন, হে সুন্দরী। আমি আপনার আজ্ঞায় প্রস্তুত; আমাকে নির্দেশ দিন, হে মনোহারা।” সংজ্ঞা বললেন, “আমি আমার পিতার গৃহে যাচ্ছি, তোমার মঙ্গল হোক। তুমি আমার গৃহে নির্ভয়ে অবস্থান করবে।” “এই দুই পুত্র ও এই সরু কোমরবতী কন্যা আমার; তুমি তাদের যত্ন নেবে, তবে কখনোই প্রভুকে এই কথা প্রকাশ করবে না।” ছায়া উত্তর দিল, “হে দেবী, যতক্ষণ না চুল ধরে টেনে নেওয়া হয় বা অভিশাপ দেওয়া হয়, ততক্ষণ আমি কখনোই এ কথা প্রকাশ করব না। আপনাকে প্রণাম, আপনি ইচ্ছামতো যান, হে দেবী।” এভাবে ছায়াকে নির্দেশ দিয়ে এবং তার সম্মতি নিয়ে সংজ্ঞা, লজ্জিত ও তপস্যাব্রতী হয়ে, ত্বষ্টার কাছে গেলেন। পিতার কাছে পৌঁছে, সেই শুভ্রা কন্যা বারবার তিরস্কৃত হলেন, এবং তাঁকে বারবার স্বামীর কাছে ফিরে যেতে বলা হল। নিজের রূপ গোপন করে, সংজ্ঞা উত্তর কুরুদেশে গিয়ে ঘাস খেতে লাগলেন এবং এক অশ্বীরূপ ধারণ করলেন। সূর্য ভেবেছিলেন, এ তাঁর দ্বিতীয় স্ত্রী। তখন তিনি সংজ্ঞার গর্ভে নিজের সদৃশ এক পুত্র জন্ম দিলেন। প্রভু বললেন, “এ পূর্ববর্তী মনুর মতো।” তাই তাঁর নাম হল ‘সাবর্ণি’। তাঁর দ্বিতীয় পুত্রের নাম হল শনি; সংজ্ঞা তখন নিজেরই পুত্রের জননী হলেন। সংজ্ঞা তাঁর নতুন সন্তানকে আগের সন্তানদের তুলনায় বেশি স্নেহ দেখালেন; মনু তা মেনে নিলেও, যম তা মেনে নিতে পারলেন না। রাগ ও শিশুসুলভ আচরণে, বিবস্বানের পুত্র যম, সংজ্ঞাকে পায়ের দ্বারা আঘাতের হুমকি দিলেন, ফলাফল না জেনেই। তখন সংজ্ঞা, সাবর্ণির জননী, ক্রুদ্ধ হয়ে যমকে অভিশাপ দিলেন, “তোমার পা ঝরে পড়ুক,”—এই বলে তিনি গভীরভাবে ব্যথিত হলেন। যম, অভিশাপের ভয়ে ও সংজ্ঞার কথায় উদ্বিগ্ন হয়ে, করজোড়ে পিতার কাছে সব কথা জানালেন। তিনি পিতাকে বললেন, “এই অভিশাপ যেন মুক্তি পায়।” তখন দ্বিজগণ বললেন, “একজন মাতার উচিত সকল সন্তানের প্রতি সমান স্নেহ প্রদর্শন করা।” এভাবেই মনুদের জন্ম, মন্বন্তর, সৃষ্টির চক্র ও সূর্য-সংজ্ঞার কাহিনী, একে একে unfolded হলো, চিরন্তন ধর্মের এই মহৎ কথায়।