শ্রদ্ধেয় ব্রাহ্মণগণ, আপনি যদি জানতে চান, তখনকার কৃত্য ও ব্যবহৃত পাত্র, বিভিন্ন ধরনের বাছুরের দুধ ও দুধ দোহনকারীদের কথা, আমি আপনাকে সেই সব বিস্তারিতভাবে বলব। এছাড়া, কেন রাগী মহর্ষিদের দ্বারা ভেনার হাত আগে চূর্ণ করা হয়েছিল, সেই কারণও আমি আপনাকে বলব। এখন মনোযোগ দিয়ে শুনুন, আমি ভেনার পুত্র পৃথুর কাহিনি বিশদভাবে বর্ণনা করব; ধর্মলাভের জন্য একাগ্রচিত্তে শুনুন। এই কাহিনি আমি কখনও অশুদ্ধ, ক্ষুদ্রমন, অশিক্ষিত, অবাধ্য, কৃতজ্ঞতাহীন বা শত্রুতাপূর্ণ ব্যক্তিকে বলি না। এটি স্বর্গীয়, খ্যাতি, দীর্ঘায়ু, সমৃদ্ধি ও বেদসম্মত; মহর্ষিদের দ্বারা গোপনে শিক্ষিত এই কাহিনি সত্যরূপে শুনুন। যে ব্যক্তি সর্বদা ভেনার পুত্র পৃথুর কাহিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি নমস্কার করে পাঠ করে, সে আর কোনো কৃত বা অকৃত কাজের জন্য দুঃখ পায় না। প্রাচীনকালে, অত্রি ঋষির বংশে অত্রির সমতুল্য এক ধর্মরক্ষক ও প্রজাপতি জন্মেছিলেন, তাঁর নাম ছিল অঙ্গ। তাঁর পুত্র ছিল ভেনা, যিনি ধর্মে বিশেষ পারদর্শী ছিলেন না; তাঁর জন্ম হয়েছিল মৃত্যুর কন্যা সুনীথার গর্ভে। মাতামহের দোষে, কালকন্যার সেই পুত্র নিজের কর্তব্য ত্যাগ করে কাম ও লোভে মগ্ন হয়ে পড়েছিল। সেই রাজা ধর্মের সীমা ভেঙে, বেদের নিয়ম লঙ্ঘন করে অধর্মে নিবিষ্ট হয়েছিলেন। যখন সেই প্রজাপতি রাজত্ব করছিলেন, তখন প্রজারা আর স্বাধ্যায় বা ‘বষট’ ধ্বনি উচ্চারণ করত না; দেবতারা সোম পান করত না, যজ্ঞে আহুতি দেওয়া হত না। সেই প্রজাপতির মনে এক নিষ্ঠুর সংকল্প উদয় হয়েছিল—“যজ্ঞ হবে না, আহুতি দেওয়া হবে না”—এভাবেই ধ্বংসের লক্ষণ দেখা দিয়েছিল। তিনি বলেছিলেন, “হে শ্রেষ্ঠ ভৃগু, আমি পূজা, পূজাকারী এবং যজ্ঞ নিজেই; আমার জন্যই যজ্ঞ হবে, আমার জন্যই আহুতি দেওয়া হবে।” তখন সমস্ত মহর্ষি, মারীচির নেতৃত্বে, তাঁর কাছে গিয়ে বললেন, “আমরা বহু বছর ব্রত পালন করব; তুমি অধর্ম করো না, ভেনা, কারণ এটাই চিরন্তন ধর্ম।” তাঁরা স্মরণ করিয়ে দিলেন, “তুমি অত্রির মৃত্যুর পরে জন্মেছ, তুমি প্রজাপতি; আমি প্রজাদের রক্ষা করব—এটাই এখানে স্থির হয়েছিল।” সব মহর্ষির কথা শুনে, ভেনা অজ্ঞতার কারণে হাসলেন এবং তাদের উদ্দেশে ক্ষতিকর কথা বললেন, “আর কে ধর্মের স্রষ্টা? কার কথা আমি শুনব? কে আমার সমতুল্য বিদ্যা, বীর্য, তপস্যা ও সত্যে? তোমরা নিশ্চয়ই বিভ্রান্ত ও অজ্ঞ, কারণ আমার প্রকৃত স্বরূপ জানো না; আমি সকলের উৎপত্তিস্থল, বিশেষত ধর্মেরও। ইচ্ছা করলে আমি পৃথিবী দগ্ধ করতে পারি, জল দিয়ে প্লাবিত করতে পারি, স্বর্গ ও পৃথিবী বন্ধ করতে পারি—এখানে কোনো ভাবনা নেই।” এইভাবে বিভ্রান্তি ও অহংকারে, রাজাকে সরানো না গেলে, তখন মহর্ষিরা ক্রুদ্ধ হয়ে ভেনার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিলেন। মহাত্মা ঋষিরা, রাগে উত্তেজিত হয়ে, শক্তিশালী ভেনাকে দমন করে তাঁর বাঁ জঙ্ঘা জোরে চূর্ণ করলেন। তখন সেই জঙ্ঘা থেকে এক অতি খর্বাকৃতি ও কালো বর্ণের মানুষ জন্ম নিল। সে ভীত হয়ে, হাত জোড় করে দ্বিজশ্রেষ্ঠদের সামনে দাঁড়াল; তার কষ্ট দেখে অত্রি বললেন, “বসে পড়ো।” সেই ব্যক্তি নিষাদ বংশের উৎপাদক হলেন এবং ভেনার অশুদ্ধি থেকে জেলেদেরও সৃষ্টি করলেন। আর যারা বিন্ধ্য ও পাহাড়ে বাস করে, যারা অধর্মে আনন্দ পায়, হে ব্রাহ্মণগণ, তারাও ভেনার পাপ দ্বারা কলুষিত। এরপর আবার মহাত্মা ঋষিরা, রাগে উত্তেজিত হয়ে, ভেনার ডান হাতকে অগ্নিকাঠের মতো চূর্ণ করলেন। সেই হাত থেকে পৃথু জন্ম নিলেন, তিনি অগ্নির মতো দীপ্তিমান, নিজের জ্যোতিতে উজ্জ্বল, যেন স্বয়ং অগ্নি প্রকাশ পেয়েছেন। পৃথু তখন অজাগব নামক মহাশব্দ bow, দেবীয় তীর ও দীপ্তিময় বর্ম ধারণ করলেন। তাঁর জন্মে সমস্ত প্রাণী আনন্দিত হল, এবং কীর্তিমান ভেনা স্বর্গে গেলেন। হে ব্রাহ্মণগণ, এই মহৎ পুত্রের জন্মে, সেই পুরুষসিংহ ভেনা ‘পুত’ নামক নরকে থেকে মুক্তি পেলেন। এরপর সমুদ্র ও নদীগুলি নানা রত্ন ও জল নিয়ে পৃথুর অভিষেকের জন্য এগিয়ে এল। কল্যাণময় প্রজাপতি, দেবতারা, অঙ্গিরস, স্থাবর ও জঙ্গম প্রাণীরা সবাই উপস্থিত ছিলেন। তারা সমবেত হয়ে, ভেনার পুত্রকে রাজাদের রাজা হিসেবে মহারাজ্যাভিষেক করলেন, এবং প্রজারা তাঁকে পেয়ে সন্তুষ্ট হল। ধর্মজ্ঞদের দ্বারা যথাযথ বিধিতে অভিষিক্ত হয়ে, শক্তিশালী পৃথু, ভেনার পুত্র, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করলেন। তাঁর প্রজারা, যারা আগে তাঁর পিতার প্রতি অসন্তুষ্ট ছিল, পৃথুর দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে তাঁকে ভালোবাসতে শুরু করল; সেই স্নেহ থেকেই তিনি ‘রাজা’ নামে পরিচিত হলেন। পৃথু যখন সমুদ্রের দিকে এগিয়ে গেলেন, তখন জল তাঁর জন্য থেমে গেল, পাহাড় পথ করে দিল, কোনো পতাকা ভাঙল না। পৃথিবী তখন হাল চাষ ছাড়াই ফসল দিল, কেবল ভাবনা থেকেই খাদ্য উৎপন্ন হল, গরুগুলো সকল ইচ্ছা পূরণ করল, আর প্রতিটি গর্তে মধু পাওয়া গেল। ঠিক সেই সময়, শুভ পিতৃযজ্ঞে, সুতির দিনে এক জ্ঞানী সুত জন্ম নিলেন। সেই মহাযজ্ঞে এক বিদ্বান মাগধও জন্ম নিলেন, এবং উভয়কে মহর্ষিরা পৃথুকে প্রশংসা করার জন্য আহ্বান করলেন।