বিকৃত মুখে তিনি বললেন, “হে দেবী, আমি তোমাকে আমার স্ত্রী হিসেবে বেছে নিয়েছি।” কিন্তু উমা, যিনি যোগে সিদ্ধ, সহজেই চিনতে পারলেন—এ যে শঙ্কর স্বয়ং এসেছেন। তিনি মন থেকে বিশুদ্ধ, করুণায় পূর্ণ হয়ে, অতিথি সেবার জন্য জল, পদপ্রক্ষালনের জল, আর মধুর পানীয় দিয়ে শঙ্করকে অভ্যর্থনা জানালেন। ব্রাহ্মণদের প্রতি তাঁর ভক্তি ছিল গভীর, এবং তাঁদের প্রিয় ছিলেন তিনি। তাই সুগন্ধি ফুল দিয়ে তিনি শঙ্করকে পূজিত করলেন। তারপর তিনি বিনীতভাবে বললেন, “হে স্বামী, আমি স্বাধীন নই; আমার পিতা এই গৃহের কর্তা। কন্যা দানের অধিকার তাঁরই, আমি তো কুমারী, হে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ।” তিনি আরও বললেন, “তুমি আমার পিতার কাছে যাও, তিনি অমর পর্বতের অধিপতি। যদি তিনি আমাকে তোমার হাতে দেন, তবে সেটাই আমার জন্য যথার্থ হবে।” তখন সেই আশীর্বাদপুষ্ট দেবতা, এখনও তাঁর বিকৃত রূপে, পর্বতের রাজাকে বললেন, “হে পর্বতের রাজা, আমাকে তোমার কন্যা দান করো।” রাজা, তাঁর অদ্ভুত রূপেও রুদ্রকে চিনতে পারলেন। ভয় এবং অভিশাপের আশঙ্কায় তিনি বললেন, “হে প্রভু, আমি কখনও ব্রাহ্মণ বা পৃথিবীর দেবতাদের অবহেলা করি না। কিন্তু শুনো, পূর্বে যা স্থির হয়েছে, তা বলছি। আমার কন্যার জন্য স্বয়ংবর হবে, সেখানে ব্রাহ্মণদের সম্মানিত করা হবে। যাকে তিনি নিজে বেছে নেবেন, সেই হবে তাঁর স্বামী।” পর্বতের রাজার কথা শুনে, মহামতি, বৃষধ্বজ শঙ্কর দেবী উমার কাছে গেলেন এবং বললেন, “দেবী, তোমার পিতা স্বয়ংবরের অনুমতি দিয়েছেন। সেখানে তুমি নিজে তোমার স্বামী বেছে নেবে; যাকে তুমি বেছে নেবে, সেই তোমার জীবনসঙ্গী হবে।” তিনি বললেন, “তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি। হে সুন্দরী, তুমি কীভাবে আমাকে ছেড়ে অন্য কাউকে বেছে নেবে, যে আমার মতো সুন্দর নয়?” উমা, রুদ্রের কথা ও তাঁর হৃদয়ে সঞ্চারিত অনুভূতি নিয়ে চিন্তা করলেন এবং উত্তর দিলেন, “হে দেবতাদের প্রভু, তোমার মন যেন দ্বিধাগ্রস্ত না হয়। আমি তোমাকেই বেছে নেব; এতে আশ্চর্য কিছু নেই।” তিনি আরও বললেন, “যদি আমার প্রতি তোমার সন্দেহ থাকে, হে ব্রাহ্মণ, তবে এখানেই, এখনই, আমি আমার হৃদয়ে তোমাকে বেছে নিয়েছি।” এরপর উমা হাতে একটি মালা নিয়ে শম্ভুর কাঁধে পরিয়ে দিলেন এবং বললেন, “আমি তোমাকে বেছে নিয়েছি।” তখন সেই আশীর্বাদপুষ্ট দেবতা, দেবীর দ্বারা নির্বাচিত হয়ে, আশোক গাছের উদ্দেশে বললেন, যেন কথায় গাছটি পুনর্জীবিত হয়, “তুমি আমাকে এই শুভ মালা দিয়ে বেছে নিয়েছ, তাই তুমি বার্ধক্য থেকে মুক্তি পাবে এবং অমর হয়ে যাবে। তুমি ইচ্ছামত রূপ নিতে পারবে, ইচ্ছামত ফুল ধারণ করবে, ইচ্ছামত ইচ্ছা পূর্ণ করবে, আমার প্রিয় থাকবে, সকল অলংকার ও ফুলে সজ্জিত থাকবে, সব ফুল ও ফল ধারণ করবে। তুমি সব খাদ্য গ্রহণ করতে পারবে, স্বাদ হবে অমৃতের মতো, সকল সুগন্ধি থাকবে, দেবতাদের মধ্যে দৃঢ়ভাবে প্রিয় হবে। তুমি সব জগতে নির্ভয় ও সন্তুষ্ট থাকবে। তোমার আশ্রম চিত্রকূট নামে বিখ্যাত হবে এবং তা অত্যন্ত সম্মানিত হবে। এখানে যে কেউ পুণ্যের জন্য আসবে, সে অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল পাবে। আর এখানে যে কেউ মারা যাবে, সে ব্রহ্মলোক লাভ করবে। এখানে যে শৃঙ্খলাবদ্ধভাবে প্রাণত্যাগ করবে, সে দেবীর তপস্যার সঙ্গে যুক্ত হয়ে মহা গণাধিপতি হবে।” এইভাবে বলার পর, সেই বিশ্বনিয়ন্তা, সকল জীবের অধিপতি, হিমবতের কন্যার কাছ থেকে বিদায় নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। দেবী, যখন সেই অসীম আত্মার দেবতা চলে গেলেন, তখন থেকেই তিনি গভীর মনোযোগে একটি শিলায় নিজেকে প্রকাশ করলেন। তিনি সেই বিশ্বনিয়ন্তা প্রভুর প্রতি মনোনিবেশ করলেন, কিন্তু তাঁর দীপ্তি যেন চাঁদহীন রাতের মতো নিস্তেজ হয়ে গেল, তখন তিনি বিষণ্ণ ছিলেন। এরপর পর্বতের কন্যা শুনলেন, আশ্রমের কাছে, জলপূর্ণ হ্রদের পাশে, এক শিশুর করুণ আর্তনাদ। সেখানে দেবতাদের দেবতা শিব স্বয়ং, ক্রীড়ার জন্য শিশুর রূপ ধারণ করেছিলেন, হ্রদের মাঝখানে এক কুমিরের দ্বারা ধরা পড়েছিলেন। যোগমায়ার আশ্রয়ে, তিনি সেই রূপ নিয়ে হ্রদের মধ্যে বললেন, “কেউ আমাকে উদ্ধার করো!” তিনি চিৎকার করলেন, কুমিরের দ্বারা মন উদ্বিগ্ন হয়ে, “হায়, কী দুর্দশা! আমি তো শিশু, আমার আশা-আকাঙ্ক্ষা অপূর্ণ। আমি এই দুষ্ট কুমিরের মুখে মৃত্যুর দিকে যাচ্ছি। নিজের দেহের জন্য আমি দুঃখিত নই, যদিও কুমিরের দ্বারা ধরা পড়েছি ও অত্যন্ত কষ্টে আছি। তবে আমি দুঃখ করি আমার তপস্বী মা ও বাবার জন্য, যারা শুনবে আমি কুমিরের দ্বারা ধরা পড়েছি ও শেষ হয়ে গেছি, তারা আকুলতায় ভরে যাবে। তাদের একমাত্র প্রিয় পুত্র, একমাত্র সন্তান, নিশ্চয়ই তারা জীবন ত্যাগ করবে। হায়, কী ভয়াবহ যন্ত্রণা! আমি শিশু, এখনও দীক্ষিত হইনি, কুমিরের দ্বারা ভিতর থেকে ধরা পড়ে মারা যাব।” শিশুটির এই উৎকৃষ্ট ও করুণ শব্দ শুনে দেবী উঠে গেলেন, সেই ব্রাহ্মণ বালকের কাছে গেলেন। তিনি চাঁদের মতো মুখবিশিষ্ট, সুন্দর শিশুটিকে দেখলেন, কুমিরের মুখে ধরা পড়ে, কাঁপছিল ও অসহায় ছিল। সেই বিখ্যাত কুমিরের রাজা, দেবীকে আসতে দেখে, শিশুটিকে ধরে দ্রুত হ্রদের মাঝখানে চলে গেল। শিশুটি যখন টেনে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন দীপ্তিমান বালক অসহায়ভাবে চিৎকার করল। তখন দেবী, শিশুটিকে কুমিরের দ্বারা ধরা পড়তে দেখে, উদ্বেগে বললেন, “হে কুমিরের রাজা, শক্তিশালী, এই একমাত্র শিশুটিকে ছেড়ে দাও! হে বৃহৎ দন্ত, দ্রুত ও ভয়ানক, তাকে এখনই মুক্ত করো!” কুমির বলল, “হে দেবী, আমাকে প্রথম যে কেউ ষষ্ঠ দিনে কাছে আসে, সে আমার খাদ্য, এটাই সৃষ্টিকর্তাদের পূর্বনির্ধারিত। এই শিশুটি, হে ভাগ্যবতী পর্বতের কন্যা, ষষ্ঠ দিনে নিশ্চয়ই ব্রহ্মা আমাকে পাঠিয়েছেন। আমি কোনোভাবেই তাকে ছাড়ব না।