विदेह देशात, राजन, मिथिलावती नावाचे एक सुंदर शहर होते. त्या नगरीत गुणाधिप नावाचा एक राजा राज्य करत होता, जो अत्यंत श्रीमंत, धान्यसंपन्न आणि वैभवशाली होता. आपल्या उपजीविकेसाठी तो मिथिला प्रदेशात राहू लागला. एके दिवशी, शिकार करण्याच्या उद्देशाने तो अरण्यात गेला आणि तिथे त्याला एक उत्तम वाघ दिसला. त्या वाघाचा माग काढत राजा अजून खोल जंगलात गेला. शिकाराच्या या धावपळीत, राजाला प्रचंड भूक लागली, घसा कोरडा पडला आणि थकवा व त्रासाने तो व्याकुळ झाला. हे ऐकून, त्या क्षत्रिय राजाने एक उत्तम हरण मारले. त्याचवेळी, एकाने राजाला सांगितले, "राजन, मी तुला हवे ते देईन." त्याने राजाला म्हटले, "तू माझ्या हजार नाण्यांचा उपभोग केलास. महिन्याच्या शेवटी मला शंभर नाणी परत दे, गृहस्थ." एके दिवशी, राजा गुणाधिप समुद्रकिनारी गेला आणि तिथे त्याने एका देवीचे सुंदर रूप पाहिले. तो प्रसन्नचित्ताने, जोडलेल्या हातांनी, त्या सुंदर भुवया असलेल्या गंधर्वकन्येची पूजा करू लागला. त्याच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन ती देवी प्रत्यक्ष त्याच्यासमोर प्रकट झाली आणि म्हणाली, "वर माग." दीर्घायुषी राजाने आपली इच्छा देवीसमोर मांडली. हे ऐकून देवी हसली आणि त्या इच्छुक राजाशी काही बोलली. "तथास्तु," असे म्हणून राजा पाण्यात उतरला, प्रवाहासोबत वाहत गेला आणि पुन्हा मिथिलेत पोहोचला. हे कळताच, पुण्याचा अधिपती आपल्या सेवकासह त्या घटनेला प्रतिसाद देण्यासाठी आला. "पुण्यदे, आज मला स्वीकार; मग मी तुझ्याशी एकरूप होईन," असे एकाने सांगितले. "ऐक, तू आणि माझा सेवक, बराच काळ, हे सुरम," असेही तो म्हणाला. हे ऐकून, लज्जित आणि उत्कटतेने भरलेली ती स्त्री राजाजवळ आपली कथा सांगू लागली. "मी देवाजवळ बराच काळ गेले, पण वासनेने आंधळी होऊन तुझ्याकडे आले. आणि देवाधिदेवाने मला शाप दिला की, मी पुरुषांचा उपभोग घेणारी होईन." हे ऐकून, तो धर्मनिष्ठ आणि सदाचाराचा मूर्तिमंत राजा म्हणाला, "चिरमदेव क्षत्रिय माझ्या पुत्रासारखा वागतो." मग ती देवी लज्जेने सूनबाईसारखी वागू लागली. यानंतर, रुद्राचा सेवक असलेल्या वेताळाने राजाजवळ बोलायला सुरुवात केली. "वेताळा, सत्य आणि धर्म—त्याचा शुभकारण ऐक. राजांचा सर्वोच्च धर्म सर्वांचा उपकार करण्याचाच आहे," असे सांगितले. "माझ्या सेवकाने जे कृत्य केले, ते मी तुला सांगतो—सर्व सेवा व उपजीविका इतरांनी केली, माणसांनी नव्हे." नंतर, राजाला एका मोठ्या संकटाची जाणीव झाली. त्या वेळी, ज्ञानात अत्यंत निपुण असलेल्याने राजाला सांगितले, "राजन, कामपुर नावाच्या रम्य नगरीत वीरसिंह नावाचा एक महान राजा राज्य करत होता. तिथे हिरण्यदत्त नावाचा एक व्यापारी, आपल्या संपत्तीचा गर्व बाळगून, राहत असे. तो नेहमी सुखात राहत असे आणि वसंत ऋतूतील फुलांचा आनंद घेत असे. एकदा, धर्मदत्ताचा बलवान पुत्र तिला जाताना पाहतो. ती लाजाळू आणि नम्र स्त्री त्याला एकांतात म्हणाली, "लग्न झाले तर मी दहाव्या दिवशी तुझ्याकडे येईन." 'तथास्तु' असे मनाशी ठरवून तो आपल्या घरी परतला. व्यापारी मदपाल आणि मणिग्रीवाची कन्या यांनाही हे सांगितले गेले. मात्र नवव्या दिवशी, तिच्या स्वामीने जबरदस्तीने तिला आपल्या ताब्यात घेतले.