হে মুনি, তখন সেই সাধক প্রবল স্রোতে ভেসে যেতে যেতে ডুবে যাচ্ছিলেন, বারবার সাঁতরে উঠার চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু ক্লান্ত ও বিপর্যস্ত অবস্থায় এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। তিনি যখন আর কোনো রক্ষাকারী খুঁজে পেলেন না, তখন চরম হতাশায় ডুবে গেলেন। ঠিক সেই সময়, তাঁর গভীর ধ্যান ও ভক্তিতে সন্তুষ্ট হয়ে, পরম পুরুষ করুণা করে মুনিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ সেই ঋষিকে সান্ত্বনা দিয়ে কথা বললেন। তিনি বললেন, “বৎস, তুমি ক্লান্ত, তুমি অল্প বয়স্ক, এবং আমার প্রতি দৃঢ় ব্রতী। এসো, এসো, মর্কণ্ডেয়, আমার কাছে চলে এসো।” আবার বললেন, “ভয় পেও না, তুমি তো আমার সান্নিধ্যে এসেছো; হে ধৈর্যশীল মর্কণ্ডেয়, তুমি শিশু, ক্লান্তিতে জর্জরিত।” এই কথা শুনে মর্কণ্ডেয় মুনি প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হলেন এবং বিস্ময়ে বারবার বললেন, “কে এই ব্যক্তি, যে আমার নাম ধরে ডাকে, যেন আমার তপস্যাকে উপহাস করছে, যেন আমার হাজার বছরের কীর্তিমান শরীরকে চ্যালেঞ্জ করছে? দেবতাদের মধ্যেও এমন আচরণ শোভা পায় না; অথচ ব্রহ্মা ও দেবরাজ স্বয়ং আমাকে দীর্ঘায়ু বলেছেন। কে এই ভয়ানক উদ্দেশ্যসম্পন্ন ব্যক্তি, যে আজ আমাকে মৃত্যুর দিকে নিয়ে যেতে চায়, আমার নাম ধরে ডাকে, এবং আমার সমাপ্তি চায়?” এভাবে বলার পর মুনি উদ্বেগে ভরে গেলেন: “আমি কি স্বপ্ন দেখছি, না কোনো মোহ আমাকে আচ্ছন্ন করেছে?” এইভাবে চিন্তা করতে করতে তাঁর মনে এক চিন্তা উদয় হলো, যা তাঁর দুঃখ দূর করল—“আমি ভক্তি নিয়ে সেই ঈশ্বর, পরম পুরুষের শরণ নেব।” তখন মনকে ঈশ্বরে স্থির করে তিনি আশ্রয় নিতে এগিয়ে গেলেন এবং আবার সেই অগাধ জলের ওপর বিশাল বটগাছটি দেখলেন। সেই মহাবৃক্ষের এক ডালে তিনি দেখলেন এক স্বর্ণাভ, অপূর্ব, মনোহর, দেবতুল্য শয্যা, যা বিশ্বকর্মা নির্মিত। সেই শয্যা বজ্র ও বৈদূর্য পাথরে অলঙ্কৃত, রত্ন, প্রবাল, পদ্মরাগ ও নানা মণিতে শোভিত, বিচিত্র আবরণে মোড়া, অসংখ্য রত্নে জ্বলজ্বল করছে, এবং তা এক আশ্চর্য দীপ্তিতে পরিবেষ্টিত। সেই শয্যার ওপর তিনি দেখলেন স্বয়ং শ্রীকৃষ্ণকে, এক শিশুর রূপে, দশ কোটি সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে, চতুর্ভুজ, অপূর্ব শরীর, পদ্মপত্র সদৃশ বৃহৎ নয়ন, বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, হাতে শঙ্খ, চক্র ও গদা। তাঁর বক্ষে ছিল বনমালার মালা, কানে দেবতুল্য কুন্ডল, গলায় ভারী হার, এবং শরীর জুড়ে ছিল স্বর্গীয় রত্নের অলংকার। ঈশ্বরকে দেখে মুনির চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে উঠল, শরীর আনন্দে কাঁটা দিল, এবং তিনি প্রণাম করে বললেন, “হায়! এই ভয়ানক, একমাত্র মহাসাগরে, যেখানে সমস্ত প্রাণী বিনষ্ট, সেখানে এই শিশু একা নির্ভয়ে কিভাবে দাঁড়িয়ে আছে?” যদিও মুনি অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যৎ জানতেন, তবুও তখন তিনি ঈশ্বরকে চিনতে পারলেন না, তাঁর মায়ায় মোহগ্রস্ত ছিলেন; আর যখন তিনি তাঁকে উপলব্ধি করতে পারলেন না, তখন দুঃখে বললেন, “আমার তপস্যার শক্তি বৃথা, জ্ঞান বৃথা, কর্ম বৃথা, দীর্ঘ জীবন বৃথা, এমনকি মানবজন্মও বৃথা। আমি জানি না, ঘুমিয়ে পড়েছি, না কি এই দেবশিশুকে শয্যায় দেখছি।” এভাবে ভাবতে ভাবতে মুনি দিশেহারা ও বিভ্রান্ত হয়ে, আশ্রয় খুঁজতে খুঁজতে হতাশায় নিমজ্জিত হলেন। তারপর সেই শিশু স্বীয় জ্যোতিতে, উদিত সূর্যের মতো, সর্বপ্রকার দীপ্তিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আর মুনি তাঁর দিকে তাকাতে পারলেন না। ঋষিকে কাছে আসতে দেখে সেই শিশু মৃদু হাসি দিয়ে, মেঘগর্জনের মতো গভীর কণ্ঠে বললেন, “বৎস, আমি জানি তুমি ক্লান্ত, আমার শরণ নিয়েছো; দ্রুত আমার শরীরে প্রবেশ করো, আমি তোমার বিশ্রামের ব্যবস্থা করেছি।” এই কথা শুনে মুনি স্তব্ধ হয়ে কিছুই বললেন না, এবং অক্ষম হয়ে শিশুর উন্মুক্ত মুখ দিয়ে প্রবেশ করলেন। শিশুটির উদরে প্রবেশ করে, মুনিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মর্কণ্ডেয় দেখলেন সম্পূর্ণ পৃথিবী, নানা জাতিতে পরিবেষ্টিত। তিনি দেখলেন নোনাজল, ইক্ষুরস, মদ, ঘৃত, দই, দুধ ও জলের মহাসমুদ্র, আবার দেখলেন জাম্বু, প্লক্ষ ও শাল্মলীর দ্বীপসমূহ। আরও দেখলেন কুশ, ক্রৌঞ্চ, শাক ও পুষ্কর দ্বীপ, ভারত ও অন্যান্য অঞ্চল, এবং সমস্ত পর্বতশ্রেণি। তিনি দেখলেন স্বর্ণময় মেরু পর্বত, যা নানা রত্নে শোভিত, চূড়া মণিময়, অসংখ্য গুহায় পূর্ণ। সেখানে নানা মুনি, ঘন বন, উপবন, বিচিত্র জীবজন্তু ও অপার বিস্ময় ছিল। সিংহ, বাঘ, শুকর, চৌরি-ষাঁড়, মহিষ, হাতি, হরিণ, বানর ও অন্যান্য প্রাণীতে পরিপূর্ণ ছিল সেই পর্বত। সেই পর্বতে ছিলেন দেবরাজ ইন্দ্র থেকে শুরু করে নানা দেবতা, সিদ্ধ, গন্ধর্ব, নাগ, মুনি, যক্ষ, অপ্সরা ও নানা দেবসমাজ। এভাবে মুনিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মর্কণ্ডেয় সেই শিশুর দেহে ঘুরে বেড়াতে বেড়াতে অপূর্ব সুমেরু পর্বত দর্শন করলেন। তিনি দেখলেন হিমবত, হেমকূট, নিষধ, গন্ধমাদন, শ্বেত, দুর্ধর, নীল, কৈলাস ও মন্দার পর্বত। তিনি আরও দেখলেন মহেন্দ্র, মালয়, বিন্ধ্য, পারিয়াত্র, অর্বুদ, সহ্য, শুক্তিমান, মৈনাক ও বক্রপর্বত। আরও বহু পার্বত্যশ্রেণি, পৃথিবী ধারণকারী সকল পর্বতশ্রেণি, যা সবই রত্নে অলঙ্কৃত ছিল, তিনি দেখলেন। তারপর তিনি দেখলেন কুরুক্ষেত্র, পাঁচাল, মত্স্য, মদ্র, কেকয়, বাহ্লিক, শূরসেন, কাশ্মীর, তঙ্গণ, খশ—এমন নানা জনপদ। তিনি দেখলেন পর্বতবাসী, কিরাত, কুণ্ডলিধারী, মরুবাসী, অন্ত্যজ ও অন্যান্য অন্ত্যজাতি, সবই সেই শিশুর দেহের মধ্যে। এভাবেই মুনি মর্কণ্ডেয় ঈশ্বরের মহামায়ার বিস্ময়ে নিমগ্ন হয়ে, তাঁর অপার রূপ ও বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের লীলা প্রত্যক্ষ করলেন।