হে মহর্ষি, সর্বশ্রেষ্ঠ পুরুষদের দেশটি ছিল অত্যন্ত উর্বর ও মনোরম। সেখানে আনন্দে ভরা, সমৃদ্ধ মানুষেরা বাস করত, যারা সুন্দর পোশাক ও অলংকারে শোভিত ছিল। ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—এ চার বর্ণের মানুষই সেখানে নিজ নিজ ধর্মকর্মে নিয়োজিত, শান্ত-স্বভাব ও শুভ লক্ষণসম্পন্ন ছিল। ব্রাহ্মণদের মুখে ছিল পান, গলায় মালা, এবং তাদের মুখ ছিল বেদপাঠে পরিপূর্ণ। তারা বেদের ছয় অঙ্গ ও পদক্রমে পারদর্শী ছিল। কেউ কেউ অগ্নিহোত্রে নিয়োজিত, কেউ উপাসনার আচারে, কেউ আবার সমস্ত শাস্ত্রের তত্ত্বজ্ঞ, যজ্ঞকারী ও দানশীল ছিল। রাজপথের চৌরাস্তা, অরণ্য ও উপবনে, সভাগৃহ, রাজপ্রাসাদ, দেবমন্দির—সর্বত্র ইতিহাস ও পুরাণ, বেদের শাখা, শুভ শাস্ত্র, কাব্য ও বিজ্ঞানের আলোচনা ধ্বনিত হত। সেই দেশের নারীরা ছিল রূপ ও যৌবনে গর্বিত, সর্বপ্রকার শুভ লক্ষণে ভূষিতা, তাদের নিতম্ব ছিল প্রশস্ত ও আকর্ষণীয়। তাদের মুখ ছিল পদ্মের মতো, গাত্রবর্ণ শ্যাম, মুখচ্ছবি শরৎ-চন্দ্রের ন্যায়; সকলের স্তন ছিল পূর্ণ ও উন্নত, তারা ঐশ্বর্যশালী ও অপূর্ব সুন্দরী। তারা সোনার বালা ও দিব্যবস্ত্রে সজ্জিতা, কলাপুষ্পের অন্তরের মতো কোমল ও পদ্মরেণুর দীপ্তিতে দীপ্তিমান। তাদের ঠোঁট ছিল পাকা বিম্বফলের মতো, চোখ দীর্ঘ ও কর্ণপর্যন্ত বিস্তৃত, মুখশ্রী অপূর্ব, কেশরাশ্মি সুন্দর, চলাফেরা ও অভিব্যক্তি ছিল মনোহর। কারও চোখ পদ্মপত্রের মতো, কারও নীলশাপলার মতো, কারও দাঁত বজ্রের মতো উজ্জ্বল, দেহ ছিল সরল ও নম্র। এদের কারও চুল কোঁকড়ানো, সিঁথিতে অলংকার, গলায় মালা ও নানান গয়না। তারা মণিময় কর্ণফুল ও মনোমুগ্ধকর অলংকারে সজ্জিত, যেন দেবকন্যা, শুভ লক্ষণে চিহ্নিত। এই সৌভাগ্যশালিনী নারীরা দেবগীতির সঙ্গে, বীণা, বাঁশি, মৃদঙ্গ, পণব ও গোমুখ বাজিয়ে ক্রীড়া করত। শঙ্খ, ঢাক ও নানান মনোরম বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনিতে, সদা প্রফুল্ল ও ক্রীড়াপ্রিয় নারীরা একত্রে আনন্দে মেতে উঠত। তারা গানে ও সঙ্গীতে নিপুণ, কামনায় উন্মাদিনী, দিন-রাত একত্রে সমবেত হত। এই ভূমিতে তপস্বী, বনবাসী, সিদ্ধ, স্নাতক, ব্রহ্মচারী, মন্ত্র, তপস্যা ও যজ্ঞে পারঙ্গম ব্যক্তিরা সেবা করত। এভাবেই রাজা এক অপূর্ব সুন্দর ক্ষেত্র দেখলেন এবং ভাবলেন—‘এখানেই আমি চিরন্তন ভগবানকে পূজা করব।’ তিনি চিন্তা করলেন, ‘যিনি জগতের আচার্য, পরমেশ্বর, সর্বোচ্চ গন্তব্য, সকল দেবতার দেবতা—অপরাজেয়, অনন্ত বিষ্ণু—তাঁরই আমি আরাধনা করব।’ ‘এই সেই চিত্তের পরম তীর্থ, যা আমার কাছে পুরুষোত্তম নামে পরিচিত, যেখানে মহাকল্পবৃক্ষ বরবটী দাঁড়িয়ে আছে। এখানে এক ইন্দ্রনীল নামক মূর্তি আছে, স্বয়ং ভগবান রক্ষাকরছেন; এর চেয়ে শুভ বৈষ্ণব মূর্তি আর এখানে নেই।’ ‘অতএব আমি সর্ব শক্তি নিয়োগ করব, যাতে বিশ্বেশ্বর, অপরাজেয় বীর বিষ্ণু আমার সম্মুখে প্রকাশিত হন। যজ্ঞ, দান, তপস্যা, হোম, ধ্যান, পূজা ও যথাযথ উপবাস—এই শ্রেষ্ঠ ব্রত আমি পালন করব। একাগ্রচিত্তে, অন্য কোনো চিন্তা না রেখে, আমি বিষ্ণুমন্দির নির্মাণে প্রবৃত্ত হব।’ এইভাবে গভীর চিন্তা করে, হে দ্বিজোত্তম, রাজা সেখানে হরির মন্দির নির্মাণ শুরু করলেন। তিনি সমস্ত গণক ও শাস্ত্রজ্ঞাচার্যদের আহ্বান করলেন এবং আনন্দচিত্তে ভূমি শুদ্ধ করলেন। বিদ্বান ব্রাহ্মণ, যাঁরা বেদ ও শাস্ত্রে পারদর্শী, এবং রাজমন্ত্রী ও স্থাপত্যবিদদের সঙ্গে পরামর্শ করে, শুভ তিথি ও মঙ্গল মুহূর্তে, চন্দ্র-নক্ষত্র ও গ্রহের শুভযোগে কাজ শুরু করলেন। বিজয় ও আশীর্বাদের ধ্বনি, মনোরম বাদ্যযন্ত্র, বেদপাঠ ও মধুর গীতির সঙ্গে, ফুল, শস্য, চাউল, সুগন্ধি, পূর্ণপাত্র ও দীপ নিয়ে, রাজা সম্পূর্ণ মনোযোগ ও শ্রদ্ধা সহকারে অর্ঘ্য নিবেদন করলেন। যথাবিধি অর্ঘ্য অর্পণ শেষে, তিনি বীর কলিঙ্গাধিপতি, উত্কলাধিপতি ও কোশলাধিপতিকে ডেকে বললেন— ‘তোমরা সকলে পাথরের জন্য মনোযোগ সহকারে উত্তম শিল্পী নিয়ে একত্রে বেরিয়ে পড়ো। প্রশস্ত বিন্ধ্য পর্বতে গিয়ে, বহু গুহামণ্ডিত শৃঙ্গসমূহে, শুভশিলা খুঁজে, দ্রুত রথ ও নৌকায় করে নিয়ে এসো।’ এভাবে রাজা তাঁদের নির্দেশ দিয়ে, আবার মন্ত্রী ও পুরোহিতদের বললেন—‘দূতেরা পৃথিবীর সর্বত্র যেখানেই রাজাগণ বাস করেন, সেখানে আমার আদেশ প্রচার করুক এবং দ্রুত যাক।’ ‘তোমরা সকলে হাতি, ঘোড়া, রথ, পদাতিক, মন্ত্রী ও পুরোহিতদের সঙ্গে একত্রে, ইন্দ্রদ্যুম্নের আদেশে যাত্রা করো।’ সেই মহানুভব রাজার নির্দেশে দূতেরা গিয়ে অন্য রাজাদের কাছে তাঁর বাণী পৌঁছে দিল। দূতদের কথা শুনে, সকল রাজা দ্রুত স্ব-স্ব সেনাবাহিনী নিয়ে উপস্থিত হলেন। দক্ষিণ, পশ্চিম ও উত্তর—চার দিকের রাজারা, সীমান্তবাসী, পার্শ্ববর্তী, পর্বতবাসী ও দ্বীপবাসী—যেই ছিলেন, সকলে সমবেত হলেন।