হে মহর্ষি, পৃথিবীর বিস্তৃতি সম্পর্কে আমি তোমাকে ইতিমধ্যে বর্ণনা করেছি। এখন আমি এর উচ্চতার কথা বলবো, যা সত্তর হাজার বলে নির্ধারিত। পৃথিবীর নিচে সাতটি পাতাল লোক রয়েছে—প্রত্যেকটি দশ হাজার পরিমাপে। এই লোকগুলো হলো: আতল, বিতল, নিটল, সুতল, তালাতল, রসাতল এবং সপ্তম পাতাল। প্রতিটি লোকের মাটি বিভিন্ন ধরনের—কখনো কালো, কখনো সাদা, কখনো লাল, কখনো হলুদ, কখনো কঙ্করযুক্ত, কখনো পাথুরে, আবার কখনো সোনালী। এই পাতাল লোকগুলোতে, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, অসাধারণ প্রাসাদে সজ্জিত ভূমি আছে। সেখানে শত শত দানব ও দৈত্য জাতি বসবাস করে। বিশাল দেহের সর্পদের আত্মীয়রাও সেখানে বাস করে। নারদ বলেন, পাতাল লোক স্বর্গের চেয়ে বেশি আনন্দদায়ক। স্বর্গবাসীদের মাঝে নারদ বলেছিলেন, পাতাল থেকে কেউ স্বর্গে গেলে সেখানে তারা উজ্জ্বল ও মনোমুগ্ধকর রত্ন দেখতে পায়। পাতালের সর্পদের অলংকারে পাতাল ভূষিত হয়। দৈত্য ও দানবদের কন্যারা এখানে-ওখানে পাতালকে আরও সুন্দর করে তোলে। পাতালে এমন কেউ নেই, এমনকি মুক্তিও যদি লাভ করে, সে আনন্দ পাবে না—এমনটি অসম্ভব। সেখানে সূর্য ও চাঁদের কিরণ আলো দেয়, কিন্তু কোনো উষ্ণতা বা তাপ দেয় না। রাতেও চাঁদ ঠাণ্ডা দেয় না, শুধুমাত্র আলোকিত করে। সেখানে মাতাল সর্পরা প্রচুর খাদ্য ও পানীয় উপভোগ করে। পাতালে সময়ের প্রবাহও দানব ও অন্যান্যদের কাছে অনুভূত হয় না। সেখানে মনোমুগ্ধকর বন, নদী, হ্রদ এবং পদ্ম-পুকুর আছে। পুরুষ কোকিল এবং অন্যান্য পাখির মনোরম ডাক, সুন্দর অলংকার ও পোশাক, অপূর্ব সুগন্ধ ও মলয়—সবই সেখানে বিদ্যমান। সর্বদা বীণা, বাঁশি, মৃদঙ্গের সুর ও আরও অনেক আনন্দদায়ক বিষয় দানবদের ভাগ্যবানদের দ্বারা উপভোগ করা হয়। দৈত্য ও সর্পরা পাতাল লোকের বিভিন্ন অঞ্চলে এইসব সুখ উপভোগ করে। পাতাল লোকের নিচে অন্ধকারাকৃতি বিষ্ণু অবস্থান করেন। দৈত্য ও দানবরা শেষের গুণাবলী বর্ণনা করতে পারে না; তিনি অনন্ত নামে পরিচিত, সিদ্ধ, দেবতা ও দেবঋষিদের দ্বারা পূজিত। তিনি হাজার হাজার মাথা নিয়ে উপস্থিত হন, শুভ স্বস্তিক ও পদ্ম চিহ্নে অলংকৃত, এবং তাঁর ফণার ওপর হাজার হাজার রত্ন দিয়ে চারদিক আলোকিত করেন। বিশ্বের কল্যাণের জন্য তিনি সব অসুরদের শক্তিহীন করেন। তাঁর চোখ মাতাল অবস্থা থেকে ঘূর্ণায়মান, এবং তিনি সর্বদা একক কর্ণফুল পরিধান করেন। তিনি মুকুট ও মালা পরিহিত, আগুনের মতো উজ্জ্বল শ্বেত পর্বতের মতো দীপ্তিমান; নীলবস্ত্র পরিহিত, গর্বিত, এবং শুভ্র ফণায় সজ্জিত। তিনি সর্বোচ্চ কৈলাস পর্বতের মতো, জলপ্রপাত ও মেঘে পরিপূর্ণ; হাতে লাঙ্গল ও উৎকৃষ্ট গদা ধারণ করেন। তিনি নিজের দীপ্তি ও বরুণীর রূপে পূজিত হন। যুগের শেষে তাঁর মুখ থেকে বিষের অগ্নিশিখা উদ্ভূত হয়। রুদ্র সংকর্ষণ রূপে আবির্ভূত হয়ে তিনটি বিশ্ব গ্রাস করেন; তিনি সমগ্র পৃথিবীকে শিখরের মতো ধারণ করেন। শেষ পাতাল লোকের মূলস্থানে অবস্থান করেন, দেবতাদের দ্বারা পূজিত হন; তাঁর শক্তি, গুণ, প্রকৃত স্বরূপ ও রূপ—এগুলি দেবতাদের পক্ষেও বর্ণনা বা জানা যায় না। তাঁর ফণার রত্নের কিরণ দ্বারা সমগ্র পৃথিবী রক্তিম হয়, যা তাঁর একটি অংশ মাত্র। তিনি ফুলের মালার মতো শয্যা নেন—তাঁর শক্তির কথা কে বলতে পারে? যখন অনন্ত প্রসারিত হন, মাতাল চোখে, তখন এই পৃথিবী, পর্বত, জল ও বন কেঁপে ওঠে। গন্ধর্ব, অপ্সরা, সিদ্ধ, কিন্নর, সর্প ও হাতি—কেউ তাঁর গুণের সীমা পৌঁছাতে পারে না। তাই তিনি অনন্ত, অবিনশ্বর। সর্পকন্যাদের হাতে লাগানো চন্দন বারবার তাঁর নিশ্বাসের বাতাসে শুকিয়ে যায় এবং চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। তাঁকে পূজা করে প্রাচীন ঋষি গর্গ সত্যিই নক্ষত্রের জ্ঞান লাভ করেছিলেন। তিনি সব শকুনির ফল জানতেন; এই শ্রেষ্ঠ সর্প শেষ তাঁর ফণায় পৃথিবী ধারণ করেন, দেবতা, অসুর ও মানুষের সমস্ত জগৎকে ধারণ করেন। এরপর, হে ব্রাহ্মণগণ, পাতালের নিচে রয়েছে নরক, যার শুরু রৌরব থেকে। সেখানে পাপীরা পতিত হয়। শুনো, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, এইসব নরকের নাম: রৌরব, শুকর, রোধ, তান, বিষাসন, মহাজ্বালা, তপ্তকুড়, মহালোভ, বিমোহন, রুধিরান্ধ, বসাতপ্ত, ক্রিমিষ, ক্রিমিভোজন, অসিপত্রবন, কৃষ্ণ, লালাভক্ষ, দারুণ, পূয়বাহ, পাপ, বাণিজ্বালা, অধঃশির, সদংশ, কৃষ্ণসূত্র, তমস, অবিচি, শ্বভোজন, অপরতিষ্ঠা, অবিচি এবং আরও অনেক ভয়ঙ্কর নরক। যমের রাজ্যে, যেখানে অস্ত্র, আগুন ও বিষে পরিপূর্ণ, সেখানে পতিত হয় তারা, যারা দুষ্টকর্মে আনন্দ পায়। যে ব্যক্তি মিথ্যা সাক্ষ্য দেয়, পক্ষপাতদুষ্ট কথা বলে, বা অন্যরকম মিথ্যা বলে—সে রৌরব নরকে যায়। যে গর্ভহত্যা করে, নগর ধ্বংস করে, গরু হত্যা করে, বা অন্যের প্রাণ রোধ করে, সে ভয়ঙ্কর রৌরব নরকে যায়। মদ্যপ, ব্রাহ্মণহত্যাকারী, চোর, স্বর্ণচোর বা এদের সঙ্গী—তারা শুকর নামক নরকে যায়। যে ক্ষত্রিয় বা বৈশ্য হত্যা করে, গুরুর শয্যা লঙ্ঘন করে, নিজের বোনের সাথে সহবাস করে, বা রাজদাসকে হত্যা করে, সে তপ্তকুড় নরকে পড়ে। মধু বিক্রি করে, দণ্ডিতকে পাহারা দেয়, সিংহের লোম বিক্রি করে, বা আহার ত্যাগ করে—এরা গলিত ধাতুতে পতিত হয়। যে কন্যা বা পুত্রবধূর কাছে যায়, সে মহাজ্বালা নরকে পড়ে; শিক্ষককে অপমান করে বা অন্যকে গালি দেয়, সে-ও একই ভাগ্য পায়। যে ব্যক্তি বেদ বিকৃত করে, বেদ বিক্রি করে, বা নিষিদ্ধ নারীতে যায়—তারা, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ, শবালা নরকে পতিত হয়। এভাবেই পাতাল ও নরকের বিস্ময়কর ও ভয়ঙ্কর বর্ণনা শোনা গেল, যেখানে পুণ্য ও পাপের ফল নির্ধারিত হয়, এবং শেষনাগের অসীম শক্তি দ্বারা পৃথিবী ধারণ করা হয়।