একদিন, এক মহীয়সী, ধর্মপরায়ণা স্ত্রী, ঠিক যেমন প্রাচীনকালে দ্রৌপদী ছিলেন, পাহাড়ের ঢালে কাঁদতে থাকা এক কোমল শিশুকে রেখে গেলেন। শিশুটির প্রতি করুণা বশত, মেঘেরা আবির্ভূত হলো সেই মহান আত্মার জন্য। শ্রবিষ্ঠার দুই পুত্র ছিল—পৈপ্পলাদি ও কৌশিক। তারা দুজন শিশুটিকে দেখে দয়ার্দ্র হয়ে তাকে তুলে নিলেন, জলে ধুয়ে, তার পার্শ্বদেশ পাথরে ঘষে দিলেন, ফলে রক্তাক্ত হয়ে গেল। দেবতাদের কৃপায়, শিশুটি ছাগলের মতো কালো রঙের ও সুগঠিত দেহের হলো, তার পার্শ্বদেশ ছাগলের মতো কালো হয়ে উঠল। তখন তার নাম রাখা হলো অজপার্শ্ব। দুই ব্রাহ্মণ তাকে রেমক-এর গৃহে লালন-পালন করলেন। রেমক-এর পত্নী সন্তানলাভের আশায় তাকে নিজের পুত্ররূপে গ্রহণ করলেন; সে রেমতীর পুত্র হয়ে উঠল এবং দুই ব্রাহ্মণ তার উপদেষ্টা রইলেন। তাদের সন্তান ও পৌত্ররা একত্রে, সমভাবে বসবাস করত; এভাবেই গৌরবময় পৌরব বংশের বিস্তার হলো, যারা মহাত্মা পাণ্ডবদের পূর্বপুরুষ। এ বিষয়ে নাহুষের পুত্র, জ্ঞানী ও সন্তুষ্ট যযাতি একটি শ্লোক গেয়েছিলেন—বয়স হস্তান্তরের প্রসঙ্গে। তিনি বলেছিলেন, এ পৃথিবী হয়তো চন্দ্র, সূর্য কিংবা গ্রহশূন্য হতে পারে, কিন্তু পৌরবরা কখনোই পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হবে না। এই প্রসিদ্ধ পৌরব বংশের বৃত্তান্ত আমি তোমাকে বর্ণনা করলাম; এবার বলি তুর্বসু, দ্রুহ্যু, অনু ও যদুর কথা। তুর্বসুর পুত্র ছিল বহ্নি; বহ্নির পুত্র গোভানু; গোভানুর পুত্র ছিলেন অজেয় রাজা ঐশানু। ঐশানুর পুত্র করন্ধম; করন্ধমের পুত্র মারুত্ত; আরেক রাজা, আিক্ষিত ও মারুত্তের কথাও আমি বলেছি। সেই রাজা, বহু যজ্ঞ ও দান করেও, সন্তানহীন ছিলেন; তার কন্যার নাম ছিল সংযতা, যিনি পৃথিবী শাসন করতেন। যজ্ঞের দানার্থে, তিনি মহাত্মা সংবর্তকে দান করা হলেন; তিনি নির্মল পুত্র দুষ্যন্ত লাভ করলেন, যিনি পৌরব বংশীয়। এভাবে, যযাতির অভিশাপে, তখন পৌরব ও তুর্বসু বংশে বার্ধক্য প্রবেশ করল, হে দ্বিজশ্রেষ্ঠ। দুষ্যন্তের উত্তরাধিকারী করূরমা, প্রজাদের অধিপতি; করূরমা থেকে অহ্রীদ, এবং তার চার পুত্র ছিল। তারা হলো: পাণ্ড্য, কেরল, কাল ও চোল—এরা সকলেই রাজা। দ্রুহ্যুর পুত্র বাবৃহুসেতুও রাজা ছিলেন। অঙ্গারসেতু ছিল তার পুত্র, যিনি মরুৎদের অধিপতি নামে খ্যাত; যুধ্যে, প্রবল হলেও, তাকে যুবনাশ্ব কষ্টে হত্যা করেন। একটি মহাযুদ্ধ হয়েছিল, যা দশ মাস স্থায়ী ছিল; অঙ্গারসেতুর উত্তরাধিকারী ছিলেন গাঁধার নামে এক রাজা। তার নামেই বিশাল গাঁধার দেশ পরিচিত হয়; আর গাঁধারে জন্মানো ঘোড়াগুলো পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ঘোড়া বলে খ্যাত। অনুর পুত্র ছিল ধর্ম; ধর্মের পুত্র দ্যূত; দ্যূত থেকে বনদুহা, তার পুত্র প্রচেতা। প্রচেতার পুত্র সুচেতা; এভাবেই অনুবংশীয়দের বিবরণ দিলাম। যদুর ছিল পাঁচ পুত্র, যারা দেবপুত্রসম। তারা—সহস্রাদ, পয়োদ, ক্রোষ্টা, নীল ও অঞ্জিক। সহস্রাদের তিন পুত্র ছিল, সকলেই মহাধর্মী—হৈহয়, হয় ও রাজা ভেনুহয়। হৈহয়ের পুত্র ছিলেন ধর্মনেত্র। ধর্মনেত্রের পুত্র কার্ত; তার পুত্র সাহঞ্জ; সাহঞ্জ রাজা সাহঞ্জনী নামে এক নগরী স্থাপন করেন। মহিষ্মতের পুত্র ছিল ভদ্রশ্রেণ্য, যিনি কীর্তিতে বিখ্যাত; ভদ্রশ্রেণ্যের উত্তরাধিকারী ছিলেন প্রসিদ্ধ দুর্দমা। দুর্দমার জ্ঞানী পুত্রের নাম ছিল কনক; কনকের চার পুত্র ছিল, যারা পৃথিবীজুড়ে বিখ্যাত। তারা—কৃতবীর্য, কৃতৌজা, কৃতধন্বা ও কৃতাগ্নি। কৃতবীর্য থেকে জন্ম নেন অর্জুন। তিনিই, যিনি হাজার বাহু নিয়ে সাত দ্বীপের অধীশ্বর হয়েছিলেন; একাই সূর্যসম রথে পৃথিবী জয় করেছিলেন। তিনি দশ হাজার বছর কঠিন তপস্যা করেন; অত্রিসন্তান কার্তবীর্য সেইভাবে দাতা দেবতাকে সন্তুষ্ট করেন। দেবতা তাকে চারটি দীপ্তিমান বর দান করেন; পূর্বে, তিনি হাজার বাহুর বর চেয়েছিলেন, যা ছিল অপূর্ব। যখন ধর্মবিপর্যয় ঘটত, তিনি সেখানে ধর্ম প্রতিষ্ঠা করতেন; কঠোরভাবে পৃথিবী জয় করে, ধর্মের দ্বারা সকলের প্রীতি অর্জন করেন। অসংখ্য যুদ্ধে জয়ী হয়ে, হাজার হাজার শত্রু বধ করে, যুদ্ধে লিপ্ত অবস্থায় আরও ভয়ংকর মৃত্যুর সম্মুখীন হন। হে দ্বিজগণ, যুদ্ধে তিনি যখনই লড়তেন, যোগশক্তিতে তার হাজার বাহু প্রকাশ পেত, যেমন যোগেশ্বরের নিজের মায়ায় হয়। তাঁর দ্বারা এই সমগ্র পৃথিবী—সাত দ্বীপ, নগর, সাগর ও জনপদসহ—প্রবল শক্তিতে জয়ী হয়েছিল। বলা হয়, হে মুনিশ্রেষ্ঠ, এই রাজা সাত দ্বীপে সাতশো যজ্ঞ যথাবিধি সম্পন্ন করেছিলেন। সেই সকল যজ্ঞে লক্ষ লক্ষ দান ছিল, সোনার খুঁটি ও বেদি ছিল। দেবগণ, গন্ধর্ব ও অপ্সরা অপূর্ব বিমানে এসে সেই যজ্ঞ সর্বদা অলংকৃত করতেন। তার যজ্ঞে গন্ধর্ব নারদ, বরিদার পুত্র, বিস্ময়ে তার মহিমা গেয়ে স্তোত্র পরিবেশন করেন। নিশ্চয়ই, কোনো রাজা যজ্ঞ, দান, তপস্যা, বীর্য কিংবা বিদ্যায় কার্তবীর্যের পথ লাভ করতে পারবে না।