भविष्योत्तर महापुराणाच्या प्रतिसर्ग पर्वातील चतुर्युगखंडाच्या या अध्यायात, धर्माची गूढ आणि पवित्र कथा सांगितली आहे. एकदा यमुनाकाठी धर्मस्थळी नावाच्या मंगलमय नगरीत एक पुण्यशाली आणि सद्गुणी राजा राज्य करत होता. त्याची पत्नी सुषीला ही अत्यंत पतिव्रता आणि सदाचारिणी होती. त्याची लहान बहीण माधुमती, रूप, सद्गुण आणि चांगल्या स्वभावाने युक्त होती. राजाचा मुलगा, आपल्या वडिलांनी दिलेल्या कार्याची पूर्तता करतो आणि त्याचे कार्य पूर्ण होते. राजोवती नावाच्या कन्येला पाहून जर कुणी पुरुष तिला विवाह करीत नाही, तर ती आपल्या इच्छेने गंधर्व विवाह करते. जो कुणी विवेक न ठेवता, दोषरहित कन्येला सोडतो, त्याच्याबद्दल वेताळाने धर्माचा श्लोक राजाच्या प्रेरणेने म्हटला. माधुमतीसाठी योग्य वर शोधण्यासाठी तिचा भाऊ सर्वत्र भ्रमण करीत होता. अध्ययनासाठी सत्त्वशील स्वतः काशीला गेला. काशीमध्ये वामन नावाचा एक प्रसिद्ध, रूपवान, सद्गुणी आणि योग्य वयाचा ब्राह्मण होता. माधुमतीला त्याच्याविषयी मनोमन आकर्षण वाटू लागले आणि ती दुःखाने अन्न, वस्त्र, पाणी आणि झोप याकडे दुर्लक्ष करू लागली. त्या काळात, सुषीला या तरुणीने वामन ब्राह्मणाला पाहिले. हरिशर्म्याने विधीपूर्वक त्रिविक्रम ब्राह्मणाचे दर्शन घेतले. काशीमध्ये सत्त्वशील आणि गुरुपुत्र केशव हेही होते. माघ महिन्याच्या कृष्णपक्षातील त्रयोदशीला शुभ भृगु योग आठवला गेला आणि त्याच वेळी त्या कुमारिकेला सर्पदंश झाला. तेव्हा त्या ब्राह्मणांनी अत्यंत प्रयत्न केले. हरिशर्म्याने सर्व विधी वेदशास्त्रानुसार पार पाडले. त्रिविक्रम, कामदेवाच्या प्रभावाने, अनेक प्रकारे दुःख भोगू लागला. केशव, अत्यंत शोकाकुल होऊन, आपल्या प्रिय व्यक्तीच्या हाडांचे संकलन करू लागला. वामन, राख गोळा करत, विरहाच्या ज्वाळेत होरपळत होता. एकदा सरयू नदीच्या काठी लक्ष्मण नावाच्या पवित्र नगरीत रामशर्मा हा शिवध्यानात मग्न होता. त्याची पत्नी विशालाक्षी हिने मोठ्या भक्तीने भोजनाची तयारी केली होती. त्याच वेळी त्यांच्या मुलाचा पापाच्या प्रभावाने मृत्यू झाला. जरी ती मुलाच्या वियोगाने जळत होती, तरीही विशालाक्षीने अश्रू ढाळले नाहीत. तिने मंत्रोच्चार व शुद्धीकरण करून मुलाला पुन्हा जिवंत केले आणि भोजनाची व्यवस्था केल्यानंतर पुन्हा जीवनदायी मंत्र दिला. पुढे, ही स्त्री अन्यत्र गेल्यावर हरिशर्म्याने तिला जाळले. मुलालाही त्याच्या वडिलांनी, शोकाने व्याकुळ होऊन, जाळले. तो मुलगा धर्मस्थळीच्या राजाचा पुत्र होता. त्याने मला जीवनदान दिले आणि म्हणाला, "आज माझ्याकडून एखादे वर माग." मग हाडे घेऊन तो पवित्र स्थळी गेला आणि त्याला शोधण्यास विलंब करू नकोस असे सांगितले. त्याच्याकडे पोहोचल्यावर, जीवन कसे परत मिळाले हे त्याने सांगितले. केशवाने, हाडे घेऊन, त्या द्विजाला सर्व हाडे दिली. शेवटी, मी त्या धर्मनिष्ठ व्यक्तीकडे जातो, ज्याच्याशी धर्माने माझे बंधन आहे—अशी ही कथा आहे, ज्यात धर्म, कर्तव्य आणि भक्तीचे सुंदर दर्शन घडते.