হিমালয়ের রাজকন্যা পার্বতী একসময় গ্রহের অধিপতির উদ্দেশ্যে বললেন, "হে গ্রহপতি, আমি যা দিয়েছি, তা আর ফিরিয়ে নিই না; তোমার জন্য যা নির্ধারিত, তা তোমারই। কোনো মানুষ গ্রহকে যা দান করেছে, তা কখনো ফিরিয়ে নেওয়া উচিত নয়।" তিনি আরও বললেন, "এটা আমি তোমাকে দিয়েছি; আমি আর ফেরত নিই না। এটা তোমার মধ্যেই থাকুক, আর এই শিশুটিকে মুক্তি দাও।" দেবীর এই বাক্য শুনে গ্রহ তাঁকে প্রশংসা করে, শিশুটিকে মুক্তি দেয় এবং দেবীর চরণে প্রণাম জানিয়ে সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে সেখানেই অদৃশ্য হয়ে যায়। শিশুটি গ্রহের দ্বারা মুক্ত হয়ে হ্রদের তীরে স্বপ্নে অনেক ধনসম্পদ পাওয়ার মতো হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়। তখন দেবী, হিমালয়রাজের কন্যা, তাঁর তপস্যার ক্ষয় হয়েছে ভেবে আবার কঠোর ব্রত পালনে মনোনিবেশ করেন। দেবীর এই সংকল্প জানতে পেরে স্বয়ং শঙ্কর এসে বললেন, "হে ব্রাহ্মণকন্যে, তুমি আবার তপস্যা কোরো না। এই তপস্যা তুমি আমাকে দিয়েছ; এর ফলে তোমার জন্য এই তপস্যা হাজারগুণ অক্ষয় হবে।" এইভাবে দেবী সর্বোচ্চ ও অক্ষয় তপস্যার বর পেয়ে আনন্দিত ও প্রসন্ন মনে নিজের পছন্দের বর লাভের জন্য অপেক্ষা করতে থাকলেন। যে ব্যক্তি সর্বদা শম্ভুর এই শিশুসুলভ ক্রীড়ার কাহিনি পাঠ করে, সে শরীর ত্যাগের পর পবিত্র হয়ে গনেশত্ব ও কুমারের সমান মর্যাদা লাভ করে। এরপর সময়ানুযায়ী হিমালয়ের বিস্তীর্ণ ঢালে, যেখানে শত শত প্রাসাদে ভরা, পার্বতীর স্বয়ংবর অনুষ্ঠানের আয়োজন হয়। হিমালয়, ধ্যানপরায়ণ ও দেবতাদের দেবতা শিবের ইচ্ছা জেনে, তাঁর কন্যার জন্য স্বর্গীয় বিধান অনুসারে কাজ করেন। তিনি চুক্তি রক্ষা করতে চেয়ে, দেবী পার্বতীর স্বয়ংবরের ঘোষণা সমগ্র জগতে প্রচার করেন—সব দেবতা, অসুর, সিদ্ধ ও সকল লোকের মধ্যে তাঁর কন্যা যদি চান, তাহলে প্রকাশ্যে পরমেশ্বরকেই বররূপে গ্রহণ করুন। হিমালয়রাজ মনে করেন, "এটাই ধর্মময়, প্রশংসনীয় এবং আমার মঙ্গলের জন্য শ্রেয়,"—এবং তিনি মহেশ্বরকে মনে স্থাপন করেন। ব্রহ্মা পর্যন্ত সকল দেবতার মধ্যে, তিনি রত্নখচিত সভা প্রস্তুত করেন এবং দেবীর স্বয়ংবর আয়োজন করেন। স্বয়ংবরের এই ঘোষণা শুনে দেবতা ও বিশ্বের অধিবাসীরা নানারূপ ধারণ করে সেখানে সমবেত হন। আমি, অর্থাৎ বর্ণনাকারী, তখন প্রস্ফুটিত পদ্মাসনে সিদ্ধ ও অসীম যোগীদের মাঝে অধিষ্ঠান করছিলাম। হিমালয়রাজের আমন্ত্রণে আমি দেবগণের সঙ্গে সেখানে উপস্থিত হই। দেবরাজ ইন্দ্র, হাজারচোখ বিশিষ্ট, দিব্য অলঙ্কার ও মালায় ভূষিত, মহাশক্তিশালী গজরাজ ঐরাবতে আরোহণ করে, যার দেহ থেকে মদধারা ঝরছিল, সেখানে আসেন। তিনি বজ্র ধারণ করে, দেবতাদের মধ্যে এসে, তাঁর দীপ্তি ও সৌন্দর্যে চারদিক আলোকিত করেন। তিনি সোনার প্রাসাদে ঝাণ্ডা ও পতাকায় সজ্জিত হয়ে, ঝলমলে কুণ্ডল পরে, অগ্নি ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে দ্রুত আসেন। আদিত্যদের মধ্যে কশ্যপপুত্র ভগা একা আসেন, শুভ অলঙ্কারে সজ্জিত, বল, দীপ্তি ও প্রভায় সমান। মৃত্যুর দেবতা কৃতান্ত তাঁর গদা হাতে, মহা মহিষে চড়ে, সুবর্ণ ও রত্নখচিত দেহে উপস্থিত হন। সমস্ত জগতের ধারক সমীরণও তাঁর প্রাসাদে আরোহণ করে, দেবতা ও অসুরদের সকল অধিপতিকে অতিক্রম করে, নিজ দীপ্তিতে সমুজ্জ্বল হয়ে আসেন। অগ্নিদেবও দেবতাদের মধ্যে জ্বলন্ত রূপে, নানা রত্নে সজ্জিত অঙ্গ নিয়ে, সর্বশ্রেষ্ঠ দিব্য প্রাসাদে এসে উপস্থিত হন। সমস্ত ঐশ্বর্যের অধিপতি, রাজাদের রাজা, কুবেরও সুন্দর রূপে, তাঁর দীপ্তি ও সৌন্দর্যে দেবতা-অসুরদের ভরিয়ে দ্রুত আসেন। চন্দ্রদেব, রত্নখচিত প্রাসাদে আরোহণ করে, শ্যামবর্ণ দেহে, সুবাসিত মালায় আবৃত হয়ে আসেন। গদাধার, তীক্ষ্ণবেগে তক্ষ্যে আরোহণ করেন, সঙ্গে দুই অশ্বিনী কুমার, দেব চিকিৎসক, একত্রে দিব্যযানে আরোহণ করেন। দুই উজ্জ্বল দেবতা, হাজার সাপ নিয়ে, অগ্নি ও সূর্যের মতো জ্যোতির্ময় দেহে উপস্থিত হন। তাঁরা অন্যান্য নাগদের সঙ্গে দিব্যযানে চড়ে, দিতিপুত্র ও মহাসুরদের মাঝে আসেন, যাদের দীপ্তি অগ্নি, সূর্য, ইন্দ্র ও বায়ুর তুল্য। তাঁরা সকলেই নিজ নিজ মর্যাদার পোশাকে সজ্জিত হয়ে দেবতাদের সম্মুখে সমবেত হন। গন্ধর্বরাজ, রূপবান ও দিব্য অলঙ্কারে সজ্জিত, দিব্যযানে চলাফেরা করেন। গন্ধর্ব ও অপ্সরাদের দল নিয়ে, তিনি ইন্দ্রের আদেশে সেখানে আসেন; অন্য দেবতারাও স্বর্গ থেকে সুন্দর পোশাকে পৃথকভাবে আসেন। গন্ধর্ব, যক্ষ, নাগ ও কিন্নররা দিব্যযানে আরোহণ করে উপস্থিত হন; দেবতাদের মাঝে শচীপতি ইন্দ্র তাঁর উজ্জ্বল রূপে সকল রাজাদের মধ্যেও আলোকিত হন। শক্তি ও রাজত্বে বলীয়ান হয়ে, তিনি আনন্দিত মনে স্বয়ংবর পরিচালনা করেন। পার্বতী, যিনি দেবতা-অসুর ও সমস্ত জগতের জননী ও সৃষ্টির কারণ, তিনি সেই সভায় আসেন। তিনি শম্ভুর পত্নী, জ্ঞানী পুরুষের সহধর্মিণী, পুরাণে যাঁকে পরম প্রকৃতি বলা হয়েছে—যিনি দক্ষের ক্রোধে ধর্ম পালনের জন্য শম্ভুর গৃহ ত্যাগ করে স্বর্গবাসীদের মাঝে এসেছিলেন। তিনি রত্ন ও সুবর্ণখচিত দিব্যযানে দাঁড়িয়ে, চামর দ্বারা দেহ শীতল করে, সকল ঋতুর ফুলের সুগন্ধময় মালা হাতে সাহসিকতার সঙ্গে এগিয়ে যান। মালা হাতে নিয়ে, দেবী দেবতা ও ইন্দ্র-সহ সকলের মাঝে স্বয়ংবর সভায় দাঁড়ান। ঠিক তখন শম্ভু কৌতূহলবশত পাঁচ চূড়াযুক্ত শিশুরূপে রূপান্তরিত হয়ে হঠাৎ দেবীর কোলে ঘুমিয়ে পড়েন, তাঁর ঐশ্বর্য প্রকাশ করেন। দেবী সেই পাঁচ চূড়াযুক্ত শিশুটিকে দেখে, তাঁকে যোগ্য মনে করে আনন্দিত মনে কোলে তুলে নেন। এরপর পবিত্র সংকল্পে, অভীষ্ট বর লাভ করে, দেবী অন্তরালে গিয়ে সেই প্রভুকে হৃদয়ে ধারণ করেন। দেবীর কোলের শিশুটিকে দেখে দেবতারা বিস্মিত হয়ে পরস্পর আলোচনা করেন, "এ কে?"—এবং সবাই উচ্চস্বরে বিস্ময়ে চিৎকার করেন।