సత్కార్యాలు, సద్గుణాలు, సౌందర్యం కలిగిన మధుమతీ అనే యువతి ఒక బ్రాహ్మణ కుటుంబంలో జన్మించింది. ఆమెకు సత్యశీలుడు అనే తమ్ముడు ఉండేవాడు. సత్యశీలుడు తన సోదరికి ఉత్తమమైన వరుడు దొరకాలని, దేశదిక్కులు తిరుగుతూ అన్వేషణ ప్రారంభించాడు. ఈ క్రమంలో విద్యాభ్యాసం కోసం సత్యశీలుడు కాశీకి వెళ్లాడు. అక్కడ వామనుడు అనే ప్రసిద్ధ బ్రాహ్మణుడు ఉండేవాడు. అతడు రూపంలో, వయస్సులో, సద్గుణాల్లో ప్రసిద్ధి చెందినవాడు. ఇదే సమయంలో మధుమతీ, తిండి, దుస్తులు, పానీయం, నిద్ర అన్నిటినీ విస్మరించి, మనోవ్యాకులతతో బాధపడుతూ ఉండింది. సుశీల అనే చిన్నారి ఆ బ్రాహ్మణుడు వామనుని చూచింది. హరిశర్మ అనే యజ్ఞవేత్త త్రివిక్రముని యజ్ఞంలో చూచాడు. కాశీలో సత్యశీలుడు, గురుపుత్రుడు కేశవుడు కూడా ఉన్నారు. మాఘ మాసంలో కృష్ణపక్ష త్రయోదశి రోజున, శుభమైన భృగు యోగాన్ని గుర్తు చేసుకున్నారు. ఆ సమయంలో ఆ కన్యకు నాగదోషం కలిగి, పాము కాటు వేసింది. వెంటనే అక్కడున్న బ్రాహ్మణులు ఆమెను కాపాడేందుకు యథాశక్తిగా ప్రయత్నించారు. హరిశర్మ వేదోక్తంగా అన్ని క్రియలు నిర్వహించాడు. త్రివిక్రముడు, మన్మథదేవుని ప్రభావానికి లోనై, అనేక విధాలుగా బాధపడాడు. కేశవుడు, ప్రియమైనవారి మరణంతో దుఃఖించి, ఆమె అస్థులను తీసుకున్నాడు. వామనుడు, మిగిలిన బూడిదను సేకరించి, వియోగాగ్నిలో తడిసి పోయాడు. ఒకసారి, శుభమైన లక్ష్మణ నగరంలో, సరయూ నది తీరంలో రామశర్మ అనే బ్రాహ్మణుడు శివధ్యానంలో లీనమై ఉండేవాడు. అతని భార్య విశాలాక్షి, గొప్ప భోజనాన్ని సిద్ధం చేసిందీ. ఆ సమయంలో, పాపబలంతో వారి కుమారుడు మరణించాడు. అయినా, తన కుమారుని మరణవేదనతో బాధపడినా, విశాలాక్షి కన్నీరు పెట్టలేదు. ఆమె మంత్రోచ్చారణ, శుద్ధి కార్యక్రమాల ద్వారా కుమారునికి ప్రాణం పోసింది. భోజనాన్ని సిద్ధం చేశాక, ప్రాణప్రదాన మంత్రాన్ని ఇచ్చింది. తదుపరి, ఆ మహిళ ఎక్కడికో వెళ్లగా, హరిశర్మ ఆమెను దహనం చేశాడు. కుమారుణ్ణి కూడా అతని తండ్రి, దుఃఖంతో బాధపడుతూ దహనం చేశాడు. ఆ కుమారుడు ధర్మస్థలికి అధిపతిగా, ధర్మపరుడు అయిన రాజుని కుమారుడు. ఆ రాజు నాకు ప్రాణదానం చేశాడు; కావున నేడు నీవు వరం కోరుకొనుమని అనుగ్రహించాడు. అప్పుడా బ్రాహ్మణుడు, ఆ అస్థులను తీసుకుని పవిత్రస్థలికి వెళ్లాడు; ఆలస్యం చేయకుండా అతనిని వెతకమని చెప్పబడింది. అతనిని చేరుకున్నాక, ప్రాణప్రదానం జరిగిన విధానాన్ని వివరించాడు. ఆ మాటలు విని, కేశవుడు తన వద్ద ఉన్న అస్థులను ఆ ద్విజునికి సమర్పించాడు. ఆ యువతి ధర్మబద్ధంగా ఎవరికైతే చెందాలో, ఆ ధర్మవంతుని వద్దకు వెళ్లిపోతానని తెలిపింది. ఈ కథను విని విక్రమాదిత్య మహారాజు, ధర్మజ్ఞుడు, వేటాళుడు అడిగాడు: "మధుమతీ అనే మహాసతీ వామనునికి అర్హురాలు. ప్రాణదాత అయిన బ్రాహ్మణుడు తల్లిదండ్రులతో సమానం. నీ అభిప్రాయం ఏమిటి?" అని ప్రశ్నించాడు. తర్వాత వేటాళుడు మళ్లీ విక్రమార్కునితో ఇలా చెప్పాడు: వర్ధావన్ అనే అందమైన నగరంలో, అనేక ప్రజలు నివసించే చోట, ఒక పుష్పగ్రాహకుడు ఉండేవాడు. అతని భార్య భర్త సేవలో పరిపూర్ణంగా నిమగ్నమై ఉండేది. తన కుమారుడు, కుమార్తె, భార్యతో కలసి జీవనోపాధి కోసం అక్కడికి వచ్చాడు. రాజు అతని కథ కొంత విని, ప్రతిరోజూ వెయ్యి బంగారు నాణేలు దానం చేశాడు. కొంత భాగాన్ని ఖర్చు చేసి, మిగిలిన భాగాన్ని కుటుంబంతో ఆనందంగా గడిపేవాడు. భార్యను పరీక్షించాలనే ఉద్దేశ్యంతో, శ్మశానంలో ఆమెకు తీవ్రంగా ఏడిపించాడు. ఈ విధంగా, వేదోక్త క్రమంలో, ధర్మబద్ధంగా జరిగిన సంఘటనలు అక్కడ చోటుచేసుకున్నాయి.