কে এমন মানুষ আছে, যে সর্বপ্রকার ভোগ-বিলাসে পরিপূর্ণ এক স্থানে বাস করতে চায় না? এমন পুণ্যভূমি আর কোথায়, এমন শ্রেষ্ঠ স্থান আর কি হতে পারে? যে ভূমিতে মুক্তিদাতা ভগবান স্বয়ং অধিষ্ঠান করেন, সেই উৎকল দেশে যারা বাস করেন, যাঁরা জ্ঞানী বলে খ্যাত, তাঁরা সত্যিই ধন্য। এই পুণ্যভূমিতে, যেখানে তীর্থরাজের জলে স্নান করে মানুষ পরমপুরুষকে দর্শন করে, তারা স্বর্গে বাস করে, কখনো যমলোকে যায় না। উৎকলের সেই পুরুষোত্তম ক্ষেত্রের অধিবাসীরা, তাঁদের জীবন সত্যিই সার্থক; তাঁরা উৎকলে জন্ম নিয়ে ধন্য হয়েছেন। যাঁরা দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, শান্ত চিত্ত, প্রসারিত নয়ন, সুন্দর ভুরু, কেশ, মুকুট ও মনোহর কর্ণাভূষণে বিভূষিত ভগবানকে দর্শন করেন, যাঁদের মুখে মধুর হাসি, সুন্দর দন্ত, ঝলমলে কুণ্ডল, সুঠাম নাসিকা, আকর্ষণীয় গণ্ড, উজ্জ্বল কপাল এবং শুভলক্ষণ বিদ্যমান—তাঁদের সেই কমলমুখ, কৃষ্ণের মুখ, তিন ভুবনে আনন্দ বিতরণ করে। প্রাচীন কৃতযুগে, হে ব্রাহ্মণগণ, এক রাজা ছিলেন, নাম ইন্দ্রদ্যুম্ন, যিনি বীরত্বে স্বয়ং ইন্দ্রের সমতুল্য ছিলেন। তিনি সত্যবাদী, পবিত্র, সর্বশাস্ত্রে পারদর্শী, সুদর্শন, সৌভাগ্যবান, সাহসী, দানশীল, ভোগবিলাসী ও মধুরভাষী ছিলেন। তিনি সমস্ত যজ্ঞ সম্পন্ন করতেন, ব্রাহ্মণদের প্রতি ভক্ত ছিলেন, সত্যে অবিচল, ধনুর্বেদ, বেদ ও অন্যান্য শাস্ত্রে দক্ষ, কর্মে সিদ্ধ ছিলেন। তিনি পুরুষ ও নারীদের কাছে প্রিয় ছিলেন, যেমন পূর্ণিমার চাঁদ সকলকে আকর্ষণ করে; আবার শত্রুদের কাছে তিনি সূর্যের মতো ভয়ংকর। তিনি বৈষ্ণব, গুণবান, ক্রোধ ও ইন্দ্রিয়জয়ী, যোগ ও সাংখ্য দর্শনের অনুশীলক, মুক্তি-লাভে ইচ্ছুক, ধর্মপরায়ণ ছিলেন। এইভাবে পৃথিবী শাসন করতে করতে, সেই গুণাগার রাজা হরিভজনের সংকল্প করলেন। তিনি ভাবতে লাগলেন, “কিভাবে দেবতাদের দেবতা জনার্দনকে পূজা করব? কোন ক্ষেত্রে, কোন তীর্থে, নদীতীরে, না আশ্রমে?” এইসব চিন্তায় নিমগ্ন হয়ে, তিনি চিত্তে সমস্ত তীর্থ, ক্ষেত্র ও প্রাচীন স্থানের খোঁজ করতে লাগলেন। কিন্তু সব তীর্থ ত্যাগ করে, তিনি আবার সেই বিখ্যাত, মুক্তিদানকারী, শ্রেষ্ঠ ক্ষেত্র পুরুষোত্তমে গেলেন। সেই উত্তম ক্ষেত্রে পৌঁছে, প্রচুর শক্তি ও সম্পদ নিয়ে, তিনি বিধিপূর্বক অশ্বমেধ যজ্ঞ করলেন এবং দান-ধ্যান দিলেন। তিনি এক বিশাল ও খ্যাতিমান মন্দির নির্মাণ করলেন এবং সেখানে সংকর্ষণ, কৃষ্ণ ও সুভদ্রার প্রতিষ্ঠা করলেন। রাজা যথাযথভাবে পাঁচটি পবিত্র স্নানস্থানের ব্যবস্থা করলেন, সেখানে স্নান, দান, তপস্যা, অগ্নিহোত্র ও দেবপূজা করলেন। তিনি প্রতিদিন ভক্তিসহকারে বিধি মেনে পুরুষোত্তমের পূজা করতেন এবং দেবাদিদেবের কৃপায় তিনি মুক্তি লাভ করলেন। হে দ্বিজগণ, যে ব্যক্তি মার্কণ্ডেয়, কৃষ্ণ ও রামকে দর্শন করেন এবং ইন্দ্রদ্যুম্ন নামে সমুদ্রতীরে স্নান করেন, তিনি অবশ্যই মুক্তি পান। রাজা ইন্দ্রদ্যুম্ন, যিনি জগতের অধীশ্বর, পূর্বে কেন সেই মুক্তিদায়ক পুরুষোত্তম ক্ষেত্রে গিয়েছিলেন? তিনি সেখানে গিয়ে কিভাবে অশ্বমেধ যজ্ঞের দ্বারা পরমপুরুষকে যথাযথভাবে পূজা করেছিলেন? কিভাবে তিনি সেই দুষ্প্রাপ্য এবং সমস্ত ফলদায়ক ক্ষেত্রে একটি মন্দির নির্মাণ করেছিলেন, যা তিনটি জগতে বিখ্যাত? কিভাবে সেই রাজসিংহ কৃষ্ণ, রাম ও সুভদ্রার প্রতিষ্ঠা করলেন এবং ক্ষেত্রের রক্ষা করলেন? কিভাবে সেই বিদ্বান রাজা দেবতাদের পূজিত কৃষ্ণ প্রভৃতি বিগ্রহ সেই উত্তম মন্দিরে স্থাপন করলেন? হে দেবশ্রেষ্ঠ, আপনি অনুগ্রহ করে এই সমস্ত কাহিনি নির্ভুল ও বিস্তারিতভাবে বলুন। আমরা আপনার অমৃতসম বাক্য থেকে কখনো তৃপ্ত হই না; আমাদের কৌতূহল খুবই প্রবল, আরও শুনতে চাই। আপনি খুব উত্তম প্রশ্ন করেছেন, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ; এই প্রাচীন কাহিনি সমস্ত পাপ নাশ করে, শুভ এবং ভোগ ও মুক্তি প্রদান করে। আমি কৃতযুগে যা ঘটেছিল, সেই রাজা ইন্দ্রদ্যুম্নের কর্ম আপনাদের বলব; মনোযোগ দিয়ে, সংযম সহকারে শুনুন, হে ঋষিশ্রেষ্ঠগণ। মালবদেশে অবস্থিত একটি বিখ্যাত নগরী ছিল, নাম ছিল অবন্তী। সেই নগরীর রাজা ছিলেন পৃথিবীর শিখরসম মহিমান্বিত। সেই নগরী ছিল আনন্দিত ও সমৃদ্ধিপূর্ণ নাগরিকে ভরা, দৃঢ় প্রাচীর ও প্রবেশদ্বার, শক্তপোক্ত তালা ও দরজা, পরিখা দ্বারা সজ্জিত। সেখানে নানা প্রকারের ব্যাবসায়ী, নানান উৎকৃষ্ট দ্রব্য নিয়ে, বাজার ও দোকানে ভরা, সুসজ্জিত পথ ও চৌমাথা ছিল। সুন্দর গৃহ ও অট্টালিকা, রাজহংসে ভরা, তাদের গলায় রঙিন রাশি, শুভ্র ও মনোহর। লক্ষ লক্ষ অট্টালিকা, যজ্ঞ-উৎসবে আনন্দিত, গীত-বাদ্যরবে মুখরিত ছিল নগরীটি। নানা রঙের পতাকা ও ব্যানারে সজ্জিত, হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিকে গমগম করত। সকল প্রকার যোদ্ধা, নানা দেশ থেকে আগত মানুষ, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র ও দ্বিজগণ সেখানে বাস করত। হে ঋষিশ্রেষ্ঠ, সেই নগরী ছিল বিদ্বান ও সমৃদ্ধিতে পূর্ণ; সেখানে অপবিত্র, অজ্ঞ বা দরিদ্র কেউ ছিল না। সেখানে কেউ অসুস্থ, বিকলাঙ্গ বা জুয়াড়ি ছিল না; সর্বত্র সুখী ও সদয় নারী-পুরুষ দেখা যেত। তারা দিন-রাত খেলাধুলায় মগ্ন, নানা ভাবে আনন্দ করত; সেখানে সুসজ্জিত, ঝকঝকে কণ্ঠার ও কুন্ডলধারী পুরুষদের দেখা যেত। এইভাবেই ইন্দ্রদ্যুম্নের রাজত্ব, তাঁর পুণ্যকর্ম ও পুরুষোত্তম ক্ষেত্রের মাহাত্ম্য বর্ণিত হয়েছে।