এই পবিত্র, নির্মল ও শ্রেষ্ঠ তীর্থক্ষেত্রে, শৈব ও ভাগবতদের মধ্যকার বিতর্কের অবসানের জন্য, পরম পুরুষের উদ্দেশ্যে এক মহান সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। এক মহর্ষি ঈশ্বরকে নিবেদন করেন—“হে ভগবান, এখানে আমি শিবের এক মহাশ্রেষ্ঠ মন্দির প্রতিষ্ঠা করব এবং আপনার স্থানে শঙ্করকে প্রতিষ্ঠিত করব।” তখন জগৎপতি ভগবান সেই মহর্ষিকে উত্তর দিলেন—“এই জগৎ-কারণ, জগদীশ্বর, এই লিঙ্গই পূজার উপযোগী; বিভিন্ন বিতর্কের প্রশমনের জন্য এটি প্রতিষ্ঠিত হোক। আমার আদেশে, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, দ্রুত শিবের এক মন্দির প্রতিষ্ঠা করো; এর প্রভাবে তুমি চিরকাল শিবলোকে অবস্থান করবে। যখন শিব প্রতিষ্ঠিত হবেন, তখন আমারও প্রতিষ্ঠা সম্পূর্ণ হবে; আমাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই—একই সত্তা দুই রূপে প্রকাশিত।” ভগবান আরও বললেন, “যিনি রুদ্র, তিনিই বিষ্ণু; যিনি বিষ্ণু, তিনিই মহেশ্বর। আমাদের মধ্যে কোনো ভেদ নেই, যেমন বায়ু ও আকাশের মধ্যে কোনো ভেদ নেই। মায়াবশত কেউ বুঝতে পারে না যে গরুড়ধ্বজ ও বৃষধ্বজ, ত্রিপুরাসুরবিনাশী, ত্রিনয়ন—এঁরা মূলত একই সত্তা।” অতএব, ব্রাহ্মণকে নির্দেশ দেওয়া হল—“তোমার নামে শিবমন্দির প্রতিষ্ঠা করো; উত্তরে দেবাদিদেবের জন্য এক সুন্দর, পবিত্র স্থান সৃষ্টি করো। যে পুষ্করিণী মর্কণ্ডেয় নামে পরিচিত, তা মানুষের মধ্যে প্রসিদ্ধ হবে এবং সকল পাপ নাশ করবে।” এভাবে উপদেশ দিয়ে, সর্বব্যাপী জনার্দন, মর্কণ্ডেয় মুনির কাছে, সেই মুহূর্তে অন্তর্হিত হলেন। এরপর বর্ণনা শুরু হয় পঞ্চতীর্থস্নান ও তার ফলাফল নিয়ে। “হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এখন আমি পাঁচটি পবিত্র জলের স্নান, দান ও দেবদর্শনের ফল বলব। মর্কণ্ডেয় পুষ্করিণীতে, উত্তরের দিকে মুখ করে, বিশুদ্ধ হয়ে, মানুষ তিনবার জলে অবগাহন করবে এবং এই মন্ত্র উচ্চারণ করবে— ‘হে ভগনেত্রনাশক, হে ত্রিপুরার শত্রু, আপনাকে প্রণাম জানাই—আমি সংসারের সাগরে ডুবে পাপগ্রস্ত, অচেতন—আমাকে উদ্ধার করুন।’ ‘শান্ত শিবকে প্রণাম, যিনি সমস্ত পাপ নাশ করেন; আমি স্নান করছি, হে দেবাদিদেব, আমার পাপ নাশ করুন।’ নাভি পর্যন্ত জলে স্নান করে, নিয়ম অনুযায়ী, মনোযোগসহ জল ও তিল মিশিয়ে দেবতা, ঋষি, পিতৃপুরুষ প্রভৃতিকে তর্পণ করবে। এরপর স্নান ও আচমন শেষ করে, শিবমন্দিরে গিয়ে, গর্ভগৃহে প্রবেশ করে, তিনবার প্রদক্ষিণ করবে। মূল মন্ত্রে মর্কণ্ডেয়েশ্বরের পূজা করবে এবং অঘোর মন্ত্রে প্রণাম ও স্তব করবে— ‘হে ত্রিনয়ন, আপনাকে প্রণাম; হে চন্দ্রধারী, আপনাকে প্রণাম। হে বিরূপাক্ষ, হে মহাদেব, রক্ষা করুন, আপনাকে প্রণাম।’ এভাবে মর্কণ্ডেয় পুষ্করিণীতে স্নান করে ও শঙ্কর দর্শন করলে, মানুষ দশ অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করে। সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে, সে শিবলোকে যায় এবং সেখানে মহাসুখ ভোগ করে মহাপ্রলয় পর্যন্ত অবস্থান করে। পরে পুনর্জন্ম নিয়ে, সে বিদ্বান ব্রাহ্মণ হয়; শঙ্করের যোগ লাভ করে, সে মুক্তি পায়। এরপর কামদ বৃক্ষের (বটবৃক্ষ) কাছে গিয়ে, তিনবার প্রদক্ষিণ করে, শ্রদ্ধা ও ভক্তিতে এই মন্ত্রে পূজা করবে— ‘ওঁ, প্রকাশিত রূপকে প্রণাম, মহাপ্রলয়ের কর্তার প্রতি প্রণাম, মহারসাসনে আসীনকে প্রণাম, বটবৃক্ষকে প্রণাম।’ ‘তুমি চিরকাল অমর, হে বটবৃক্ষ, হরির আশ্রয়; আমার পাপ দূর করো, হে কামদ বৃক্ষ, আপনাকে প্রণাম।’ যে ব্যক্তি ভক্তিসহ কামদ বটবৃক্ষকে প্রদক্ষিণ ও প্রণাম করে, সে মুহূর্তেই পাপমুক্ত হয়, যেমন সাপ পুরানো খোলস ত্যাগ করে। সেই কামদ বৃক্ষের ছায়ায় পদার্পণ করলেই ব্রাহ্মণহত্যার পাপ নাশ হয়—অন্য পাপের কথা তো বলাই বাহুল্য। যখন কেউ কৃষ্ণদেহ থেকে উদ্ভূত, ব্রহ্মতেজে দীপ্তিমান, বটবৃক্ষরূপে বিরাজমান বিষ্ণুর পরমরূপ দর্শন করে ও প্রণাম করে, সে রাজসূয় বা অশ্বমেধ যজ্ঞের চেয়েও অধিক ফল লাভ করে এবং নিজের বংশ উদ্ধার করে বিষ্ণুলোকে যায়। যে ব্যক্তি কৃষ্ণের সামনে দাঁড়ানো গরুড়কে প্রণাম করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে বিষ্ণুনগরে যায়। যে ব্যক্তি বটবৃক্ষ, গরুড়, পরমপুরুষ, সঙ্কর্ষণ ও সুভদ্রার দর্শন করে, সে সর্বোচ্চ গতি লাভ করে। বিষ্ণুমন্দিরে প্রবেশ করে, তিনবার প্রদক্ষিণ করে, নিজ মন্ত্র ও ভক্তিতে সঙ্কর্ষণের পূজা ও স্তব করবে— ‘হে হালধর রাম, আপনাকে প্রণাম; হে মুসলধারী, আপনাকে প্রণাম; হে রেভতীর প্রিয়, আপনাকে প্রণাম; ভক্তপ্রিয়, আপনাকে প্রণাম।’ ‘হে বলবানদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আপনাকে প্রণাম; হে ধরাধর, আপনাকে প্রণাম; হে প্রলম্বাসুরবিনাশী, আপনাকে প্রণাম; হে কৃষ্ণের জ্যেষ্ঠ, আমাকে রক্ষা করুন।’ এভাবে দেবতাদের পূজিত, অপরাজেয়, কৈলাসশৃঙ্গসদৃশ, চন্দ্রসম উজ্জ্বলমুখ, নীলবস্ত্রধারী, মহানাগফণিধারী, মহাবলশালী, হালধারী, এককর্ণভূষিত অনন্তকে ভক্তিসহ পূজা করলে, রোহিণী-পুত্রের কৃপায় ইচ্ছিত ফল লাভ হয় এবং সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়ে বিষ্ণুলোকে যায়। সেখানে মহাপ্রলয় পর্যন্ত সুখভোগ করে, কৃত্যক্ষয় হলে এখানে ফিরে এসে শ্রেষ্ঠ যোগিবংশে জন্মলাভ করে। তারপর শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ হয়ে, সমস্ত শাস্ত্রার্থে পারদর্শী হয়ে, জ্ঞান লাভ করে বিরল মুক্তি অর্জন করে। এভাবে হালিন (বলরাম) পূজা শেষে, জ্ঞানী ব্যক্তি মনোযোগসহ দ্বাদশাক্ষর মন্ত্রে কৃষ্ণের পূজা করবে।