হে দেবী, তোমার পিতা স্বয়ংবরের অনুমতি দিয়েছেন—এমনটাই প্রচলিত আছে। সেখানে তুমি নিজে স্বামী নির্বাচন করবে; যাকে তুমি বেছে নেবে, তিনিই হবেন তোমার পতিদেবতা। তখন দেবতা শিব, বিদায় নিতে প্রস্তুত হয়ে, কোমলবদনা পার্বতীকে বললেন, “আমি চলি। সুন্দরী, তুমি কি এমন এক সুদর্শনকে ছেড়ে অন্য কাউকে বেছে নিতে পারো, যে তোমার যোগ্য নয়?” শিবের এই কথা ও রুদ্রের হৃদয়ে সঞ্চারিত অনুভূতি নিয়ে দেবী গভীরভাবে চিন্তা করলেন এবং তখনই দেবতাদের প্রভুকে উত্তর দিলেন—“প্রভু, আপনার মন যেন দ্বিধাগ্রস্ত না হয়। আমি আপনাকেই বেছে নেব; এতে আশ্চর্য কিছু নেই।” তিনি আরও বললেন, “তবু যদি আপনার মনে আমার প্রতি সন্দেহ থাকে, হে ব্রাহ্মণ, তবে এই মুহূর্তেই, এই স্থানেই, আমি আপনাকে হৃদয়ে গ্রহণ করলাম।” এরপর দেবী হাতে একটি মালা তুলে নিয়ে, সেখানে দাঁড়িয়ে শম্ভুর কাঁধে মালা পরিয়ে বললেন, “আপনাকেই আমি বেছে নিয়েছি।” তখন দেব-দেবেশ্বর, দেবীর দ্বারা নির্বাচিত হয়ে, আশোক বৃক্ষের দিকে তাকিয়ে যেন সে বৃক্ষকে তাঁর বাক্যে নবজীবন দিলেন। তিনি বললেন, “তুমি এই শুভ মালা দিয়ে আমাকে বেছে নিয়েছ বলে, তুমি বার্ধক্য থেকে মুক্ত হবে এবং অমরত্ব লাভ করবে। তোমার ইচ্ছামত রূপ ধারণ করতে পারবে, ইচ্ছামত ফুল ধারণ করবে, সকলের কামনা পূর্ণ করবে, আমার প্রিয় হয়ে থাকবে, সর্বপ্রকার অলঙ্কার ও ফুলে সজ্জিত থাকবে, সকল ফুল ও ফল ধারণ করবে। তুমি সকল খাদ্য ভক্ষণ করতে পারবে, অমৃতের মতো স্বাদ পাবে, সকল সুবাস ধারণ করবে এবং দেবতাদের মধ্যে অতি প্রিয় থাকবে। তুমি সমস্ত জগতে নির্ভয় ও সন্তুষ্ট থাকবে। তোমার আশ্রম, চিত্রকূট নামে খ্যাত, মহা সম্মানিত হবে। এখানে যে কেউ পুণ্যের আশায় আসবে, সে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল লাভ করবে। আর এখানে যিনি মৃত্যুবরণ করবেন, তিনি ব্রহ্মলোক লাভ করবেন। আবার, এখানে যে সাধক যথাযথ নিয়মে প্রাণত্যাগ করবে, সে দেবীর তপস্যার সঙ্গে একীভূত হয়ে মহাগণাধিপতি হবে।” এইভাবে বলার পর, জগতের স্রষ্টা ও সকল প্রাণের অধীশ্বর শিব, হিমালয়ের কন্যাকে বিদায় জানিয়ে অদৃশ্য হলেন। শিবের এই বিদায়ের পরে, দেবী সেই স্থানেই গভীর মনোযোগে এক শিলার উপর নিজেকে প্রকাশ করলেন। তিনি বিশ্বনাথের প্রতি গভীর মনোযোগে নিমগ্ন হয়ে, যেন চাঁদহীন রাতের মতো বিমর্ষ ও অনুজ্জ্বল হয়ে রইলেন। এমন সময়, পাহাড়কন্যা পার্বতী আশ্রমের কাছে, জলে পূর্ণ এক হ্রদের ধারে, এক বালকের করুণ আর্তনাদ শুনলেন। তখন দেব-দেবেশ্বর স্বয়ং শিব, লীলার জন্য এক শিশুর রূপ ধারণ করে, সেই হ্রদের মধ্যে এক কুমিরের কবলে পড়েছিলেন। যোগমায়ার আশ্রয় নিয়ে, সমস্ত জগতের কারণ হয়ে তিনি সেই হ্রদের মাঝে শিশুরূপে উপস্থিত হয়ে বললেন, “আমাকে বাঁচাও! কেউ কি সাহায্য করবে?” কুমিরের দ্বারা আক্রান্ত হয়ে তাঁর মন ভীত ও বিষণ্ন। তিনি বললেন, “হায়, কী দুর্ভাগ্য! আমি তো এক শিশু, আমার আশা-আকাঙ্ক্ষা অপূর্ণই রয়ে গেল। এই দুষ্ট কুমিরের মুখে পড়ে আমার শেষ ঘনিয়ে এসেছে। আমার নিজের শরীর নিয়ে দুঃখ নেই, যদিও কুমিরের কবলে পড়ে কষ্ট পাচ্ছি। আমি দুঃখ করছি আমার তপস্বিনী মা ও বাবার জন্য; তাঁরা যখন শুনবেন যে, তাঁদের একমাত্র সন্তান কুমিরের দ্বারা আক্রান্ত হয়ে মারা গেছে, তখন তাঁরা দুঃখে কাতর হবেন। তাঁদের প্রিয় একমাত্র সন্তান, তাঁদের হৃদয়ধন, নিঃসন্দেহে তাঁরা প্রাণ ত্যাগ করবেন। হায়, কী ভয়াবহ কষ্ট! আমি, এক অদীক্ষিত শিশু, কুমিরের মুখে পড়ে মৃত্যুবরণ করবো।” এই অসহায় ও উৎকৃষ্ট শিশুর আর্তনাদ শুনে দেবী উঠে এসে সেই ব্রাহ্মণ বালকের কাছে গেলেন। তিনি চাঁদের মতো মুখশ্রী-সম্পন্ন, সুন্দর সেই বালককে কুমিরের মুখে পড়ে, কাঁপতে ও অসহায় অবস্থায় দেখতে পেলেন। আর সেই মহিমান্বিত কুমিররাজ, দেবীকে এগিয়ে আসতে দেখে, বালককে নিয়ে দ্রুত হ্রদের মাঝখানে চলে গেল। বালক যখন টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন সে উজ্জ্বল শিশুটি আবারও করুণভাবে চিৎকার করল। তখন দেবী, বালককে কুমিরের কবলে দেখে, ব্যাকুল হয়ে বললেন, “হে কুমিররাজ, মহাবল, এই একমাত্র শিশুটিকে ছেড়ে দাও! হে মহাদন্ত, দ্রুতগামী ও ভয়ংকর, এখনই তাকে মুক্ত করো!” তখন কুমির বলল, “হে দেবী, ষষ্ঠ দিনে যিনি প্রথম আমার কাছে আসেন, তিনিই আমার আহার—এমনই বহু পূর্বে স্রষ্টাগণ নির্ধারণ করেছিলেন। এই বালক, হে হিমালয়কন্যে, ষষ্ঠ দিনে নিশ্চয়ই ব্রহ্মার দ্বারা আমার কাছে পাঠানো হয়েছে। আমি কোনোভাবেই তাকে ছাড়বো না।” তখন দেবী বললেন, “হিমালয়ের শিখরে আমি যে শ্রেষ্ঠ তপস্যা করেছি, তার শক্তিতে, হে গ্রহরাজ, এই শিশুটিকে মুক্ত করো; তোমাকে প্রণাম।” কুমির বলল, “হে দেবী, হে শুভবদনে, তোমার তপস্যা বৃথা কোরো না; আমার কথামতো সর্বোত্তম কর্ম করো, তবেই মুক্তি লাভ করবে।” দেবী বললেন, “হে গ্রহরাজ, দ্রুত বলো, যা সদগুণের মধ্যে কল্যাণকর, তাই আমি করবো; কারণ ব্রাহ্মণরা আমার অতি প্রিয়।” তখন কুমির বলল, “তুমি যতটুকু তপস্যা করেছ, অল্প হোক বা মহান, সবই আমাকে দাও; তখন তুমি মুক্তি পাবে।” দেবী বললেন, “আমি জন্ম থেকে যত পুণ্য অর্জন করেছি, হে মহাগ্রহ, সবই তোমাকে দিলাম; শিশুটিকে মুক্ত করো, হে মহাগ্রহ।” তখন সেই গ্রহ, দেবীর তপস্যায় দীপ্ত হয়ে, মধ্যাহ্ন সূর্যের মতো প্রখর হয়ে উঠল এবং সন্তুষ্ট মনে দেবীকে বলল, “হে দেবী, এ কেমন দৃঢ় সংকল্পের কাজ! তপস্যা অর্জন করাও কঠিন, তার পরিত্যাগ তো প্রশংসিত নয়। তুমি নিজেই তোমার তপস্যা ফিরিয়ে নাও, হে ক্ষীণকটিদারী, এবং শিশুটিকেও গ্রহণ করো; ব্রাহ্মণদের প্রতি তোমার ভক্তিতে আমি সন্তুষ্ট, তাই তোমাকে বর দিচ্ছি।” তখন দেবী বললেন, “আমার দেহ দিয়েও, হে গ্রহ, আমি ব্রাহ্মণকে রক্ষা করবো; আমার তপস্যা আমি পুনরায় গ্রহণ করবো, কিন্তু শিশুটিকে আর নেওয়া যাবে না।” এইভাবে দৃঢ় সংকল্পে, হে মহাগ্রহ, শিশুটির মুক্তি সাধিত হয়েছে; ব্রাহ্মণদের প্রতি আমার শ্রদ্ধা সর্বোচ্চ, তাদের কাছে তপস্যা গোপন রাখা যায় না।