ଏକ ବର୍ଷ ପରେ, ସେ ଦୁଷ୍ଟ ପୁରୁଷ ତାଙ୍କ ପାଇଥିବା ସୋନା ଅପବ୍ୟୟ କରିଦେଲେ, ଏବଂ ତାହା ଖରାପ କାମରେ ବ୍ୟୟ କଲେ। ପୁଣି ସେ ଦୁଷ୍ଟ ଲୋକ ତାଙ୍କର ଶ୍ୱଶୁରଘରକୁ ଆସିଲେ। ଏଠିରେ, ମୁଁ ମୋ ଜନକଙ୍କୁ କହିଲିଯେ ଆମ ଧନ ଚୋରମାନେ ଚୋରି କରିନେଇଛନ୍ତି। ଏହି କଥା ଶୁଣି, ସେ ଦୁଷ୍ଟ ଲୋକ କହିଲେ, "ଯେମିତି ହେଉ," ଏବଂ କିଛି ଦିନ ରହିଲେ। ପରେ, ସେ ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀକୁ ହତ୍ୟା କରି, ବହୁ ଗହଣା ନେଇ ଘରକୁ ଚଲିଗଲେ। ଏହି ଦୁଃଖଦ ଘଟଣା ଶୁଣି, ଶୁକଦେବ ଦୟାମୟ ରାଜାଙ୍କୁ କହିଲେ। ମେନକା ଏକ ନିମ୍ନ ଚରିତ୍ରର, କଳା ଓ ଅପ୍ରତିଷ୍ଠିତା ନାରୀ ଥିଲେ। ଏହାର କାରଣ କ’ଣ ତାହା ମୁଁ ଦେଖିଛି, ରାଜା, ଆପଣ ଶୁଣନ୍ତୁ। ସେ ଲୋକଙ୍କ ପୁଅ ସିନ୍ଧୁଗୁପ୍ତ ବୁଦ୍ଧିମାନ, ଧର୍ମିକ ଓ ଧନୀ ଥିଲେ। ସେ ଜୟଶ୍ରୀ ନାମକ ଶୁଭ ନଗରରେ ବିବାହ ଉତ୍ସବ କରିଥିଲେ। ଶ୍ରୀଦତ୍ତ ବ୍ୟାପାର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟରେ କୁରୁସ୍ଥଳ ଦେଶକୁ ଗଲେ। ଏପରି ସମୟରେ ଜୟଲକ୍ଷ୍ମୀ ଏକାକି ତାଙ୍କ ପିତାଙ୍କ ଘରେ ରହିଲେ, କାମନାରେ ପୀଡ଼ିତ ହୋଇ। ଏକ ମହିଳା ଦୂତୀ ରାସ୍ତାରେ ତାଙ୍କୁ ମିଳିଲେ, ତାଙ୍କର ବହୁ ଧନ ଖର୍ଚ୍ଚ ହେଲା। ତିନି ମାସ ପରେ, ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ଶ୍ରୀଦତ୍ତ ତାଙ୍କ ଶ୍ୱଶୁରଘରକୁ ଆସିଲେ। ମଧ୍ୟରାତ୍ରିରେ, ଜୟଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ମାତା ତାଙ୍କୁ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ ପାଖକୁ ପଠାଇଲେ। ସେ ବଡ଼ ଆଦର ସହିତ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ସ୍ନେହ ଦେଖାଇ ଗୃହକୁ ଫେରିଲେ। ଏହି ସମୟରେ ଏକ ଖାଲି ଘରରେ ହୋମଦତ୍ତକୁ ଏକ ସାପ ଡ଼ସିଲା। ତାପରେ, ଜୟଲକ୍ଷ୍ମୀ ତାହାର ଅବିଧବ୍ୟକ୍ତି ସହିତ, ବିଷରେ ମତ୍ତ ହୋଇଥିବା ସେଇ ପୁରୁଷକୁ ଖୁସି କଲେ। ପରେ, ମୃତଦେହକୁ ଦେଖି, ସେ ମହିଳା ମୃତ ଦେହ ସହିତ ମଜା କଲେ। ଏହି ଘଟଣାର କାରଣ ଦେଖି, କଫଲ୍ଲା ନାମକ ଏକ ଚୋର ଆସିଲେ। ଏହି ସମୟରେ, ଦୁଃଖିତ ଜୟଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ତାଙ୍କୁ ପୁଣି ପାଇଲେ। ଅତି ଧନୀ ସୋମଦତ୍ତ ତାଙ୍କର ନାକ ବିହୀନ କନ୍ୟାକୁ ଦେଖିଲେ। ରାଜାଙ୍କ ଆଦେଶରେ, ରାଜଦୂତମାନେ ସେଉଁଠି ଲୋକକୁ ଗିରଫ କଲେ। ସେ ଲୋକଙ୍କ କଥାକୁ ସତ୍ୟ ଭାବି, ଜୟଲକ୍ଷ୍ମୀଙ୍କୁ ବଡ଼ ଦୁଷ୍ଟ ଭାବିଲେ। ତାଙ୍କୁ ସହରରୁ ବାଘରେ ଭରିଥିବା ଜଙ୍ଗଲକୁ ପଠାଇଦେଲେ। ଏପରି ଭାବେ କଥା କହି, ବେତାଳ ବିନମ୍ର ମନେ ବିକ୍ରମକୁ ସମ୍ବୋଧନ କଲେ। ସେ କହିଲେ, "ଅନ୍ଧକାର ପୁରୁଷ ନୁହେଁ, ଏହା ତିନି ପ୍ରକାର ଲିଙ୍ଗ ଓ ଅପରିବର୍ତ୍ତନଶୀଳ। ବ୍ରହ୍ମର ଅପରିବର୍ତ୍ତନଶୀଳ ନିବାସ ହେଉଛି ମାୟା, ଯାହାର ସ୍ୱଭାବ ଲିଙ୍ଗଦ୍ୱାରା ଚିହ୍ନିତ। ନପୁଂସକ ଓ ନାରୀ ସଦା ଉତ୍ତମ, ନାରୀମାନେ ମଧ୍ୟରେ ପୁରୁଷ ମଧ୍ୟ ଉତ୍ତମ। ନପୁଂସକର ଅତିରିକ୍ତ ଅଜ୍ଞାନ ପ୍ରାଚୀନ ଋଷିମାନେ ବର୍ଣ୍ଣନା କରିଛନ୍ତି। ତେଣୁ ନାରୀ ଅଧିକ ପାପି, ପୁରୁଷ କମ୍ ପାପି।" ଏପରି କହି, ସେ ସ୍ପଷ୍ଟ ମନେ ରାଜାଙ୍କୁ ଜ୍ଞାନମୟ କଥା କହିଲେ। ଉଜ୍ଜୟିନୀରେ ମହାବଳ ନାମକ ଏକ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ବ୍ୟକ୍ତି ସମ୍ବନ୍ଧରେ ଶୁଣିବାକୁ ମିଳିଲା। ତାଙ୍କ ଦୂତ ହରିଙ୍କ ଦାସ ଥିଲେ, ସେ ସଦା ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କ କାର୍ଯ୍ୟ କରୁଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଘରେ ଏକ ଅତି ସୁନ୍ଦର, ପଦ୍ମନୟନୀ କନ୍ୟା ଜନ୍ମ ନେଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ପିତା ହରିଦାସଙ୍କୁ କହିଲେ, "ପ୍ରିୟ ପିତା, ମୋର କଥା ଶୁଣନ୍ତୁ।" "ଯେମିତି ହେଉ," ବୋଲି ପିତା, ରାଜାଙ୍କୁ ଦେଖିବା ପାଇଁ ରାଣୀଙ୍କ ଆହ୍ୱାନରେ ସଭାକୁ ଗଲେ। ତାଙ୍କୁ ଦେଖି, ରାଣୀ କହିଲେ, "ତୈଳଙ୍ଗର ରାଜା ହରିଶ୍ଚନ୍ଦ୍ରଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଅ।" ଏହା ଶୁଣି, ସେ ବ୍ରାହ୍ମଣ ମହାମନା ରାଜା ହରିଶ୍ଚନ୍ଦ୍ରଙ୍କ ପାଖକୁ ଗଲେ। ଏହା ଶୁଣି, ରାଜା ହରିଶ୍ଚନ୍ଦ୍ର ମନରେ ବହୁତ ଖୁସି ହେଲେ।