প্রাচীন কালের সেই মহাশান্ত সময়ে, পৃথিবীতে কোনো শস্য ছিল না, ছিল না গবাদিপশু পালন, চাষাবাদ, কিংবা ব্যবসার পথ। সত্য-মিথ্যা, লোভ কিংবা হিংসারও কোনো অস্তিত্ব ছিল না। হে ব্রাহ্মণগণ, যখন বৈবস্বত মনুর অন্তর্বর্তীকাল উপস্থিত হলো, সেই সময় থেকেই ভৈন্য বংশের উত্তরাধিকারীরা সমস্ত সৃষ্টির সূচনা করেন। পৃথিবীর যেখানেই সমতা বিরাজ করত, সেখানেই সমস্ত জীব একত্রে বাস করতে চাইত। তখন মানুষের খাদ্য ছিল কেবল ফলমূল আর কন্দ, যা তারা বহু কষ্টে সংগ্রহ করত—এমনটাই আমরা শুনেছি প্রাচীন ঋষিদের মুখে। এরপর, স্বয়ম্ভূ মনুকে পৃথিবীর অধীশ্বর রূপে নিযুক্ত করে, পৃথু, ভৈন্যবংশীয় মহাপুরুষ, স্বহস্তে পৃথিবীকে দোহন করেন। তখন তাঁর দ্বারা সমস্ত রকম শস্য উৎপন্ন হয়, এবং সেই খাদ্যেই আজও সমস্ত প্রাণী জীবিকা নির্বাহ করে। ঋষি, দেবতা, পিতৃগণ, সর্প, অসুর, যক্ষ, সাধু, গান্ধর্ব, পর্বত ও বৃক্ষ—এরা প্রত্যেকেই একসময় পৃথিবীকে দোহন করেছিলেন। তাদের প্রত্যেকের ছিল আলাদা বাছুর, পাত্র ও দোহক। ঋষিদের জন্য সোম ছিল বাছুর, বृहস্পতি দোহক, তাদের দুধ ছিল তপস্যা ও ব্রহ্ম, আর পাত্র ছিল বেদ। দেবতাদের পাত্র ছিল সোনা, বাছুর ছিল ইন্দ্র, দুধ ছিল বল, আর দোহক ছিলেন শুভ্র সূর্য। পিতৃদের পাত্র ছিল রূপা, বাছুর যম, দোহক অন্তক, আর তাদের দুধ অমৃত বলে খ্যাত। সর্পদের মধ্যে তক্ষক ছিল বাছুর, পাত্র ছিল আলাবু, দোহক ছিল এয়রাবত, আর তাদের দুধ ছিল বিষ। অসুরদের মধ্যে দোহক ছিল মধুরূপী, দুধ ছিল মায়াময়, বাছুর ছিল বিরোচন, আর পাত্র ছিল লোহা। যক্ষদের পাত্র ছিল কাঁচা মাটির, বাছুর কুবের, দোহক ছিল রৌপ্যবর্ণ, আর দুধ ছিল গোপন। রাক্ষসদের মধ্যে সুমালি ছিল বাছুর, দুধ ছিল রক্ত, দোহক ছিল রৌপ্যবর্ণ, আর পাত্র ছিল খুলি। গান্ধর্বদের মধ্যে চিত্ররথ ছিল বাছুর, পাত্র ছিল পদ্ম, দোহক সুরুচি, আর দুধ ছিল সুবাস। পর্বতদের মধ্যে হিমালয় ছিল বাছুর, পাত্র পাথর, দোহক ছিল মেরু, আর দুধ ছিল মহৌষধি ও রত্ন। বৃক্ষদের মধ্যে প্লক্ষ ছিল বাছুর, শাল ছিল দোহক, পাত্র ছিল পালাশের পাতা, আর দুধ ছিল কাটাছেঁড়া, পোড়ানো, অথবা পুনরায় জন্মানো অঙ্কুর। এই পৃথিবীই সকলের ধারক, সৃষ্টিকর্ত্রী ও পবিত্রকারিণী; তিনিই সমস্ত স্থাবর ও জঙ্গমের ভিত্তি ও গর্ভ। তিনিই সকল কামনা পূর্ণকারী ধেনুরূপে বিখ্যাত, এবং তার বিস্তার সমুদ্র পর্যন্ত। মধু ও কৈটভের চর্বিতে সম্পূর্ণ সিক্ত হওয়ায়, জ্ঞানীরা এই দেবীকে মেদিনী নামে অভিহিত করেন। পরে রাজা পৃথুর দ্বারা গৃহীত হয়ে, এই দেবী কন্যার মর্যাদা লাভ করেন এবং পৃথ্বী নামে পরিচিত হন। পৃথু পৃথিবীকে ভাগ ও বিশুদ্ধ করেন; ফলে পৃথিবী শস্যে পরিপূর্ণ, সমৃদ্ধশালী ও নগর-বন্দরে ভরপুর হয়ে ওঠে। ভৈন্য বংশীয় এই রাজা পৃথুর মহিমা ছিল অপরিসীম; তিনি সকলের পূজনীয় ও সম্মানীয়। ভাগ্যবান ব্রাহ্মণ, যাঁরা বেদ ও বেদাঙ্গে পারদর্শী, তাঁরই পূজা করেন, কেননা তিনি চিরন্তন ব্রহ্মবংশীয়। এভাবেই রাজ্যলাভে ইচ্ছুক রাজাদের, বিজয়কামী বীরদের, ধনবান বৈশ্যদের এবং শুদ্ধ শূদ্রদেরও পৃথু পূজনীয়। যাঁরা যুদ্ধে প্রবেশের আগে পৃথুর স্তব করেন, তাঁরা নিরাপদে যুদ্ধ থেকে ফিরে আসেন এবং খ্যাতি অর্জন করেন। হে ব্রাহ্মণগণ, এইভাবে আমি বাছুর, দোহক, দুধ ও পাত্রের বিভিন্নতা বর্ণনা করলাম; আরও কী জানিতে চাও? এরপর, মুনিশ্রেষ্ঠ লোমহর্ষণকে বলা হলো, "হে জ্ঞানী, সমস্ত মন্বন্তর ও পূর্ববর্তী সৃষ্টির বিস্তারিত বিবরণ দাও।" তখন তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হলো, "হে সুত, আমরা জানতে চাই, কতজন মনু ছিলেন, তাঁদের কাল কত, এবং মন্বন্তরসমূহ কেমন?" তিনি বললেন, "হে দ্বিজগণ, সমস্ত মন্বন্তরের পূর্ণ বিবরণ শত শত বছরেও বলা যাবে না; সংক্ষেপে শুনো। প্রথমে ছিলেন স্বয়ম্ভূব মনু, তারপর স্বারোচিষ, উত্তম, তামস, রৈবত ও চাক্ষুষ। এখন বৈবস্বত মনুর কথা বলা হচ্ছে; ভবিষ্যতে হবে সাভর্ণি, রৈভ্য ও রৌচ্য। এইভাবে, অতীত, বর্তমান ও ভবিষ্যতের চারটি মনু স্মরণ করা হয়। এবার আমি তাঁদের ঋষি, পুত্র ও দেবগণের নাম বলব। মারি্চি, অত্রি, মহর্ষি অঙ্গিরা, পুলহ, ক্রতু, পুলস্ত্য ও বসিষ্ঠ—এঁরা ব্রহ্মার সাত পুত্র। উত্তর দিকে, হে দ্বিজগণ, আরও সাত ঋষি আছেন—অগ্নিধ্র, অগ্নিবাহু, মেধ্য, মেধাতিথি ও বসু।" এভাবেই সেই প্রাচীন কালের সৃষ্টির ও মন্বন্তরের কাহিনি প্রবাহিত হয়।