পাখিদের নানান রকম রঙিন ঝাঁকে সজ্জিত, দেবতাদের সেবায় পরিবেষ্টিত হয়ে, সেখানে বিরাজ করছিলেন জগতের অধীশ্বর, অবিনশ্বর বিশ্বস্রষ্টা। তিনিই অক্ষয় ভাসুদেব, সমস্ত জগতের কর্তা। তখন দেবী, সকল প্রাণীর কল্যাণে আকাঙ্ক্ষী হয়ে, তাঁর মাথা নত করে পদ্মজন্মা ব্রহ্মার কাছে সর্বোচ্চ প্রশ্নটি জানালেন। তিনি বললেন, “হে জগতের প্রভু, এই মর্ত্যলোকে কর্মের যে আশ্চর্য ও দুর্লভ ক্ষেত্র, তা নিয়ে আমার হৃদয়ে যে সন্দেহ রয়ে গেছে, তা আপনি বলুন। যখন কেউ লোভ, মোহ ও গ্রহদের দ্বারা আবিষ্ট হয়, কাম ও ক্রোধের বিশাল সাগরে ডুবে যায়, তখন, হে দেবতাদের অধীশ্বর, কেমন উপায়ে সে সংসারের এই দুঃখসাগর থেকে মুক্তি পেতে পারে? আপনি যদি আমাকে যোগ্য মনে করেন, তবে বলুন, কারণ আপনার ছাড়া এই জগতে আর কেউ নেই যিনি আমার সন্দেহ দূর করতে পারেন।” দেবীর এ কথা শুনে দেবতাদের দেবতা, জনার্দন, অপরিসীম স্নেহে, অমৃতসম সারগর্ভ বাণী বললেন। তিনি বললেন, “তিনি সহজেই পূজ্য, সহজেই লাভ করা যায়, আনন্দদায়ক এবং শ্রেষ্ঠ ফলদায়ক; সেই পরম পুরুষ, যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ তীর্থে অধিষ্ঠান করেন, হে দেবী, তিনি সর্বত্র খ্যাতিমান। তিন জগতে তাঁর মতো আর কেউ নেই; তাঁর স্তব করলে, হে দেবীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি মেলে। তাঁকে দেবতারা, অসুর, দানব, এমনকি ঋষি মেরুচি প্রমুখ মহর্ষিরাও জানেন না; আমি নিজে তাঁকে গোপন রেখেছি, হে সুন্দরী।” “তাই এখন আমি তোমাকে সেই তীর্থরাজ্যের কথা বলব; মনোযোগ দিয়ে শোনো, হে সুন্দরী। যখন এক নতুন চক্র শুরু হল এবং সমস্ত জড় ও জীবন্ত ধ্বংস হয়ে গেল, দেবতা, গান্ধর্ব, অসুর, বিদ্যাধর ও নাগ সবাই লীন হয়ে গেল। তখন সমস্ত কিছু অন্ধকারে আচ্ছন্ন; কিছুই চেনা যাচ্ছিল না। সেই অবস্থায়, প্রাণীদের আত্মা, পরমাত্মা, জগতের গুরু জাগ্রত ছিলেন।” “তিনি মহিমাময় ঈশ্বর, ত্রিমূর্তির স্রষ্টা, যিনি বিশ্ব সৃষ্টি করেছেন, তিনি ভাসুদেব নামে খ্যাত, যোগের মূর্তিমান, হরি, সর্বোচ্চ প্রভু। তাঁর যোগনিদ্রার শেষে, তিনি ব্রহ্মাকে সৃষ্টি করলেন—অবিনশ্বর ব্রহ্মা, যিনি তাঁর নাভি থেকে উদিত পদ্মের মাঝে আবির্ভূত হলেন, পদ্মের সুতোর মতো দীপ্তিমান। তারপর ব্রহ্মা, এইভাবে জন্ম নিয়ে, ধীরে ধীরে সমস্ত কিছু সৃষ্টি করলেন, পাঁচভূত দ্বারা গঠিত।” “সকল স্থূল ও সূক্ষ্ম প্রাণী, নানান গর্ভ ও উৎস থেকে জন্ম নেওয়া—চতুর্বিধ, স্থাবর ও জঙ্গম—সবই তিনি সৃষ্টি করলেন। তখন ব্রহ্মা, স্বয়ং সৃষ্টিকর্তা, সমস্ত স্থাবর-জঙ্গম সৃষ্টি করলেন; নিজের মন দিয়ে চিন্তা করে, নানা জাতির প্রাণী সৃষ্টি করলেন। তিনি মেরুচি প্রমুখ ঋষিদের, দেবতা, অসুর, পিতৃ, যক্ষ, বিদ্যাধর ও অন্যান্যদের, এবং গঙ্গা প্রভৃতি নদীও সৃষ্টি করলেন।” “তিনি মানুষ, বানর, সিংহ ও নানা জাতের পাখি, গর্ভজাত, ডিমজাত, হে দেবী, ঘামজাত, বিভাজনজাত প্রাণীও সৃষ্টি করলেন। তিনি ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও শূদ্র—এই চার বর্ণ এবং পৃথকভাবে নানা অন্ত্যজ ও বিদেশিদেরও সৃষ্টি করলেন। যা কিছু জীবন্ত নামে পরিচিত—ঘাস, ঝোপ, পিপঁড়ে—সবই ব্রহ্মা হয়ে সমস্ত জগত সৃষ্টি করলেন, স্থাবর ও জঙ্গম।” “এরপর তিনি নিজের মধ্যে চিন্তা করে, ডান দিক থেকে পুরুষ ও বাম দিক থেকে নারী রূপ সৃষ্টি করলেন, নিজেকে দুই ভাগে বিভক্ত করলেন। তখন থেকেই, এই জগতে, নিচু, মাঝারি ও উচ্চ—সব জাতের প্রাণী যৌন মিলনের মাধ্যমে জন্ম নিতে লাগল, যেমন আমার ক্ষেত্রও।” “এভাবে চিন্তা করে, সেই প্রাচীন দেবতা, জলের মধ্য থেকে জন্ম নেওয়া, ধ্যানে স্থিত হয়ে ভাসুদেবময় রূপ ধারণ করলেন। দেবতার কেবল ধ্যানেই, সেই মুহূর্তে জনার্দন স্বয়ং উদিত হলেন, হাজার চোখ ও হাজার পা নিয়ে। হাজারমস্তক বিশিষ্ট পুরুষ, পদ্মসম চোখ, জলের ওপর মেঘের মতো শ্যামবর্ণ, মহিমাময়, শ্রীবৎস চিহ্নে চিহ্নিত।” “ব্রহ্মা, জগতপিতামহ, হঠাৎ তাঁকে দেখে, আসন, পাদ্য, অর্ঘ্য ও অক্ষত দিয়ে তাঁর অভ্যর্থনা করলেন। মন একাগ্র করে বিরিঞ্চি তাঁকে শ্রেষ্ঠ স্তোত্রে বন্দনা করলেন; তারপর আমি, পদ্মজ ব্রহ্মাকে বললাম, ‘হে প্রিয়, এই সময়ে আমার ধ্যানের কারণ কী, বলো।’” “ব্রহ্মা বললেন, ‘জগতের মঙ্গলার্থে, হে দেবেশ, এবং মর্ত্যলোকে যারা দুর্লভ, তাদের জন্য স্বর্গলাভের পথ—যজ্ঞ, দান, ব্রত—’” “‘যোগ, সত্য, তপস্যা, শ্রদ্ধা, ও নানা তীর্থ—এসব ছেড়ে, আপনি বলুন, কোন উপায়ে পরম সুখ লাভ হয়।’” “হে বিশ্বেশ্বর, আপনি সেই শ্রেষ্ঠ তীর্থের কথা বলুন, যাকে সর্বোচ্চ আশ্রয় বলে, হে পরম পুরুষ।” “স্রষ্টার কথা শোনার পর, আমি বললাম, ‘শোনো, হে ব্রাহ্মণ, আমি তোমাকে সেই শুদ্ধ ও দুর্লভ ক্ষেত্রের কথা বলি, যা পৃথিবীতে বিরল।’” “এটি সকল তীর্থের মধ্যে সর্বোচ্চ, পবিত্র, সংসার পারাপারের উপায়, গরু ও ব্রাহ্মণের জন্য কল্যাণকর, ও চতুর্বর্ণের জন্য সুখদায়ক। সেই ক্ষেত্র, অতিদুর্লভ, ভোগ ও মোক্ষ দুই-ই প্রদান করে, সর্বজনের জন্য সর্বোত্তম পুণ্যদায়ক ও সিদ্ধিদায়ক, হে পিতামহ।” “সেখান থেকে উদিত হল চিরন্তন তীর্থরাজ, সর্বোচ্চ ক্ষেত্র নামে খ্যাত, চতুর্যুগে পূজিত। দেবতা, ঋষি, ব্রহ্মচারী, অসুর, দানব, সিদ্ধ, গান্ধর্ব, নাগ ও রাক্ষসরা সবাই তাকে পূজো করে। নাগ, বিদ্যাধর ও সমস্ত স্থাবর-জঙ্গম প্রাণীও তাকে পূজো করে; কারণ সেখানে পরম পুরুষ অধিষ্ঠান করেন, তাই তিনি পরম পুরুষ নামে খ্যাত।” “সমুদ্রের দক্ষিণ তীরে আছে একটি অশ্বত্থ বৃক্ষ; সেখানে দশ যোজন বিস্তৃত এক অতিদুর্লভ ক্ষেত্র। যে কেউ মহাপ্রলয়ের সময়ও সেখানে প্রতিষ্ঠিত থাকেন, তিনি ধ্বংস হন না। কেবল সেই অশ্বত্থ বৃক্ষ দর্শন করলেই, বা বারবার তার ছায়ায় দাঁড়ালেই, ব্রহ্মহত্যার পাপ থেকেও মুক্তি মেলে; অন্য পাপের কথা তো বলাই বাহুল্য।” এভাবেই দেবাদিদেব, দেবীকে সেই পরম তীর্থ ও তার মাহাত্ম্য জানালেন।